Las personas que tengan covid-19 pueden acortar el aislamiento de 10 a cinco días siempre que sean asintomáticas, anunciaron este lunes 27 de diciembre las autoridades sanitarias estadounidenses.

También se redujo el tiempo de aislamiento para los contactos no vacunados de casos positivos.

Los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC), la principal agencia sanitaria de Estados Unidos, afirmaron en un comunicado que “este cambio está justificado por la ciencia”, según la cual la mayoría de las infecciones se producen en los dos días anteriores y los tres posteriores a la aparición de los síntomas.

“Estas actualizaciones permiten que todos puedan seguir con su vida de manera segura”, explicó Rochelle Walensky, directora de los CDC, en un comunicado.

La variante ómicron, mucho más contagiosa, es mayoritaria en Estados Unidos y el número de casos ha aumentado exponencialmente en el país hasta más de 200 mil diarios en los últimos dos días, acercándose así al récord de enero pasado.

Las autoridades estadounidenses temen que algunos sectores económicos se vean paralizados debido a la falta de mano de obra.

Con todo, la agencia sanitaria aconseja a las personas asintomáticas que se pongan la mascarilla durante los cinco días siguientes.

Para los contactos no vacunados de un positivo de covid-19, el tiempo de aislamiento también se reduce de 14 a 5 días, pero se les recomienda que se pongan una mascarilla rigurosamente otros cinco.

Los contactos estrechos que estén vacunados no necesitan aislarse.

Las recomendaciones de los CDC sirven como punto de referencia y se siguen ampliamente en Estados Unidos, pero no son una obligación federal.

El fuerte aumento de los casos en el país y los períodos de aislamiento que conllevan han obligado en los últimos días a las aerolíneas a cancelar cientos de vuelos.

El lunes por la mañana, el presidente Joe Biden reconoció que algunos hospitales del país estaban “desbordados en cuanto a equipamiento y personal”, pero pidió que “no cunda el pánico”.

Un comité de expertos médicos de Estados Unidos que asesora al gobierno aprobó este jueves 16 de diciembre recomendar las vacunas anticovid de Pfizer y Moderna sobre la de Johnson & Johnson, ante su menor protección y mayores riesgos.

El voto fue unánime (15-0) apoyando la llamada “recomendación preferencial”, que aplica para todos aquellos mayores de 18 años.

Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aprobó la medida el jueves en la noche, urgiendo a la población a vacunarse y recibir una dosis de refuerzo contra el covid.

“La recomendación actualizada de hoy enfatiza el compromiso del CDC de proveer información científica en tiempo real al público estadounidense”, señaló Walensky en un comunicado.

Oficialmente, la recomendación desvía a la población de la vacuna de Johnson & Johnson, alabada en sus inicios porque podía almacenarse a temperatura de refrigerador y ofrecía buena eficacia contra las primeras cepas del coronavirus tras una sola dosis.

Pero luego surgió evidencia que la relacionaba con una extraña forma de coágulos, en especial entre mujeres en edad gestante, lo que generó que las autoridades detuvieran su uso y lo retomaran de nuevo en abril. Desde entonces, quedó como una distante tercera opción de vacunación para los estadounidenses.

Además, datos preliminares de pruebas de laboratorio sugieren que la inyección ofrece muy poca protección contra la nueva variante ómicron, al menos contra la infección.

“Yo no recomendaría una vacuna Janssen a los miembros de mi familia”, dijo sobre su voto Beth Bell, profesora en la Universidad de Washington, refiriéndose a la vacuna de Johnson & Johnson.

“Por otro lado, pienso que si tenemos que reconocer que diferentes personas toman diferentes decisiones y que, si están debidamente informadas, no pienso que se deba eliminar esa opción”, completó.

Nueve muertos

El CDC llamó a votar después de que surgieran más casos serios de coagulación.

Al menos nueve personas han muerto por coágulos con bajas plaquetas o trombosis con síndrome de trombocitopenia (TTS) hasta el 9 de diciembre, con alrededor de 16 millones de dosis de la vacuna administrada, según nuevas cifras difundidas por el CDC.

Se registraron 54 casos hasta el 31 de agosto y 36 requirieron ingreso en cuidados intensivos. Algunos de los que no fallecieron tuvieron efectos a largo plazo como parálisis.

El mayor riesgo se detectó en mujeres entre los 30 y 49 años, donde la tasa de TTS se ubicó cerca de uno en 100 mil.

