El clima en Guatemala ha presentado variaciones durante el trimestre de agosto a octubre de 2023 al estar influenciado por el fenómeno del Niño, un evento climático natural que tiene un impacto significativo en todo el mundo.

Según Ana Pérez, pronosticadora del Insivumeh, en Guatemala sus efectos más notables en ese periodo son las temperaturas más altas, lluvias irregulares y viento.

El fenómeno El Niño está modificando los patrones climáticos normales en Guatemala. En el Altiplano Central, las temperaturas son más elevadas de lo habitual y las lluvias no son tan periódicas como en la temporada lluviosa.

Esto, según dijo, podría tener un impacto en la agricultura, ya que la irregularidad de las lluvias podría afectar la productividad de los cultivos y causar pérdidas económicas, especialmente en las familias que dependen de la agricultura de subsistencia.

Efectos en las temperaturas y las lluvias

Según cifras del Instituto Nacional de Sismología Vulcanología Meteorología e Hidrología (Insivumeh), la cantidad de lluvias ha disminuido en promedio un 26% en comparación con 2022. En algunas regiones, la reducción es aún mayor, llegando al 50%.

Esto ha generado preocupación en el sector agrícola, especialmente entre las familias que dependen de los cultivos y que temen que no habrá una cosecha mínima para atender sus necesidades de alimentación.

El Fenómeno El Niño

El Fenómeno El Niño se caracteriza por el aumento de la temperatura en el océano Pacífico y se traduce en una disminución de las lluvias y canículas prolongadas en Guatemala.

Según Cesar George, meteorólogo del Insivumeh, se espera que este fenómeno alcance su máxima intensidad entre diciembre y enero, con efectos en el clima de Guatemala.

El fenómeno El Niño puede tener efectos variados, incluyendo la posibilidad de lluvias focalizadas en ciertas regiones donde hay un aumento de la temperatura y mayor condensación de nubes.

Esto puede dar lugar a un aumento repentino en la precipitación pluvial en áreas específicas, lo que, a su vez, puede provocar inundaciones, desbordamientos de ríos y otros eventos climáticos extremos en esas zonas.

Pronóstico y advertencias

Para la semana entre el 25 de septiembre y el 1 de octubre, se espera un ambiente soleado y cálido, con mayor humedad en el ambiente.

En ese periodo se esperan lluvias en horas de la tarde. Además, se ha alertado sobre dos ondas del Este que traerán más lluvias, con la posibilidad de que una de ellas se convierta en ciclón tropical.

La primera onda está prevista para entre el próximo martes 26 y el viernes 29 de septiembre, cuando estarán presentes las condiciones de humedad, aunque no se espera un nivel mayor de saturación.

Por el contrario, debido al ingreso de una segunda onda del Este, las lluvias serán copiosas durante los primeros días de octubre, principalmente entre el 2 al 4 de octubre.

“Se le está dando especial atención porque ya tiene una probabilidad del 40% de convertirse en ciclón tropical; aunque aún no se tiene una trayectoria establecida, se prevé que se acerque al mar Caribe”, amplió el meteorólogo Cleofas Culajay.

Reporte de incidentes

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) reportó nueve incidentes relacionados con las lluvias entre el 23 y 24 de septiembre de 2023, afectando a más de 900 personas en la región suroccidental del país.

#Suchitepéquez Inundación súbita en viviendas ubicadas en comunidad Los Encuentros, Mazatenango.

Créditos: Adolfo Aguilar, Encargado de la Unidad Municipal de Gestión de Riesgo a Desatres de la CONRED. pic.twitter.com/WXxAq1vhVv

— CONRED (@ConredGuatemala) September 23, 2023

Se han registrado inundaciones en varias áreas, lo que subraya la importancia de estar preparados para condiciones climáticas adversas durante esta temporada.

Estos eventos resaltan la influencia del Fenómeno El Niño en el clima guatemalteco y cómo está afectando a diversas comunidades y sectores, especialmente la agricultura.

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social advirtió que El Niño podría causar “sequías e inundaciones entre agosto y noviembre”, en el territorio guatemalteco.

Los efectos sanitarios de este fenómeno podrían empeorar la situación de “desnutrición aguda, enfermedades transmitidas por alimentos, infecciones respiratorias, malaria” y otros problemas, según explicó la misma fuente.

Debido a este escenario, las autoridades sanitarias del país aseguran que iniciarán acciones preventivas como vacunación y búsqueda de casos de desnutrición a los que se pueda brindar atención.

