“¿Te imaginas qué hubiera pasado si Einstein habría nacido mujer? Probablemente hoy no sabríamos quién es Einstein”.

Con esta pregunta disparadora y una respuesta para la reflexión, comienza la campaña “No more Matildas” (No más Matildas), impulsada por la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas (AMIT) de España.

La iniciativa -que empezó en el país europeo en enero y ya traspasa fronteras traducida a varios idiomas- busca concientizar a la sociedad sobre la poca visibilidad que tienen las mujeres en el ámbito científico.

También pretende recuperar los nombres de las mujeres de la ciencia que fueron silenciados y olvidados, llevándolos a los libros escolares con la idea de despertar ejemplos y la vocación científica de las niñas.

“Ya iba siendo hora que se recuperen tantas figuras perdidas, no solo porque es de justicia histórica, sino porque pueden ser modelos que cambien para siempre la percepción que tienen las niñas acera de la ciencia y lo adecuadas que son para ellas”, le dice a BBC Mundo Carmen Fenoll, presidenta de AMIT.

Pero ¿por qué les dicen Matildas a las mujeres de diferentes ámbitos de la ciencia que fueron silenciadas? ¿Quién empezó a llamarlas así?

“Efecto Matilda”

Este fenómeno de suprimir la contribución de las mujeres en el desarrollo de inventos o en la investigación, y también el reconocimiento frecuente de su trabajo a sus colegas masculinos no es nuevo. Ha pasado durante siglos.

Una de las primeras mujeres en denunciarlo públicamente fue Matilda Joslyn Gage, una sufragista y abolicionista de finales del siglo XIX en Estados Unidos que luchó por los derechos de las mujeres y de las minorías.

Ella escribió un ensayo publicado en 1883 con el nombre Woman as an inventor (“Mujeres inventoras”) en el que describe este fenómeno pero no le pone un nombre.

“Aunque la educación científica a la mujer le fue negada enormemente, algunos de los inventos más importantes del mundo se deben a ella”, escribió enumerando varios ejemplos.

Sin embargo, “la proporción de inventores femeninos (con patentes) es mucho menor que la de masculinos, lo que se debe al hecho de que la mujer no posee la misma de libertad que el hombre“, analizó Gage en el artículo publicado en la revista The North American Review.

Ella fue víctima de ese mismo efecto que denunciaba. No porque fuera una inventora opacada por un hombre que le robara crédito sino porque fue silenciada por sus colegas y no reconocida debidamente por la historia, opinan investigadores.

Gage era una ferviente luchadora del derecho al voto de las mujeres y, sin embargo, fue apartada por sus propias compañeras feministas Susan B. Anthony o Elizabeth Cady Stanton (con quién escribió History of Woman Suffrage) y escasamente recordada en la historia del movimiento.

“Se pelearon y luego, cuando se escribió la historia, se eliminó a Matilda (…) Ella no recibió crédito”, dice Margaret W. Rossiter, la historiadora científica estadounidense que acuñó la expresión “efecto Matilda”.

Rossiter, quien es profesora retirada de la Universidad Cornell, de Estados Unidos, dedicó toda su vida a buscar nombres perdidos de mujeres científicas no documentadas en los libros. Y escribió tres. “Mientras más buscaba, más encontraba”, asegura.

En su investigación, observó que este patrón de invisibilidad femenina se repetía una y otra vez en la ciencia.

Desde el hecho de que los hombres toman el crédito del trabajo de las mujeres, que las mujeres no ganan tantos premios como ellos, que no consiguen empleo en campos científicos o que son recluidas.

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Claro que hay nombres conocidos como la doble Premio Nobel Marie Curie. “Ella era notable, pero era la excepción”, advierte Rossiter.

Así en 1993 la historiadora decidió que este efecto de invisibilizar a las mujeres debería tener el nombre de Matilda Gage y lo escribió en un artículo académico.

“Fue más como una broma, pero llamó la atención de todo el mundo, lo cual es sorprendente”, cuenta en una conversación telefónica con BBC Mundo.

“Microdesigualdades”

La desigualdad de género no es una novedad. Hasta hace no mucho tiempo, las mujeres en países occidentales no tenían derecho a estudiar en una universidad, por ejemplo.

Y pese a que esto ya no es así, hay muchas inequidades y prejuicios que siguen vigentes en la sociedad.

“En muchas disciplinas científicas no es fácil entrar, tampoco hay modelos para las propias universitarias y las aguerridas interesadas que se animan a hacerlo pueden encontrarse con entornos que son bastante hostiles, muchas veces de un modo subconsciente o no explícito”, describe Fenoll.

“Los estereotipos que hay acerca del papel que juegan las mujeres en la ciencia siguen estando: ‘las mujeres son menos brillantes’, ‘las mujeres se esfuerzan menos’; ‘está bien que las mujeres estén en los equipos de investigación, pero los que son brillantes normalmente son ellos'”, enumera.

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A nivel global, las mujeres son menos de un tercio de los investigadores y solo el 3% de Nobel en ciencia han sido otorgados a mujeres, señala la Organización de las Naciones Unidas para la Igualdad de Género y el Empoderamiento de las Mujeres en un estudio de septiembre de 2020.

“Para la región de América Latina y el Caribe, en 2017, del total de investigadores en ingeniería y tecnología, solo el 36% eran mujeres en Uruguay; el 26%, en Colombia; el 24%, en Costa Rica; el 17%, en El Salvador; en Honduras el 21,5%; y en Bolivia y Perú alrededor del 19%”, añade el reporte.

Según la presidenta de la AMIT, en el mundo científico español hay solo entre un 20 y 25% de mujeres.

Y con la pandemia este número se agravó. “El 40% de las científicas tuvo que dedicar bastante tiempo a los cuidados de los hijos y a veces al de sus padres, contra solo el 15% de los hombres”, añade Fenoll, citando fuentes del Ministerio de Ciencia e Innovación de España.

Entre las disciplinas donde hay menos mujeres están las ciencias más duras y las tecnologías, como matemática, física, informática y el desarrollo de la inteligencia artificial.

Fenoll ve una probable explicación de este escaso número es el perjuicio.

“Una parte importantísima del problema es la percepción que tiene la sociedad de que las niñas son peores en matemáticas, que no tienen visión espacial, que son incapaces… Y si son capaces, se piensa que no les va a ir bien. Si eso te lo están diciendo en tu casa o en el colegio continuamente terminas creyéndotelo”, opina.

“Hay menos mujeres tomando las decisiones. Claro que no todo el mundo quiere estar en la cúspide, pero no me creo que de entrada las mujeres prefieran no llegar a ser catedráticas”, afirma.

“Hay muchas microdesigualdades, por sí solas ninguna de ellas es suficiente para explicar lo que pasa pero cuando todas se suman terminan siendo determinantes”.

“No encajaba”

El movimiento #NoMoreMatildas no solo está respaldado por científicas, sino por escritoras, instituciones y medios de comunicación.

La iniciativa incluye la publicación gratuita de cuentos sobre Einstein, Fleming y Schödinger, como si hubiesen sido mujeres, y biografías de científicas reales como la geóloga danesa Inge Lehmann, la bióloga estadounidense Bárbara Mcclintock y la química británica Rosalind Franklin, por nombrar algunas.

La campaña busca visibilizar e inspira a las niñas a que persigan carreras científicas.

“No se dejen intimidar por las científicas famosísimas. La mayoría de las científicas no somos famosas, somos personas normales que hacemos un trabajo que nos gusta mucho”, dice Fenoll.

La historiadora científica Margaret Rossiter también alienta a las niñas a que sigan sus pasiones científicas.

“Siempre me dijeron que no encajaba. Y pensé. Entonces eso es algo bueno. Yo no quiero encajar. No es mi objetivo en la vida”, afirma.

“¡Sigue adelante, no sabes lo que depara el futuro! Y si los niños aún dicen que las niñas no pueden estudiar matemáticas. Deberías responder: ‘¡Oye, lo hacemos igual de bien!'”.