Pero el riesgo no está limitado a este grupo demográfico, pues dos de cada nueve muertes ocurren entre hombres. El CDC indicó que la cuenta fatal puede estar subestimada. En general, aproximadamente uno de cada siete casos de TTS han sido fatales.

Sara Oliver, científica del CDC, dijo a un comité de expertos independientes que hay varias opciones disponibles para ellos, incluyendo votar para recomendar en contra del uso de la vacuna completamente.

Pero el comité de expertos acordó que la vacuna Johnson & Johnson debe permanecer disponible para las personas que por cualquier motivo se rehúsen a inmunizarse con las vacunas mRNA de Pfizer y Moderna, a pesar de su mayor eficacia y menores riesgos.

Además, también consideraron que recomendar en contra de la vacuna Johnson & Johnson por completo mandaría una señal negativa a otras partes del mundo, donde puede ser la única opción disponible.

“La vacuna contra el covid-19 Johnson & Johnson es una herramienta que salva vidas para personas en poblaciones de alto riesgo”, argumentó Penny Heaton, jefa de vacunas J&J del área terapéutica global.

¿Es necesario administrar a los estadounidenses una tercera dosis de la vacuna anticovid de Pfizer para protegerlos mejor contra el covid-19? Expertos del mundo médico se reúnen este viernes 17 de septiembre para dar su opinión sobre este polémico asunto.

La administración del presidente Joe Biden anunció en agosto que lanzaría una campaña de refuerzo a partir del 20 de septiembre para todos los estadounidenses que hubieran recibido su segunda dosis ocho meses antes.

Esta decisión tomó por sorpresa a muchos expertos, cautelosos sobre los posibles efectos secundarios que generaría esta dosis adicional, clave además en un momento en el que muchos países solo han tenido acceso a un número muy limitado de inyecciones.

La desconfianza se extendió a las filas de la Agencia de Medicamentos de Estados Unidos (FDA), que publicó un documento tomando distancia de la decisión antes de la reunión de su comité de expertos independientes del viernes.

“En general, los datos indican que las vacunas anticovid autorizadas en Estados Unidos aún confieren protección contra formas severas de covid-19 y la muerte”, dijo la FDA en el informe.

Los expertos de este comité (investigadores, epidemiólogos, especialistas en enfermedades infecciosas) deben decidir si creen que hay suficiente evidencia sobre la efectividad y seguridad de una dosis de refuerzo.

Las recomendaciones de este comité no son vinculantes, pero usualmente se siguen.

No “en esta etapa”

Sin embargo, cualquier señal de desconfianza que pudiera expresar en sus conclusiones sonaría como una crítica a la administración Biden, que anunció que quería revacunar a todos los estadounidenses incluso antes de consultar a las agencias científicas.

Dos altos funcionarios de la FDA ya colocaron sus firmas en una carta publicada en The Lancet contra una tercera dosis “en esta etapa de la pandemia”.

Si los expertos votan a favor de una dosis de refuerzo para los estadounidenses, dependerá de otro comité, encabezado por la principal agencia federal de salud de Estados Unidos, los CDC, decidir quiénes deben recibir esta vacuna primero y cuándo. Este grupo se reunirá del 22 al 23 de septiembre.

En el pasado, los CDC dictaminaron que se debía dar prioridad a los adultos mayores de 65 años, los residentes de hogares de ancianos y los profesionales de la salud.

Para convencer de la necesidad de esta dosis adicional, Pfizer planea citar estudios que han mostrado una disminución de la protección contra la infección unos meses después de la administración de las dos primeras dosis, según documentos de la farmacéutica.

Sin embargo, un número creciente de estudios muestra que dos dosis son suficientes para otorgar una alta protección contra las manifestaciones graves de la enfermedad, aunque a niveles ligeramente más bajos en las personas mayores.

Pfizer también citará datos que muestran que los refuerzos aumentan el nivel de anticuerpos contra la variante delta, así como estudios realizados en Israel, que llevó a cabo una campaña de administración de tercera dosis, para respaldar sus argumentos.

La FDA sostiene, no obstante, que no todos los estudios son necesariamente confiables y estima que aquellos que resultan de investigaciones en Estados Unidos “probablemente representen más fielmente la efectividad de las vacunas en la población estadounidense”.

