Ciudad de México y la Federación Internacional del Automóvil (FIA) acordaron extender el contrato para realizar la Fórmula 1 en la capital mexicana entre 2020 y 2022, sin recursos públicos, tras meses de incertidumbre sobre el futuro del evento.

“Es una inversión con nuevas reglas para beneficio de la ciudad, buscamos una nueva fórmula para que F1 se quedara sin la necesidad de recursos públicos”, dijo en conferencia de prensa la alcaldesa de la capital Claudia Sheinbaum.

La permanencia de México en la F1 se logró gracias a la inversión privada, “y a nuevos modelos de financiamiento”, dijo por su parte Alejandro Soberón, presidente de Corporación Interamericana de Entretenimiento (CIE), la empresa que opera el evento en México.

Sheinbaum no especificó qué empresas participaron en el fideicomiso, pero el periódico Milenio publicó que entre los inversionistas figurarían el magnate mexicano Carlos Slim y multinacionales como Coca-Cola, Citibanamex y la cervecera Heineken.

A partir de 2020, el evento cambiará su nombre de “Gran Premio de México” al “Gran Premio de la Ciudad de México”.

La alcaldesa dijo que en la edición 2019 del evento, a realizarse el 27 de octubre en el Autódromo Hermanos Rodríguez, se generarán unos 8.000 empleos temporales a nivel local, y recibirá a unos 300.000 visitantes de todo el mundo.

“Es un evento con una trascendencia e importancia fundamental en la actividad económica de la ciudad y con un espacio para proyectar a nuestra ciudad y a nuestro país”, agregó Soberón.

Por su parte, Chase Carey, presidente ejecutivo de Fórmula 1, dijo que el Gran Premio ha sido “una plataforma para proyectar a México en el mundo”, y destacó el honor que significa para la organización del evento deportivo “trabajar con Ciudad de México”.

– Riesgo superado –

La continuidad de la máxima competición del automovilismo mundial en la capital mexicana estuvo en riesgo por la negativa del gobierno local a desembolsar 800 millones de pesos (unos 40 millones de dólares) necesarios para renovar el contrato.

Anteriormente, la administración capitalina encabezada por Sheimbaum había accedido a la posibilidad de invertir 400 millones de pesos.

Las ediciones del 2015, 2016 y 2017 del Gran Premio de México generaron más de 30.000 empleos y una derrama (movimiento económico por actividades vinculadas con la competencia) por 2.187 millones de dólares, de acuerdo con datos de la empresa CIE.

La FIA ha premiado a las cuatro ediciones en México (2015, 2016, 2017 y 2018) como las mejores del año.

El evento se transmite en 185 naciones, lo que le ha dado a la marca país una exposición alta.

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Ferrari publicó este jueves un mensaje de homenaje con motivo del 50 cumpleaños de Michael Schumacher

No aparece en público desde su accidente de esquí de hace cinco años, en el que sufrió graves lesiones en la cabeza.

El alemán, que ganó siete títulos de campeón mundial de Fórmula 1 y 91 Grandes Premios, dio a Ferrari cinco coronas consecutivas, entre 2000 y 2004.

Ferrari ganó además seis títulos en la categoría de constructores durante la etapa de Schumacher, que estuvo en la ‘Scuderia’ entre 1996 y 2006.

“Nuestro campeón cumple hoy 50 años. Todos estamos contigo, Michael #KeepFighting (Continúa luchando)”, publicó Ferrari en Twitter.

“Nos unimos a toda la familia de la F1 para enviar nuestros mejores deseos a Michael Schumacher con motivo de su 50 cumpleaños #KeepFightingMichael”, se leía por su parte en la cuenta oficial de Twitter de la Fórmula 1.

El Museo Ferrari, situado en Maranello, en el norte de Italia, dedica actualmente una exposición al mítico expiloto alemán.

El patrón de la escudería Mercedes, el austríaco Toto Wolff, consideró a Schumacher “uno de los padres fundadores del éxito que hemos tenido en los cinco últimos años”.

Michael Schumacher, que estaba retirado, regresó a la competición en 2010 para correr tres temporadas con Mercedes, sin poder ganar con ellos ningún Gran Premio. Fue luego reemplazado por Lewis Hamilton.

