Qatar, organizador del Mundial 2022, ganó por primera vez la Copa de Asia al batir en la final a Japón por 3-1, este viernes en Abu Dabi.

Los cataríes, que han dominado la competición con autoridad, se adelantaron en la primera parte mediante Ali Almoez (12) -mejor goleador de la competición con 9 tantos- y Abdulaziz Hatim (27).

El primer gol fue un remate acrobático en el área y el segundo un disparo a la escuadra.

Japón, cuatro veces campeón de Asia y favorito por el título, recuperó la esperanza con un tanto de Takumi Minamino (69) pero Akram Afif hizo la sentencia de penal a diez minutos del final, después de que el árbitro sancionara una jugada tras consultar el VAR (Vídeo de Asistencia al Arbitraje).

Con 19 goles marcados y solo uno encajado en siete partidos, Qatar sucede a Australia, vencedor en 2015, en el palmarés de la prueba.

Qatar y la otra cara de la moneda

Esta victoria no es solo deportiva para Qatar, toma forma de revancha política ante sus vecinos del Golfo Pérsico -Arabia Saudí, Emiratos, Baréin y Egipto- que desde junio de 2017 rompieron toda relación diplomática y económica al acusar al país de apoyar movimientos extremistas y acercarse al rival regional de Riad, Irán.

Los jugadores de la selección dirigida por el español Félix Sánchez han superado un ambiente hostil y la tensión extradeportiva. En semifinales, tras ganar 4-0 al anfitrión Emiratos, recibieron una lluvia de zapatos y proyectiles desde la grada cuando festejaban el triunfo.

Además han tenido que jugar todos los partidos casi sin aficionados, ya que los ciudadanos de Qatar tienen prohibido viajar a Emiratos. Sin embargo en la final reinó un ambiente sereno.

El triunfo de Qatar supone además recoger los frutos de años de inversión en un proyecto que tiene como objetivo brillar en el Mundial 2022, en el que será el flamante anfitrión.

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Qatar, organizador del Mundial-2022, se clasificó para su primera final de la Copa de Asia al golear al anfitrión Emiratos Árabes Unidos por 4-0, este martes en Abu Dabi, en un ambiente particularmente hostil.

Los cataríes, que se enfrentarán a Japón en la final del próximo viernes, se adelantaron en el primer tiempo con los tantos de Boualem Khouki (22) y Almoez Ali (37) y sentenciaron en el tramo final con los goles de Hasan Al-Haydos (80) y Hamid Ismaeil (90+3).

Antes del partido, el himno catarí fue copiosamente silbado.

Durante el partido, zapatos, así como otros proyectiles (botellas de plástico, latas de refresco, sandalias, etc…) fueron lanzados desde las tribunas al terreno, y uno de ellos alcanzó en la cabeza al centrocampista Salem Al-Hajri tras el tercer gol.

Después del partido, una lluvia de zapatos y botellas de plástico cayó también sobre los jugadores cataríes, que festejaban su victoria.

Desde junio de 2017, Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Egipto rompieron relaciones diplomáticas y económicas con Catar, acusado de apoyar movimientos extremistas y de acercarse del rival regional de Riad, Irán.

En el césped, el inicio fue fuerte y Bandar Al-Ahbabi despegó del suelo con una entrada al catarí Akram Afif.

– Todo tipo de proyectiles –

Un poco más tarde, el propio Afif era objetivo de  lanzamiento de botellas de plástico, cuando se disponía a sacar un córner.

El jugador tuvo entonces que alejarse de la zona del banderín de córner y llamar al árbitro al rescate.

Catar supo mantener su sangre fría en este ambiente hostil de 38.000 espectadores.

Con su octavo tanto en el torneo, el 2-0 para Catar en ese momento (37), Almoez Ali igualó el récord del número de goles marcados por un jugador en una Copa de Asia de Naciones, que estaba en poder del iraní Ali Daei desde 1996.

Cuando celebraba su hazaña, la lluvia de zapatos, botellas y latas se acentuó y la tensión también.

Tras el 3-0, marcado por Hasan Al-Haydos (80), Al-Hajri se desplomó en el césped entre una lluvia de proyectiles.

Hamid Ismaeil cerró la cuenta (90+3), cuando Emiratos Árabes Unidos estaba con diez tras la expulsión del defensa Ismail Ahmedde por un codazo a Al-Hajri.

En su primera final de Copa de Asia, Catar se enfrentará el viernes en Abu Dabi (18h00 locales/14h00 GMT) a Japón, cuádruple ganador del torneo, que ganó el lunes a Irán (3-0) en la primera semifinal.

