Christine Porath, profesora del McDonough School of Business de la Universidad de Georgetown, dice que este comportamiento forma parte de una “era de incivilización”.

Y en el ambiente laboral ocurre lo mismo.

La mala educación y el comportamiento incívico en los puestos de trabajo están a la orden del día, y de hecho no han dejado de aumentar en los últimos 20 años.

Porath lleva 20 años entrevistado a decenas de miles de trabajadores a lo largo y ancho del mundo sobre cómo les tratan en sus respectivos empleos, y la inmensa mayoría de ellos (alrededor del 98%) confiesa que en alguna ocasión ha sido víctima de la mala educación.

Porath ha escrito dos libros sobre los malos modos en los puestos de trabajo. Es la autora de Mastering Civility: A Manifesto for the Workplace (“Dominar el civismo: un manifiesto para los lugares de trabajo”), y coautora junto con Christine Pearson de The Cost of Bad Behavior (“El costo del mal comportamiento”).

Porque, tal y como Porath asegura a BBC Mundo, la rudeza, la grosería y la falta de civismo se cobran un alto precio. No sólo afectan negativamente a la salud física y mental de los empleados que lo padecen, sino que también les cuesta dinero a las empresas.

¿La mala educación va en aumento o, por el contrario, estamos mejorando?

Desgraciadamente, creo que está empeorando. Esa ha sido al menos la tendencia durante los últimos 20 años, el tiempo que llevo investigando sobre este asunto.

Desde que recopilo los datos, la mala educación lamentablemente va en aumento.

¿A qué atribuyes ese incremento de la rudeza y la grosería?

Probablemente se deba en buena medida a todo el estrés que sufrimos. Cuando en nuestros estudios le preguntamos a la gente por qué es grosera, la razón principal que aducen es que se sienten estresados, abrumados. Y a eso se añade que por ejemplo en Estados Unidos tenemos muchos malos ejemplos en la política, mucha tensión en torno a la política.

La pandemia además ha agravado las cosas, porque hay personas que están realmente muy quemadas por tener que trabajar más.

Pero la pandemia también ha provocado un auge del trabajo online. ¿No ha hecho eso descender el nivel de mala educación en el trabajo?

Creo que, en general, las personas ven más negatividad y descortesía incluso cuando trabajan online.

Sabemos por nuestros estudios que mucha gente se muestra negativa a causa de la pandemia, y eso está provocando que numerosas personas estén actuando mal: no se muestran tan atentas como antes, no rinden tanto como solían hacerlo.

Esa negatividad tendemos a transmitirla a los demás, de un modo que no necesariamente es intencionado. Es sólo que estamos asimilando esta situación y eso nos afecta de un modo en el que quizás no nos demos cuenta.

¿Has encontrado diferencias entre hombres y mujeres?

Hemos visto que tanto los hombres como las mujeres son groseros o pueden llegar a ser groseros. Pero lo que hemos descubierto es que hay un desarrollo diferente ante la mala educación según el género.

Las mujeres, por lo general, tienden a buscar apoyo fuera del lugar de trabajo y no actúan con reciprocidad. Eso no significa que no se desquiten, pero a menudo esperan el momento adecuado para hacerlo y con frecuencia lo hacen de manera más sutil o en formas pasivo-agresivas. En otras palabras, la reacción de las mujeres no es tan directa.

Sin embargo los hombres habitualmente actúan de manera similar a como lo hacen los niños varones en el patio de recreo, donde los enfrentamientos suelen ser bastante rápidos y bastante directos, y no necesariamente físicos. Eso conduce muchas veces a una espiral en la que se reacciona recíprocamente y en la que incluso se intenta empañar la palabra de la otra persona.

No es que los hombres se sientan cómodos tomando represalias o respondiendo de esa manera. Es más similar al tipo de diferencias entre niños y niñas de edades tempranas que algunos investigadores han encontrado en el patio de recreo, y nosotros hemos hallado un patrón parecido en los lugares de trabajo.

