De acuerdo con el diario mexicano El Universal, Alicia Cortez deseaba celebrar el 22 de febrero dos acontecimientos importantes: el cumpleaños de una de sus hijas y el hecho de dejar por fin el trabajo en la empresa de la que su novio era propietario.

Hacía cinco meses que su pareja, identificado como Marco Antonio N. la había golpeado brutalmente y decidió que se alejaría de él.

Sin embargo, víctima de una parálisis facial, el hombre la convenció de que se quedara con él y desde entonces aprovechó su enfermedad para manipular a la mujer, de 39 años. 

Pero los golpes, celos y ofensas continuaron y fueron más frecuentes, por lo que ese 22 de febrero decidió dejar su trabajo, y por supuesto, a su novio.

El Universal relata que cuando Alicia no llegó a la fiesta de su hija, sus familiares comenzaron a preocuparse a eso de las 23 horas, y después de sortear varios trámites en diferentes delegaciones empezaron con la campaña de búsqueda. 

El novio se ofreció también a ayudar después de que fue interrogado por la Policía. Parecía muy preocupado también, pero la realidad era otra. 

El pasado domingo, la Policía, con base en testimonios y sospechas, allanó una vivienda propiedad del novio de Marco Antonio. Un macabro hallazgo impresionó a toda la comunidad: el cuerpo de Alicia fue hallado dentro de una cisterna de la vivienda. 

El lunes fue el funeral de la joven, una mujer que soñó con celebrar el cumpleaños de su hija y con liberarse por fin de un hombre violento que ahora está tras las rejas.

El macabro caso del “monstruo de Ecatepec”, el supuesto asesino serial que confesó haber matado a al menos 20 mujeres, según la fiscalía, ha conmovido a México y recordado que este municipio es el más peligroso del país para ser mujer.

El hombre, llamado Juan Carlos, de 38 años, dijo actuar con la ayuda de esposa, Patricia, de 44 años.

La pareja fue detenida el pasado 4 de octubre cuando transportaban restos humanos en un carrito de bebé a solo unos pasos de su casa, en Ecatepec, un municipio en el Estado de México, en el centro del país.

Los supuestos asesinos atraían a sus víctimas, mujeres jóvenes, al cuartucho de servicio en donde vivían ofreciendo venderles mercancía como quesos, ropa importada y perfumes.

Una vez ahí, las mataban y descuartizaban.

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“Ya nadie se siente a salvo aquí. Sabemos que podemos ser la siguiente desaparecida o muerta y que además, no habrá justicia. Los crímenes se perpetúan todo el tiempo, incluso a plena luz del día”, explica a BBC Mundo Ishtar García, una de las activistas que organizó la marcha para pedir justicia por las mujeres supuestamente asesinadas por la pareja.

Dice que a los vecinos les atemoriza cada vez más salir de sus casas. Los niños ya no pueden salir a jugar.

No se sabe si en las bolsas negras que están tiradas en la calle se encontrará basura o restos humanos, como es cada vez más frecuente. Se les conoce como “embolsados”, dice.

“Ecatepec es el municipio más violento en México para las mujeres, incluso superando a Ciudad Juárez, que causó alarma internacional por el alto nivel de feminicidios”, explica Ana Yeli Pérez, asesora jurídica del Observatorio Ciudadano Nacional del Feminicidio.

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En los 4 años comprendidos entre 2014 y 2017 en todo el país fueron asesinadas 8.904 mujeres, según los cálculos de la organización, hechos con datos oficiales.

1.420 de estos asesinatos ocurrieron en el Estado de México, siendo Ecatepec el municipio con más crímenes, según el informe más reciente de esta red, que reúne a 43 organizaciones en pro de los derechos de las mujeres.

243 de ellos, un 17%, fueron considerados feminicidios. El Observatorio Ciudadano Nacional del Feminicidio supone que este dato está por debajo del real ya que los casos no se investigan con perspectiva de género, como se debería.

