La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) dijo este jueves que los fondos, necesarios para el período 2021-2022, serán destinados a planes de respuesta humanitaria en los tres países, que buscan restaurar rápidamente los medios de vida basados en la agricultura de los hogares afectados”.

La idea es hacerlos más resilientes y mejorar de manera sostenible su seguridad alimentaria y su capacidad de afrontar futuras crisis, con énfasis especial en comunidades indígenas, mujeres, niñas, niños y adolescentes, desplazados internos y personas con discapacidad.

“Buscamos diversificar la producción, mejorar las infraestructuras productivas, implementar buenas prácticas agrícolas, restaurar los suelos y brindar asistencia técnica y capacitación a los gobiernos locales y nacionales”, dijo el coordinador subregional de la FAO para Mesoamérica, Adoniram Sanches.

El ente de la ONU indicó que huracanes han afectado la infraestructura y los cultivos en Honduras y El Salvador, y que Guatemala lleva una década asolada por emergencias climáticas y humanitarias que han agravado los ya profundos problemas de seguridad alimentaria en las poblaciones más vulnerables.

Guatemala

En Guatemala, el componente de FAO del Plan de Respuesta Humanitaria beneficiaría a 286 mil personas, y requiere más de US$1.5 millones para el 2021, y casi US$15 millones para el 2022.

El ente de Naciones Unidas señaló que durante la última década, Guatemala enfrentó un aumento considerable en la ocurrencia y la magnitud de desastres y crisis humanitarias.

En este país de más de 16 millones de habitantes, la inseguridad alimentaria no solo afecta a los hogares vulnerables en el Corredor Seco, sino también familias pobres en la sierra centro-occidental, particularmente a las comunidades indígenas dedicadas a la subsistencia agricultura y a los jornaleros.

“A esto se suman, que los flujos migratorios también están desencadenando un aumento de las necesidades humanitarias, tanto dentro del país como a lo largo del corredor migratorio Guatemala-México y en la frontera sur de los Estados Unidos de América”, afirmó FAO.

El Salvador

El componente de FAO del Plan de Respuesta Humanitaria plantea llegar a casi 61.000 personas en El Salvador, con un presupuesto de 5 de dólares millones para el 2021, y 4,2 millones para el 2022.

Este plan considera brindar insumos para la producción de hortalizas de ciclo corto, procesos de formación y la mejora de la infraestructura productiva y de almacenamiento de agua en el país.

La pandemia, las tormentas tropicales Amanda y Cristóbal, y los huracanes Eta e Iota impactaron significativamente a las poblaciones vulnerables de El Salvador, agravando las necesidades existentes, dijo FAO.

Honduras

El componente de FAO del Plan de Respuesta Humanitaria en Honduras podría beneficiar a 160 mil personas y requiere US$3.5 millones para el 2021 y US$8.5 millones para el 2022.

Los fondos están destinados a la capacitación y coordinación con actores y líderes clave, la rehabilitación de infraestructura productiva dañada por los huracanes, el suministro de kits de sistemas de micro irrigación a 3 mil 200 hogares, el apoyo a 9 mil 600 hogares para establecer bancos de semillas comunitarias, y la capacitación de 32 mil jefas y jefes de hogar en mitigación de riesgos.

El impacto de la pandemia en Honduras afectó a los sistemas alimentarios, lo cual ha llevado a una reducción del poder adquisitivo de los hogares que no pueden cubrir sus necesidades básicas, mientras que los huracanes Eta e Iota del 2020 exacerbaron la situación actual de crisis multidimensional en el país, dijo FAO.

Centroamérica vuelve a sufrir hambre, con el 10 % de su población sin poder acceder a los alimentos básicos para su actividad diaria y con Guatemala en la situación más crítica, tras casi 20 años reduciendo esas cifras alarmantes.

Así lo dijo en una entrevista a Efe el coordinador subregional para Mesoamérica y representante de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en Panamá y Costa Rica, el brasileño Adoniram Sanches.

“Centroamérica mostró un repunte del hambre. La mala alimentación vuelve a crecer después de casi dos décadas de caída”, explicó.