Llevas años investigando cómo afecta la mala educación a aquellas personas que son tratadas con desconsideración en sus puestos detrabajo. ¿Qué has descubierto?

Lo que hemos descubierto es que los empleados que son tratados con rudeza reducen su productividad y ven descender su creatividad, cometen más errores y faltas, están más estresados y tienen mayores problemas de salud.

¿Cuántas personas podrían verse afectadas por la mala educación en sus puestos de trabajo?

Muchas, muchísimas. Durante los últimos 20 años he realizado encuestas con decenas de miles de trabajadores de todo el mundo.

En 1998 casi la mitad de las personas a las que entrevistamos decía que le trataban mal al menos una vez al mes, una cifra que ya alcanzaba el 55% en 2011 y el 62% en 2016.

¿Qué lleva a una persona a ser desconsiderada con los demás en un centro de trabajo?

El 60% de los que actúan así asegura que lo hace porque se sienten estresados y abrumados. A eso se añade que hay un 50% que adopta ese comportamiento porque dicen que, si no, no saldrían adelante en el trabajo.

Alrededor del 25% nos dijo que no recibe formación sobre ello, y otro 25% asegura que sus líderes son un modelo a seguir y que estos son groseros.

Creo que siempre va a haber una muy pequeña proporción de personas que va a ser grosera de todos modos, pero creo que en muchos casos lo es por falta de conciencia.

¿Qué siente exactamente un trabajador cuando no le tratan con respeto?

Cuando una persona es tratada de un modo irrespetuoso se siente pequeña, siente que no la valoran, que no la escuchan, se siente rebajada y menospreciada, incluso se puede sentir maltratada.

Y eso les hace daño y les afecta de tal manera que no pueden concentrarse bien. Pero, además, afecta también a su salud y a su bienestar.

¿El que un empleado sea tratado de manera desconsiderada tiene también un impacto en la compañía para la que trabaja, afecta a su coste?

Por supuesto. Uno de los efectos más importantes es que muchas de esas personas abandonan su lugar de trabajo. Hemos descubierto que el 12% de las personas que dejan una empresa en realidad se van porque se han sentido tratadas irrespetuosamente.

Además, nuestros estudios revelan que el 80% de los empleados tratados con rudeza admite haber perdido tiempo preocupándose por el incidente, a menudo durante largos períodos posteriores. Y el 66% reduce sus esfuerzos laborales intencionadamente, como resultado de haberse sentido tratado sin respeto o de manera grosera.

Así que el coste para una empresa es importante y aumenta muy rápidamente. Y eso sin incluir los costes de atención médica asociados al estrés, agotamiento mental, ansiedad, problemas de salud mental e incluso dolencias físicas que pueden sufrir las personas afectadas.

Y al revés: ¿qué ventajas supone para una organización el crear un lugar de trabajo agradable para sus empleados?

Conlleva enormes ventajas. Hemos descubierto que cuando las organizaciones prestan atención a la buena educación y promueven una cultura en la que las personas son tratadas con respeto, es mucho más probable que los trabajadores prosperen y, como resultado de ello, la empresa tienda a ganar más dinero.

En ese sentido los líderes deben de ser un modelo de comportamiento, deben preguntarse si están predicando con el ejemplo.

Como le decía antes, más del 60% de las personas que son desconsideradas con los otros en el trabajo señala que se siente estresado y abrumado. Pero aproximadamente el 50% considera que podría resultar provechoso ser cívico en el trabajo, lo que nos condujo a otra investigación que intentaba mostrar que vale la pena ser respetuoso.

¿Cómo debe actuar una compañía o un mánager ante el trato maleducado?

Hay varias cosas que se pueden hacer, pero podrían empezar contratando y seleccionando a personal que tiene reputación de tratar a los empleados con respeto, porque tiene un alto coste para la compañía contratar a personas maleducadas o tóxicas.

Además, nuestros estudios muestran que la mala educación se extiende en los puestos de trabajo, que es como un virus que infecta a la gente y se propaga. Así que reclutar y contratar a personas responsables y civilizadas minimiza los costes y reduce el tiempo y la energía que los empleados que son tratados con rudeza dedican a lidiar con esos problemas.