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Según Pérez, la versión de que el “monstruo de Ecatepec” es un asesino serial que actuaba por su odio contra las mujeres, como confiesa el mismo en video que fue filtrado, es muy burdo y debe ser investigado más a fondo.

“Es una historia espectacular que puede estar tapando algo que posiblemente haya detrás. Se debe analizar la posible relación con el crimen organizado y con las instancias del Estado”, explica.

El Observatorio Ciudadano Nacional del Feminicidio ha documentado que es común que solo se arreste a la persona que ejecuta el delito, pero que no se investiga que hay detrás. Pérez asegura que en la zona operan narcotraficantes, redes de trata de personas o incluso tráfico de órganos.

Como ejemplo da el caso Evelin, una niña de 9 años que desapareció del Estado de México y cuyo rastro se perdió en la frontera con Estados Unidos. “Solo el hombre que la secuestró está en la cárcel, pero esto no lo pudo haber hecho solo”, explica Pérez.

“Patrón de desapariciones”

“El cuento del asesino serial no es creíble porque no puede solucionar así tantos casos. En Ecatepec han sido asesinadas cientos de mujeres y se han identificado patrones que revelan otro tipo de criminalidad que la autoridad no debería obviar. No puede achacar todos los casos a esta persona, ni si quiera los que él supuestamente confiesa”, dice.

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Explica que en el Estado de México, “más del 70% de los cadáveres de víctimas de feminicidio son encontrados en terrenos baldíos, aguas negras o tiraderos de basura. La mayoría sufrió violencia sexual. Casi todas estaban en edad reproductiva, entre 20 y 35 años”.

La asesora jurídica asegura que en Ecatepec y municipios aledaños se ha reportado ese patrón en que las mujeres primero desaparecen y luego son encontradas muertas. “Se encuentran solo restos y no los cuerpos completos”, dice.

BBC Mundo intentó sin éxito entrevistar al fiscal en varias ocasiones.

La abogada feminista, Edith López, señala que detrás de los feminicidios de Ecatepec hay una mezcla de “los peores factores que evitan que los ciudadanos tengan una mínima seguridad y acceso a la justicia si sufren algún delito”.

Entre ellos nombra la corrupción y la negligencia en el sistema, así como el machismo que permea la sociedad.

“Sin querer ser clasista, las zonas suburbanas son las que menos tienen acceso a las oportunidades que se necesitan para vencer la misoginia, como la educación”, dice.

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Ahí el machismo es todavía más grave que en otras partes del país, explica. Conjugado con la reinante impunidad, “los hombres pueden asesinan a las mujeres porque se sienten dueños de ellas y que las pueden matar porque sí“.

“Los feminicidios en Ecatepec no van a parar”

Los especialistas consultados por BBC Mundo coinciden en que la detención del presunto asesino serial no evitará que sigan los asesinatos de mujeres en Ecatepec.

“No podemos pretender que la detención de una persona va a acabar con un problema que es más estructural”, concluye la abogada López.

Los vecinos de Jardines de Morelos, donde fue detenido Juan Carlos y su esposa Patricia están de acuerdo. “Es un alivio que hayan atrapado a estos asesinos, pero sabemos que no son los únicos. Podrían ser solo los chivos expiatorios para que las autoridades digan que están resolviendo los feminicidios, un monstruo de enormes tentáculos”, expresa uno de ellos.

En Ecatepec existe una alerta de género contra feminicidios desde 2015, un mecanismo legal para que las autoridades destinen más recursos a la investigación de estos crímenes y que permite implementar acciones de urgencia para frenar la violencia que pone en peligro a las mujeres.

Sin embargo las desapariciones y asesinatos no se han detenido.

El profesor de derechos humanos y coordinar de la ONG Red Denuncia Feminicidios Estado de México, Manuel Amador, explica que Ecatepec“es un lugar olvidado”.

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Con casi 1,7 millones de habitantes, es el segundo municipio más poblado del país, después de Iztapalapa, en la Ciudad de México.

Amador explica que se creó en los años 80, con el inicio del neoliberalismo en el país cuando se dejó de invertir en el campo y la gente migró para estar cerca de la Ciudad de México.