Sanches señaló que el 10 % de la población de Centroamérica, con alrededor de 50 millones de habitantes, sufre inseguridad alimentaria grave, es decir, hambre, y que el 41 % sufre inseguridad alimentaria moderada, cifras “elevadas” basadas en el informe ‘Estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2021’ de la FAO.

Centroamérica no había registrado estos números en los últimos 20 años, aunque desde 2017 hay un leve incremento paulatino de la hambruna, pues oscilaba entre 7,4 % -la cifra más baja, reportada en 2010- y 8,1 % -la más alta, en 2019-, según el informe.

Las tasas de hambre varían según el país: mientras que Guatemala registra el 18 % de su población, de unos 16.3 millones de personas, con hambre, Panamá consiguió mantener la tasa de hambruna en 7 %, de sus 4.2 millones de habitantes.

“Panamá fue un gran logro de mantener a esas 300 mil personas (…) en un contexto donde todo es aumento”, detalló.

Covid-19, crisis climática y corredor seco son las razones

“Estamos preocupados de que haya una crisis alimentaria dentro de la crisis sanitaria”, agregó.

Sanches explicó que este aumento de la hambruna en Centroamérica se debe a tres factores principales: pandemia de la covid-19, la crisis climática y los conflictos.

El coordinador recordó que la región “en los últimos 10 años ha pasado por dos huracanes -Eta e Iota- 6 sequías y una pandemia”.

Y expresó su preocupación por el Corredor Seco, una extensión en el litoral Pacífico expuesta a prolongadas etapas de sequías y también catastróficas inundaciones.

Unos 10 millones de personas viven a lo largo del Corredor Seco, que se extiende por El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, la gran mayoría dependiente de la agricultura y con inseguridad alimentaria.

Y, según Sanches, son los tres principales países del Corredor, El Salvador, Honduras y Guatemala, los que registran las tasas más altas de hambre.

“Es un tema que nos afecta mucho”, añadió.

No es un problema de producción, sino de acceso

“Está bastante probado que el problema (con el hambre) no es de producción sino de acceso económico y recursos para encontrar los alimentos”, dijo Sanches.

“El ciudadano con cinco o diez dólares encuentra alimentos en la esquina”, agregó.

Por eso, propuso la creación de “una estrategia de producción interna para tener acceso” a los alimentos, ya que Centroamérica es una región productora y exportadora de alimentos básicos, como el café.

Por ejemplo, “Guatemala tiene un grupo grande de personas con hambre, es portador de café, sandía y melón”, por eso desde la FAO “apoyamos a la agricultura familiar”, sostuvo el coordinador.

Los pobres, los más afectados

En Centroamérica, los más afectados por las altas cifras de inseguridad alimentaria es la población con menos recursos económicos, quienes registran mayores dificultades para acceder a los alimentos básicos.

“Los más pobres son los que más sufren el hambre”, en Centroamérica, donde la mayoría de la población es de recursos bajos, pues una parte de ellos vive en áreas rurales y solo come lo que produce, generalmente maíz y fríjol, en lo que se llama agricultura de subsistencia.

Sanches explicó que incluso en medio de esta desigualdad, dentro de los estratos sociales, hay grupos que son golpeados doblemente como “las mujeres, los indígenas y los afrodescendientes”.

“Estamos hablando de que en los países centroamericanos, el 10 % no tienen la caloría necesaria para mantener una actividad diaria”, concluyó.

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En 2017 había 39,3 millones de personas subalimentadas y otras 3,6 millones se incorporaron a la epidemia de la obesidad, alertó este miércoles Naciones Unidas.

“Por tercer año consecutivo tenemos que darles malas noticias: han aumentado las cifras del hambre en América Latina y el Caribe”, elevando a 39,3 millones en América Latina, dijo el director regional de la FAO, Julio Berdegué, en la presentación del Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional 2018, elaborado por cuatro agencias de la ONU.