El piloto británico ganó en 2018 su quinto título mundial personal y el cuarto con Mercedes.

Hamilton está ahora a apenas dos títulos mundiales y dieciocho carreras ganadas de igualar los datos de ‘Schumi’.

Celebrate the 50th birthday of the most successful ferrarista in history, #MichaelSchumacher: come and discover the #Michael50 at #MuseoFerrari for the next few months. #KeepFighting https://t.co/wKFHPjAANn pic.twitter.com/n8YXoPFTAG

— Musei Ferrari (@MuseiFerrari) January 2, 2019

El estado de salud del piloto germano se mantiene en secreto desde su grave caída en los Alpes franceses en diciembre de 2013.

Su familia hizo una declaración a través de Facebook antes de su cumpleaños y lanzó una aplicación para celebrar los éxitos deportivos.

“Podéis estar seguros de que está en las mejores manos y que hacemos todo lo que es humanamente posible para ayudarle”, indicó la familia.

Familiares

Gina, su hija, publicó igualmente un corto mensaje acompañado de tres fotos en su página Instagram, deseando un “feliz cumpleaños al mejor papá”.

Su hijo Mick, campeón de Europa en Fórmula 3 la pasada temporada, va a disputar este año el campeonato de Fórmula 2, dentro de su camino hacia su gran sueño de competir en la categoría reina.

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Schumacher referencia absoluta de la Fórmula con siete títulos mundiales, vive a medio gas desde hace cinco años, después de una grave caída practicando esquí el 29 de diciembre de 2013.

Cumplirá 50 años el 3 de enero, pero su estado de salud sigue siendo un misterio.

El secreto es total, guardado férreamente por su familia y su agente Sabine Kehm.

Las fugas de información han sido muy contadas y no hay partes médicos. Por ello cualquier comentario de un miembro de su familia o de un visitante destacado a Suiza, a su lujosa casa medicalizada a orillas del lago Leman, dispara las especulaciones en la prensa y las redes sociales.

Recientemente hubo dos ejemplos, poco antes del quinto aniversario del accidente en Meribel, el lugar en el que ‘Schumi’ quedó en coma al golpearse la cabeza contra una roca, en una salida de pista que le costó muy cara.

Rolf Schumacher, su padre, declaró en noviembre al Daily Mail que el traslado de su hijo a la isla española de Mallorca no se iba a realizar. No dijo mucho al periódico británico, pero los responsables del mismo entendieron, acertadamente o no, que Michael ya no necesitaba asistencia respiratoria, algo que no se pudo verificar.

A principios de diciembre, Jean Todt, presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) y expatrón de Schumacher en Ferrari, indicó al Bild que había pasado a verle a Suiza cuando se disputaba el Gran Premio de Brasil.

– Una exposición en Maranello –

Aunque el gran campeón alemán ya no esté en coma, técnicamente según reputados neurólogos, sigue en un estado vegetativo que nadie se atreve a valorar públicamente. ¿Pasa más tiempo en la cama o sentado en un sofá? Sólo su familia y las personas más cercanas lo saben.

Todo lo demás son suposiciones, rumores, deseos o concesiones a la imaginación.

Mientras Schumacher continúa apartado del mundo, la Fórmula 1 sigue dando vueltas al circuito con Ferrari y Mercedes, dos escuderías ligadas a la carrera del alemán, como dos de las protagonistas.

Ferrari es sobre todo especial para él. La Scuderia no ha ganado el título mundial desde 2007 (pilotos) y 2008 (constructores).

El equipo italiano va a recordar dignamente a Schumacher en el año de su 50 cumpleaños, ensalzando las cinco veces que le dio el título mundial (de 2000 a 2004), por lo que ha preparado una exposición en Maranello, su sede histórica.

Esa muestra se abrirá el 3 de enero en el Museo Ferrari y llevará como nombre ‘Michael 50’.

Mientras tanto, Mercedes, la última escudería de Schumacher en la F1 (de 2010 a 2012), continuará preparando su campaña de 2019, impulsada por sus diez títulos mundiales consecutivos (pilotos y constructores) desde 2014, gracias a Nico Rosberg y a Lewis Hamilton, ese último cinco veces campeón mundial desde este 2018.