Buen pronóstico para el feminismo en el mundo, un escenario difícil para los Juegos Olímpicos de Tokio y grandes catástrofes mundiales, fueron algunos de los augurios que el mexicano Brujo Mayor anunció para el 2021 en su conferencia anual de predicciones.

Tras barajar las cartas del tarot y preparar sus instrumentos para comenzar con las preguntas, Antonio Vázquez Alba, más conocido como el Brujo Mayor, aseguró que será un buen año para las feministas pese a los intentos de apagar la lucha por parte de los detractores.

“Va a estar muy fuerte (el movimiento), hay solidez, van a tener una influencia tremenda en la sociedad, se le van a acercar grupos que las van a apoyar con dinero y tienen el apoyo increíble de la sociedad, aunque los machistas van a estar tirándoles fuerte para que no estén juntas, pero no creo que lo logren”, contestó a Efe el Brujo Mayor.

En cuanto al debate existente del aborto en México, a propósito de su reciente legalización en Argentina, el adivino aseguró que su despenalización no se llevará a cabo este año a causa del desinterés del actual presidente, Andrés Manuel López Obrador, sobre dicho tema.

“En México no ocurre, Obrador no quiere en este momento echarse encima cosas que no le interesan a él y no va a trascender de ninguna manera”, apuntó.

También mencionó que el presente año no será el más positivo para el mandatario saliente estadounidense, Donald Trump, quien perdió la reelección.

“Vemos a un Trump solo, olvidado y esas manifestaciones que están ocurriendo traerán graves consecuencias a Estados Unidos. Trump no se va a quedar callado va a seguir fuerte hasta febrero pero va a tener muchos problemas”, sugirió el Brujo, quien adelantó que el mandatario podría vivir una separación marital, graves enfermedades y podría ser buscado por la policía.

Asimismo, ante el cuestionamiento sobre un posible intento de reelección por parte del presidente de México, el adivino aseguró que pese a sus ganas de llevarlo a cabo cuando termine su mandato (en 2024), su estado de salud no se lo permitirá.

En cuanto a los desastres naturales, el Brujo Mayor aseguró que el presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, tendrá que hacerse cargo de los ámbitos que fueron olvidados por Trump debido a su escepticismo frente al cambio climático y descartó que fuera a haber algún terremoto en el país.

¿Qué pronosticó para Guatemala?

“Habrá un número mayor de huracanes y de inundaciones. De Guatemala hacia abajo van a sufrir muchísimo por las aguas, no habrá terremotos fuertes, pero sí habrá leves, principalmente en el área del Caribe”, apuntó.

Sobre el covid-19 el adivino predijo que será un año más de pandemia y que el ámbito económico a nivel mundial tendrá una caída considerable cuya magnitud se podrá visualizar a partir del 10 de enero.

“Habrá problemas muy graves en Europa por la pandemia y viene la segunda pandemia que no es el covid sino la economía, se caerá muy fuerte y habrá más suicidios que nunca en todo el mundo”, terminó.

Eugene Hung se siente orgulloso de ser un feminista.

Este maestro de matemáticas de California dice que empezó a darle vueltas a la idea de cómo es el mundo para las niñas cuando su hija nació hace 14 años.

Se puso a pensar en cómo eran las cosas para sus colegas mujeres en la universidad, que no se sentían seguras caminando solas desde la biblioteca a sus casas.

“Tenían que lidiar con esa [sensación de inseguridad] y yo no. Me di cuenta de la cantidad de privilegios que tengo y de lo ciego que estaba”, le contó Hung a la BBC.

“Como hombre en la sociedad, lo di por sentado”

“Padre feminista”

Su concienciación lo convirtió en una activista de los derechos de la mujer. Empezó el blog Feminist Asian Dad (Padre asiático feminista) para abogar por el empoderamiento femenino.

Hung escribe en su blog sobre una amplia gama de temas, desde Mulan, una película animada de Disney con una fuerte mujer protagonista, hasta la elección de Kamala Harris -la primera mujer asiática estadounidense que será vicepresidenta de EE.UU.

Muchos artículos abordan temas de consentimiento, acoso en el trabajo y violencia sexual. Hung siente firmemente que los hombres necesitan formar parte de esas conversaciones.

“Los hombres deben darse cuenta de que, por lo menos en EE.UU., casi 90% de los casos de violencia contra la mujer son perpetrados por hombres”, afirma.

“Muchas veces esto se enmarca dentro de los problemas de la mujer, pero proviene de los hombres, entonces, ¿dónde yace el problema? Pues, bien, el problema yace con nosotros. ¿Por qué no hablamos más de esto?”.

Intenciones vs. acciones

Reconoce que las actitudes de los hombres han cambiado significativamente en el lapso de unas generaciones. Pero las flagrantes desigualdades de género siguen siendo parte de la vida cotidiana.

Globalmente, a las mujeres se les paga un 23% menos que a un hombre por el mismo trabajo, según Naciones Unidas.

Las mujeres pasan más del doble del tiempo que los hombres haciendo trabajo doméstico y de cuidado sin remuneración.

En más de 100 países, las mujeres tienen prohibido hacer ciertos trabajos.

“Si estos fueran simplemente asuntos relacionados a las mujeres, ellas hubieran lidiado con ellos hace mucho tiempo”, sostiene Hung.

Sin embargo, señala que abordar esos asuntos requiere cooperación y los hombres “realmente no están involucrados en la discusión de esos asuntos”.

“Hasta que nosotros [los hombres] no hablemos con nuestras familias, amigos, vecinos, comunidades y sociedad en general, no vamos a lograr avances significativos”, dice Hung.

Entonces, ¿por qué los hombres no están haciendo más?

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El factor miedo

“Los hombres están programados socialmente desde muy temprana edad con esta idea de alejarse lo más que puedan de lo que caracteriza el comportamiento de mujeres o niñas”, explica Ludo Gabriele, un bloguero que escribe sobre masculinidad y paternidad.

“Como resultado, cuando enfrentamos una situación de poder en el lugar de trabajo, la creencia de raíz es que eres un traidor de tu propia clase si apoyas a una mujer”, le dijo a la BBC.

Gabriele está encargado de la marca de una iniciativa llamada MARC (siglas en inglés de Hombres que abogan por un cambio real). Involucra a mujeres y hombres empleados para que aborden el sexismo en el lugar de trabajo.

En un estudio de 2020, la ONG Catalyst sondeó a 1.500 hombres en Canadá sobre el sexismo en el trabajo y encontró varias explicaciones por las que muchos de ellos no hacen nada para frenarlo.

Mientras 86% de los encuestados dijeron que querían acabar con un comportamiento sexista cuando lo vieran, sólo 31% se sintieron confiados en poder hacerlo.

“Nuestra investigación identificó tres obstáculos clave: ignorancia, apatía y miedo”, comentó a la BBC Alixandra Pollack, vicepresidenta de MARC.

Sobre el factor miedo explicó: “En particular el miedo de ser juzgados por otros hombres, el temor de perder el estatus entre los otros hombres, el temor a perder el estatus en el lugar de trabajo”.

Gabriele añadió: “El componente de miedo es el miedo a no ser capaz de formar parte del grupo de los hombres, especialmente si la cultura dominante de la organización está del lado combativo”.

“Pero también está el miedo a no saber por dónde empezar, porque hay muchos hombres con buenas intenciones que tienen miedo de cometer un error y quedar marginados”.

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Momento de claridad

Para abordar esos problemas, MARC se asocia con empresas como Chevron y Proter & Gamble para inscribir a empleados en actividades como talleres cortos o hasta de un año de duración.

Las enseñanzas pueden causar cierta incomodidad entre aquellos que se sienten “un poco ignorantes” al principio, según cuenta un participante que fue reprendido por usar lenguaje racista.

“Pero luego superas la vergüenza momentánea y se convierte en una gran experiencia de aprendizaje”, dijo el participante.