Estados Unidos autorizó este jueves 12 de agosto una tercera dosis de la vacuna contra el covid-19 para las personas con sistemas inmunitarios debilitados, mientras el país lucha contra la propagación de la variante delta.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) autorizó el uso de emergencia de una tercera inyección de las vacunas de Pfizer-BioNTech y Moderna.

“El país ha entrado en otra ola de la pandemia de covid-19 y la FDA es especialmente consciente de que las personas inmunodeprimidas corren un riesgo especial de padecer una enfermedad grave”, dijo la comisaria en funciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos, Janet Woodcock, en un comunicado.

“Otras personas que están totalmente vacunadas están adecuadamente protegidas y no necesitan una dosis adicional de la vacuna covid-19 en este momento”, añadió.

La FDA dijo que esta tercera dosis adicional era para los receptores de trasplantes de órganos sólidos o aquellos con sistemas inmunitarios debilitados.

Más de 619 mil personas han muerto en Estados Unidos a causa del covid-19, y el número de contagios ha aumentado considerablemente en los últimos meses debido a la propagación de la variante delta.

El programa de vacunación del país se ha ralentizado sobre todo en las regiones políticamente conservadoras del sur y el medio oeste, así como entre los más jóvenes, la población de ingresos más bajos y las minorías raciales.

El más letal de los chupadores de sangre, el mosquito, transmisor de enfermedades tan graves como el dengue, la malaria o el virus del Nilo, podría dejar de serlo gracias a un programa del Gobierno de Estados Unidos que busca la fabricación de un repelente basado en un gen que habita el cuerpo humano.

Las picaduras de los mosquitos y sus enfermedades, que matan cerca de un millón de personas en todo el mundo cada año, podrían tener sus días contados.

En la lucha continua contra la picadura de estos insectos, el Gobierno de Estados Unidos ha puesto en marcha una ambiciosa iniciativa que destina 15 millones de dólares a la investigación del microbioma de la piel humana y su uso para la fabricación de un repelente natural eficaz y de larga duración.

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EL REPELENTE, UN “ENGAÑO” BIOQUÍMICO

El repelente respondería a un “engaño” químico: la supresión de ciertos olores que secreta de forma natural el microbioma de la piel humana, compuesta por microorganismos, y así impedir que los mosquitos “huelan” a sus víctimas, se posen y las piquen.

Hacernos indetectables para los mosquitos bajo una capa de invisibilidad como la prenda mágica de Harry Potter. Ese es el propósito del denominado ReVector, el programa financiado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos (DARPA).

La DARPA, dependiente del Departamento de Defensa de EE.UU, ha confiado esta tarea a las compañías de biotecnología y microbilogía Gingko Bioworks y Azitra, la consultora Latham BioPharma Group (LBG) y la Universidad Internacional de Florida (FIU).

El cometido de los investigadores no es otro que “aprovechar el microbioma de la piel, sus diversos microbios, para crear un Producto Bioterapéutico Vivo (LBP)” que “bloquee las señales químicas humanas que atraen a los mosquitos al tiempo que los repele”, señaló un comunicado conjunto divulgado este jueves.

EL MICROBIOMA DE LA PIEL: CLAVE PARA DERROTAR A LOS MOSQUITOS

“El nuevo repelente usa un microbio específico del microbioma para reducir esos olores humanos que son atractivos a los mosquitos y trabaja, a la vez, con químicos de origen botánico que repelen” a estos insectos, precisó hoy a Efe Matthew DeGennaro, del Instituto de Ciencias Biomoleculares de la FIU.

De momento, el equipo de científicos de la FIU se encuentra en la fase experimental que DeGennaro etiquetó como “enmascarar y repeler”, en referencia al desarrollo de pruebas con un “microbio natural y específico de la piel”.

El experto biomolecular de la FIU confía en que esta suerte de “enmascaramiento” bioquímico de los humanos frente a los mosquitos esté listo para su uso en ensayos clínicos antes de cuatro años.

Mientras, su laboratorio tiene por delante un extenso trabajo de campo: los test continuos para lograr que el “microbio específico de la piel enmascare y bloquee” la atracción de los mosquitos hacia los humanos y, a la vez, “mejore nuestra comprensión” de cómo estos insectos detectan a sus víctimas.

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UN PROGRAMA DISEÑADO PARA PROTEGER LA SALUD DEL PERSONAL MILITAR

Nace este programa federal con el propósito de proteger la salud del personal militar estadounidense desplazado en regiones muy afectadas por enfermedades transmitidas por mosquitos; pero, a la postre, este repelente de nueva generación ofrecerá, de tener éxito, aplicaciones de uso comercial y podrá adquirirlo el público en general, apuntó DeGennaro.