– Hamilton, a la caza –

Alcanzar a Schumacher, después de haber dejado atrás a Alain Prost y Ayrton Senna, es el gran reto que tiene Hamilton, a sus 33 años.

“¿Quién sabe si tendré todavía la oportunidad de ganar en el futuro? En todo caso, voy a hacer todo lo posible para lograrlo”, promete.

Schumacher logró 91 victorias y Hamilton lleva 73, por lo que todavía le queda camino. Para llegar a los siete títulos mundiales del alemán le quedan dos.

Uno de los rivales de Hamilton en la categoría reina del automovilismo en los próximos años podría ser un Schumacher: Mick, de 19 años, que esquiaba con su padre aquel 29 de diciembre de 2013 en Meribel y que quiere emular a su progenitor.

Mick Schumacher se aproxima al sueño de la F1: es campeón de Europa de F3 y el próximo año correrá en la F2, una antesala para dar el gran salto.

Como “hijo de”, hay ejemplos ilusionantes para él, como los de Damon Hill, Jacques Villeneuve o Nico Rosberg, todos ellos campeones del mundo.

La eventual llegada a la F1 de Mick Schumacher, en 2020 o 2021, sería un sueño hecho realidad para una familia que lleva cinco años enfrentada a la tragedia del más ilustre de sus integrantes.

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Lewis Hamilton conquistó este domingo el último Gran Premio de la temporada 2018, el día en que Fernando Alonso se despidió de la categoría reina del automovilismo.

El bicampeón del mundo español, undécimo en la carrera de Emiratos Árabes Unidos, no pudo decir adiós con el regusto en la boca de haber sumado sus últimos puntos.

El piloto asturiano se mostró visiblemente emocionado en la parrilla acompañado por su antiguo jefe en Renault, la escudería con la que sumó sus dos entorchados mundiales, el italiano Flavio Briatore.

“Ha sido un privilegio, gracias a la Fórmula 1, siempre seré un aficionado a este espectáculo”, declaró Alonso, de 37 años.

“Lo extrañaré, es una verdadera leyenda”, aseguró Hamilton.

Pero el de Alonso no es un adiós a la competición del motor. El español estará en mayo en las 500 Millas de Indianápolis y seguirá pilotando un Toyota en el Campeonato del Mundo de resistencia antes de meterse de lleno en IndyCar.

Hamilton, por su parte, seguirá en la F1 al menos hasta 2020, fecha en que expira su actual contrato con Mercedes.

El piloto británico, que superó hace tiempo los registros de Alonso, su antiguo rival en McLaren en 2007, ve ahora de cerca los récords de Michael Schumacher.

Con su 73ª victoria, tiene al legendario piloto alemán a 18 triunfos. Y a sus 33 años sólo necesita dos coronas mundiales más para igualar al ‘Barón Rojo’.

La marca de la estrella ha ganado todos los títulos de pilotos y de constructores desde 2014.

– Más cerca de Schumacher –

Su dominio parece que perdurará en 2019 a pesar de la introducción de un nuevo alerón que facilitará los adelantamientos.

Hamilton basó su hegemonía esta temporada en la mayor potencia y fiabilidad de su monoplaza, en su habilidad para lograr poles, y en la mejor estrategia de paradas en carrera.

En el circuito de Yas Marina, Hamilton finalizó por delante del alemán Sebastian Vettel (Ferrari) y del holandés Max Verstappen (Red Bull).

Subió al podio con el torso desnudo, luciendo tatuajes, donde tomó su ducha de champán.

Pero la despedida de Alonso no fue el único elemento que hace pensar en un cambio de época en la Fórmula 1.

Doce pilotos de los 23 presentes en la parrilla cambiarán de volante la próxima temporada o abandonarán la categoría reina.

El australiano Daniel Ricciardo (Red Bull), que el año que viene correrá para Renault, finalizó en la cuarta posición, delante del finlandés Valtteri Bottas (Mercedes), que no ha ganado ninguna carrera este 2018.

“Sé que el año que viene Sebastian (Vettel) va a volver muy fuerte”, apuntó Hamilton.

En sexta posición finalizó Carlos Sainz Jr. (Renault), sustituto de Alonso en McLaren para 2019. El mexicano Sergio Pérez (Racing Point Force India) terminó octavo.

