La compañía Listo dio a conocer en un comunicado un nuevo suplemento que ya está a la venta y que busca contribuir a erradicar  la desnutrición crónica en el país.

De acuerdo con la misiva, los niños que padecen de desnutrición crónica pueden parecer saludables; sin embargo, tienden a tener una baja estatura.

El riesgo de este padecimiento es que cuando los niños cumplen 2 años “el daño de su desarrollo cognitivo es irreversible y su riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares en la etapa adulta aumenta significativamente”.

La firma dijo que ya esta a la venta el producto llamado Nutri Listo, que son vitaminas y minerales listos para consumir en una mantequilla de maní de alta calidad.

“Se trata de un novedoso suplemento alimenticio hecho a base de una crema de maní sugerido para niños de 6 a 24 meses”, dice el comunicado. “Su fórmula aporta las vitaminas y los minerales que comúnmente hacen falta en la dieta de la población infantil y que son indispensables para un crecimiento saludable”, que fortalece el sistema inmune y favorece el desarrollo cognitivo.

La compañía explicó que Nutri Listo es un producto hecho en Guatemala con el respaldo científico del Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá (Incap).

La empresa Listo buscó en Incap el respaldo científico y de acompañamiento necesario para que su producto líder fuese un suplemento avalado en la lucha contra la desnutrición.

Además, se alió con la empresa CBC para poder tener una distribución maximizando su alcance con el objetivo de llegar a más de 140 mil tiendas de barrio, en especial, en los departamentos que muestran una alta incidencia de desnutrición infantil.

El producto es muy conveniente y práctico, ya que los niños pueden tomarlo directamente del empaque. Se recomienda una unidad al día y puede acompañarse con frutas o cualquier otro tipo de comida.

“Estamos orgullosos de sumarnos a la misión de Listo por su enfoque de acceso a nutrición para todos, especialmente para los niños. Asegurar que Nutri Listo llegue hasta las comunidades más remotas es parte de nuestro propósito”, dijo Rosa María de Frade, directora de Asuntos Corporativos de Grupo Mariposa.

La compañía aclara que el suplemento de 15 gramos no reemplaza una comida o la alimentación de los niños, sino que complementa lo que hace falta en su dieta.

“Es importante destacar que ningún producto o suplemento puede competir con el más completo y maravilloso alimento que un infante puede recibir, la leche materna. De ahí que hagamos tanto énfasis en que Nutri Listo es ideal para niños entre las edades de 6 a 24 meses, al inicio de la alimentación complementaria, que es una ventana de tiempo crítica”, dijo, en tanto, Ana Laura Gisbert, directora de Alianzas de Impacto de Listo.

Nutri Listo ya está disponible en tiendas de Chimaltenango y Sacatepéquez a un costo de Q1.50, y se busca expandir, primero al altiplano y luego al resto del país.

Producto especial para Guatemala

La fundadora y directora de la empresa Listo, la alemana Lilli Ebner-Stoll, mencionó durante la presentación del producto que se recibió la asistencia técnica y asesoría de la Universidad de Vanderbilt, Estados Unidos, y del profesor Ted Fischer.

Resaltó que el suplemento es un producto especialmente hecho para la población infantil guatemalteca.

“Es muy importante que los niños de seis meses a 2 años coman un Nutri Listo diario para crecer bien y para su desarrollo. Este producto ayuda en sus defensas y a formarles un cerebro saludable”, expresó.

Agregó que el Incap hizo un estudio en Guatemala que reveló que hay una brecha de nutrientes muy grandes. “Vemos que los niños comen una dieta típicamente muy monótona, muchas veces basado en maíz, y no aporta las vitaminas y minerales que necesitan. Entonces el Nutri Listo cierra esa brecha y aporta todas las vitaminas y minerales claves”, enfatizó.