Y es que los insecticidas y productos hoy disponibles en el mercado no brindan una protección eficaz y duradera contra las picaduras de los mosquitos: requieren una aplicación en la piel cada pocas horas y no son prácticos ni fiables.

Una situación que puede cambiar radicalmente con este nuevo repelente, con base química bacteriana, que quiere ser un producto “seguro”, de fácil aplicación en la piel y capaz de “brindar protección contra las picaduras de mosquitos durante un máximo de dos semanas sin necesidad de volver a aplicarlo”.

“Nuestra investigación en colaboración con Azitra, FIU y LBG podría ser transformadora para la próxima generación de medicina viva”, resaltó en un comunicado Jason Kelly, cofundador y director ejecutivo de Ginkgo Bioworks.

Es el poder de la biología aplicada a la mejora de la salud humana, “la capacidad de programar células vivas que forman parte de nuestro microbioma natural” para “mejorar nuestra capacidad de combatir el desafío de las enfermedades” transmitidas por mosquitos, precisó Kelly.

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UN PROYECTO VISIONARIO

Para DeGennaro, este es un momento histórico y debemos “aprovechar el conocimiento acumulado durante los últimos ochenta años de investigaciones sobre cómo los mosquitos encuentran a su huéspedes” para “romper el ciclo de enfermedades transmitidas” por estos insectos.

Encontrar una forma eficaz de combatir a los mosquitos es, pues, una prioridad y una urgencia sanitaria. Y este proyecto “visionario” puede ser la respuesta, afirmó Travis Whitfill, director ejecutivo de tecnología avanzada de Azitra.

Estos ingenieros genéticos aúnan ahora esfuerzos con este programa para el logro de un repelente bioterapéutico que, de tener éxito, podría ahorrar enfermedades transmitidas por mosquitos a unas cien millones de personas cada año.

Desentrañar el misterio del microbioma de la piel humana es la clave para el desarrollo de este repelente de uso tópico diseñado para bloquear el sentido del olfato de los mosquitos.

Compuesto por microorganismos y bacterias que brindan protección diaria contra las enfermedades dermatológicas, el microbioma podría convertirse pronto en la trampa para derrotar a este enemigo de zumbido molesto que también transmite un buen número de enfermedades que matan.

La Agencia de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA, en inglés) confirmó este martes 8 de diciembre la seguridad y eficacia de la vacuna contra el covid-19 de Pfizer y BioNTech en un primer análisis previo a su autorización, con lo que apuntó que podría comenzarse la vacunación en el país los próximos días.

En su análisis, la FDA señaló que la vacuna, la primera considerada para distribución en EE. UU., cumplía “con los criterios de éxito prescritos” en un estudio clínico.

El reporte señala que la vacuna, que necesita dos dosis, garantiza “la reducción de riesgo de covid-19 confirmado al menos siete días después de la dosis 2” y “una reducción del riesgo de covid-19 confirmado grave en cualquier momento tras la dosis 1”.

El índice de eficacia es del 95 % en general y del 94 % entre mayores de 65 años (población de riesgo), y por lo tanto es muy superior al 50 % que exige la FDA para aprobar candidatas a vacunas contra la covid-19.

El jueves, un organismo independiente científico revisará estos resultados, y de concordar con la FDA, abriría la posibilidad de comenzar la distribución este fin de semana.

Los cálculos de las autoridades de EE. UU. apuntan a que antes de fin de año podrían vacunarse 20 millones de personas en el país.

El Reino Unido comenzó este martes a suministrar las primeras dosis de la vacuna de Pfizer y BioNTech para la inmunización de la población.

Estados Unidos es el país más golpeado del mundo por la pandemia, con más de 15 millones de contagiados y 280 mil muertos, según el recuento independiente de la Universidad Johns Hopkins.

El uso del medicamento, desarrollado por Regeneron, se permitirá en personas que hayan dado positivo por coronavirus y estén en riesgo de contraer una enfermedad grave.

Una autorización de emergencia permite el uso de un tratamiento aunque no se hayan completado los estudios para determinar su seguridad y eficacia.

Pero según la companía sus informes sugieren que la terapia es efectiva cuando se administra después de un diagnóstico temprano de Covid-19.