En la primera vuelta, el alemán Nico Hülkenberg (Renault) sufrió un espectacular accidente del que afortunadamente salió indemne.

– Cortas vacaciones –

Charles Leclerc (Sauber) y Kimi Raikkonen (Ferrari), quienes intercambiarán volantes los próximos días, sufrieron suerte dispar.

‘El Hombre de Hielo’, campeón del mundo en 2007, se retiró en la 7ª vuelta, mientras que el prodigio monegasco logró un meritorio séptimo puesto.

La conferencia de prensa, plena de sonrisas y sin atisbo de tensión entre los tres primeros, reflejó la paz sellada después de 21 emocionantes carreras.

Ahora llega la época de las vacaciones, en las que Vettel anunció su intención de arreglar su bicicleta y Verstappen de dormir en su cama.

Pero antes, los pilotos realizarán ensayos de neumáticos en Abu Dabi, y después tendrán por delante trabajo en las fábricas antes de la pausa de Navidad.

La Fórmula 1 volverá el próximo 17 de marzo con el Gran Premio de Australia en Melbourne, una fecha anterior al calendario habitual de inicio de temporada.

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A sus 37 años, el doble campeón del mundo deja McLaren tras cuatro temporadas decepcionantes, marcadas por 30 abandonos en 76 carreras.

El azul, el rojo y el amarillo de su casco serán añadidos a la parte delantera de su monoplaza este fin de semana.

“Abu Dabi será ciertamente una prueba muy emocionante para mí, ya que será el fin de una larga y feliz carrera de 17 años en Fórmula 1”, previno Alonso. “Ha llegado el momento para mí de pasar a otra cosa”, añadió.

La última victoria de Alonso se remonta a mayo de 2013 en Barcelona, con Ferrari.

Sus 32 triunfos lo colocan como el sexto piloto de la historia con más victorias.

El asturiano, que aficionó a su país a la Fórmula 1, puede estar orgulloso de este palmarés pero también alimentar grandes lamentos debido a una sucesión de mala elección de sus escuderías.

Segundo piloto más joven en lanzarse en una pole position, tercer más joven vencedor de un Grand Prix, era difícil adivinar tras su segundo título en 2006 con Renault que no sería más campeón del mundo.

Tras ser segundo del campeonato en 2010, 2012 y 2013, en estos últimos años no volvió a brillar con McLaren.

– Buscando la Triple Corona –

Para hacerse perdonar de no permitirle batirse en cabeza, la escudería de Woking le dejó libertad para participar en otras categorías de automovilismo.

Alonso continuará su aventura con Toyota en el Campeonato del Mundo de resistencia (WEC) estos próximos meses, aunque su objetivo de ganar las 24 Horas de Le Mans fue alcanzado en junio pasado.

Tras haber ganado en Le Mans y en Mónaco, continuará sobre todo su búsqueda de la “Triple Corona” participando a finales de mayo en las 500 millas de Indianápolis con McLaren, como en 2017.

El circuito de Yas Marina, verá los últimos coletazos de un piloto con un inmenso talento.

“Ver a uno de los mejores pilotos del mundo batallar en medio de la parrilla en cada fin de semana, muestra hasta qué punto la Fórmula 1 está en mal estado”, juzga Sergio Pérez.

“Si le ofrecen un mejor auto, les hará ganar el Mundial”, asegura el mexicano de Racing Point Force India.

– Una parrilla con cambios –

“Quiero descansar un poco el próximo año, recargar mis baterías”, indicó el español.

“Se me habla de una temporada en IndyCar, pero 17 carreras en 2019, no es el buen momento”, afirmó el expiloto de Minardi y Ferrari.

“Es una posibilidad para 2020, igual que un regreso a la Fórmula 1”, añadió.

Si algunos desafíos suplementarios están en estudio para 2019, Alonso aprovechará tener un poco de tiempo libre tras casi veinte años pasados sin parar al volante de un monoplaza.

Tendrá tareas para ocuparse, ya que ha abierto tres escuelas de kárting en China y va a inscribir un equipo en Fórmula Renault después de haber lanzado otros en kárting, F4 y esport.

Alonso posee también un circuito y un museo dedicado a  él cerca de Oviedo.

El español no será el único en cambiar de aires tras la carrera del domingo, comenzando por su compañero belga Stoffel Vandoorne, que se marcha a la Fórmula Eléctrica.