El Incap hace constantemente estudios y análisis de nutrición en la región y ha dado asesoría no solo en este producto, sino en otros que tienen como objetivo reducir los índices de desnutrición infantil en el país.

Las muertes de niños menores de 5 años por desnutrición aguda se duplicaron en 2021 en Guatemala, con relación a los decesos del año pasado, según estadísticas de la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional (Sesán).

De acuerdo con datos de la Sesán entregados este lunes 247 de diciembre, mientras en 2020 murieron 26 menores de 5 años por desnutrición aguda, entre el 1 de enero y el 4 de diciembre de este año fueron 51, es decir 25 más, lo que representa un aumento del 96.15 %.

Según la Sesán, la mayoría de niños fallecidos se registraron en el departamento de Alta Verapaz (17), seguido de Huehuetenango (8), Guatemala y Jutiapa, con 4, respectivamente, entre otros.

La mayoría de menores fallecidos (19) tenía entre 12 y 24 meses de edad, seguido de 15 de entre 6 y 12 meses.

El 41 % de los decesos fueron del sexo femenino y el 59 % del masculino, y 29 de los fallecimientos ocurrieron en hospitales públicos.

Los cálculos oficiales indican además que uno de cada dos niños en Guatemala sufre de algún grado de desnutrición.

Descienden los casos

Por otro lado, el país centroamericano contabilizó una reducción del 16 % en los casos de desnutrición aguda en 2021 en niños menores de 5 años, en comparación con 2020.

Entre el 1 de enero y el 4 de diciembre de este año se registraron 21 mil 365 casos de menores desnutridos, de acuerdo con la institución pública.

Esa cantidad representa una reducción de 3 mil 095 casos, es decir 16 %, frente a los 25 mil 460 niños con desnutrición aguda que se sumaron en Guatemala durante el mismo periodo del año pasado.

El 61 % de los niños detectados con desnutrición aguda en el país este año tienen entre 6 y 24 meses, puntualizó la misma fuente.

El 59 % de los 16 millones de habitantes en Guatemala viven bajo el umbral de la pobreza, lo que obliga a miles de personas cada año a intentar emigrar a Estados Unidos en busca de mejores condiciones de vida.

Por Redacción Comercial

Gaby es una niña de primaria, la tercera de siete hermanos, que además de ayudar a su mamá en las tareas del hogar, debe caminar largas distancias hasta la escuela para poder estudiar. Es un camino sumamente largo cuando Gaby pertenece a la estadística de niños que presentan desnutrición severa en el país.

Así como ella, se estima que en Guatemala existen miles de niños que sufren de desnutrición severa, la cual tiene un impacto negativo directo en desarrollo y por ende, en su futuro. Para contribuir a esta lucha, se ha formado una alianza entre Quaker® marca líder en nutrición del portafolio de PepsiCo; y la ONG CARE Guatemala, para lanzar el programa Quaker Qrece. Este busca apoyar a los niños a superar la desnutrición leve y moderada durante su primer año de implementación para beneficiar a 2,200 niños y niñas en diferentes sectores de Guatemala.

“En Quaker® llevamos 140 años trabajando para desarrollar opciones ricas y nutritivas con base en la avena, pero queríamos ir más allá y contribuir a hacer la nutrición accesible para todos, por lo que diseñamos un alimento especializado que, en alianza con la ONG CARE Guatemala, estamos entregando a niños y niñas de Guatemala que presentan cuadros de desnutrición leve y moderada”, comentó Rosalina Tornel, representante de marca Quaker® en Latinoamérica.

Características de Quaker Qrece

Muchos de años de investigación en Quaker®, dieron como resultado un alimento especializado para combatir la desnutrición infantil elaborado de:
• base de avena
• huevo
• leche
• manía
• fortificado con 17 vitaminas y minerales

Estos ingredientes son esenciales en la alimentación de la población infantil que presenta desnutrición leve y moderada.