Una mujer describió un “momento impactante” cuando a las compañera que asistían a la sesión se les pidió que cruzaran el cuarto si alguna vez habían experimentado algún tipo de acoso sexual o comportamiento inapropiado de parte de los hombres.

“En ambas ocasiones, cada una de las mujeres cruzó el cuarto. Y eso fue un momento increíblemente impactante que dudo que ningún hombre que asistió al programa olvidará”, indicó la mujer.

“Creo que fue casi un shock para ellos que cada una de las mujeres hubiese experimentado acoso sexual. No creo que puedan comprenderlo profundamente, pero es la realidad”.

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“El elefante en la sala”

Hombres como Hung y Grabriele quieren que otros “reconozcan que somos parte del problema y que debemos ser parte de la solución”, tal como Grabriele escribió en una de sus primeras entradas de su blog titulada “Revelándome como un macho feminista y por qué lo deberías hacer tú también”.

Gabriele empezó a escribir en su blog Woke Daddy (Papi consciente) dos meses después de que su hija Sofía naciera, en 2017. Tres años antes, había renunciado a una aparentemente envidiable carrera corporativa como director de compañía.

Tenía 31 años, una casa, una esposa y un hijo para los cuales no tenía suficiente tiempo. Se sentía “miserable”, con un “profundo sentimiento de insatisfacción”.

Después, Gabriele se dio cuenta de que su infelicidad estaba muy ligada a haber vivido dentro de lo que llama una “caja masculina”.

La describió como una definición estrecha de masculinidad que incluye sentirse torpe con los sentimientos, prefiriendo la carrera y el estatus a la autenticidad, y sospechando del sexo opuesto.

Esos son roles con los que muchos hombres se sienten descontentos hoy en día. Como escribe en su cuenta de Instagram, “los hombres verdaderos son feministas”.

https://www.instagram.com/p/BRSDw0Eh4Nn/

Una reciente encuesta de la empresa de artículos de belleza Dove y Promundo, una ONG que aboga por la masculinidad saludable, encontró de 85% de los padres en siete países (Brasil, Argentina, EE.UU., Reino Unido, Canadá, Países Bajos y Japón) dijeron que harían cualquier cosa para estar más involucrados en el cuidad físico de sus hijos.

No obstante, una gran proporción de ellos no habían pedido baja después del nacimiento o adopción de sus hijos.

Culparon a las actitudes entre los colegas y gerentes, que dijeron los habían hecho sentir incapaces de pedir la baja.

“Darles a las familias más opciones”

Josh Levs, una autoridad global en negocios e igualdad de género, dice que a pesar de toda la evidencia contraria, los gerentes todavía creen en “los estereotipos falsos de los hombres como perezosos y distantes”.

Levs es autor del best-seller “All-In” y ha sido nombrado por la ONU como Defensor Global de Género.

Le comentó a la BBC que los jefes aun creen que un hombre que pide baja por paternidad o un horario flexible se “echará en el sofá a mirar deportes en TV”.

“Tenemos un sistema que fuerza a las mujeres a quedarse en casa y a los hombres en el trabajo”, señaló.

Para cambiar eso, dice Levs, la sociedad tiene que replantearse sus leyes y políticas -como las que afectan la baja por paternidad y a las oportunidades equitativas para hombres y mujeres -además de las percepciones y el estigma que vienen con los roles tradicionales de género.

“Hasta que no abordemos eso, no tendremos oportunidades equitativas en el lugar de trabajo”.

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Añade que este sistema no es sólo malo para la gente, sino que también es malo para los negocios.

“A las empresas les va mejor cuando tienen a las mejores personas en los trabajos precisos. Las mujeres son mitad de esas personas, así que es probable que la mitad de las veces una mujer sea la mejor persona para un trabajo”.

Levs añade que a las naciones que han empoderado a sus mujeres “les está yendo mejor” ofreciendo oportunidades equitativas y abordando la desigualdad.

“Cuando liberamos a las familias para que tomen sus propias decisiones sobre quién se hará cargo del cuidado [de los hijos] y quién irá al trabajo, a las empresas les va mejor, a las economías les va mejor, a las naciones les va mejor y a las familias les va mejor”.

Imagina a una mujer atractiva, rubia, con los ojos azules y los labios pintados de rojo frente a una máquina de escribir.

La imagen era de un anuncio publicitario con un eslogan que declaraba: “La máquina de escribir que es tan inteligente que ella no tiene que serlo”.

Cuando la joven modelo aceptó participar en la publicidad, no sabía que ese iba a ser el mensaje.

De hecho, pensaba que había sido seleccionada porque “tipeaba muy bien”, recordó Joan Smith, escritora británica y activista por los derechos humanos.

Cuando lo descubrió se indignó y no fue la única.

Miembros de la Organización Nacional de Mujeres de Estados Unidos se concentraron afuera de las oficinas de la empresa anunciante en Nueva York.

Ella se les unió y protestó contra la publicidad que había protagonizado para costear sus estudios de posgrado sobre Historia Social en la Universidad de Columbia.

Era la década de los 70 y la modelo se llamaba Shere Hite, quien años después se convertiría en una heroína del feminismo y cuyo libro cambiaría las nociones predominantes sobre la sexualidad femenina.

En BBC Mundo, recordamos su historia tras su muerte el 9 de septiembre a los 77 años.

3.500 mujeres

Tras el incidente del anuncio, Hite empezó a participar en las reuniones de la Organización Nacional de Mujeres.

En una de ellas surgió el tema del orgasmo y una de las preguntas que generó silencio entre las asistentes fue: ¿todas las mujeres lo experimentan?

Así lo recordó Smith en el artículo “Shere Hite: On female sexuality in the 21st century” (“Shere Hite: Sobre la sexualidad femenina en el siglo 21”), publicado en 2006 en el diario The Independent.

Alguien le sugirió a Hite que investigara el tema y ella asumió el reto.

Para eso, diseñó cuestionarios sobre la vida sexual que fueron respondidos, de forma anónima, por unas 3.500 mujeres en Estados Unidos.

No se trató de preguntas con múltiples opciones, sino que les dio espacio para escribir sobre sus experiencias sexuales.

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Así nació el libro: “The Hite Report: Nationwide Study of Female Sexuality” (“El Informe de Hite: Un estudio nacional sobre la sexualidad femenina”), que fue publicado en 1976 y que “rompió tabúes y escandalizó al mundo”, como señaló Smith.

Se convirtió en un bestseller. Se calcula que unas 50 millones de copias se han vendido en diferentes idiomas.

“Hace 30 años, un libro de una escritora estadounidense desconocida tomó al mundo por asalto. Su autora, una joven estudiante de posgrado, había desmentido uno de los grandes mitos sobre la sexualidad femenina: que la mayoría de las mujeres deberían poder tener orgasmos a través del coito”, escribió Smith.

“Credibilidad”

Jack Halberstam, profesora de Estudios de Género del Instituto para la Investigación sobre Mujeres, Género y Sexualidad de la Universidad de Columbia, recuerda que “El Informe Hite” surgió en un momento en que el movimiento por los derechos de las mujeres en Estados Unidos era muy dinámico y estaba promoviendo cambios en la sociedad.

Muchas mujeres se organizaban, por ejemplo, para hablar sobre el aborto; varias se enfocaron en las comunidades lesbianas; otras se dedicaron a analizar las relaciones de patriarcado.

“El Reporte Hite fue muy importante porque le dio una especie de credibilidad científica a las afirmaciones que las mujeres, en particular mujeres blancas heterosexuales, estaban haciendo sobre una profunda insatisfacción con sus vidas domésticas y con el matrimonio heterosexual”, le dijo Halberstam a BBC Mundo.

De acuerdo con la experta, los resultados de la encuesta que hizo Hite dieron lugar a muchas discusiones sobre la relación asimétrica de mujeres y hombres con respecto al placer en una dinámica heteronormativa, y “creo que una de las grandes revelaciones del informe fue que pocas mujeres reportaron tener orgasmos” al practicar el sexo convencional con penetración.