La autorización de la FDA se da en un momento en que los casos de Covid-19 continúan aumentando en EE.UU.

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Un medicamento similar al de Regeneron, fabricado por Eli Lilly, otra empresa farmacéutica estadounidense, recibió aprobación de emergencia a principios de este mes.

Anticuerpos monoclonales

El tratamiento Regeneron es una combinación de dos potentes anticuerpos monoclonales, fabricados en laboratorio, que imitan nuestra propia respuesta inmunitaria.

Estos se adhieren físicamente al coronavirus, lo que hace que no pueda ingresar a las células del cuerpo.

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Regeneron dijo que esperaba tener dosis suficientes para unos 80.000 pacientes a finales de este mes y 300.000 en total para finales de enero.

El tratamiento se proporcionará de forma gratuita, pero es posible que los pacientes deban pagar por su administración.

La FDA dijo que el tratamiento no estaba autorizado para los pacientes de Covid que están en el hospital o necesiten oxígeno.

El precedente Trump

El medicamento fue uno de los muchos que recibió el presidente Trump después de dar positivo por Covid-19 en octubre.

Más tarde, el presidente afirmó que la terapia experimental había ayudado a su recuperación, aunque sigue siendo imposible saber si en realidad lo hizo.

El presidente Trump fue una de las pocas personas fuera de los ensayos clínicos que recibieron el medicamento, bajo lo que se conoce como “uso compasivo”.

Otro fue su secretario de Vivienda, Ben Carson, quien dijo que creía que estaba “fuera de peligro” después de estar “extremadamente enfermo” tras su diagnóstico positivo de Covid a principios de mes.

Carson, un neurocirujano jubilado, dijo en Facebook que Trump “autorizó para la terapia de anticuerpos monoclonales que había recibido anteriormente, y estoy convencido de que me salvó la vida”.

Al igual que con Trump, el papel que jugó la droga en su recuperación no está claro.

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Estados Unidos tiene ahora más de 12 millones de infecciones por Covid-19 confirmadas, con más de 255.000 muertes, según datos compilados por la Universidad Johns Hopkins.

Este es, con mucho, el número de muertos más alto del mundo.

El reciente aumento de casos ha llevado a muchos estados a imponer nuevas restricciones en un intento de frenar el virus.

En California, un toque de queda nocturno comenzó el sábado y estará vigente hasta el 21 de diciembre, con una posible extensión si es necesario, dijeron las autoridades.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han instado a los estadounidenses a evitar viajar durante el feriado del Día de Acción de Gracias el 26 de noviembre, para evitar un aumento de las transmisiones.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que saldrá este lunes 5 de octubre del hospital militar en el que fue ingresado el viernes con Covid-19 y dijo que “no hay que temerle” a esa enfermedad.

“Saldré del gran Centro Médico Walter Reed hoy a las 6:30 p.m. ¡Me siento realmente bien!”, dijo Trump en un breve mensaje en su cuenta de Twitter.

“No le tengas miedo a la Covid. No dejes que domine tu vida”, agregó el gobernante, que el jueves recién pasado fue diagnosticado con coronavirus, una enfermedad que ha matado ya a más de 200 mil  estadounidenses.

“¡Me siento mejor que hace 20 años!”, añadió el mandatario, de 74 años.

Poco antes, la Casa Blanca anunció que el médico de Trump, Sean Conley, emitirá un nuevo parte sobre la salud del presidente a las 15 horas, hora de Washington.

El jefe de gabinete de Trump, Mark Meadows, destacó en la mañana que la salud del mandatario seguía mejorando.

Sin embargo, crecía la polémica por las precauciones, o la falta de precauciones, tomadas por la Casa Blanca y la familia Trump para evitar los contagios.

Tres días después de la internación de Trump, su secretaria de prensa, Kayleigh McEnany, anunció este lunes que tiene el virus, pero sin síntomas, tras “dar negativo de manera constante” en las pruebas desde el jueves. Ese día, la infección de la asistente presidencial Hope Hicks hizo encender las alarmas.

McEnany, quien dijo que se pondrá en cuarentena y continuará trabajando en forma remota, es el caso de covid-19 más reciente en el círculo del mandatario.

El listado incluye a la primera dama, Melania Trump, al gerente de la campaña Trump 2020, Bill Stepien; a la asesora de Trump Kellyanne Conway; al exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie; a la titular del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel; y a tres senadores republicanos (Mike Lee de Utah, Thom Tillis de Carolina del Norte y Ron Johnson de Wisconsin), así como el ayudante personal de Trump, Nick Luna.