La Fórmula 1 verá un gran cambio en su parrilla de salida el año próximo ya que 12 pilotos vivirán el domingo su última carrera en su escudería actual.

Además del finlandés Kimi Räikkönen (Ferrari), que regresa a Sauber, el australiano Daniel Ricciardo pondrá fin a une relación de diez años con el grupo Red Bull para pasar a Renault.

Los equipos tendrán una última carrera para festejar tras 21 pruebas que han hecho de 2018 la temporada más larga de la historia junto a la de 2016.

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Lewis Hamilton (Mercedes) se proclamó campeón del mundo de la Fórmula 1 por quinta vez, el domingo tras quedar cuarto en el Gran Premio de México que ganó el holandés Max Verstappen en el Autódromo Hermanos Rodríguez.

Verstappen ganó por segundo año consecutivo en México, pero los reflectores apuntaron a Hamilton por su coronación.

A sus 33 años, Hamilton ha conquistado su quinto título mundial -después de coronarse en 2008, 2014, 2015 y 2017- y ha dado alcance al mítico expiloto argentino Juan Manuel Fangio, quien se consagró en 1951, 1954, 1955, 1956 y 1957.

Con dos carreras por delante en el serial (Brasil y Abu Dabi), Hamilton es líder inalcanzable con 358 puntos, seguido por el alemán Sebastian Vettel (Ferrari) que terminó segundo en México y acumula 294 unidades.

Esta es la clasificación final, tras los 305,354 km de carrera:

1. Max Verstappen (NED/Red Bull-TAG Heuer)

2. Sebastian Vettel (GER/Ferrari)

3. Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari)

4. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes)

5. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes)

6. Nico Hülkenberg (GER/Renault)

7. Charles Leclerc (MON/Sauber-Ferrari)

8. Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Renault)

9. Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari)

10. Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso-Honda) a 2 vueltas

11. Estéban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) a 2 vueltas

12. Brendon Hartley (NZL/Toro Rosso-Honda) a 2 vueltas

13. Lance Stroll (CAN/Williams-Mercedes)

14. Sergey Sirotkin (RUS/Williams-Mercedes)

15. Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari)

16. Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari)

Los demás pilotos no terminaron.

Campeonato mundial de pilotos:

1. Lewis Hamilton (GBR) 358 pts (campeón)

2. Sebastian Vettel (GER) 294

3. Kimi Räikkönen (FIN) 236

4. Valtteri Bottas (FIN) 227

5. Max Verstappen (NED) 216

6. Daniel Ricciardo (AUS) 146

7. Nico Hülkenberg (GER) 69

8. Sergio Pérez (MEX) 57

9. Kevin Magnussen (DEN) 53

10. Fernando Alonso (ESP) 50

11. Esteban Ocon (FRA) 49

12. Carlos Sainz Jr (ESP) 45

13. Romain Grosjean (FRA) 31

14. Pierre Gasly (FRA) 29

15. Charles Leclerc (MON) 27

16. Stoffel Vandoorne (BEL) 12

17. Marcus Ericsson (SWE) 9

18. Lance Stroll (CAN) 6

19. Brendon Hartley (NZL) 4

20. Sergey Sirotkin (RUS) 1

Campeonato mundial de constructores:

1. Mercedes 585 pts

2. Ferrari 530

3. Red Bull 362

4. Renault 114

5. Haas 84

6. McLaren-Renault 62

7. Force India 47

8. Sauber 36

9. Toro Rosso-Honda 33

10. Williams 7

Nota: La escudería Force India, renombrada Racing Point Force India, perdió los puntos en la clasificación de constructores ganados antes del GP de Bélgica tras su compra.

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Lewis Hamilton (Mercedes) ganó el Gran Premio de Japón este domingo en el circuito de Suzuka, mientras que el alemán Sebastian Vettel (Ferrari) solo logró la sexta posición tras una colisión.

Tras ganar seis de los últimos siete GP, Hamilton tiene ahora 67 puntos de ventaja respecto a su rival en la clasificación de pilotos, y Mercedes 78 unidades más que Ferrari.

Con esta ventaja, Hamilton podría proclamarse campeón mundial en el próximo GP de Estados Unidos, el 21 de octubre, si consigue nueve puntos más que Vettel.