“En Ecatepec hay una gran multiculturalidad, pues vino gente de muchos estados del centro del país. Sin embargo, carece de servicios dignos de educación y salud. No hay casi espacios de esparcimiento y cultura”, cuenta.

Dice que al vivir en esa situación de negligencia, excluidos de un sistema que les ha creado expectativas y no les ha podido cumplir. “Hay una gran frustración: por eso, los hombres machos lumpen, se desquitan con las mujeres”, asegura.

Muchos de las familias viven al día, tiene uno de los porcentajes de pobreza más altos del país. Es ciudad dormitorio para muchos adultos que van a trabajar a la Ciudad de México.

Amador cuenta que muchas de sus alumnas se quejan de vivir en un encierro:no pueden salir a la calle por la inseguridad, porque sus familias temen que las maten.

El profesor, como muchos en Ecatepec, no está seguro que la detención del presunto asesino serial mejore la situación en el municipio más peligroso para las mujeres en México.

Una veintena de mujeres y niñas lloran y rezan frente al altar improvisado en medio de una avenida en Ecatepec. El memorial, que surgió de manera colectiva y espontánea, pide justicia para las mujeres que se cree murieron a manos del ahora conocido como “Monstruo de Ecatepec” y su pareja.

“Estoy aquí porque sé que la muerta podría haber sido yo. O mi hija. O cualquiera de nosotras. Aquí nadie está a salvo”, dice a BBC Mundo Rafaela Adame, una de las mujeres que enciende una veladora.

Ecatepec, un municipio conurbado a la Ciudad de México, donde los feminicidios son tristemente frecuentes, se ha conmovido con la noticia de que allí se detuvo la semana pasada al que, de comprobarse sus crímenes, podría ser el mayor asesino serial en la historia de México.

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El miedo se siente en el ambiente. Los parques y sus juegos infantiles están desiertos, las miradas que se cruzan en la calle son de desconfianza. Los padres no dejan salir a sus hijos solos.

El presunto feminicida, llamado Juan Carlos, de 38 años, utilizaba a su esposa, Patricia, de 44, como señuelo. Ella era quien invitaba a mujeres jóvenes a su residencia, un cuartucho de servicio en la azotea de una casa azul de dos pisos, en Jardines de Morelos.

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Las mujeres iban para comprarles los quesos, la ropa importada o los perfumes que vendían.

Una vez allí, las mataban y las descuartizaban en el baño.

“Perfectamente normal”

El número de víctimas no está claro aún, pero Juan Carlos confesó haber matado a 20 mujeres, según la fiscalía. De 10 de los crímenes dio detalles minuciosos.

El homicida confeso podría padecer psicosis y su pareja retraso mental, según los análisis psicológicos. Sin embargo los vecinos entrevistados por BBC Mundo los califican como “gente perfectamente normal”.

En un video que se filtró a las redes sociales y a los medios, el hombre dice al perito durante su confesión: “Si salgo voy a seguir matando mujeres”.

“Por el odio que les tengo”, cita entre los motivos. Entre las razones de ese profundo rencor está una ruptura amorosa que lo dañó. “Si yo no soy feliz, nadie lo va a ser“, dice.

También, relata que a los 10 años fue abusado sexualmente por una mujer con quien su madre lo dejaba encargado. Además, su madre tenía relaciones sexuales enfrente de él con hombres distintos a su padre.

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Juan Carlos detalla actos atroces que él y su pareja hicieron con sus víctimas. Además, confesó que vendía sus huesos a una persona que no ha sido identificada.

El fiscal Alejandro Gómez aseguró a los medios que tenía que analizar el video, pero que cree que es “una filtración de un traidor” que está haciendo pública evidencia que no debería.

Reconoce que una línea de investigación es que los restos eran vendidos a santeros.

La pareja fue detenida en la esquina de su domicilio, en un barrio de clase media baja, llena de pequeños comercios familiares. Llevaban un cochecito de bebé en el que transportaban restos humanos, dice la fiscalía.