Asegurarse de que no se contrata a personas que son “manzanas podridas” seguramente sea la mejor inversión.

¿Y qué hacer cuando ya hay “manzanas podridas“ dentro de una organización?

El entrenamiento, el coaching, se ha demostrado muy efectivo. Nuestros estudios muestran que establecer metas y formar a las personas minimiza la rudeza y también la intimidación y el acoso, así que se trata de una herramienta útil.

Proporcionar a las personas conciencia sobre lo importante que es el tipo de trato que se dispensa a los demás es muy valioso. Y lo ideal es darles también algunas herramientas que puedan usar, como por ejemplo, conocer lo que opinan los empleados sobre el trato que reciben, porque hemos visto que esos comentarios son realmente útiles.

Eso es algo que se puede hacer incluso a nivel de equipo, conociendo los comentarios individuales.

Asimismo, el tener normas y estándares en las empresas e instituciones sobre el tipo de trato que se espera que las personas tengan entre sí es algo valioso.

Y otra idea interesante es responsabilizar a las personas, porque así las normas y los estándares se vuelven realmente útiles.

El gobierno y pequeñas empresas gubernamentales dentro de Estados Unidos tienen estándares o principios de comportamiento, en algunos casos impresos en la parte posterior de las tarjetas de identificación, y el personal recibe formación sobre estas cuestiones.

Y, gracias a eso, una de las cosas que suceden es que las personas -independientemente de cuánto poder tengan o de cuál sea su estatus- denuncian el mal comportamiento. Me parece que tener el feedback, la opinión de los trabajadores, puede ser muy útil para saber si una persona está desoyendo las normas y tratando sin respeto a los otros.

¿Y qué hacer si hay alguien en una empresa que trata mal a los demás y no responde a la formación?

Si no responde adecuadamente a la formación, hay que encontrar la manera de sacarlo de la organización.

Sé que es algo duro y difícil de hacer, sé que es más fácil decirlo que hacerlo, pero los costes son muy altos si se mantiene a personas que no están dispuestas a respetar a los demás.

Llevas 20 años estudiando la mala educación en los centros de trabajo. ¿Esperas que en los próximos 20 haya mejorías al respecto?

Lo espero, sí. Confío en que todo el sufrimiento que ha traído la pandemia haga que las personas líderes se vuelvan más empáticas y también más capaces de retener el talento. El principal motivo por el que una persona dejaría un trabajo es porque tiene un jefe grosero, irrespetuoso o tóxico.

Acabo de recopilar datos al respecto de más de 1.500 encuestados y, con gran diferencia sobre el resto, la primera razón por la que las personas dejarían un trabajo es un jefe tóxico o irrespetuoso, algo que para la gran mayoría es más importante que el salario, que tener un trabajo flexible u oportunidades profesionales.

Es casi el doble de importante que muchas de esas cosas. Eso creo que está impulsando que la gente que se preocupa por tener personas talentosas sea más empática y les esté prestando más atención, y eso es bueno.

Pero aparte de eso, creo que simplemente debemos reconocer que necesitamos ser tratados con respeto por motivos de salud mental.

La gente ha pasado por mucho, no lo estamos haciendo bien, hay numerosas personas profundamente estresadas y que se sienten un poco al límite, y lo último que debemos hacer es que la gente se sienta maltratada.

A los clientes además no les gusta nada presenciar escenas de mala educación entre los empleados de una empresa, ¿verdad?

Incluso desde el punto de vista de la reputación de una marca, la buena educación conlleva beneficios.

He llevado a cabo investigaciones junto con profesores de mercadotecnia y hemos visto que cuando los clientes son testigos de que un empleado trata a otro de manera grosera, aunque sea algo muy fugaz y que sucede sólo durante un segundo, tienden a hacer rápidamente generalizaciones negativas no sólo sobre esa persona, sino también sobre la organización y la marca, y es mucho menos probable que se vuelvan atrás.