“Aprendí mucho sobre covid, lo aprendí al ir realmente a la escuela”, dijo Trump en un video publicado en Twitter.

“Esta es la escuela real. Esta no es la escuela de ‘vamos a leer libros’, y lo entiendo, y lo comprendo, y es algo muy interesante”, expresó el mandatario.

Poco después, Trump salió del hospital Walter Reed, en las afueras de Washington, para una visita sorpresa a los partidarios reunidos afuera del centro asistencial.

pic.twitter.com/0Bm9W2u1x7

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) October 4, 2020

Imágenes de video lo mostraron con una mascarilla y saludando a la multitud mientras paseaba en el vehículo.

“Creo que voy a dar una pequeña sorpresa a los grandes patriotas que están en la calle”, había anunciado antes de realizar el breve paseo.

“Llevan mucho tiempo allí, tienen banderas de Trump y aman a nuestro país”, agregó.

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La nueva situación, en principio, no incide sobre el ejercicio de sus deberes como presidente, pero sí limita de forma evidente su posibilidad de hacer campaña electoral cuando falta poco más de un mes para para las votaciones del 3 de noviembre.

 

Pero Trump no es el primer mandatario estadounidense en sufrir una enfermedad durante su gobierno.

 

BBC Mundo te cuenta sobre otros cuatro mandatarios que pasaron por la misma situación.

 

George Washington (1789 – 1797)

 

El primer presidente de Estados Unidos sufrió diversos problemas de salud durante su gobierno.

 

La primera de estas dolencias fue un tumor que le surgió en un muslo pocos meses después de haberse encargado del gobierno y que el mandatario describió como “un tumor muy grande y doloroso” que le dificultaba caminar o sentarse.

La protuberancia fue removida quirúrgicamente, tras lo cual requirió seis semanas para sanar la herida.

 

Al año siguiente, en la primavera de 1790, Washington cayó enfermo de influenza y neumonía, lo que afectó tanto su vista como su capacidad auditiva que, en algún momento, se vio severamente limitada.

 

A mediados de mayo de ese año, los médicos dijeron que habían perdido la esperanza de una recuperación del mandatario quien, tras comenzar a sudar profusamente una noche, se recuperó repentinamente y quedó fuera de peligro.

 

En aquel entonces, las enfermedades de los mandatarios eran percibidas como una amenaza para la estabilidad política del país.

 

“Particularmente antes de la aparición de los antibióticos, cualquier enfermedad que sufriera un presidente -quien probablemente se hallaba en la etapa final de su vida- era motivo de preocupación para el sistema político”, cuenta a BBC Mundo Russell Riley, codirector del programa de historia oral de la presidencia del Centro Miller de la Universidad de Virginia.

 

Woodrow Wilson (1913 – 1921)

 

Donald Trump no es el primer mandatario de Estados Unidos en enfermarse por una pandemia.

 

 

En abril de 1919, el presidente WoodrowWilson contrajo la llamada Gripe española mientras se encontraba en París negociando el Tratado de Versalles para poner fin a la I

Poco después de arribar a la capital francesa, el mandatario sufrió elevada fiebre y unos violentos ataques de tos que casi le dejaban sin aliento. Su salud estaba tan afectada que ni siquiera podía sentarse en la cama.

 

El Ejecutivo estadounidense decidió entonces no informar con claridad sobre lo que estaba ocurriendo y el doctor, Cary T. Grayson, médico personal de Wilson, dijo a la prensa que el mandatario se había resfriado por causa del clima lluvioso de París.

 

Mientras Wilson recuperaba su salud, la representación de EE.UU. en las negociaciones estuvo en manos de otros altos funcionarios.

 

Durante su convalecencia se registraron algunos cambios en el comportamiento del mandatario que han llevado a algunos expertos a sugerir que en lugar de la Gripe española pudo haber sufrido un accidente cerebrovascular.

 

Sin embargo, el historiador John Barry, autor de un libro sobre esa pandemia que recoge lo ocurrido con Wilson en París, señala que sus síntomas coincidían perfectamente.

 

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El mandatario terminó recuperando su salud pero pocos meses después sí sufrió un grave episodio cerebrovascular que le dejó parcialmente incapacitado hasta el final de su mandato en 1921.

 

Esta vez, nuevamente la Casa Blanca intentó mantener en secreto la gravedad de la enfermedad del mandatario.