“Se mantendrá la vigilancia epidemiológica de las enfermedades que pueden aumentar debido a este fenómeno”, agregó la cartera de Salud.

El pasado viernes 4 de agosto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló, en un informe, que el fenómeno del niño está ligado a las altas temperaturas globales y que países de Centroamérica como El Salvador, Nicaragua y Guatemala se encuentran en “alto riesgo”.

Por otro lado, la subida de las temperaturas y el hecho de que con la sequía aumentan los almacenamientos de agua en las viviendas podrían contribuir a la proliferación del mosquito aedes, transmisor de enfermedades como el zika o la chikunguña, en los países latinoamericanos citados por la OMS.

¡Protege tu vida y la de los tuyos del #Chicungunya !

Si experimentas síntomas, busca atención médica de inmediato.

En el #MSPAS nos comprometemos a combatir esta enfermedad y cuidar de tu bienestar.

Juntos, trabajemos para eliminar el Chicungunya. pic.twitter.com/YCCjsBaGts

— Ministerio de Salud Pública (@MinSaludGuate) August 6, 2023

La escasez de agua y el aumento de precios de ésta podrían además agravar las necesidades humanitarias, por ejemplo en zonas donde éstas ya son urgentes, como Colombia y Venezuela, añadió el informe.

Otros riesgos sanitarios ligados a El Niño en las regiones estudiadas incluyen posibles aumentos de casos de cólera (también debido a la escasez de agua), de malaria y de enfermedades evitables mediante vacunación, como la meningitis, de la que se teme que haya graves brotes en la región africana del Sahel.

La primera semana de julio se convirtió en la más caliente de la historia a nivel global, informaron este lunes expertos de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), quienes, en conferencia de prensa, comunicaron que hay alarma entre la comunidad científica por los récords de temperaturas que se registran en el planeta.

Aunque los efectos del cambio climático se preveían desde hace décadas, lo que ocurre este 2023 no tiene “precedentes” y en algunos lugares del globo, como en el Atlántico Norte, el aumento de las temperaturas van más allá de lo que “los modelos habían predicho”, sostuvo Michael Sparrow, director de investigación de la OMM.

Este es el último de una serie de récords que se registran en lo que va de año, que ya vio a junio convertirse en el mes más caluroso de la historia.

Las temperaturas, dijo la OMM en un comunicado, “están batiendo récords tanto en la tierra como en los océanos”, con “impactos potencialmente devastadores en los ecosistemas y el medio ambiente”.

En lugares como España y Uruguay hay sequías extremas, y algunos estados de EE.UU. y provincias de China enfrentan olas de calor que ponen en peligro a decenas de millones de personas. Mientras que el hielo antártico se derrite a niveles jamás vistos.

“Hay mucha preocupación entre la comunidad científica y existe un esfuerzo para tratar de entender estos cambios que estamos viendo. Es muy preocupante”, agregó Sparrow.

The world just had the hottest week on record, according to preliminary data. It follows the hottest June on record, with unprecedented sea surface temperatures and record-low Antarctic sea ice extent. #StateOfClimate

https://t.co/NbYM6Nllii pic.twitter.com/5Vaw3ISs8A

— World Meteorological Organization (@WMO) July 10, 2023

El calor extremo

Los tres días más calurosos jamás registrados se dieron la semana pasada, según Copernicus, el servicio climático y meteorológico de la Unión Europea.

La temperatura mundial promedio alcanzó los 16,89 °C el lunes 3 de julio y superó los 17 °C por primera vez el 4 de julio, con una temperatura global promedio de 17,04 °C.

Pero las cifras provisionales sugieren que esta cifra se superó el 5 de julio cuando las temperaturas alcanzaron los 17,05 °C.

Y, aunque la temperatura en aire es lo que más suele preocupar a la población, porque tiene un efecto directo que se siente de forma inmediata, son los océanos los que acumulan más calor.

Las altas temperaturas del Atlántico Norte son particularmente significativas alrededor de las costas de Reino Unido, donde algunas áreas registran hasta 5 °C por encima de lo que normalmente se esperaría en esta época del año.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA) lo calificó como una ola de calor de categoría 4.

Es una designación rara fuera de los trópicos y denota calor extremo.

“Temperaturas tan anómalas en esta parte del Atlántico Norte son inauditas”, dijo a la BBC Daniela Schmidt, profesora de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Bristol.

