Stan, un T. Rex de casi cuatro metros de alto y otros doce desde la cabeza hasta la última vértebra de la cola, arrasó este martes (07.10.2020) en una subasta celebrada por Christie’s en Nueva York, Estados Unidos, donde alcanzó un precio de 31,8 millones de dólares (27 millones de euros), quintuplicando su valor estimado.

El dinosaurio, de nombre científico BHI 3033, ha pulverizado así los cálculos de los expertos, que habían valorado el T. Rex entre 6 y 8 millones de dólares, y también supera ampliamente el precio que se pagó en 1997 por Sue, considerado el ejemplar más grande y completo de este animal, que alcanzó los 8,36 millones de dólares.

Las réplicas de Stan, repartidas por todo el planeta, han sido vistas por miles de aficionados a la paleontología y al mundo de los dinosaurios, y su subasta se alargó más de 15 minutos en una encarnizada batalla entre varios compradores, que desembocó en un precio de martillo de 27,5 millones de dólares, a los que se suman impuestos y tasas.

“Es el mejor T. Rex que se pone a subasta desde 1996”, explicó el director de Ciencia e Historia Natural de Christie’s, James Hyslop.

El esqueleto de este enorme depredador que vivió hace 67 millones de años se ha podido contemplar desde el pasado 16 de septiembre y hasta el 21 de octubre en las oficinas neoyorquinas de la casa de subastas Christie’s, a las que se puede acceder pidiendo cita previa, aunque también puede verse a pie de calle a través de la vitrina de su sede, entre las calles 48 y 49 en el centro de Manhattan.

Stan, bautizado con ese nombre en honor a su descubridor, Stan Sacrison, un paleontólogo amateur que halló los huesos de su cadera en la región geológica de Hell Creek, en el estado de Dakota del Sur en 1987, fue ignorado en un primer momento al ser confundido con un Triceratops, “que aunque es un descubrimiento también emocionante, es un fósil que es bastante común encontrar” en dicha región.

Tras un año de excavación y una breve estancia en Japón a donde se trasladó para una exposición, los 188 huesos originales de su robusto esqueleto, sustentados por una estructura de acero, han estado expuestos desde 1996 en el museo del Instituto Black Hills, en Dakota del Sur. Según Hyslop, se cree que un esqueleto completo de T. Rex podría estar compuesto por unas 300 piezas.

Un video del “primer dinosaurio clonado en China” se ha hecho viral en las últimas horas.

En la grabación puede verse a un hombre con mascarilla que sostiene al nuevo espécimen prehistórico. 

El animal podía moverse e incluso producir sonidos guturales. 

Sin embargo, la verdad decepcionó a muchos fanáticos de estos animales prehistóricos:

Estaba hecho de goma y otros materiales especiales, y programado para moverse y emitir sonidos.

Los restos fósiles del animal, que no superaba el metro y medio de longitud, fueron encontrados en un yacimiento de la provincia argentina de Río Negro, a unos 1.100 km al sur de Buenos Aires, informó la agencia de divulgación científica de la Universidad de La Matanza CTyS.

Se trata de una nueva especie, que bautizaron Overoraptor chimentoi, perteneciente al grupo de dinosaurios carnívoros denominados paravianos, explicó Matías Motta, del Laboratorio de Anatomía Comparada y Evolución de los Vertebrados del Museo Argentino de Ciencias Naturales.

En 2013 realizaron el primer hallazgo y luego, en una segunda campaña, en 2018 encontraron más restos.

“Este animal poseía una garra muy afilada en el dedo índice de su pie, la cual seguramente le servía para atacar a sus presas, y tenía una pata alargada y grácil, lo que indica que era un animal corredor”, indicó Motta, autor principal del estudio publicado en la revista The Science of Nature.

Por fin con luz verde para mostrarlos!
Los dibus que hice para la prensa de Overoraptor chimentoi.
Felicitaciones @_matiasmotta et al. por el laburazo y confiar en mi.https://t.co/0kyP1OqJKA pic.twitter.com/5tFXIefxho

— Gabriel Lio (@Gabrielluislio) June 3, 2020

Según Motta, “este animal resultó pertenecer a un nuevo grupo de dinosaurios del Hemisferio Sur; seguramente era rápido, ágil y, como todos sus parientes, sería carnívoro”.

Los investigadores se sorprendieron porque las patas parecían las de un raptor, pero sus miembros superiores eran muy largos y robustos, parecidos a los de las aves modernas, explicaron.