Implementación de Quaker Qrece

• El modelo de intervención comunitario estará liderado por CARE, una organización global sin fines de lucro con más de 60 años de experiencia en Guatemala y que atiende a poblaciones en situaciones vulnerables.
• CARE Guatemala se encarga de la entrega del alimento especializado a las familias que participan durante un año en este programa.
• Se brindará acompañamiento periódico y monitoreo del progreso a los niños beneficiados durante y después del programa.
• También se brinda información y herramientas sobre aspectos relevantes de salud, higiene y nutrición para mejorar los hábitos alimenticios en los hogares que permitan disminuir la probabilidad de recaídas de los menores que forman parte del programa.

Rogelia Soto, Directora de CARE Guatemala señaló: “En la organización buscamos contribuir a un mundo donde las personas en el ejercicio pleno de sus derechos vivan con dignidad, seguridad y equidad, entendiendo que combatir la desnutrición infantil es crucial para lograrlo, rompiendo así el círculo vicioso de la pobreza y generando un mejor futuro para los niños y niñas del país. Quaker Qrece es un programa integral que nos permite cambiar vidas. Además, junto a Quaker® tenemos el compromiso de apoyar y acompañar a las familias de los niños y niñas participantes a través un programa de fortalecimiento de capacidades que junto a otras estrategias y acciones de mediano y largo plazo contribuyan a superar el flagelo de la desnutrición y mejoren las condiciones de vida la niñez en el país.”

Para implementar Quaker Qrece en Guatemala:

• Se evaluaron a más de 4,285 niños de entre 2 y 5 años.
• Se utilizaron indicadores de Peso/Talla y Talla/Edad
• El proyecto se implementará en 51 comunidades en los departamentos de Chimaltenango y Escuintla.

“La desnutrición infantil es una condición que afecta críticamente a nuestras comunidades en Latinoamérica y que nos preocupa a todos, por esto en Quaker diseñamos una fórmula que incluye en cada porción 50 gramos y 250 calorías, provenientes de diferentes fuentes de grasas buenas, carbohidratos y proteínas necesarias para favorecer el crecimiento, promover la salud y potenciar el desarrollo cognitivo. Este diseño lo convierte en un excelente aporte para los niños y niñas que forman parte del programa, cuya efectividad fue probada con dos estudios clínicos realizados en México con excelentes resultados”, señaló Brenda Salgado, Nutricionista de Quaker para Latinoamérica.

Alianza por la nutrición

Quaker® y CARE han unido esfuerzos para beneficiar a cientos de niños y niñas guatemaltecas con este modelo exitoso y los consumidores también se pueden unir a esta causa. Durante octubre, los consumidores podrán contribuir al programa con la compra de productos participantes de Quaker® en Walmart, Paiz, Maxi Despensa y Despensa Familiar. Cada compra significa una donación de alimento especializado para multiplicar el efecto de Quaker Qrece.
“El propósito de la marca se materializa hoy con el Programa Quaker Qrece, que nos permite ayudar para que nuestras comunidades crezcan, desde la primera infancia. Estamos felices de ofrecer al consumidor una forma de apoyar la causa, sabemos que comparten nuestra preocupación por disminuir la desnutrición infantil y que pueden ser agentes de cambio a través de sus compras o de donaciones a CARE en la página web”, mencionó Rosalina Tornel, representante de la marca Quaker para Latinoamérica.
Encuentra más información del programa en la página: www.quaker.lat/gt/quakerqrece

Otra forma de contribuir a esta causa es por medio de donaciones directas a la ONG Care Guatemala, para llegar a más niños y niñas en Guatemala que lo necesitan. Conozca más información en la página web del programa: https://quaker.lat/gt/quakerqrece/quiero-donar 

“En Quaker® llevamos 140 años trabajando para desarrollar opciones ricas y nutritivas con base en la avena, pero queríamos ir más allá y contribuir a hacer la nutrición accesible para todos, por lo que diseñamos un alimento especializado que, en alianza con la ONG CARE Guatemala, estamos entregando a niños y niñas de Guatemala que presentan cuadros de desnutrición leve y moderada”, comentó Rosalina Tornel, representante de marca Quaker® en Latinoamérica.