Así que la lealtad de los clientes cae con la mala educación. Nos preguntamos qué había detrás de eso y estudiamos tres posibles razones.

¿Cuáles?

Nos preguntamos si, en el contexto por ejemplo de un restaurante, a la gente no le gusta presenciar el mal comportamiento porque les arruinaba la comida o ese momento, si era porque iba en contra de las normas sobre lo que esperamos o si era porque consideran que nadie debe ser tratado de esa manera.

Y el resultado que obtuvimos fue que la gran mayoría opina que nadie debe ser tratado así, que todas las personas merecen ser tratadas con dignidad y respeto.

Probamos entonces a ver si aceptaban ese tipo de comportamiento irrespetuoso si la persona era incompetente, si había cometido un error que les había perjudicado como clientes, si les había incomodado de algún modo… cosas así.

Y a la gran mayoría siguió sin importarle, consideraban que las personas no merecen ser tratadas de ese modo.

Foto principal: GETTY IMAGES

Un hombre atacó una concesionaria del barrio porteño de Caballito, Argentina, y destruyó dos autos 0km, en medio de un ataque de ira al sentirse estafado por un plan de ahorro para adquirir un vehículo.

Infobae informó que el hecho ocurrió esta semana en el local de una empresa en la avenida Rivadavia al 6150.

El video dura apenas 30 segundos e ilustra la magnitud de la reacción. Totalmente fuera de sí, la secuencia muestra al cliente destrozando dos vehículos con una silla de un escritorio y dando una fuerte patada en la puerta izquierda de un auto rojo.

Luego continúa arrojando un cartel con un pie de acero contra el mismo vehículo rojo, esta vez contra el parabrisas que, tras varios golpes certeros, queda astillado.

Jorge Gómez, de 30 años, un ex remisero de la localidad bonaerense de Glew, fue el protagonista del día de furia.

Desde hace un tiempo que no trabaja por problemas de salud. Estuvo detenido durante dos días, salió liberado recientemente. Según relató, el conflicto con la concesionaria comenzó hace cinco años, cuando durante la planificación de un viaje con amigos decidió comprar un vehículo a la firma comercializadora.

“En 2016 estuve con uno de los agentes en ese momento, que me dijeron que si pagaba las cuatro cuotas del valor del vehículo, unos 70 mil de entonces -el auto valía 200 mil pesos-, me entregaban de manera inmediata el auto. Fui a la concesionaria e hice eso”, reconstruyó Gómez.

Desistió de la propuesta

“Cuando llevé el dinero y pregunté cuando me entregarían el auto, me dijeron que tenían que hacer el pedido, lo que podía demorar dos o tres meses más. Además, tenía que pagar 20 mil pesos más por los trámites, el acarreo y otras cosas”, recapituló el hombre.

Ante esta situación, el cliente desistió de la propuesta y les dijo “quiero que me devuelvan la plata”, pero desde la firma le plantearon que la devolución podía efectuarse “hasta que se cumpla todo el plan”.

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La transacción quedó en ese impasse durante años. Según Gómez, el problema se reanudó esta semana, cuando desde la concesionaria lo volvieron a convocar porque ya se había cumplido el cronograma del plan de facilidades.

“Me llamaron ellos, me dijeron que se había cumplido el tiempo del plan y que podía retirar la plata. Les pregunté cuánto era y me contestaron que era 8500 pesos”, dijo el cliente. Si bien esa suma, después de años inicio de la operación, estaba desfasada por la inflación y representa un valor menor al pago original, Gómez aclaró que se “conformaba” solo con que le otorgaran ese monto. Sin embargo, esa devolución tampoco sucedió.

“Cuando fui a buscar el dinero me ofrecieron otro plan. Les dije: ‘No, de ninguna manera, quiero el dinero’. Ellos me decían ‘no se puede’, y que en todo caso tenía que ‘esperar un año más’”, completó el cliente. Ese ida y vuelta con la compañía provocó el desborde de Gómez.