Y es que más del 70% de las mujeres que participaron en el estudio dijeron que no podían alcanzar el orgasmo a través del sexo con penetración y que necesitaban estimulación en el clítoris para alcanzar el clímax.

Hite escribió: “Los investigadores deberían dejar de decirles a las mujeres lo que deberían sentir sexualmente y empezar a preguntarles qué sienten sexualmente”.

“Una bomba”

No es que antes no se hubiera hablado del orgasmo o de la sexualidad femeninos, aclara la profesora Halberstam.

Cada período tuvo una narrativa diferente sobre el placer femenino. Por ejemplo, en el siglo XVI, se consideraba clave para la reproducción.

“Se creía que una mujer tenía que tener un orgasmo para concebir un bebé. Pero más tarde, cuando la gente se dio cuenta de que el orgasmo femenino no era necesario para la concepción, surgió un nuevo conjunto de suposiciones sobre el placer femenino que se fusionaron con el estilo victoriano”.

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Lo que distingue el reporte de Hite es el contexto en que se produce.

“En la escena psicológica estadounidense, la incapacidad de la mujer para alcanzar el clímax en un encuentro heterosexual se entendía como un fracaso de ella, se le atribuía a su frigidez o a que quizás había algo mal con ella físicamente”.

“Pero este informe mostró que un gran número de mujeres no lograba alcanzar el orgasmo fácilmente en las relaciones heterosexuales con penetración. Esa fue una bomba enorme lanzada sobre la sociedad estadounidense”.

“Yo diría que fue un desafío al ego masculino”, reflexiona la docente.

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“Muchos hombres pensaban que con el simple hecho de estar ahí llevaban a las mujeres a paroxismos de alegría y placer, pero quedó muy claro que las mujeres reportaban altos grados de insatisfacción en sus vidas matrimoniales y eso fue tremendo”.

Hite lo escribió: “Demasiados hombres todavía parecen creer, de una manera bastante ingenua y egocéntrica, que lo que les hace sentir bien a ellos es automáticamente lo que les hace sentir bien a las mujeres”.

“La verdadera revolución sexual”

Julie Bindel es una periodista, escritora e investigadora británica que, desde 1979, ha participado en campañas para combatir la violencia contra las mujeres y las niñas.

Para la autora, Hite fue quien, de muchas maneras, “comenzó la verdadera revolución sexual para las mujeres”.

“Si bien la revolución sexual de los años 60 trajo la pastilla anticonceptiva, lo cual obviamente significó que las mujeres podían evitar embarazos no deseados y fue algo inmenso, benefició a los hombres más que a las mujeres porque les dio acceso desenfrenado a las mujeres”, le dice a BBC Mundo.

“Por medio de la investigación de Shere, supimos que muchas mujeres, que habían usado como excusa el riesgo de quedar embarazadas para evitar las relaciones sexuales con penetración, la encontraban dolorosa, no placentera y ni siquiera ligeramente estimulante”, indica la investigadora feminista.

Cuando Hite hizo su estudio se dio cuenta de que había hombres sexólogos que tendían a analizar la sexualidad femenina con una visión masculina.

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“Y pensaban que si a la mujer no le gustaba la penetración era porque tenía un problema, el cual podía ser psicológico o físico y que quizás ameritaba el uso de algún fármaco o de una cirugía”, indica la periodista.

Hite planteó que eso no tenía sentido y que para que las mujeres disfrutaran de la sexualidad debían tener una excitación sexual apropiada.

“Yo estaba diciendo que la penetración no exitaba a las mujeres y eso molestó terriblemente a algunas personas”, le dijo Hite al diario The Guardian, cuando en 2011 evocó su reporte.

“Un mundo de posibilidades”

Hite le preguntó a las mujeres sobre sus experiencias con el orgasmo porque -reflexiona Bindel- “se habían ignorado las respuestas sexuales de las mujeres” y había sexólogos que insistían en que la manera de encontrar el placer era a través de la penetración.

Lo que Hite develó en su primer libro fue “lo que las mujeres ya sabían” pero de lo que casi no se hablaba: la importancia de la estimulación del clítoris para alcanzar el orgasmo.

“Fue una revolucionaria porque les permitió a las mujeres hablar sobre asuntos que habían sido extremadamente incómodos e incluso vergonzosos porque nos habían dicho que no debíamos hablar sobre sexo, pero que teníamos que aguantarlo”, reflexiona la escritora británica.

“Abrió todo un mundo de posibilidades para que realmente pudiéramos tener estas conversaciones sin sentirnos raras o que avergonzábamos a las personas que nos rodeaban”.

En los años 70, hablar sobre la masturbación generaba resistencia. Pero para Hite era clave porque su investigación resaltó el rol de la mujer para encontrar el placer sexual por sí misma.

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“No estaba atacando a los hombres, sino intentando educar a ambos sexos sobre los hechos biológicos que están detrás del placer sexual”, reflexionó Smith.

“Pero si su insistencia en que se escuchara a las mujeres era innovadora, el haber vinculado las relaciones sexuales con los derechos humanos, la idea de que lo que pasa durante las relaciones sexuales plantea cuestiones de igualdad y justicia, era revolucionario”.

El elemento emocional

Bindel destaca que otro mérito de Hite es que invitó a la conversación no sólo a mujeres con un alto nivel educativo o de la élite social, sino a las mujeres de la clase trabajadora, a aquellas que no tenían acceso a los debates en las universidades.

En investigaciones posteriores, la autora abordó el elemento emocional en la sexualidad femenina, un tema que las mujeres también querían discutir.

“En ese momento, el movimiento de liberación femenina estaba creando grupos en los que las participantes expresaban que estaban insatisfechas sexual, emocional y románticamente y que sentían que los hombres tendían a no esforzarse por hacerlas sentir bien consigo mismas y con su relación”, señala la escritora.

Hite llevó a muchas mujeres a considerar que podían hacer demandas en el ámbito más íntimo y que también podían ejercer control en sus experiencias sexuales: el trabajo de Hite “liberó a muchas mujeres de la insatisfacción”, dice Bindel.

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La periodista Katharine Q. Seelye, de The New York Times, coincide:

“Para todas las mujeres que habían fingido orgasmos durante el coito, ‘El Informe Hite’ ayudó a despertar su poder sexual y fue visto como un avance en la liberación de la mujer que estaba rápidamente en marcha”, escribió en el obituario de Hite.

Las críticas

Su investigación fue duramente criticada por algunos sectores de la sociedad estadounidense. Se le acusaba de usar una metodología pobre y de carecer de una muestra representativa para sacar conclusiones.

Pero las críticas iban más allá de las técnicas de investigación. Se le llegó a acusar de que querer destruir a la familia y las relaciones de pareja, un planteamiento que alarmó a grupos religiosos.

La revista Playboy, para la cual ella había posado en una ocasión, lo llamó “The Hate Report” (“El Informe del Odio“).

Otros le dijeron que cambiara su nombre a “Sheer Hype” (“Puro bombo”) en un juego de palabras con su nombre para insinuar que sólo buscaba promocionarse.

Algunos llegaron a decir que odiaba a los hombres: “Sufrió una gran cantidad de críticas injustas, acoso y difamación”, recuerda Bindel.

Destacadas feministas estadounidenses como Gloria Steinem y Barbara Ehrenreich salieron en su defensa y denunciaron que los ataques contra ella eran contra el feminismo.

De hecho, recibió amenazas de muerte y finalmente abandonó su país.

Sobre los hombres

Pese a las críticas, siguió adelante y, como señala la Bindel, se enterró aún más en sus investigaciones.

Así nació el libro: “The Hite Report on Men and Male Sexuality” (“El Informe Hite sobre hombres y sexualidad masculine”), publicado en 1981, y en el que participaron más de 7.000 hombres.