Idea inspiradora

El modelo de intervención de Quaker Qrece fue puesto en marcha inicialmente en México, en 2016, mediante un estudio de prevención de la desnutrición moderada cuyos resultados están publicados en la Gaceta Médica de México en 2020. El estudio demostró que el modelo de intervención es efectivo para prevenir y tratar la desnutrición leve y moderada, logrando que 82% de los niños alcanzaran un peso normal después de un año de participar en el programa, y que 9 de cada 10 niños lograran recuperarse después de un adecuado apego al modelo. Estos resultados incentivaron a Quaker® a replicarlo en Guatemala, que actualmente presenta un 49.8% de desnutrición crónica infantil en grupos de edad de entre 2-5 años, según cifras de Unicef (2020).

La pandemia de coronavirus ha agravado el problema del hambre en muchos países y la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) advirtió este lunes que la crisis puede agregar entre 83 y 132 millones al número de personas desnutridas en el mundo en este 2020.

Uno de los países más seriamente afectados es Venezuela, donde los niveles de nutrición de los niños menores de cinco años ya son comparables con los de los países más pobres del planeta.

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Dos días después, la organización humanitaria británica Oxfam publicó una alerta sobre “el virus del hambre” en la que Venezuela figura como uno de los diez principales “puntos críticos”.

“Incluso antes de la pandemia, más de la mitad de la gente con hambre en América Latina ya estaba viviendo en Venezuela“, recordó Oxfam.

Y, según la organización humanitaria, ya hay evidencia de que un número cada vez mayor de venezolanos “está reduciendo la cantidad y calidad de la comida de su dieta”.

De hecho, Oxfam estima que para finales de año unas 12.000 personas podrían estar muriendo todos los días por hambre vinculada a la covid-19 en todo el mundo, “potencialmente más que los que morirán por la enfermedad misma”.

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Y, en estos momentos, de entre en sus “puntos críticos”, solamente Yemen, República Democrática del Congo y Afganistán superan los 9,3 millones de hambrientos que la ONG británica estima hay en Venezuela.

La cifra también equivale al 33% de los hogares en situación de inseguridad alimentaria severa identificados en la última actualización de la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (ENCOVI), un aumento del 10% en comparación con los resultados del 2018.

Pero según el instrumento -con el que la de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) viene midiendo la realidad económica y social de Venezuela desde 2014-, menos de uno de cada 10 hogares del país (7%) está completamente libre de inseguridad alimentaria, una cifra que podría reducirse al 3% como resultado de la pandemia.

“Crece el porcentaje de hogares en insuficiencia alimentaria moderada porque más allá de la preocupación por la falta de alimentos también hay ajustes en la disponibilidad de recursos que afectan la calidad de la dieta”, se lee en la ENCOVI.

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Pobreza que crece

Para Luis Pedro España, director del Proyecto sobre Estudios de la Pobreza de la UCAB, esto es una consecuencia inevitable del crecimiento de la pobreza en un país que, según el sociólogo, ya es el más pobre toda América Latina.

La misma ENCOVI estima que nueve de cada 10 hogares venezolanos (un 96%) presenta pobreza de ingreso, mientras que la pobreza multidimensional -relacionada con indicadores como educación, estándar de vida, empleo, servicios públicos y vivienda- ya afecta a 64,8% de los hogares, un aumento del 13,8% entre 2018 y 2019.

De hecho, se estima que el PIB de Venezuela se ha reducido en un 70% entre 2013 y 2019. Y a un ingreso promedio diario de US$0,72 se suma una inflación anualizada que en marzo ya era de 3.356%.