“Fue un impulso, sé que no es lo correcto. Perdí el control y rompí todo. Estoy arrepentido”, lamentó en diálogo con radio La Red y AméricaTV.

La clave está en la nutrición. Si no consumes suficientes alimentos ricos en nutrientes, a tu cuerpo le faltarán vitaminas y minerales, lo que resultará en falta de energía, peor funcionamiento del cerebro y, como consecuencia, mal humor.

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Para sentirte enérgico, lo más importante es consumir suficientes carbohidratos (para estimular los procesos cognitivos), además de vitaminas y hierro (para no sentir cansancio). Pero hay otros alimentos que es recomendable consumir, y seguramente no te esperas por qué. Aquí algunos de los que propone Everyday Health.

1. Frutos secos

Especialmente las nueces, las castañas y las almendras. De acuerdo a ScienceDaily, en un estudio se compararon casos de personas que comían nueces regularmente y de personas que no. Los consumidores de nueces reportaron niveles más altos de serotonina, una sustancia que promueve la salud cardiovascular, el sentimiento de saciedad y la felicidad general de las personas.

Las almendras tienen cantidades esenciales de manganeso, un componente que fortalece el sistema inmunitario.

2. Yogur

Es especialmente beneficioso debido a su contenido de probióticos, bacterias consideradas buenas para la salud cuando son ingeridas en cantidades adecuadas. En una investigación llevada a cabo por la Universidad de California en Los Ángeles, los participantes que consumían dos porciones diarias de yogur mostraron menor actividad en las áreas del cerebro asociadas al dolor, y mayor actividad en las áreas relacionadas a la toma de decisiones.

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Esto sucede porque hay una posible conexión entre el microbioma del estómago y el cerebro: otro estudio realizado en ratones comprobó que cuando su microbioma se altera, ellos imitan la depresión y la ansiedad humanas. Otros alimentos ricos en probióticos son el kéfir y el chucrut.

3. Pescado

El salmón, el atún y las sardinas son fuentes de ácidos grasos Omega 3, que ayudan al desarrollo del tejido cerebral, y, por tanto, al buen funcionamiento del cerebro. Algunos estudios han comprobado que la deficiencia de estos ácidos grasos está relacionada con enfermedades neurodegenerativas, aunque todavía se necesita investigación más profunda. Según Mayo Clinic, el pescado puede ayudar a tratar la depresión, aunque no se lo considera un sustituto de los medicamentos, sino un complemento.

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Un estudio realizado en Noruega, del que participaron 22 mil personas, comprobó que dentro de aquella población que regularmente consumía aceite de hígado de bacalao, rico en ácidos grasos Omega 3, había menos personas con síntomas de depresión que en la población que no consumía de forma diaria este aceite.

4. Semillas

Las de calabaza, especialmente, son ricas en zinc, el elemento ansiolítico natural, y en magnesio, que, de acuerdo a un artículo de Psychology Today, es una cura no solo para la ansiedad: también contra la apatía, los dolores de cabeza, la inseguridad y la irritabilidad, entre muchos otros síntomas. Las de girasol contienen sulfato de magnesio, una sal que ha probado tener efectos positivos en pacientes con depresión desde hace más de cien años.

5. Chocolate amargo

Se comprobó que consumir regularmente chocolate amargo da sensación de calma y de satisfacción, según un estudio que animó a la mitad de sus participantes a consumirlo, y a la otra mitad a consumir un placebo que no dio los mismos efectos. Contiene triptófano y teobromina, dos componentes que mejoran el humor.

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6. Huevos

Según el artículo de Everyday Health, los huevos son una gran fuente de nutrientes, además de ser fáciles de digerir. Contienen aminoácidos, vitaminas (A, B y D) y minerales como los ya mencionados zinc y magnesio. Tienen un contenido importante de colina, un aminoácido que ayuda a mejorar los procesos cognitivos, como el aprendizaje. Como son ricos en proteína, pueden mantener la saciedad por más tiempo, lo que también contribuye a cuidar el peso.