Y es que uno de los planteamientos de Hite -que evocó Smith- era hasta qué punto los hombres también eran víctimas de suposiciones culturales:

“¿Se ignoran los derechos humanos de los hombres diciéndoles que siempre tienen que tener una erección?”

En 1987 salió: “Women and Love: A Cultural Revolution in Progress” (“Mujeres y amor: una revolución cultural en progreso”).

“Un día, aparecía en el programa de entrevistas de Oprah Winfrey, al día siguiente ante una audiencia en la Universidad de Oxford en Inglaterra, ofreciéndole al público una rara entrada al santuario interior de los dormitorios de otras personas”, escribió Emily Langer en otro obituario de Hite.

Su estudios siguieron desatando críticas por razones similares: metodologías de investigación no rigurosas. De hecho, algunos académicos y científicos sociales los calificaron de pseudociencia.

Incluso se cuestionó el muy limitado número de encuestados.

“En una entrevista que le hice, me recordó que (Sigmund) Freud sólo había entrevistado a tres mujeres como base de su obra más conocida”, recuerda Bindel.

En 1995, Hite renunció a la nacionalidad estadounidense y se radicó en Europa.

Continuó siendo una figura controversial, pero varios expertos coinciden en que no sólo ayudó a muchas mujeres a pensar sobre su propia sexualidad, sino que también hizo que muchos hombres tuvieran otra perspectiva, quizás por eso, algunos también la recuerdan como una educadora del sexo.

Hemos avanzado desde entonces, ¿verdad? Pero siempre que se intenta explicar la infrarrepresentación de la mujer en la ciencia vuelven a asomar, de distintas formas, una serie de mitos ridículos, sin importar lo refutados que estén. Ahora que se cumple un siglo del nacimiento de Rosalind Franklin, codescubridora de la estructura del ADN, por desgracia vuelve a ser necesario sacar a la luz los prejuicios que existen sobre los cerebros y capacidades de las mujeres.

Las visiones que sostienen la inferioridad de las mujeres con respecto a los hombres han ido adoptando numerosas formas a lo largo de la historia. En el siglo XIX esta neurosis patriarcal se tradujo en la convicción de que someter a las mujeres a la exigencia de una educación científica dañaría su frágil biología. En 1886, William Withers Moore, el entonces presidente de la Asociación Médica Británica, advirtió sobre los peligros de “sobreeducar” a las mujeres. En su opinión, esto podía hacer que desarrollasen una patología que él denominó “anorexia scholastica”, y que convertía a las mujeres en inmorales, desequilibradas y asexuales.

En el siglo XX las explicaciones se centraron en mayor medida en los déficits que poseían las mujeres en una serie de habilidades supuestamente necesarias para el trabajo científico, como por ejemplo la percepción espacial. Se pensaba que los cerebros testosterónicos de los hombres estaban mejor diseñados para la búsqueda de conocimiento, y por tanto el mensaje era claro: las mujeres no contribuyen a la ciencia porque no son capaces.

Pero hay pruebas cada vez más sólidas de que las mujeres a menudo son mejores que los hombres en numerosos campos de investigación, lo que refuta por completo el mito de que las mujeres carecen de la capacidad cognitiva necesaria para la investigación científica. Incluso se ha demostrado que, en lo que se refiere a la capacidad de percepción espacial “superior” de los hombres, la brecha se ha ido reduciendo con el tiempo (e incluso en algunas culturas las mujeres superan a los hombres en este aspecto).

El mito de la selectividad femenina

Pero el mito que sigue saliendo una y otra vez, como los topos del juego del aplastatopos, es el de la “selectividad femenina”. Se trata de algo que tomó cuerpo en el célebre memorándum de Google en el que el ingeniero James Damore sostenía que las preferencias biológicamente predeterminadas de las mujeres hacían que la igualdad de sexos en el campo tecnológico fuera poco probable. En su opinión, las mujeres preferían a las “personas” antes que a las “cosas”.

Pero la ciencia ha puesto en duda esta conclusión. Solo porque haya más posibilidades de que un puesto de enfermera lo ocupe una mujer y no un hombre, y solo porque haya más posibilidades de que un puesto de conductor de autobús lo ocupe un hombre y no una mujer, eso no implica necesariamente que nadie prefiera antes a las personas o a las cosas. La sociedad empuja a hombres y mujeres a realizar diferentes trabajos desde la infancia, y durante mucho tiempo a las mujeres se les prohibió realizar ciertos oficios, como el de conductor de autobuses en Londres.

Pero el argumento de la selectividad femenina se sigue usando para explicar la brecha de género en la ciencia. En 2018 dos psicólogos de Reino Unido publicaron un artículo titulado “La paradoja de la igualdad de género en ciencia, tecnología, ingeniería y educación matemática”. En dicho texto, la paradoja se refería al hecho de que las mujeres son más susceptibles de estar infrarrepresentadas en el ámbito científico en países donde existen mayores niveles de igualdad de género.

La explicación de los autores tenía dos partes. La primera era que, en los países menos igualitarios desde un punto de vista de género, los trabajos relacionados con las STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, en sus siglas en inglés) estaban mejor pagados, y estas aspiraciones económicas guiaban por igual las decisiones de ambos sexos. La segunda parte de la explicación, que contaba con el respaldo de otros científicos, era que en los países con mejores condiciones económicas y sociales la “expresión natural” de las “diferencias innatas” podía emerger de esta forma.

A pesar de que está aceptado que no hay diferencias de rendimiento entre hombres y mujeres en lo que tiene que ver con el trabajo científico, en los últimos años el mito de la “capacidad cognitiva” ha resurgido bajo una forma diferente. Así, y dado que existe un consenso universal sobre el hecho de que las mujeres poseen una mayor capacidad de comprensión lectora que los hombres, lo más probable es que ellas encuentren más gratificante decantarse por ámbitos y profesiones no científicos.

La paradoja descrita en el artículo ha provocado un fuerte debate en círculos científicos, sobre todo en lo relativo a la fiabilidad de los factores que se eligieron para medir la igualdad de géneros así como la interpretación causal de las correlaciones obtenidas. Este debate obligó a los autores a publicar una rectificación de su análisis original de los datos, ya que resultó que habían utilizado métodos bastante poco comunes para medir las diferencias de género en los graduados STEM. Cuando se utilizaron métodos más habituales (como por ejemplo ver qué porcentaje de los licenciados STEM eran hombres o mujeres) un equipo de científicos declaró que las conclusiones obtenidas eran distintas.

Muchos científicos sostienen que aún existen prejuicios y discriminación contra las mujeres en los países más igualitarios, y que esa podría ser la razón por la que ellas descartan dedicar su carrera profesional a la ciencia. La historia demuestra que las mujeres han tenido un gran papel en el desarrollo de las distintas disciplinas científicas. Pero, a medida que el desarrollo científico se fue profesionalizando, las mujeres fueron deliberadamente excluidas de las instituciones de investigación con el argumento explícito de sus déficits innatos.

A una le gustaría pensar que todo esto ha quedado atrás, pero estas visiones implícitas resurgen adoptando distintas formas, lo que en muchas ocasiones desanima a las mujeres. Está probado que existe entre la gente la creencia arraigada de que los grandes científicos no se hacen, sino que nacen (y, más concretamente, que nacen hombres).

Y todo esto a pesar de que hay evidencias científicas que demuestran que los conceptos “cerebro masculino” y “cerebro femenino” son muy discutibles. Lo cierto es que las experiencias que vives pueden cambiar tu cerebro, pero esto también incluye los esteoreotipos a los que te enfrentas. Si te animan a leer, tu cerebro será mejor leyendo. Y lo que es más: se ha demostrado que cuando una persona tiene pensamientos negativos acerca de cómo realizará una tarea, evita tener que hacerla; y cuando la tiene que hacer, la hace peor de lo que podría.

