Bajo la luz de la primera luna del año, cientos de visitantes se congregaron en las afueras del Zoológico La Aurora el pasado 1 de enero de 2024, ansiosos por participar en la inauguración de la “Noche de Luna”, una espectacular actividad que marcó el inicio de las festividades conmemorativas del centenario del zoológico.

Las actividades dieron comienzo a las 18 horas con una estación de pinta caritas y música en vivo, creando un ambiente festivo para los asistentes. Para sumar a la magia de la velada, el Teatro Animalia fue el escenario de un  cuenta cuentos, que transportó a pequeños y grandes a mundos llenos de fantasía y aventura.

Mientras las familias pasearon por los diferentes recintos, admirando la diversidad de la fauna, algunos optaron por disfrutar de la calidez de una fogata, compartiendo sonrisas y anécdotas. Asimismo, un set de fotografías ofreció la oportunidad de capturar momentos especiales en medio de la exuberante atmósfera nocturna del zoológico.

Los elogios no tardaron en llegar por parte de los visitantes, quienes expresaron su admiración y agradecimiento a los responsables del Zoológico La Aurora por sus dedicados 100 años de servicio a la comunidad y por su compromiso constante con el bienestar de los animales.

Ángel Ponce, acompañado de su esposa e hijos, compartió su entusiasmo: “¡Muchas felicitaciones! es un orgullo guatemalteco, la verdad. ¡Estoy feliz de poder iniciar el año así, en el zoológico!”.

Incluso, familias de otras regiones se sumaron a la celebración. La familia Alvarado, proveniente de Honduras, decidió pasar su último día en Guatemala disfrutando de la extraordinaria actividad. Jorge Alvarado compartió su experiencia: “Muy llamativa, y la verdad pareciera que ahorita en la noche están más despiertos los animalitos, se disfruta un poco más”.

Olga Pacheco, quien asistió con su familia, destacó la importancia de este tipo de eventos para la unión familiar: “Es primera vez que venimos al zoológico y vengo acompañada de mi familia, mis hijos y mis nietos. Es una muy buena actividad para ayudar a la familia, a unirse, divertirse y pasar un buen rato”.

En las redes sociales, las autoridades del zoológico compartieron con orgullo la historia del Gran Parque Nacional La Aurora, inaugurado el 25 de diciembre de 1924, y manifestaron su gratitud a la comunidad por casi 100 años de evolución y dedicación a la conservación y bienestar animal.

La celebración de la “Noche de Luna” no solo marcó el comienzo de un año especial para el Zoológico La Aurora, sino que también resalta su papel de conexión entre la comunidad y la preservación de la biodiversidad.

Inauguración y hechos históricos del Zoológico La Aurora

Desde su inauguración el 25 de diciembre de 1924 por el presidente José María Orellana, el Parque Zoológico La Aurora, a lo largo de sus casi 100 años de historia ha desempeñado un papel crucial en la educación, conservación y entretenimiento de la comunidad.

Desde sus inicios, el zoológico ha sido un faro de educación, como lo expresó el presidente Orellana en su discurso inaugural hace casi un siglo.

Hoy en día, La Aurora se erige como un defensor apasionado de la conservación animal, llevando a cabo proyectos dedicados a especies como los Helodermas, Abronia, pingüinos de Humboldt y tapires centroamericanos.

El zoológico actualmente alberga 287 especies y más de 2 mil 500 animales, consolidándose como uno de los mejores recintos de animales de Centroamérica y figurando entre los mejores 15 de América.

A lo largo de los años, el zoológico ha sido testigo de eventos históricos que han contribuido a mantener su prestigio. En 1957, la llegada de “La Mocosita”, un elefante donado por el Club 20-30, se convirtió en un símbolo entrañable de la niñez guatemalteca.

El nombre de esta querida elefante surgió de un concurso organizado por Prensa Libre, en el cual se alentó a los niños a enviar sus propuestas creativas. Ana María Arévalo M., una niña de 8 años, fue la ganadora, aportando el emblemático nombre.

La emocionante premiación tuvo lugar en abril del mismo año, con una festiva ceremonia infantil que atrajo a cientos de niños al zoológico.

En 1969, el nacimiento de tres tigres de Bengala marcó un hito, mientras que, en 1991, bajo la administración de la Asociación Guatemalteca de Historia Natural, el zoológico experimentó una significativa expansión, construyendo nuevos recintos y áreas para mejorar la experiencia de los visitantes.

En 2013, el zoológico celebró la llegada de 12 pingüinos de Humboldt, una especie en peligro de extinción, y en 2015, se inauguró un recinto para lémures de Madagascar.

Hansel y Gretel, una pareja de lobos provenientes de Canadá, se unieron al zoológico en junio de 2014.

El año 2021 marcó el nacimiento de la primera cría de tapir, seguido en 2022 por la llegada de dos leones marinos desde Argentina.

En mayo de 2023, el zoológico presentó con entusiasmo a “Oli Glucosita”, una cría hembra de oso pardo nacida en cautiverio, consolidando aún más su compromiso con la conservación animal.

Con casi un siglo de historia, el Zoológico La Aurora continúa siendo un referente en promover la biodiversidad, la educación y la conciencia ambiental, comprometiéndose a mantener su legado por muchos años más en Guatemala.

Redacción

BBC News Mundo

“Llegan en muy malas condiciones, porque no han logrado comer lo suficiente y por eso van a la playa a morir”, le dice a la BBC el Dr. Flavio Quintana, investigador del Centro Nacional Patagónico en Argentina.