Los corredores que seguían a Hamilton en la parrilla de salida, el finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) y el holandés Max Verstappen (Red Bull), pese a una penalidad de cinco segundos por tocar al finlandés Kimi Räikkönen (Ferrari), completan el podio en Suzuka.

El británico ha tenido una carrera tranquila, aprovechando que tenía a su compañero de equipo por detrás. Vettel en cambio cometió un nuevo error.

Octavo en la parrilla de salida, el alemán consiguió avanzar hasta la cuarta posición tras la primera vuelta, pero colisionó con Verstappen al intentar adelantarlo y fue relegado a la cola de pelotón.

– Clasificación del GP de Japón de F1:

1. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes)

(velocidad media: 226,447 km/h)

los 307,471 km en 1 h 27:17.062

2. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) a 12.919

3. Max Verstappen (NED/Red Bull-TAG Heuer) a 14.295

4. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) a 19.495

5. Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) a 50.998

6. Sebastian Vettel (GER/Ferrari) a 1:09.873

7. Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) a 1:19.379

8. Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) a 1:27.198

9. Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) a 1:28.055

10. Carlos Sainz Jr (ESP/Renault) a 1 vuelta

11. Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso-Honda) a 1 vuelta

12. Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari) a 1 vuelta

13. Brendon Hartley (NZL/Toro Rosso-Honda) a 1 vuelta

14. Fernando Alonso (ESP/McLaren-Renault) a 1 vuelta

15. Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Renault) a 1 vuelta

16. Sergey Sirotkin (RUS/Williams-Mercedes) a 1 vuelta

17. Lance Stroll (CAN/Williams-Mercedes) a 1 vuelta

Los demás pilotos no terminaron

– Clasificación del Mundial de pilotos:

1. Lewis Hamilton (GBR) 331 puntos

2. Sebastian Vettel (GER) 264

3. Valtteri Bottas (FIN) 207

4. Kimi Räikkönen (FIN) 196

5. Max Verstappen (NED) 173

6. Daniel Ricciardo (AUS) 146

7. Sergio Pérez (MEX) 53

8. Kevin Magnussen (DEN) 53

9. Nico Hülkenberg (GER) 53

10. Fernando Alonso (ESP) 50

11. Esteban Ocon (FRA) 49

12. Carlos Sainz Jr (ESP) 39

13. Romain Grosjean (FRA) 31

14. Pierre Gasly (FRA) 28

15. Charles Leclerc (MON) 21

16. Stoffel Vandoorne (BEL) 8

17. Lance Stroll (CAN) 6

18. Marcus Ericsson (SWE) 6

19. Brendon Hartley (NZL) 2

20. Sergey Sirotkin (RUS) 1

– Clasificación de constructores:

1. Mercedes 538 pts

2. Ferrari 460

3. Red Bull 319

4. Renault 92

5. Haas 84

6. McLaren 58

7. Force India 43

8. Toro Rosso-Honda 30

9. Sauber 27

10. Williams 7

NDLR: La escudería Force India, rebautizada Racing Point Force India, perdió sus puntos de la clasificación de constructores ganados antes del GP de Bélgica tras su compra.

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Lewis Hamilton de conseguir la victoria en el Gran Premio de Japón del próximo domingo, sumaría un cuarto triunfo consecutivo y tendría la posibilidad de sellar el título en la gira americana posterior.

La victoria en Suzuka, además, serviría a Hamilton y al equipo Mercedes para quitarse el gusto agridulce de lo ocurrido el pasado domingo en Sochi, cuando el inglés se impuso en el Gran Premio de Rusia gracias que la escudería alemana obligó al finlandés Valtteri Bottas a ‘ceder’ la victoria a su compañero.

“Fue el día más extraño de mi carrera”, aseguró Hamilton para describir el 70º triunfo de su carrera.

Una medida que, pese a la polémica desatada, permite a Hamilton estar cerca de un quinto título mundial, al afrontar las cinco últimas carreras del campeonato con 50 puntos de ventaja (el equivalente a dos victorias) sobre el alemán de Ferrari Sebastian Vettel.

Hasta el propio Vettel calificó de “obvia” la decisión de Mercedes teniendo en cuenta la clasificación del mundial de pilotos.