A unos cuantos metros más adelante, está un lote baldío en el que los investigadores encontraron todavía más restos. El sombrío lugar, que despide un olor penetrante y que ha sido precintado por la procuraduría, también ha sido llenado espontáneamente con flores, velas y pancartas que exigen justicia.

Los familiares de tres mujeres desaparecidas este año fueron quienes descubrieron que entre las últimas comunicaciones estaba en común el número telefónico de Patricia, explica la activista Frida Guerrera, que ha seguido el caso muy de cerca.

“Ecatepec se caracteriza por la corrupción. Las autoridades no resuelven los crímenes, especialmente los de mujeres. En este caso, como en muchos, fueron los familiares quienes impulsaron la investigación, que dieron las primeras pistas. Sin ellos los asesinos no hubieran sido capturados”, explica la autora del libro sobre feminicidios “#NiUnaMás”

Con Guerrera coinciden otras activistas: “En Ecatepec y en el Estado de México han desaparecido y han sido asesinadas muchas mujeres. Y no a todas las asesinó esta pareja. Tenemos que seguir pidiendo cuentas para que las autoridades sigan investigando todos los casos”.

Una de las tres mujeres desaparecidas que llevaron a los presuntos culpables, Arlet, de 23 años, vivía en el mismo edificio azul que los acusados. Desapareció el 25 de abril cuando iba por su hijo a la escuela.

Evelyn, de 29 años, madre de dos niños desapareció el 26 de julio. Le dijo a su familia que iba a comprar ropa para su hijo con una señora que vendía ropa americana. Ya no volvió.

Nancy, de 28 años, desapareció con Valentina, su bebé de dos meses, cuando se dirigía a una junta en la escuela de su hija mayor. Según la fiscalía, la bebé fue vendida por la pareja. Después fue recuperada por las autoridades y ahora está al cuidado de su abuela.

Los vecinos no vieron nada

Los que eran vecinos de Juan Carlos y Patricia no quieren hablar con los medios. Los pocos que se atreven, reconocen que tienen miedo. De ellos, la mayoría prefiere no dar su nombre.

“Es un alivio que hayan atrapado a estos asesinos, pero sabemos que no son los únicos. Podrían ser solo los chivos expiatorios para que las autoridades digan que están resolviendo los feminicidios, un monstruo de enormes tentáculos”, expresa uno de ellos.

En la planta baja del edificio donde vivía la pareja hay un salón de belleza.

“Nosotros nunca vimos ni oímos nada. Nos enteramos cuando los detuvieron: teníamos como vecinos a unos monstruos y no lo sabíamos“, dice a BBC Mundo Jessenia Cruz, dueña del local.

Ella los conocía muy poco: hacía mes y medio, que abrió su negocio. “Pero parecían muy respetuosos, trabajadores y amigables”, cuenta. Dice que entre ellos eran muy cariñosos y se referían al otro como “mi amor”.

Según los vecinos, en el pequeño cuartucho en el que vivían con 4 hijos y 3 perros, siempre tenía las ventanas tapadas para que no se pudiera mirar el interior.

Juan Carlos y Patricia estaban por mudarse ya que la casera les había pedido que desocuparan.

Según explican los vecinos, desperdiciaban mucha agua, un bien muy escaso en la zona. Cuando limpiaban los desechos de los perros el agua fétida caía a los otros pisos.

“Yo era la siguiente en su lista”

“Yo podría haber sido la próxima víctima de la pareja de asesinos”, cuenta todavía consternada a BBC Mundo Carolina (nombre ficticio).

La mujer de 29 años, asegura que Patricia la invitó solo unos días antes de ser detenida a tomar cerveza en su casa, pero que ella les dijo que iría después porque en esos momentos tenía un problema familiar.

“Cuando supe por las noticias me quedé pasmada. Por un lado, sentí un gran alivio por estar viva. Por el otro, un enorme terror de enterarme de lo que han hecho, crímenes innombrables”.