El Niño apenas comienza

Parte del aumento de las temperaturas son atribuidos al fenómeno de El Niño, que se desarrolla en el Pacífico tropical, y que es un patrón climático recurrente.

El Niño está apenas “comenzando” y se espera que sus efectos se prolonguen hasta mediados de 2024, por lo que en los próximos meses es posible que se registren temperaturas más altas de las actuales.

“Hay expectativa de que sea 2024 un año récord si la fuerza de El Niño continúa como está previsto”, comentó Omar Baddour, jefe de monitoreo de la OMM.

Los científicos temen que El Niño empuje temporalmente al mundo más allá del hito clave de calentamiento de 1.5ºC.

Y ese sería solo el comienzo a menos de que se implementen reducciones drásticas de las emisiones de gases de efecto invernadero.

No obstante, el calor en el Atlántico Norte no se vincula con El Niño, y es un fenómeno que está aún bajo investigación, señaló Sparrow.

After reaching a record-low summer minimum earlier this year, Antarctic sea ice continues to break records during winter too. In the midst of its winter growth phase, it has reached a record-low extent, far below the previous record, for this time of year.https://t.co/d3Ud8xx0ax pic.twitter.com/WYqPMcxxDx

— NOAA Climate.gov (@NOAAClimate) July 6, 2023

El hielo de la Antártida

Mientras la superficie terrestre experimenta calor extremo, el hielo marino de la Antártida alcanzó mínimos históricos el pasado mes, algo que Sparrow también ve con alarma.

“La manera en la que el hielo se derrite alrededor de la Antártida no tiene precedentes. La región suele ser relativamente más estable que el Ártico. Hemos visto estas reducciones de hielo en el Ártico pero no en el Antártico”, sostuvo.

“Es un derretimiento masivo”, agregó.

La OMM dijo que los niveles del hielo marino antártico el mes pasado estaban un 17% por debajo del promedio desde que comenzaron las observaciones por satélite.

“No se trata solo de la temperatura de la superficie, sino que todo el océano se está calentando y está absorbiendo energía que permanecerá allí durante cientos de años”, afirmó la OMM.

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“La aparición de El Niño aumentará considerablemente la probabilidad de romper nuevos récords de temperatura y de que se desencadene un calor más extremo en muchas partes del mundo y en el océano”, advirtió el secretario general de la OMM y meteorólogo, Petteri Taalas.

La subida de las temperaturas se dará sobre todo en los próximos tres meses y persistirá hasta el final de 2023, con una intensidad que “será al menos moderada”, pero no se descarta que pueda ser un fenómeno severo.

El meteorólogo y especialista en El Niño en la OMM, Wilfran Moufouma, indicó que entre las alteraciones que se pronostican figuran condiciones de sequía de Australia, América y, concretamente, de Sudamérica.

La OMM recordó que esta es la primera vez desde el periodo 2015-2016 en que la comunidad científica está de acuerdo en que el mundo está ante un fenómeno de El Niño y que esta declaración es “la señal para que los gobiernos de todo el mundo pongan en marcha los preparativos para frenar las consecuencias de este fenómeno en nuestra salud, ecosistemas y economías”.

El Niño de ese periodo coincidió con que 2016 fuese el año más caliente globalmente que se haya jamás registrado.

Las condiciones del fenómeno de El Niño observadas entre 2018-2019 no reunieron todas las características que se esperan de este evento climático a nivel global y los científicos no llegaron a un acuerdo para declarar que se trataba de El Niño, explicó Moufouma en una rueda de prensa en Ginebra

Frente a esta situación, la OMM ha recalcado la importancia del buen funcionamiento de los sistemas de alerta temprana, los que pueden “salvar vidas y los medios de subsistencia”.

“Esta es otra llamada de atención o una alerta temprana de que todavía no vamos en la dirección correcta para limitar el calentamiento conforme a los objetivos finales establecidos en 2015, en el Acuerdo de París con el fin de reducir los impactos del cambio climático”, señaló el organismo, que funciona como el brazo científico de la ONU.

El patrón climático de El Niño ocurre típicamente cada dos a siete años y suele durar de nueve a doce meses, durante los cuales se produce un calentamiento gradual del océano Pacífico que provoca intensas lluvias en ciertas regiones del mundo y sequías en otras.

Entre febrero y mayo de 2023, la superficie en el centro y el este del océano Pacífico ecuatorial experimentó una subida significativa de sus temperaturas, pasando de -0.44 a +0.47 grados Celsius.