No obstante, lo ocurrido en Sochi volvió a abrir el debate de las controvertidas órdenes de equipo, que no siempre son bien aceptadas por los aficionados y muchos manifestaron su enojo a través de las redes sociales.

Pese a las críticas, el jefe de Mercedes Toto Wolff ha insistido en que no lamenta la decisión de dejar ganar a Hamilton.

“Prefiero pasar por el malo hoy que por el idiota a final de temporada”, aseguró Wolff sobre la posibilidad de que Hamilton hubiera podido perder el título por haber dejado ganar puntos en Rusia. “Racionalmente, fue la decisión correcta”, añadió.

Lo que espera ahora Wolff, el equipo Mercedes y el propio Hamilton es que el inglés continúe su dominio en Japón, donde ya ha ganado en cuatro ocasiones, para despejar cualquier duda sobre quién es el mejor piloto de la parrilla.

“Lewis tiene hambre, está centrado y completamente decidido a ganar”, ha dicho el austríaco a los periodistas.

“Está siendo genial ver el poderío que ha mostrado en este campeonato y cómo ha subido un nivel desde el parón estival”.

– ‘Sociedad imbatible’ –

El dominio de Hamilton y Mercedes podría solo quebrarse si el inglés sigue dejando la puerta abierta a abandonar la escudería alemana al final de su contrato, en 2020.

“Les he dado mucho”, dijo el inglés hace unos días en una entrevista al diario suizo Blick.

“Mercedes y Hamilton es prácticamente una sociedad imbatible. No lo sé, pregúntame a finales de 2020”, contestó al ser preguntado por su futuro en el equipo y en la Fórmula 1.

Mientras tanto, Vettel sólo tiene una idea en la cabeza: retrasar todo lo posible el título del inglés. Cuanto más tarde Hamilton en ser campeón, más posibilidades tendrá de llevárselo el alemán.

Al igual que Hamilton, Vettel se impuso en cuatro ocasiones en el trazado de Suzuka, pero siempre lo hizo con el Red Bull-Renault con el que ganó sus cuatro títulos mundial de 2010 a 2013.

En la presente temporada, el piloto germano mantuvo el pulso con Hamilton hasta el Gran Premio de Alemania, ganado por el británico y en el que no puntuó el piloto de Ferrari.

Desde entonces se han disputado 6 carreras, con cinco triunfos para Hamilton y uno solo para Vettel (en Bélgica).

El alemán sabe que necesita un golpe de efecto en Japón si quiere mantener la lucha abierta. “No era un genio en matemáticas, pero será más complicado si seguimos perdiendo puntos”, señaló con sorna.

Pese a todo “aún creo en nuestras posibilidades, sí. Es suficiente un abandono y todo se verá de manera diferente”, agregó.

Su compañero finlandés Kimi Raikkonen espera una gran recepción por parte de su legión de aficionados japoneses en su última carrera en Suzuka con Ferrari, equipo que abandonará a final de año para correr durante las dos próximas temporadas con Sauber.

Para ponerle un poco más de picante, Hamilton calificó de error que deje escapar a Raikkonen, el último hombre que dio el título de campeón del mundo a la marca de Maranello en 2007.

“Es un extraordinario profesional y un piloto fantástico”, aseguró. “Sigue siendo uno de mis pilotos favoritos y estoy convencido que Ferrari perderá a un piloto muy importante. No tiene sentido”.

Próximo debate, en el asfalto de Suzuka.

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Lewis Hamilton conquistó el Gran Premio de Rusia, 16ª prueba del Mundial de F1, después de que Mercedes pidiese a su compañero finlandés Valtteri Bottas que le permitiese alcanzar el primer puesto, una maniobra autorizada.

El alemán Sebastian Vettel (Ferrari), que está ya a 50 puntos de Hamilton en la clasificación de pilotos, acompañó en el podio a los dos Mercedes.

Bottas, que salió desde la pole delante de su líder, se apartó en la vuelta 25 después de haber recibido órdenes de equipo por radio. “Lewis estaba en peligro ante Vettel”, le explicaron.

El finlandés pidió recuperar su posición de privilegio en la última vuelta, pero Mercedes optó por priorizar la victoria de Hamilton.

Mercedes ya había avisado de que podría dar indicaciones a sus pilotos en caso de que el título estuviese en juego.