 

Aunque Grayson informó al gabinete sobre la situación, el médico se negó a firmar un certificado de incapacidad que habría abierto el camino para la sustitución de Wilson en el poder y, además, recomendó no informar a los ciudadanos sobre hasta qué punto el mandatario se encontraba afectado.

 

Fue así como, limitado en sus capacidades y aparentemente con mucho apoyo de su esposa Edith, Wilson concluyó su mandato en 1921.

 

Riley señala que aunque los ciudadanos tuvieron conciencia de que Wilson estuvo enfermo, pocas personas realmente podían saber el alcance de sus dolencias.

 

“Casi nadie, aparte de sus médicos y de su esposa, llegaron a saber realmente cuán incapacitado estaba. Pocas personas podían verlo. De hecho, algunas personas han llegado a decir que debido a esta situación, la esposa de Wilson fue quien realmente ejerció la presidencia durante una buena parte de este periodo”, apunta Riley.

 

Dwight Eisenhower (1953 – 1961)

 

Dos años después de llegar a la Casa Blanca, el general Dwight Eisenhower sufrió un grave ataque al corazón.

 

Sin embargo, las autoridades inicialmente informaron a la prensa que el mandatario había experimentado “un problema digestivo durante la noche”.

 

Según el historiador Robert Gilbert, el propio Einsehower se encargó de minimizar el impacto de lo ocurrido “manipulando a su equipo médico, protegiendo su imagen, engatusando a su equipo, confundiendo a la prensa, manipulando a sus asesores, dominando su partido y haciendo una campaña casi imposible de contrarrestar por parte de la oposición”.

 

¿El resultado? Que pese a que el consejo médico apuntaba a que no debería buscar un segundo mandato, Einsenhower se postuló y volvió a ganar.

 

En 1956, el mandatario fue diagnosticado con la enfermedad de Crohn, una afección que provoca la inflamación del tubo digestivo, puede ser dolorosa y, en ocasiones, pueden acarrear riesgo mortal.

 

La dolencia fue superada con un procedimiento quirúrgico.

 

En noviembre de 1957, Einsehower sufrió una apopeljía durante una reunión ministerial que le dejó  temporalmente incapacitado para hablar o para mover su mano izquierda.

 

Su completa recuperación no se produjo sino hasta marzo de 1958.

 

Pese a estas dolencias, Einsenhower se las arregló para seguir gobernando hasta culminar su segundo mandato en 1961.

 

Según explica Riley, la enfermedad del mandatario causó mucha preocupación por el tema de la sucesión presidencial, en torno a la cual las reglas no estaban tan claras hasta entonces.

 

Esta experiencia sirvió como un acicate para la posterior adopción de la 25ª Enmienda a la Constitución de Estados Unidos que entró en vigor en 1967 y que establece los procedimientos a seguir en caso de una ausencia o incapacidad del Jefe de Estado.

 

Ronald Reagan (1981-1989)

 

Hasta la candidatura de Donald Trump en 2016, Ronald Reagan había sido la persona de mayor edad en aspirar a la presidencia de Estados Unidos.

El dirigente republicano sufría numerosos problemas de salud, al punto que algunos consideraban que no era apto para aspirar a la Casa Blanca.

 

Durante su mandato, Reagan tuvo varios episodios preocupantes por la posibilidad de que sufriera cáncer.

 

En 1985, el mandatario fue sometido a una cirugía que concluyó con la remoción de un pólipo canceroso en su intestino grueso.

 

Posteriormente, en 1987, fue sometido a una cirugía menor para extraer un tejido canceroso de su nariz.

 

Sin embargo, la situación que más afectó su salud no fue una enfermedad, sino el intento de asesinato que sufrió en marzo de 1981.

 

“La salud del presidente estuvo terriblemente afectada, mucho más de lo que los ciudadanos sabían en aquel momento”, señala Riley.

 

“En la historia reciente de Estados Unidos, ese es el ejemplo más prominente de un mandatario que tuvo que enfrentar un grave problema de salud que lo incapacitaba”, concluye.

 

Reagan sufrió una perforación en el pulmón, pero la pronta atención médica le permitió recuperarse rápidamente a pesar de su edad. En aquel entonces tenía 70 años.

 

No se produjo una invocación formal de sucesión presidencial y Reagan se reincorporó al trabajo en la Casa Blanca menos de un mes después del incidente.