“Ya me quiero largar de aquí”

La gente de Ecatepec repite que la inseguridad en el municipio es terrible.

“Ya no se sabe si las grandes bolsas negras que están por la calle son basura que la gente tiró o restos humanos. Se les conoce como los ‘embolsados“, dice Ishtar García, una de las activistas que organizó una marcha el domingo pasado para pedir justicia por los asesinatos.

Dice que su marido le pide que no haga tanto ruido, que guarde sus fuerzas para cuando ella misma tenga que luchar una batalla, pero que ella no puede. “Alzo la voz ahora porque no quiero que me toque a mí. No quiero ser yo la desaparecida o no volver a ver a una de mis mujeres cercanas”.

Aunque existe una alerta de género en la zona, un mecanismo legal para que las autoridades destinen más recursos a la investigación de los feminicidios, las organizaciones civiles aseguran que los asesinatos y desapariciones no cesan.

Muchos casos no son investigados, aseguran colectivos como Mujeres en Cadena o la Red Andrómeda.

Antonio Soto, que es comerciante, asegura que en Ecatepec ya nadie puede salir a la calle. “A mí me da pavor dejar salir a mi hija porque sé que la pueden matar”, dice.

“Ya me quiero largar de aquí. Y estoy seguro que no soy el único. El estado de derecho se perdió. Aquí no se respeta la vida”, dice.

Alberto Nájar

BBC News Mundo, México

Datos de la Fiscalía General de Justicia de la entidad señalan que el ahora detenido se dedicó a cazar a sus víctimas junto con su pareja -identificada como Patricia- durante seis años.

No se sabe a cuántas asesinó. Cuando fue detenido confesó el homicidio de 20 mujeres, pero los investigadores creen que pueden ser más.

“Da cuenta de manera detallada y específica es de diez casos cuando menos”, le dijo el fiscal Alejandro Gómez Sánchez a Televisa..

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Víctimas cercanas

Al principio, las víctimas eran chicas que les gustaban al acusado, pero después fueron las que lograban engañar.

Patricia vendía ropa usada, queso y esquites, un alimento preparado con granos de maíz.

Juan Carlos, de 38 años de edad, comerciaba con perfumes, ropa y teléfonos móviles.

Con esta actividad se acercaban a las chicas, a quienes solían citar en su casa en Jardines de Morelos, un barrio de clase media-baja a 31 kilómetros del centro de Ciudad de México.

Allí eran asesinadas y sus cuerpos desmembrados. Juan Carlos confesó que vendía sus huesos a una persona que no ha sido identificada.

Otros restos los depositaba en un terreno baldío cerca de su casa y algunos más los conservaba en cubetas, bolsas de plástico y una nevera.

Juan Carlos y Patricia fueron detenidos. La Fiscalía los acusa de homicidio, delitos contra el respeto a los muertos y violación de las leyes de inhumación y exhumación.

En caso de que se compruebe el asesinato de 20 mujeres, Juan Carlos sería el mayor asesino serial en la historia de México.

El referente más cercano es Juana Barraza Samperio, conocida como la Mataviejitas porque asesinaba ancianas. La mujer, encarcelada desde hace varios años, cometió 16 homicidios.

“Era mi vecino”

Juan Carlos y Patricia vivían desde hace varios años en la casa de Jardines de Morelos donde presuntamente cometieron los homicidios.

Tienen cuatro hijos menores de edad.

Según el fiscal Gómez Sánchez, cuando cometía los asesinatos Juan Carlos “le ordenaba a su esposa que se llevara a sus hijos a alguna otra habitación para que no pudieran ver”.

Los niños tenían prohibido abrir una nevera donde las autoridades señalan que encontraron varios de los cuerpos.

Además de vender perfumes y teléfonos móviles, el acusado recogía latas de aluminio y botellas de plástico para venderlas, lo que le sirvió para deshacerse de los restos humanos.

Los vecinos de su calle estaban acostumbrados a verlo caminar con bolsas de basura.