Hamilton y Vettel habían ofrecido poco antes una bonita batalla por el segundo puesto.

Llamado a boxes para cambiar neumáticos en la vuelta 15, el británico volvió a pista por detrás de su rival alemán, que había cambiado las gomas una vuelta antes.

Un dolido Hamilton pasó al ataque y logró adelantar al cuádruple campeón del mundo alemán.

El finlandés Kimi Räikkönen (Ferrari), el holandés Max Verstappen (Red Bull) y el australiano Daniel Ricciardo (Red Bull) completaron un Top-6 netamente conformado por las tres escuderías más potentes.

Los dos Red Bull remontaron desde los puestos 19º y 18º en la parrilla de salida, a los que fueron relegados por cambiar motores y caja de velocidades más allá del límite permitido.

Verstappen, que celebró sus 21 años este domingo, se mostró especialmente brillante. En una vuelta ya había remontado al puesto 13 y estaba en el top-6 en la sexta vuelta, llegando incluso a liderar la carrera durante 20 vueltas.

El monegasco Charles Leclerc (Sauber), el danés Kevin Magnussen (Haas), el francés Esteban Ocon (Force India) y el mexicano Sergio Pérez (Force India) completaron el Top-10.

© Agence France-Presse

El británico Lewis Hamilton y su escudería Mercedes, al frente del Mundial de Fórmula 1, deberán defender su renta de 40 puntos, mientras que el alemán Sebastian Vettel y Ferrari apuran sus últimas opciones de título en el Gran Premio de Rusia, este fin de semana en Sochi.

En pole position para alcanzar, antes que su rival, la quinta corona mundial, Hamilton afronta la 16ª carrera de la temporada con 40 puntos de ventaja en la clasificación de pilotos, un colchón muy respetable.

Vencedor de los dos últimos grandes premios, se puede permitir gestionar la renta. Si el domingo por la noche tiene 35 puntos de ventaja, se podrá conformar con terminar las últimas cinco carreras en la segunda posición para ser nuevamente campeón mundial.

Pero no sería el estilo del británico. “No veo por qué tengo que cambiar. Me gusta atacar y me ha ido bien. No voy a pensar en los campeonatos (de pilotos y constructores, en el que Mercedes cuenta con 37 puntos de ventaja sobre Ferrari)”, señaló.

“Lucharemos por la victoria”, confirmó su jefe, el austriaco Toto Wolff.

Después de la mala experiencia en la ciudad-balneario rusa el año pasado (cuarto en la clasificación y en la carrera), Hamilton desembarca al borde del Mar Negro con ganas de revancha.

Su victoria ante Ferrari en Italia y su espectacular pole en Singapur le permiten llegar pleno de confianza, sabiendo además que su equipo brilla especialmente en Sochi, gannado las cuatro últimas ediciones -el propio Hamilton en 2014 y 2015, Nico Rosberg en 2016 y Valtteri Bottas en 2017-.

– Ferrari, sin margen de error –

Vettel y Ferrari, que llegan tras dos carreras perdidas en las que tenían todo en la mano para ganar, no tienen margen de error, demasiado frecuentes últimamente en la Scuderia.

En Singapur nada pudieron hacer ante un Hamilton protagonista de una de las mejores clasificaciones de su carrera, logrando el triunfo en una prueba en la que un grave error en la elección de los neumáticos le costó a Vettel la segunda plaza.

En Monza Vettel golpeó a Hamilton en la primera vuelta para caer a la cola del pelotón y finalmente terminar cuarto.

Además está el recuerdo de la pasada temporada, cuando en este periodo el cuatro veces campeón mundial (2010-2013) y Ferrari dejaron escapar los títulos debido a una mala racha (problemas mecánicos en Malasia y Japón, choque en la salida de Singapur).

Un mal recuerdo adicional para Ferrari. Cuando sus monoplazas ocupaban la primera línea en Sochi el año pasado, vieron cómo Bottas, tercero en la parrilla, les superaba.

Regresar al lugar de la primera de sus tres victorias en Fórmula 1, todas logradas el año pasado, podría servir de motivación para que el finlandés se revindique en las ‘Flechas de Plata’, donde reina incuestionablemente el mediático Hamilton.

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