Existen muchos factores relacionados con el éxito científico, incluidas las contrataciones y los ascensos, en los que también existen pruebas claras de discriminación contra las mujeres. Una amplia investigación en el campo de la química demostró que los artículos cuyo primer firmante era una mujer tenían menos posibilidades de ser aceptados por las revistas, y también de ser citados por otros investigadores.

No cabe duda de que Franklin tuvo que enfrentarse a numerosos prejuicios, y que durante mucho tiempo su papel en el descubrimiento de la estructura del ADN no fue reconocido. Resulta descorazonador que, un siglo después de su nacimiento, el mensaje de que la ciencia no es para mujeres se mantenga tan fuerte.

Artículo traducido gracias a la colaboración con Fundación Lilly.

Gina Rippon, Professor Emeritus of Cognitive NeuroImaging, Aston University

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

“El feminicidio no existe” y “la ideología feminista busca reducir la población del mundo por  medio del control de la natalidad”, son algunos de los mensajes que la actriz y cantante mexicana, Paty Navidad, publicó en su cuenta de Twitter el día en que miles de mujeres hicieron un paro en contra de la violencia contra la mujer.

El pasado 9 de marzo, miles de mujeres mexicanas decidieron no asistir a la universidad a estudiar o dar clases, no trabajaron, no usaron los servicios públicos y no utilizaron sus redes sociales para que se percibiera su ausencia como un acto en repudio a los femicidios que se registran en México, con casos tan atroces como los de Fátima o Ingrid Escamilla.

Pero mientras esto pasaba, Navidad quiso desafiar al movimiento feminista causando revuelo con sus tuits. Algunos la felicitaron, pero muchos estuvieron en desacuerdo y otros se burlaron.

https://twitter.com/ANPNL05/status/1237488007294455809

https://twitter.com/ANPNL05/status/1237494298104520708?s=20

Esta no es la primera vez que la actriz mexicana está en el ojo del huracán por sus opiniones en redes sociales.

En un ocasión alertó de los “parásitos extraterrestres que controlan el mundo” y en otra publicación aseguró que el coronavirus es un “invento del control de masas”.

https://twitter.com/ANPNL05/status/1222974868938874880?s=20

El famoso cuarteto sumó la voz de la cantautora colombiana Andrea Echeverri para reinterpretar La Ingrata, una de sus canciones más populares y que dejó de incluir en su repertorio hace tres años por considerar que era una apología a la violencia de género.

“No la cantaban desde hace rato porque se les fue la mano un poquito”, expresó la vocalista del grupo Aterciopelados refiriéndose a esa canción de 1994, ante el júbilo de unas 65 mil personas reunidas en el Foro Sol, según cifras de los organizadores.

En la nueva versión, Echeverri modificó la letra original que en una de sus estrofas decía “Ingrata, no me digas que me quieres/no me digas que me adoras, que me amas, que me extrañas” por “Ingrato, porque soy independiente/porque no te necesito/no soy tu media costilla/es respeto lo que exijo”.

https://www.youtube.com/watch?v=ZkYtlicotWU&feature=emb_title

Ataviado con un vestido tehuano, prenda femenina de la etnia zapoteca del estado sureño de Oaxaca, el cantante Rubén Albarrán participó previamente en una réplica del performance Un violador en tu camino junto a grupos feministas.

El famoso canto del colectivo chileno LasTesis, presentado por primera vez el 25 de noviembre en la ciudad de Valparaíso y que ha dado la vuelta al mundo, fue entonado por los miles de asistentes para exigir un alto a la violencia de género.

Según cifras oficiales, la ola feminicida en México arroja 10 asesinatos de mujeres por día, muchos de los cuales permanecen impunes, como los cometidos desde la década de 1990 en Ciudad Juárez, fronteriza con Estados Unidos.

Antes del concierto de #CafeTacvba hacen el performance de #UnVioladorEnTuCamino, desde el escenario. @cafetacvba pic.twitter.com/ZSJgwh5qiS

— Tania Molina (@tania_molina_r) December 8, 2019

Conocido por su activismo ambiental y social, el vocalista de 52 años también recordó a “los violentados y desaparecidos en México”, y pugnó por el derecho de los jóvenes a expresarse y a organizarse en defensa de la tierra.

Ganadora de nueve premios Latin Grammy y un Grammy, Café Tacvba es considerada una de las agrupaciones de rock más importantes de América Latina.

En la marcha de París participaron 49.000 personas, según recuento realizado por el gabinete Occurrence para un colectivo de medios de prensa, entre ellos la AFP.

La comitiva parisina, compuesta en su mayoría por mujeres pero también por hombres, exhibía carteles que mostraban la foto de una pariente asesinada.

Una gran pancarta se alzaba contra una “Justicia cómplice”, mientras que una multitud de carteles proclamaban: “No la violación”, “Feminicidios, ni uno más”, “Rompamos el silencio”, “Quien calla NO consiente”.

Desde principios de 2019, al menos 116 mujeres fueron asesinadas por sus cónyuges o excónyuges, según un recuento y un estudio caso por caso realizado por la AFP.

El colectivo feminista “feminicidios por compañeros o excompañeros”, contó 137 mujeres asesinadas en el marco conyugal desde el 1 de enero. Según el ministerio del Interior, en 2018 la cifra llegó a 121 mujeres víctimas.

En el resto de Francia se organizaron unas 30 marchas, en particular en Toulouse (suroeste), donde la manifestación reunió a varios centenares de personas, según la AFP.

“Abajo el patriarcado”, “Nunca más nos dejaremos engañar”, gritaban las manifestantes. El año pasado, cerca de 50.000 personas se reunieron a finales de noviembre en todo Francia, de las cuales 30.000 en París según los organizadores, 12.000 según la policía.

“Pensamos que va a ser una marcha histórica”, había declarado el sábado una de las organizadoras, Caroline De Haas, convencida de que “el nivel de conciencia (…) sobre la cuestión de la violencia se está moviendo de manera bastante radical”.

Falta de medios

Sin embargo, la activista feminista señaló una “falta de medios” y una “falta de respuesta del gobierno”. Pide mil millones de euros para combatir la violencia contra la mujer, mientras que el presupuesto que se le dedica es de 361,5 millones de euros anuales, según el gabinete de la secretaria de Estado para la Igualdad de género, Marlene Schiappa.

Esta movilización se produce justo antes de la clausura el lunes de una amplia consulta sobre la violencia conyugal, iniciada a principios de septiembre para intentar poner fin a este flagelo.

El Primer ministro Edouard Philippe, acompañado por una docena de miembros del gobierno, debe anunciar unas 40 medidas. Cerca de 70 organizaciones y varias personalidades se unieron al desfile parisino. Entre ellas, Vincent Trintignant -hermano de la actriz Marie, asesinada por el actor Bertrand Cantat en 2003.

Según datos oficiales, cada año 213.000 mujeres mayores de edad son víctimas de violencia física y/o sexual por parte de su cónyuge o excónyuge.

En una marcha realizada por el Día de la Acción Global por el Acceso al Aborto Legal y Seguro en la Ciudad de México, un grupo de encapuchadas provocó disturbios por su paso en Reforma y la Avenida Juárez, dejando pintas en algunos monumentos y rompiendo vidrios de anuncios publicitarios. 

Feministas marchan en la Ciudad de México contra la violencia de género; a su paso por Reforma, hacen algunas pintas. El Universal pic.twitter.com/LH2vVIvcw2

— XEVA TABASCO (@XEVATabasco) September 19, 2019

Durante la tarde de este sábado se viralizaron imágenes en donde un grupo con el rostro cubierto intenta incendiar una reja de la Catedral. Sin embargo, las llamas fueron apagadas por mujeres policías quienes tuvieron que utilizar gases extintores. 