El 7,9% de la población de la región y del Caribe se encuentra en inseguridad alimentaria grave, lo que significa 47,1 millones de personas, casi cinco millones más que en el trienio anterior, alerta el informe, de las que 29 millones están en Sudamérica.

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Mientras tanto, la “epidemia” de la obesidad sigue imparable: 104,7 millones de adultos en la región son obesos, casi un cuarto de la población.

“No hay razones técnicas ni materiales” para este aumento del hambre y la malnutrición, recordó Berdegué.

Los más pobres son las principales víctimas tanto de la malnutrición como de la obesidad, en particular las mujeres, los indígenas, los afrodescendientes y las poblaciones rurales.

En diez países, el 20% de los niños y niñas más pobres sufren tres veces más la desnutrición crónica que el 20% más rico. “Los estamos condenando a un futuro tremendamente difícil”, sostuvo Berdegué.

Por ejemplo en Bolivia, el 25% de los niños quechua y el 23% aymara padece subalimentación crónica.

Venezuela lidera

Con 600.000 personas más desde 2014 a 2015, Venezuela lidera el crecimiento de las personas subalimentadas, con 3,7 millones (11,7% de la población), seguido por Argentina y Bolivia, donde el incremento fue de 0,1% en ambos países.

Solo Haití, México, Colombia y República Dominicana redujeron el hambre desde 2014.

Otros once países siguen sin cambios, entre ellos Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras o Perú. Solo Brasil, Cuba y Uruguay tienen porcentajes de hambre inferiores al 2,5% de su población.

Elaborado por la Organización de las Naciones Unidad para la Alimentación y Agricultura (FAO), la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), y el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el informe apunta a los cambios que han sufrido los sistemas alimentarios de la región.

“Alimentación saludable, un privilegio”

En una región que es la despensa agrícola del mundo, muchas personas no tienen acceso a frutas y verduras frescas o son caras, por lo que las personas con menos recursos optan a menudo por productos con alto contenido en grasas, azúcar y sal, que son más baratos.

A título de ejemplo, el 27% de la población de Chile no tiene dinero para comprar una canasta saludable, recordó el funcionario de la FAO.

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La consecuencia es que las mujeres chilenas encabezan la lista de la obesidad de Sudamérica y los hombres chilenos ocupan el segundo lugar, por detrás de los argentinos, en la clasificación por género.

“La alimentación saludable sigue siendo un privilegio y debe ser un derecho humano”, alertó desde Panamá la directora regional de Unicef, María Cristina Perceval.

Se gana más pero se come peor

Revertir el problema combina políticas públicas, compromiso de las empresas alimentarias y educación de la población, reconocen los especialistas.

“Los gobiernos tienen una responsabilidad principal: erradicar el hambre o controlar una epidemia como la obesidad no se puede dejar solo a la sociedad civil o a las empresas. El liderazgo tiene que venir de los gobiernos”, aseguró Berdegué.

Y este liderazgo pasa por gravar la comida chatarra, regular el contenido de ingredientes nocivos en la comida procesada y emprender campañas de educación en los centros de enseñanza para integrar en las dietas la comida saludable. 

Las empresas “tienen que hacerse cargo de su responsabilidad” por los alimentos que colocan en los anaqueles de los supermercados, principales causantes de la obesidad, recuerda Berdegué.

Y todos coinciden en que la sociedad civil tiene que poner algo de su parte: “La gente gana más pero come peor, por lo que el problema pasa por un cambio de comportamiento”, concluyó el representante del PAM, Miguel Barreto, desde Panamá.

El representante para El Salvador de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Alan González, declaró que la inversión dará apoyo a 50.000 familias en 114 municipios del llamado “corredor seco”.

La inversión, en el marco de la iniciativa Escalamiento de la Resilencia Climática en los Agroecosistemas (Reclima), está destinada a transformar las prácticas agrícolas con semillas tolerantes a la sequía y mejorar la recolección y gestión del agua.

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De la inversión prevista, el GCF aportará una donación de 35,8 millones de dólares, con una contrapartida del gobierno salvadoreño por 91,8 millones.