“En la segunda campaña, pudimos encontrar más elementos óseos, incluyendo parte del brazo o ala de este animal, ya que no sabíamos cómo llamarla en este momento, incluyendo la ulna, los metacarpos, varias vértebras de la cola, el pie casi completo, parte de la cadera, todos huesos que nos dan información anatómica muy novedosa”, precisó el paleontólogo Federico Brissón Egli.

Hasta este hallazgo, todos los dinosaurios carnívoros con aspecto de aves que se conocían de la Patagonia pertenecían al grupo de los unenlágidos, eran ágiles y caminaban en las patas traseras.

“Al contrario de lo que asumimos en un comienzo, el Overoraptor no es integrante de la familia de los unenlágidos, sino de otro grupo que incluye a una especie de Madagascar llamada Rahonavis”, explicó el paleontólogo Fernando Novas.

El nombre de Overaptor chimentoi hace referencia al color overo, con manchas oscuras, con el cual sus fósiles han sido preservados, y al paleontólogo Nicolás Chimento quien hizo el descubrimiento en 2013.

Durante el lanzamiento del Crew Dragon SpaceX, que fue transmitido y seguido por millones de personas en todo el mundo, se observaron a los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley siempre animados.

Sin embargo, para muchos fue una gran sorpresa conocer que en la nave había un tercer tripulante, se trata de un dinosaurio de peluche con lentejuelas que hizo su aparición cuando uno de los dos astronautas lo lanza frente a la cámara.

Usuarios en Internet especulan que se trata de un juguete de la hija de Behnken, pero no se ha confirmado esa información.

El peluche tenía un objetivo, y es que fue utilizado para medir la gravedad y detectar la entrada en el área de gravedad cero dentro del espacio.

La imagen se ha hecho viral y, según medios internacionales, réplicas del dinosaurio de peluche estarán a la venta en la página oficial de SpaceX con un valor de 25 dólares.

Estos fueron algunos de los mensajes que se pudieron observar en las redes sociales:

La primera nave espacial privada viaja a la estación espacial

Los primeros dos astronautas de la NASA en volar para una compañía privada llegaron al lugar del despegue en un Tesla Model X realizado por la empresa de su jefe, Elon Musk.

A través de una pasarela elevada a 70 metros del suelo, vestidos con trajes blancos diseñados por SpaceX, con logos de la NASA, embarcaron en la cápsula Crew Dragon colocada encima del cohete Falcon 9, bautizado en honor al Halcón Milenario de Han Solo.

Con un gran estruendo y millones de personas observando, la Crew Dragon, despegó a las 15:22 horas de Florida. El despegue se llevó sin ningún problema según la NASA.

El primer nivel del cohete se separó como estaba previsto después de diez minutos de vuelo y emprendía el viaje hacia el cielo a casi 4.000 kilómetros por hora, mientras que la segunda planta continuaba propulsando la cápsula hasta su destino, la Estación Espacial Internacional.

Durante las próximas 19 horas, la Tripulación Dragón se dirigirá a la Estación Espacial, que está orbitando a una altitud media de 250 millas sobre la Tierra. La Tripulación Dragón se acoplará autónomamente a la Estación Espacial, y Behnken y Hurley se unirán al astronauta estadounidense Chris Cassidy y a los cosmonautas rusos Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner a bordo de la estación espacial en órbita.

La duración de la estancia de Behnken y Hurley a bordo de la Estación Espacial no se ha determinado todavía, pero la tripulación del Dragón puede pasar hasta 114 días en el espacio, o 16 semanas.

Cuando inicien el regreso, la tripulación Dragón comenzará su descenso, llegando al Océano Atlántico frente a la costa de Florida. Será frenado por cuatro grandes paracaídas, el mismo método utilizado para el regreso de las cápsulas Apolo de la NASA.

Redacción

BBC News Mundo

Medía 23,8 metros. ¿Se imaginan una ola que midiese casi 70 veces más?

Hace 65 millones de años un asteroide de 14 kilómetros de diámetro impactó en la Tierra con unas consecuencias catastróficas.

El choque provocó un cráter de 180 km de diámetro, cuyo centro está en la actual península de Yucatán, en México.

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Bautizado como asteroide de Chicxulub, el objeto podría haber formado parte de un asteroide mucho más grande que, tras una colisión en el espacio, se dividió en varios fragmentos.

Entre otras cosas, pudo haber sido el causante de la extinción de los dinosaurios, que hacía 135 millones de años que eran los vertebrados terrestres dominantes.

Ahora, un grupo de investigadores del Departamento de Ciencias de la Tierra y Medio Ambiente de la Universidad de Michigan, en EE.UU., aseguran que el asteroide generó también un tsunami que causó una destrucción inimaginable.