Continúan encapuchadas realizando actos vandálicos en inmediaciones de la Catedral. Se presentan ligeros enfrentamientos pic.twitter.com/qpLOesCvUs

— Uno TV (@UnoNoticias) September 28, 2019

Grupo reducido de encapuchadas prende fuego a la reja de la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México, durante la marcha en favor del aborto https://t.co/eUmlxr57Wd pic.twitter.com/hAIKaqb59E

— El Universal (@El_Universal_Mx) September 28, 2019

Las uniformadas disuadieron a las manifestantes para evitar más disturbios en las calles de la capital mexicana. Otro grupo incendió la puerta de la sede de Cámara de Comercio mexicana. 

Durante la marcha en favor de la despenalización del Aborto en la #CDMX fue quemada la puerta de las instalaciones de la Cámara de Comercio de la Ciudad de México (CANACO) https://t.co/dTYHODSXH1

— W Radio México (@WRADIOMexico) September 28, 2019

Las manifestantes exigen acciones para prevenir el feminicidio y el cese a la violencia contras las mujeres. Según cifras que registra el Secretariado Ejecutivo mexicano hasta agosto del 2019, murieron 2 mil 173 mujeres víctimas de la violencia. Es decir, cada dos horas y media en promedio, una mujer es asesinada en el vecino país.

Antía Castedo
HayFestivalArequipa@BBCMundo

Su última novela, “La ciudad blanca” (Anagrama), es en parte thriller y en parte novela psicológica, y ha sido un éxito de ventas en los países escandinavos.

La protagonista, Karin, que vivía una vida de opulencia gracias a las actividades criminales de su pareja, se ve de pronto en un hoyo de pobreza y soledad del que debe salir con la sola compañía de su bebé.

En ocasión de su participación en el Hay festival de Arequipa, BBC Mundo conversó con Ramqvist sobre feminismo, los claroscuros de las sociedades nórdicas y por qué aprender a buscar a los demás puede ser parte del camino a la madurez.

• “La maternidad también es una forma de control de las mujeres”

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Tu libro empieza con la protagonista mirándose al espejo y reconociendo los efectos que la maternidad ha tenido sobre su cuerpo. También rememora posteriormente los dolores del parto y a lo largo de toda la novela hay referencias a dar el pecho que no son siempre positivas. Cuando lo estaba leyendo, me di cuenta de que quizás era la primera vez que leía este tipo de cosas en una novela. ¿Cómo es posible que se haya escrito tan poco sobre esto?.

Creo que para mí esto fue algo enorme, decidir escribir sobre este tema. Habiendo sido criada en un ambiente muy feminista en Suecia, en primer lugar pensaba que este era un tema muy popular y creo que es por haber crecido alrededor de mucho arte visual feminista, en el que el cuerpo femenino es un tema que los artistas utilizan, y también la lactancia materna y la maternidad y todas estas cosas.

Pensé que era una especie de cliché, incluso, y luego me di cuenta de que en la literatura no era un tema muy común. Intenté encontrar novelas que tratasen el tema de la lactancia materna y el cuidado de un bebé pequeño y no pude encontrar ninguna.

También tuve muchos conflictos al respecto porque crecí o me hice feminista en Suecia en los años 90, en los que tuvimos ese gran debate: había una división ideológica entre lo que llamaríamos feministas biológicas y feministas centradas en la igualdad.

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Había una idea popular en los años 80 acerca de ser mujer y empoderar a las mujeres de una manera que era casi esencialista: sobre los poderes especiales de las mujeres derivados de dar a luz, etcétera. Y durante aquel tiempo, al menos en Suecia, el libro “Los hombres son de Marte mientras las mujeres son de Venus” [del psicólogo John Gray] tuvo un gran impacto en el debate.

Había un feminismo místico muy centrado en el cuerpo femenino, y esa era una forma de tratar la política que a mí no me gustaba. Siendo una joven feminista y una joven voz en el debate era muy importante para mí tomar otra postura, diciendo cómo la biología no nos afecta en absoluto, que las mujeres son iguales a los hombres y que el cuerpo no es importante.

Así que se trataba de tomar una postura contra eso. Para mí ahora como escritora, cuando comencé a escribir “La ciudad blanca”, era casi como si la lactancia materna fuera un tabú para mí. Y me di cuenta de cada estaba más inclinada a escribir sobre esto, porque era algo que estaba un poco prohibido, y habiendo tenido tres hijos, sabiendo cómo esto había afectado mi vida y también el proceso biológico de la lactancia y la lactancia materna, realmente anhelaba escribir sobre eso. Pero me tomó un tiempo superar mis propias inhibiciones y mi propio pensamiento de que esta era una especie de área prohibida para mí.

Y lo tercero es que yo también pensaba que esto no era lo suficientemente importante como para escribir sobre ello. Y esto también responde a tu pregunta de por qué no tenemos estas novelas, siendo una experiencia tan enorme -no solo para las mujeres, porque no todas las mujeres son madres, sino para todos los seres humanos porque todos hemos nacido de alguien-. Es, por supuesto, una experiencia existencial tan profunda para un ser humano y aún así es algo que no se trata mucho en la ficción y la literatura. Y creo que yo también tuve esta idea internalizada de que la lactancia materna y la maternidad no son temas lo suficientemente importantes para una novela.

Así que esos eran grandes obstáculos, pero también fue algo muy liberador escribir sobre el cuerpo por una vez y sobre esta experiencia de la maternidad.

Y otra cosa que fue muy emocionante para mí es el hecho de que la lactancia y dar el pecho es una experiencia física, pero también tiene que ver con recordar, con trascender de la manera en que lo hacemos en la literatura, cuando leemos una novela y nos metemos en el cuerpo de otra persona. Y, por ejemplo, si has amamantado recientemente a un bebé y estás en una habitación oyendo llorar a otro niño, a veces puede sentirlo en tus pechos, puede sentir el proceso físico de la lactancia aunque no sea tu hijo y no lo estés cargando en brazos, solo escuchándolo…el sonido de un bebé llorando comienza físicamente un proceso en tu propio cuerpo.

Hoy en día en muchos países desarrollados está en boga la idea de la “crianza natural”, según la cual una madre se siente “incompleta” si está separada de su bebé y en la que las diferencias biológicas entre hombres y mujeres ocupan un primer plano. Para muchas mujeres mayores que lucharon por la emancipación femenina, esto es un retroceso, pero en tu libro tú hablas mucho del cuerpo femenino y el vínculo entre la protagonista y su bebé. ¿Qué opinas de este debate y cómo se vive en tu país, Suecia, famoso por ser uno de los más igualitarios del mundo?

Cuando era más joven veía las diferentes teorías sobre crianza y psicología como una amenaza para mi postura feminista, y ahora soy un poco más madura, y creo que hablo también metafóricamente porque ya no se trata solo de mí, sino también del debate que hay en Suecia. Creo que todos estamos madurando un poco y pudiendo ver estas investigaciones científicas, por ejemplo, desde los diferentes puntos de vista ideológicos, y ser capaces de aplicarlas. Creo que no debemos sentirnos intimidados por teorías como la teoría del apego, sino usarlas y aplicarlas, aplicar nuestras opiniones feministas sobre ellas.

¿Cómo lo haces? ¿Cuál es tu conclusión?

Por ejemplo, los hombres también necesitan vincularse con los niños, por supuesto, no se trata de que solo las mujeres sean madres, los hombres también tienen que ser padres. En Suecia, una revista para niños hizo recientemente esta encuesta en la que les preguntó en quién confiaban cuándo tenían problemas o se sentían mal y todos respondieron primero que en su madre y luego vino no sé, tal vez un amigo y luego quizás un maestro o un amigo de la familia, y el padre estaba en el quinto lugar y esto fue un shock para mucha gente, porque tenemos esta idea sobre el género y la igualdad en la crianza de los hijos y esto nos mostró que todavía hay un largo camino por recorrer y que los hombres necesitan verse a sí mismos como padres también.

Esto es sorprendente, dado que es uno de los países donde la baja de paternidad es más larga.