Los Servicios Meteorológicos e Hidráulicos Nacionales se han comprometido con la OMM a seguir de cerca la evolución de las condiciones de El Niño y las consecuencias que puedan derivar de este.

Autoridades mexicanas descartaron este jueves 15 de junio que la muerte de 300 aves marinas en el litoral del Pacífico, desde el sureño estado de Chiapas hasta el norteño Sonora, haya sido por gripe aviar y atribuyeron el hecho a los efectos del fenómeno meteorológico de El Niño.

El Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) informó en un comunicado, que tras diversas investigaciones para determinar la causa de muerte se descartó “la presencia de enfermedad de New Castle e influenza aviar de alta patogenicidad AH5N1, conocida también como gripe aviar”.

De acuerdo con la autoridad sanitaria, la causa “más probable” es “el calentamiento de las aguas del océano Pacífico” por los efectos del fenómeno meteorológico El Niño.

Esto, precisó, provoca que los peces “bajen a la profundidad en busca de aguas más frías, hecho que impide a las aves marinas cazar su alimento”.

La aclaración ocurre después de que el Senasica y la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader) emitieron una alerta sanitaria tras el avistamiento de aves enfermas y muertas.

“Existe la sospecha de que pueda tratarse del virus AH5N1 de alta patogenicidad, el cual puede ser transportado por las aves marinas en su regreso migratorio al norte del continente, ya que, en la actualidad, Chile y otros países suramericanos presentan actividad viral por este patógeno”, decía la alerta.

Las autoridades agrícolas expusieron que la investigación ha revelado que más del 90 % de los animales afectados son pardelas de dorso gris (Puffinus griseus), aunque han encontrado otras especies endémicas como gaviotas y pelícanos.

Explicó que las pardelas de dorso gris son aves pelágicas que viven en alta mar, que se reproducen en islas y pueden volar hasta 500 kilómetros diarios, por lo que requieren altas cantidades de alimento para sobrevivir que en este momento no hay en la superficie del mar.

“La evidencia epidemiológica demuestra que las aves mueren en el océano y llegan a las costas arrastradas por las corrientes marítimas”, anotó el Senasica.

Destacó que este fenómeno ha sucedido en otras latitudes cuando se presenta El Niño y, de hecho, también se han reportado muertes de aves marinas en Perú y Chile.

El hecho ocurre después de que México fue uno de los países afectados por el brote de gripe aviar que inició el año pasado, cuando los productores mexicanos sacrificaron a cientos de miles de aves y decenas de granjas entraron en cuarentena por la enfermedad.

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México notificó el primer caso de la cepa de gripe aviar AH5N1 ante la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) en octubre de 2022 en un ave silvestre en el municipio de Metepec, en el Estado de México, vecino de la capital mexicana.

Aunque el brote se controló a finales del año pasado, la Sader impuso nuevas cuarentenas en tres granjas de pollo de engorde en Aguascalientes, estado del centro de México, apenas en marzo pasado. EFE

El impacto del fenómeno de El Niño en la producción agrícola aumentará aún más los precios e incrementará la inseguridad alimentaria aguda previsiblemente en América Central, sobre todo en El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, alertaron hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA).

Los pronósticos estacionales sugieren una alta probabilidad de lluvias por debajo del promedio y temperaturas por encima en el período de junio a agosto, indica el informe publicado este lunes 29 de mayo relativo a las perspectivas de los llamados ” hotspots” o puntos críticos del hambre, desde junio a noviembre de 2023.

Es “probable que las condiciones secas en este período afecten la cosecha principal de maíz en etapas críticas para el rendimiento de los cultivos, con efectos adversos en la producción”, se indica en el documento.

Además, añade, “se espera que la sequía persista durante el período de agosto a octubre, lo que posiblemente también afecte la cosecha principal de frijol”.

“La disminución en las cosechas de granos básicos en 2023 podría reducir las reservas de alimentos para el consumo y la venta, aumentando la dependencia del mercado de 1.9 millones de pequeños agricultores en Centroamérica, después de que ya se han visto comprometidos por los efectos de la pandemia de covid-19 y la guerra en Ucrania”.

En Honduras, se estima que aproximadamente 2.6 millones de personas (28 % de la población total) se enfrentaron a la inseguridad alimentaria aguda durante la temporada de escasez de junio a agosto de 2022, ligeramente por debajo de los 3,3 millones en el período de escasez de 2021.