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Japón, campeón del torneo en cuatro ediciones, se medirá a Arabia Saudita, coronada tres veces en esta competición, en el choque estrella de los octavos de final de la Copa de Asia, después del cierre este jueves de la fase de grupos del torneo.

Australia, defensora del título pero que apenas pudo ser segunda en su llave, tendrá que medirse a Uzbekistán, segunda también en su grupo, mientras que Irán, tres veces campeón en la Copa de Asia, jugará en octavos contra Omán.

— Programa de los octavos de final de la Copa de Asia:

– Domingo 20 de enero:

En Dubái:

01:00 AM: Jordania – Vietnam

En Al Ain:

04:00 AM: Tailandia – China

En Abu Dabi:

07:00 HRS: Irán – Omán

– Lunes 21 de enero:

En Sharjah:

01:00 AM: Japón – Arabia Saudita

En Al Ain:

04:00 HRS: Australia – Uzbekistán

En Abu Dabi:

07:00 AM: Emiratos Árabes Unidos – Kirguistán

– Martes 22 de enero:

En Dubái:

03:00 HRS: Corea del Sur – Baréin

En Abu Dabi:

06:00 HRS: Catar – Irak

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Irán, Irak y Arabia Saudita se clasificaron este sábado para los octavos de final de la Copa de Asia de fútbol, que se está disputando en Emiratos Árabes Unidos.

Irán se impuso 2-0 a Vietnam e Irak 3-0 a Yemen, con lo cual los dos vecinos suman 6 puntos cada uno y se aseguraron ya una de las dos primeras posiciones del grupo D. Se jugarán el liderato entre sí, en su enfrentamiento de la tercera jornada.

También se clasificó para octavos Arabia Saudita, una de las favoritas, que venció 2-0 a Líbano y suma igualmente 6 puntos, en el grupo E.

Los sauditas no habían ganado sus dos primeros partidos en el torneo desde 1996, año del último de sus tres títulos en la Copa de Asia.

Resultados del sábado en la fase de grupos de la Copa de Asia

– Grupo D:

Yemen – Irak 0 – 3

Vietnam – Irán 0 – 2

Clasificación: Pts J G E P GF GC dif

1. Irán 6 2 2 0 0 7 0 7 CLASIFICADO

2. Irak 6 2 2 0 0 6 2 4 CLASIFICADO

3. Vietnam 0 2 0 0 2 2 5 -3

4. Yemen 0 2 0 0 2 0 8 -8

– Grupo E:

Líbano – Arabia Saudita 0 – 2

Clasificación: Pts J G E P GF GC dif

1. Arabia Saudita 6 2 2 0 0 6 0 6 CLASIFICADO

2. Catar 3 1 1 0 0 2 0 2

3. Líbano 0 2 0 0 2 0 4 -4

. Corea del Norte 0 1 0 0 1 0 4 -4

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Jordania, que ganó a Siria por 2-0 este jueves después de su anterior y sorprendente victoria ante Australia por 1-0 en la apertura del grupo B, se convirtió en el primer país clasificado para los octavos de final de la Copa de Asia de Naciones que se está jugando en Emiratos Árabes Unidos.

Con seis puntos, Jordania, que marcó mediante Mousa Mohammad Suleiman y Tareq Khattab, se aseguró terminar en una de las dos primeras posiciones de su grupo.

Australia, una de las favoritas de la competición, se enfrenta a Palestina el viernes, con la misión de corregir el rumbo tras su resbalón del debut.

Por su parte, el anfitrión Emiratos Árabes Unidos venció 2-0 a la India y, con 4 puntos, se colocó líder del grupo A, con un punto de ventaja sobre los indios, que son segundos, y que Tailandia, tercera tras vencer 1-0 a Baréin (4º, 1 punto).

— Resultados del jueves en la segunda jornada de la fase de grupos de la Copa de Asia:

– Grupo A:

India – Emiratos    0 – 2

Baréin – Tailandia  0 – 1

Clasificación: Pts J G E P GF GC dif

1. Emiratos 4 2 1 1 0 3 1 2

2. India 3 2 1 0 1 4 3 1

3. Tailandia 3 2 1 0 1 2 4 -2

4. Baréin 1 2 0 1 1 1 2 -1

– Grupo B:

Jueves:

Jordania – Siria 2 – 0

Viernes:

(11h00 GMT): Palestina – Australia

Clasificación: Pts J G E P GF GC dif

1. Jordania  6  2 2 0 0  3  0  3 (CLASIFICADA)

2. Palestina 1  1 0 1 0  0  0  0

3. Siria     1  2 0 1 1  0  2 -2

4. Australia 0  1 0 0 1  0  1 -1

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