Aquí la baja es muy larga y creo que hay un par de meses reservados para uno de los progenitores. Los meses se pueden dividir como se quiera, excepto dos meses diseñados para forzar al hombre a tomar el permiso parental. Y esto tiene que ver mucho con la clase, lo que haces en la vida, porque las mujeres que aman sus carreras están más dispuestas a dar el permiso a los padres, pero las que tienen trabajos arduos desean quedarse en casa tanto como puedan, así que este es también un tema importante.

La protagonista de tu libro está en un hoyo muy profundo y al final parece que se salva por la ayuda de una amiga. Hoy en día la idea del hermanamiento entre las mujeres para luchar por la igualdad está muy asentada. ¿Crees que es distinta la amistad entre dos mujeres que entre una mujer y un hombre? ¿Crees que los hombres también deberían ser incorporados a este movimiento?

Los hombres deberían ser incorporados a eso, absolutamente, y la idea de la hermandad entre mujeres también ha sido un tema para mí que de alguna manera me resultó confuso, porque crecí con la idea de hermandad de la década de los 70 y 1968 y creo que el problema con esa idea era que de alguna manera me comunicaba que las mujeres eran mejores que los hombres, que las mujeres eran buenas personas, que las mujeres tenían esta posición exclusiva siendo mejores de alguna manera.

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Por un lado, creo en eso porque crecí en un mundo con lo que llamarías mujeres fuertes, pero por otro lado, siempre querría que el género fuera una categoría que se pueda expandir, por lo que este ha sido un gran problema en mi mente, en el sentido de que el feminismo se vuelve esencialista y sexista, incluso, a veces, cuando le da a las mujeres esta posición exclusiva y tal vez también dice que las mujeres no pueden realmente hacer frente a todo, que las mujeres necesitan algún tipo de tratamiento especial.

Pero esto también me encantó escribir sobre esta amistad entre estas mujeres porque esta es la realidad que yo me encontré, en que las mujeres están las unas para las otras. Aunque tal vez no lo hubiera construido de esa manera, simplemente se dio naturalmente y había algo en esta amistad y vínculo entre ellas que me importó mucho y que yo buscaba.

También están en un contexto muy particular. Este libro en realidad es una secuela independiente de otra novela que escribí que se llama “The girlfriend” [“La novia”, que no está traducida al español]. Ellas viven en un mundo donde los roles de género todavía están vigentes, en este ambiente criminal, Karin es una chica de clase media proveniente de un hogar muy educado donde su madre también era feminista y creo que ella anhelaba los estereotipos de género y quizás una forma de vida estereotipada, y fue lo que buscó, y así es cómo terminó en este mundo, porque en el mundo del crimen organizado y los pandilleros y pandillas hay una feminidad que no tenía en su propio ambiente de clase media, pero allí podía encontrarlo y ser esta mujer puesta en un pedestal, siendo bella y teniendo su cuerpo como su capital de alguna manera, de la misma manera que los hombres en este entorno tienen el capital físico de la violencia, las mujeres tienen el capital físico de sus cuerpos y su belleza, y el capital del sexo.

Así que creo que todos estos temas tabúes entraron en juego en esta novela sobre ser mujer con M mayúscula y una relación con un hombre que la veía como una mujer, y también ser capaz de ser débil como mujer y como ser humano. Para mí este libro es mucho sobre la debilidad y el dolor. Debido a que la sociedad sueca se basa en la ingeniería social y en la idea de la independencia, no solo para las mujeres sino también para las personas en general, es una sociedad en la que se supone que todos pueden cuidarse a sí mismos sin necesidad de la familia o los padres, y en general en este sentido es muy diferente a otros países donde hay redes familiares muy fuertes.

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Tenemos una red social muy fuerte en ese sentido, el Estado cuida de ti, y ahora esto ha cambiado un poco, pero todavía es algo que influye mucho en nosotros como seres humanos, la idea de la independencia y tal vez hasta el punto de que no vemos que todos dependemos los unos de los otros, y para mí la maternidad también fue una gran metáfora de esto y es algo que me hizo anhelar escribir sobre esta mujer que estaba en una situación muy difícil y que necesita salir y pedir ayuda.

Has explicado que te convertiste en escritora porque no querías “necesitar a nadie más”. Para nuestros lectores que pertenecen a culturas bastante lejanas a la nórdica, no necesitar a nadie puede sonarles como algo bastante deprimente. La soledad no es algo muy apreciado en muchos lugares. De hecho, en tu libro el frío, la nieve omnipresente y el silencio son bastante agobiantes y agudizan esa sensación de soledad en la que está Karin, que solo tienen a su hija. ¿Qué opinas?

Eso es cierto para todos y también es una imagen de este conflicto entre la forma en que ideológicamente queremos que funcionen nuestras sociedades y cómo en Suecia, y tal vez en los otros países nórdicos, cómo hemos dejado de lado las necesidades humanas y cómo solo tenemos este arte de la ingeniería social. Y creo que esto también es algo que quizás haya existido, ha habido esta sinergia entre esta idea y el feminismo, de modo que la independencia se convierte en un problema para nosotros.

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Para que una persona sea feliz necesita a otras personas y creo que tal vez esto se haya perdido en algún punto en nuestra sociedad. Para mí, habiendo sido criada por una madre feminista y una familia socialdemócrata, estoy en un extremo, yo tenía esta idea de ser escritora, poder crear mi propio universo y no necesitar pedirle nada a nadie, solo crear mi propio mundo, era algo que me atraía mucho. Y ahora, siendo mayor, soy todo lo contrario, tratando de descubrir lo que significa estar rodeada de otras personas y aprender de ellas y buscarlas.

Personalmente, recientemente me di cuenta de que la gran parte de los libros que había leído han sido escritos por hombres y empecé a leer solo novelas escritas por mujeres. Y me di cuenta de que, en general, me es bastante más fácil conectar con su sensibilidad y con las historias que cuentan las mujeres, y al mismo tiempo valorar enormemente su valor literario y artístico. Sentí que nadie nunca me hubiera animado antes a leer más literatura escrita por mujeres. ¿Tú has leído siempre a mujeres?

Fue muy natural para mí, en el sentido de que comencé a leer los libros de mi madre. Yo era hija única y mi madre trabajaba mucho. Ella tenía todas estas autoras y empecé a descubrirlas a través de las fotos en las tapas. Todas parecían muy interesante y hermosas, eran mujeres realmente llamativas y a mí me fascinaban, incluso antes de poder leer sus libros. Y luego, al aprender a leer, comencé instantáneamente con ellas. Tenía la idea de que los autores eran los hombres, porque tenía esta idea del escritor genio y, en mi cabeza, el genio solo podía ser un nombre. Pero esto no se correspondía con los libros que tenía mi madre porque generalmente habían sido escritos por mujeres. Así que empecé a leerlos y muchos trataban el tema del sexo.

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Pero me costó mucho conectar esta idea del escritor genio, así que pensé que había internalizado algún tipo de pensamiento de que estos libros escritos por mujeres no eran lo suficientemente buenos, por decirlo de algún modo, y me tomó un tiempo. Algo que fue muy importante para mí fue leer a Marguerite Duras, porque sus libros eran tan poéticos y profundamente artísticos, de una manera que realmente me inspiró. Comencé a darme cuenta de que no había nada malo en esta tradición de escritura femenina que había estado leyendo de niña.

Entonces, cuando estaba en la escuela, nos dedicábamos casi exclusivamente a leer clásicos de hombres, así que existía la dualidad de que había una buena y mala forma de escribir y que la mala forma de escribir siempre era la de las mujeres que escriben sobre el cuerpo, el sexo, todas estas cosas, y también la idea de que las mujeres escriben sobre sus propias vidas y los hombres sobre todo lo que es importante para el ser humano. Hoy leo a muchas escritoras.

Este artículo es parte de la versión digital del Hay Festival Arequipa 2018, un encuentro de escritores y pensadores que se realiza en esa ciudad peruana entre el 8 y el 11 de noviembre.

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