Situación de Guatemala

En Guatemala, el número de personas que enfrentan una crisis o una inseguridad alimentaria aguda se estimó en 3.2 millones (el 19 % de la población analizada) entre octubre de 2022 y febrero de 2023, lo que representa un fuerte aumento de 2,5 millones.

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Aunque no están incluidos como “focos críticos”, el informe explica que se encuentra bajo estrecha vigilancia Colombia, donde “15.5 millones de colombianos, el 30 % de la población nacional, enfrentaron altos niveles de inseguridad alimentaria aguda entre octubre y noviembre de 2022”, según la metodología del PMA

Y otros 1.3 millones de migrantes con la intención de establecerse en el país se encontraban en altos niveles de inseguridad alimentaria aguda entre junio y agosto de 2022 (el 52 % de la población migrante que vive en Colombia).

“Los probables desafíos económicos continuos, la alta inflación y los posibles impactos adversos de las condiciones climáticas secas de junio a noviembre, así como el conflicto requieren un estrecho seguimiento de la situación”, señala el informe.

En Venezuela, “la situación requiere atención a pesar de la falta de datos comparables recientes. La evidencia disponible apunta hacia una relativa estabilización de la situación económica desde 2021, luego de siete años de recesión económica, aunque se espera que la inflación se mantenga muy alta en un 400 por ciento en 2023”.

“A pesar del crecimiento económico debido a una mejora en la producción de petróleo en 2022 y principios de 2023 , la escasez de divisas, sumado a la hiperinflación y la maxi-depreciación del moneda nacional, son factores clave que contribuyen al aumento general de los precios de muchos productos, incluidos los alimentos básicos, que han afectado el acceso a los alimentos”, explicaron. EFE

Según lo señalado por el Secretario Ejecutivo de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED), este año el fenómeno de El Niño estará afectado al país, algo que generará más sequía en el corredor seco y otros departamentos del país y deslaves en época de invierno.

“Este fenómeno produce bastante calor y vamos a tener un invierno bastante corto, pero un invierno prácticamente fuerte y vamos a ver el problema de que la tierra está bastante árida y posiblemente se den bastantes derrumbes y deslizamientos” Señaló Sergio Cabañas, Secretario Ejecutivo de la Conred. 

Debido a ello, “en abril y finales de mayo vamos a tener la mayor cantidad de incendios forestales”, explicó Cabañas.

Como parte de la estrategia para prevenir y sofocar fuegos en bosques y pastizales, el año pasado se capacitó a 1.170 personas en toda la nación.

De ese total 120 pertenecen a los cuerpos de socorro, 300 a las municipalidades y 750 son integrantes de las Fuerzas Armadas.

TEMPORADA DE INCENDIOS FORESTALES
Durante la actual temporada se han atendido 143 incendios forestales y 146 no forestales, que han consumido un total de 271.9 hectáreas. #PrevenirParaVivir #TodosSomosResponsables pic.twitter.com/kuQuyL2kde

— CONRED (@ConredGuatemala) February 18, 2019

En 2016 Los efectos del fenómeno El Niño registrados en el país, con cambios en las temperaturas, se consideraron como uno de los tres fenómenos meteorológicos más fuertes en los últimos 66 años del país.

El Niño es un fenómeno climático recurrente que implica cambios en la temperatura y se determina al existir un calentamiento superficial del océano Pacífico frente a las costas de Perú y Ecuador, lo cual provoca inundaciones, ausencia de lluvia, incendios forestales y otros eventos extremos en varias regiones del planeta.

Incendios activos

Cabañas también indicó que en lo que va del año se han registrado 294 incendios, de los cuales 146 han sido forestales y 148 incendios no forestales, señalando que la mayoría han sido en al menos 11 departamentos, mientras que 96 la ciudad capital debido a que han proliferado los basureros clandestinos donde los fuegos son espontáneos, o se producen por químicos que son alcanzados por oxigeno comienza el fuego.

Mientras que otros han sido provocados, principalmente en áreas protegidas. El fuego ha destruido 271,9 hectáreas de bosques y pastizales.

Recomendaciones en caso de incendio forestal

A la población en general se recomienda no realizar quemas ni fogatas innecesarias en zonas boscosas o laderas de barrancos, ya que se podría generar un incendio forestal. Sigue nuestras recomendaciones.#PrevenirParaVivir pic.twitter.com/7ItD1KWKUr

— CONRED (@ConredGuatemala) February 18, 2019