Su negocio les servía para atraer víctimas como Luz del Carmen Miranda, de 13 años de edad, quien desapareció el 12 de abril de 2012.

Su cuerpo desmembrado apareció un año después, cuenta Araceli González Pérez, la madre de la joven.

“Era mi vecino, por eso la sacó de mi casa”, dijo Araceli en una manifestación de vecinos contra los feminicidios en Ecatepec.

La pareja detenida vivía en el apartamento debajo del de Luz del Carmen.

El día que la muchacha desapareció, relata Araceli, “Juan Carlos mandó a su esposa a mi casa y le dijo que le querían vender bisutería. Como eran conocidos ella bajó y allí se la llevó”.

Juan Carlos trabajaba con el padre de la menor e incluso fue testigo en la investigación para localizar a la chica.

Cuando fue detenido, el sospechoso reconoció haber asesinado a Luz del Carmen, dice su madre. “Queremos justicia, porque este señor Juan Carlos confesó haberla matado”.

“Era una ola terrorífica”

Esta fue la forma de operar de la pareja durante seis años, en los que sus probables crímenes pasaron virtualmente inadvertidos.

Y es que en Ecatepec, como otros municipios asociados a la capital mexicana, los asesinatos y desapariciones de mujeres son frecuentes.

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De hecho existe una alerta de género en la zona, un mecanismo legal para que las autoridades destinen más recursos a la investigación de feminicidios.

Con todo y eso, dicen organizaciones civiles, los asesinatos y desaparición de mujeres no cesan. Muchos casos no son investigados, aseguran colectivos como Mujeres en Cadena o la Red Andrómeda.

O, como sucedió con la pareja de Ecatepec, la solución de los casos tarda mucho tiempo.

Desde hace meses los vecinos de Jardines de Morelos habían denunciado la desaparición de varias mujeres, entre ellas algunas adolescentes.

“Era una ola terrorífica”, dijo Cecilia Vázquez en la protesta contra los feminicidios.

En varios casos, existía el mismo patrón; es decir, las víctimas se extraviaron en la misma zona y sus familias cuentan que, antes de desaparecer, dijeron que comprarían ropa o bisutería.

El rastreo hacia los sospechosos

Fue esta una de las pistas para ubicar a Juan Carlos y Patricia, señala la Fiscalía.

Los policías que investigaban la desaparición de tres mujeres, una de ellas junto con su hija de 2 meses de edad, encontraron que las víctimas se habían reunido con Patricia.

Revisaron entonces la lista de llamadas desde sus teléfonos celulares y descubrieron que las tres habían estado en la casa de la pareja horas antes de ser reportadas como desaparecidas.

Los investigadores vigilaron la casa de Playa Tijuana 530 durante varios días, para establecer los hábitos de Juan Carlos y Patricia.

El pasado 4 de octubre la pareja salió de la casa con una carriola y algunas bolsas de plástico. Los policías se acercaron y descubrieron que, en realidad, lo que llevaban eran restos humanos.

Al revisar la vivienda, cuenta el fiscal Gómez Sánchez, encontraron cubetas, cajas de cartón y bolsas con más restos. Lo mismo ocurrió en otra casa a donde la pareja pretendía mudarse.

Juan Carlos confesó, “sin remordimiento” dice el fiscal, que asesinaba mujeres como venganza porque cuando era niño su madre le obligaba a vestirse como mujer.

También dijo que habían vendido a la bebé de una de sus víctimas por 15.000 pesos (US$790) a una pareja, que también fue detenida.

Los análisis psicológicos revelan que el probable homicida padece un trastorno mental de tipo psicótico y alteraciones de personalidad.

Patricia tiene un retraso mental desde su nacimiento, así como un delirio inducido probablemente por su pareja.

Pero ambos tienen capacidad de distinguir entre el bien y el mal, por lo que se considera que legalmente son responsables de sus actos.

Están encarcelados en el Centro Penitenciario y de Reinserción Social de Ecatepec, conocido en México como el penal de Chiconautla. Formalmente su juicio empieza este jueves.