El Salvador, según el delegado de la FAO, es el “corazón” del corredor seco centroamericano y es uno de los países más “vulnerables” a los efectos del calentamiento global, indicó el Panel Intergubernamental de Cambio Climático.

Los municipios beneficiados con la iniciativa en El Salvador están dominados por la pobreza, agravada por la erosión de los suelos y la falta de precipitaciones.

El ministro salvadoreño de Agricultura, Orestes Ortez, celebró la donación del Fondo Verde y destacó que en los municipios del corredor seco, que tienen “sequías recurrentes” desde el año 2000, se beneficiarán unos 20.000 pobladores de comunidades indígenas.

“Necesitamos promover un cambio transformador en la forma en que producimos y consumimos alimentos”, aseguró el director general de la FAO, el brasileño José Graziano da Silva, al abrir este martes en la sede central del Organización de Naciones Unidas para el Desarrollo de la Agricultura y la Alimentación (FAO) el segundo simposio internacional sobre agroecología.

“Tenemos que proponer sistemas alimentarios sostenibles que ofrezcan alimentos saludables y nutritivos, y también preservar el medio ambiente”, agregó.

El evento reúne hasta el 5 de abril a cerca de 400 especialistas en agroecología, académicos y representantes gubernamentales, de la sociedad civil y organismos de la ONU, para discutir sobre las políticas e iniciativas para incrementar ese nuevo concepto de producción agrícola.

“La estrategia de aumentar la producción a cualquier precio no ha sido suficiente para erradicar el hambre y además asistimos a una epidemia global de obesidad”, reconoció da Silva.

La tendencia, sobre todo en algunas regiones del mundo, a aplicar conceptos ecológicos a la producción agrícola se ha convertido en un ejemplo a seguir, ya que ofrece soluciones viables y según cada caso.

Abandonar la agricultura intensiva

Para los expertos hay que abandonar la idea de que la producción de alimentos debe ser intensiva, con maquinarias y productos químicos y pasar a una agricultura sostenible, para lo cual la información y el conocimiento son fundamentales.

“Transformar nuestros sistemas alimentarios para que sean sostenibles significa realizar cambios tanto económicos, como sociales y culturales”, advirtió Gilbert Houngbo,  presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), el llamado “banco” de Naciones Unidas para la agricultura, que apoya ese nuevo modelo de producción diversificada.

Entre los ejemplos citados por los expertos figura el de los campesinos chinos que utilizan hojas de moreras para alimentar a gusanos de seda cuyos desechos corporales se usan a su vez para los peces.

“Estamos en un momento decisivo en la historia de la humanidad y depende de nosotros tomar decisiones que serán esenciales para nuestro futuro colectivo”, reconoció Stéphane Le Foll, exministro francés de Agricultura, al llamar a una “doble revolución verde”, agrícola y ecológica.

Para ello es necesario implementar un diálogo mundial, que impulse el conocimiento y la innovación en sectores claves.

“Invertir en conocimiento e innovación es clave para aprovechar el potencial de la agroecología”, reconocieron los expertos que esperan con ello abrir el camino para un desarrollo sostenible, que proteja la biodiversidad, contribuya a frenar el cambio climático y además produzca alimentos saludables y nutritivos que combaten el hambre y la malnutrición.

Una exposición en la sede de la FAO ilustra las mayores innovaciones hechas en el sector de la agroecología en todo el mundo.

Entre ellas, la creación de una plataforma en línea para compartir información ecológica así como la producción proveniente de campos agrícolas africanos a cargo de mujeres sin uso de herbicidas.

Unos 30 países, entre ellos la mayoría de los países de América Latina, junto con Corea del Sur, China, Costa de Marfil así como Austria, Alemania, Dinamarca, Francia, Suiza e Italia, han adoptado ya un marco legislativo o más bien una serie de reglamentos para facilitar el desarrollo de la agroecología.

“Hay mucho por hacer” para convencer a la mayoría de los agricultores convencionales de que el sistema es viable y rentable, comentó Le Foll.

“Algo está cambiando, debemos continuar la batalla”, afirmó.