Esto, en una región en la que, según el reporte “Estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2020” publicado por la FAO este lunes, una dieta capaz de cubrir las necesidades energéticas mínimas cuesta US$1,6 diarios por persona.

El costo de una dieta saludable, por su parte, sube a US$3,98 al día por persona, muy lejos del alcance de la mayoría de los venezolanos.

La respuesta del gobierno de Venezuela

Las iniciativas gubernamentales, como la entrega de alimentos a través de los llamados Comités Locales de Abastecimiento y Producción, CLAP, parecen no ser suficientes.

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El gobierno también mantiene activo su programa de Alimentación Escolar y, desde que empezó la pandemia del coronavirus -que ha cerrado hasta nuevo aviso todas las escuelas venezolanas-, ha realizado entregas de alimentos en Caracas y los estados Mérida y Portuguesa.

En una de esas entregas, el pasado junio, Akalapeizime Castro, jefe del ente público Mercal, encargado de luchar contra la inseguridad alimentaria, dijo que “en está cuarentena colectiva, el gobierno nacional asegura la alimentación a las poblaciones más vulnerables”.

Pero según Oxfam hay abundante evidencia que indica que mucha gente se ha visto obligada a eliminar la carne, los lácteos y las verduras de su dieta para remplazarlas con alimentos más baratos, como los cereales.

“La escasez de combustible, que se ha exacerbado por el bloqueo, está afectando la distribución de ayuda humanitaria e interrumpido la producción y el transporte de alimentos”, agrega la ONG.

El Ministerio de Comunicación de Venezuela no respondió a una solicitud de información de BBC Mundo.

Más desnutridos

El sociólogo Luis Pedro España concuerda en que en uno de cada cuatro hogares venezolanos “concurren la angustia por la falta de alimentos con la disminución de los recursos para cubrir la cantidad y la calidad de la dieta”.

Y los problemas de alimentación no se limitan a los hogares más pobres: el promedio global de consumo de proteínas por día está muy por debajo de los 51 gramos diarios, e incluso en el quintil más rico solamente se consumen 24,7 gramos al día.

El consumo de calorías también es deficitario en los tres quintiles más pobres, y con 2.006 kilocalorías al día, el promedio nacional apenas está dentro del mínimo recomendado.

El resultado es que 166.000 niños menores de cinco años -el 8%- califican como desnutridos según el indicador peso para la edad, muy por encima del 2,3% de Perú y el 3,4% de Colombia.

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Pero la cifra aumenta a 639.000 -30% del total- si se considera la desnutrición crónica evidenciada por la talla, por encima del 22% de Haití y el 21,2% de la República Democrática del Congo, y más cerca del 31,7% de Camerún y el 33% de Nigeria que del resto de América Latina, donde el país con más desnutridos crónicos sigue siendo Guatemala con 46,7%.

Y, por causa de la pandemia, la migración masiva, que durante mucho tiempo había ofrecido una válvula de escape, ya no parece ser una alternativa viable.

“Secuelas irreversibles”

Según una encuesta citada por Oxfam, un 42% de los 1,6 millones de venezolanos que han emigrado a Colombia podría haber perdido su trabajo y un cuarto carecer de recursos con los que adquirir alimentos.

“Y esto está teniendo también un impacto en Venezuela, donde dos millones de familias dependen de remesas para sobrevivir”, agrega la organización.

La situación, como destacó el rector de la UACB, el padre Francisco José Virtuoso, es desesperada.

“Clama al cielo y exige cambios”, valoró el jesuita, para quien los datos de la ENCOVI dan testimonio de “la destrucción acumulada en la calidad de vida de los últimos cinco años”.

“No podemos conformarnos con sobrevivir, con ver partir a nuestros jóvenes”, dijo.

Pero el tiempo apremia, pues como advierte la misma ENCOVI, las secuelas de largo plazo de los actuales estados nutricionales de Venezuela “pueden ser irreversibles”.