Fuerza del agua

Según el equipo de científicos, el enorme impacto hizo que el asteroide se hundiese a 1.500 metros de profundidad en los diez minutos posteriores al choque.

Su velocidad era tal que todo el agua que arrastró se fue hasta el fondo del océano, de manera que el cráter en ese momento estaba vacío.

La fuerza del agua al regresar a la superficie provocó un tsunami nunca visto.

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Se calcula que tuvo una potencia 29.000 veces superior al terremoto y posterior tsunami en el océano Índico que en 2004 acabó con la vida de más de 200.000 personas.

A través de una simulación, los científicos concluyeron que el impacto del asteroide de Chicxulub generó una ola de 1.600 metros de altura.

O, lo que es lo mismo, más de 4 veces la altura del Empire State Building de Nueva York.

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En los primeros metros el tsunami llegó a alcanzar velocidades superiores a los 140 kilómetros por hora, según los científicos.

Esa ola inicial gigante generó centenares de réplicas más pequeñas que recorrieron buena parte del planeta a mucha velocidad.

En las primeras 24 horas, los efectos del impacto del tsunami se extendieron desde el Golfo de México hacia el Atlántico.

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“El asteroide de Chicxulub provocó un enorme tsunami, como no se ha vuelto a ver en la historia moderna”, aseguró Molly Range, la investigadora principal del proyecto, a Live Science.

Y añadió: “No fue hasta el inicio de este proyecto que me di cuenta de la escala real del tsunami”.

Sin duda, un antes y un después para nuestro planeta.

La especie, bautizada Ingenia prima, es cerca de tres veces el tamaño de los dinosaurios más grandes del Triásico y fue hallada en 2015 en el yacimiento de Balde de Leyes en la provincia de San Juan, a 1.100 km al oeste de Buenos Aires.

El hallazgo fue publicado este lunes en la revista especializada Nature Ecology & Evolution y dado a conocer en Argentina por la Agencia de Divulgación Científica (CTyS) de la Universidad Nacional de La Matanza.

“En cuanto lo encontramos nos dimos cuenta de que era algo diferente. Hemos encontrado una forma, la primera en ser gigante, entre todos los dinosaurios. Esa es la novedad”, afirma Cecilia Apaldetti, investigadora del Instituto y Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de San Juan (IMCN) y del Conicet (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas).

Los investigadores hallaron algunas vértebras del cuello y de la cola, huesos de las patas anteriores y partes de las traseras.

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Según Apaldetti, coautora del estudio, esta especie “muestra una estrategia de crecimiento desconocida hasta ahora e indica que el origen del gigantismo se produjo mucho antes de lo que se pensaba”.

Se trata de “dinosaurios hervíboros, cuadrúpedos y que se distinguen fácilmente por tener el cuello muy largo y cola muy larga, del grupo de los saurópodos”, dijo.

Hasta este descubrimiento se consideraba que el gigantismo había surgido durante el período Jurásico, hace 180 millones de años aproximadamente.

El investigador Ricardo Martínez, también coautor del trabajo, sostuvo que el Ingenia prima data “de un Triásico Superior muy alto, posiblemente 205 millones de años”.

El equipo trabaja en los niveles del Triásico, época en que recién empezaban a aparecer los dinosaurios. Los primeros eran pequeños pero a medida que fueron evolucionando tendieron al gigantismo para defenderse de los depredadores.

Según los científicos, Ingenia prima es el primer dinosaurio que alcanzó el gigantismo y si bien estuvo lejos de las 70 toneladas que pesaron los saurópodos más grandes de fines del Cretácico, la velocidad de acumulación de tejido óseo era mayor a las especies de su época y a los mayores gigantes que habitaron la Patagonia, en el sur de Argentina.

Crecimiento cíclico

Los cortes óseos del dinosaurio muestran que tenía crecimiento cíclico, estacional, con un tipo de tejido diferente a otros saurópodos, lo que permitía un crecimiento muy rápido.

Se estima que la especie alcanzó entre 8 y 10 metros, ya que el ejemplar hallado, que medía entre 6 y 7 metros, era juvenil y se encontraba aún en desarrollo. Y que pesó aproximadamente 10 toneladas, equivalente a dos o tres elefantes africanos.

Otro rasgo de la especie es la existencia de “cavidades neumáticas” en los huesos que alivianaban el peso y habrían favorecido su crecimiento, explica el trabajo.

El dinosaurio fue hallado en el yacimiento de Balde de Leyes, en San Juan, descubierto en 2001 y del que se extrajeron centenares de especímenes a partir de 2014. El sitio, de varios miles de hectáreas, era una suerte de Sabana a fines del Triásico.

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