Efectivamente, desde las costas del norte de Argentina hasta el sur de Brasil, miles de estos animales son encontrados cada invierno muertos, heridos o cubiertos de petróleo.

Y uno de los grandes misterios de esos hallazgos es que las hembras tienen una probabilidad tres veces mayor de acabar varadas y muertas que los machos.

Esto es muy grave, porque los pingüinos forman parejas de por vida y la muerte de las hembras puede impactar seriamente en futuras poblaciones.

Pero, ¿por qué la mayoría de los animales afectados son hembras?

Quintana es uno de los autores de un estudio internacional de científicos argentinos y japoneses que logró resolver el enigma.

“Migraron más lejos”

Los investigadores usaron geolocalizadores del tipo LAT 2500 (de la compañia Lotek Wireless) para seguir los movimientos de 14 pingüinos de Magallanes, ocho machos y seis hembras, en 2017.

Tras el fin del período de reproducción a fines de febrero, los animales comenzaron a migran y volvieron a sus lugares reproductivos en septiembre u octubre.

Los datos de los geolocalizadores mostraron sorprendentes diferencias en el comportamiento de machos y hembras.

Mientras los machos se sumergieron a mayores profundidades, las hembras migraron mucho más lejos.

“Las hembras migran mucho más al norte que los machos“, señaló Quintana a la BBC.

“Las hembras alcanzan aguas del sur de Brasil, mientras que los machos no llegan más allá de Uruguay”,

Pesca y vertidos de petróleo

Los científicos creen que el comportamiento dispar de machos y hembras puede deberse a la competencia por comida o a las diferencias de tamaño, ya que los machos son más grandes y más pesados.

Lo cierto es que al migrar más al norte, las hembras se exponen a una gran variedad de riesgos que en muchas ocasiones llevan a su muerte en costas lejanas.

“Hay muchas amenazas causadas por la acción humana para estos pingüinos en las costas del norte de Argentina, Uruguay y sur de Brasil”, explicó Takahi Yamamoto, investigador del Instituto de Matemáticas y Estadística de Tokio y otro de los autores del estudio publicado en la revista Current Biology.

“Estas amenazas incluyen la contaminación del agua por vertidos de petróleo, la reducción de especies de las que se alimentan y las grandes redes de pesca en la que pueden quedar atrapados”.

Para Yamamoto, la investigación demuestra “la necesidad de comprender mejor las rutas migratorias de los pingüinos para introducir medidas adecuadas y dinámicas de conservación”.

Los científicos también constataron que los animales más jóvenes tienden a morir en las costas con más frecuencia que los adultos, y esperan en el futuro seguir con geolocalizadores a pingüinos juveniles desde que abandonan el lugar de su nacimiento hasta que retornan para reproducirse por primera vez.

“No tenemos ninguna información sobre qué sucede durante ese período”, dijo sin embargo Yamamoto.

En 1979 el Abies guatemalensis también conocido como pinabete, fue incluido en el apéndice del convenio sobre comercio internacional de especies amenazadas de la fauna y flora silvestre, que considera dicha especie en peligro de extinción por lo que se ordenó su protección.

A través del Programa de Incentivos Forestales (PINFOR) Inab se han desarrollado 232 proyectos relacionados a esta especie, logrando la protección de 553 hectáreas, cuya inversión ha sido de Q5.2 millones.

El año pasado se decomisaron 1.7 millones de ramillas de pinabete, 35 personas fueron aprendidas por el tráfico ilegal del pinabete y 20 vehículos fueron decomisados transportando las ramillas.

Aumenta el comercio 

Durante la temporada de fin de año aumenta el comercio ilegal de p1inabete, por lo que autoridades promueven el cuidado de bosques y plantaciones. Además, de castigos severos para las personas que se dediquen a ilícitos.

Desde 1979 el Parque Nacional Tikal, fue declarado como Patrimonio Mundial Cultural y Natural de la humanidad por la UNESCO.

Ubicado en el corazón del departamento de Petén, resguarda los restos arqueológicos de la antigua Ciudad de Tikal, uno de los lugares más importante de la cultura maya del período clásico.

Este sitio es considerado como una de las reservas naturales y culturales más importantes de Guatemala y el mundo por la variedad de especies de fauna y flora y los innumerables vestigios de la civilización maya.

En los años 60, la Universidad de Pensilvania descubrió algunas de las estructuras pero estas quedaron a la intemperie lo que ha provocado su deterioro.

Con el fin de restaurar y conservar lo que hace más de mil años construyeron los mayas, la UNESCO, la Universidad de Kanazawa y la Agencia de Cooperación Japonesa plantearon un proyecto de conservación junto al ministerio de cultura y deportes.

Arqueólogos restauran las estructuras

El proyecto ya está en ejecución y la Acrópolis Norte ubicada en la Gran Plaza del Parque Nacional Tikal es la que está en restauración. Este es el lugar más sagrado de Tikal. Allí fueron enterrados los principales gobernantes de la ciudad.

La restauración de las estructuras se realiza utilizando la misma técnica que utilizaron los Mayas. Un trabajo minucioso en el que se establece primero cómo era la pieza y luego se restaura.

Japón y su importante aporte para la conservación del Patrimonio

El gobierno de Japón ha dado importantes aportes para este proyecto. Cerca de 300 mil dólares y la primera etapa del trabajo podría concluir en marzo de 2019.

Los arqueólos trabajan en restaurar las estructuras. Aseguran que si no se intervienen estas podrían desaparecer. Por lo que es importante conservar la historia a través de las estructuras como pirámides y mascarones.

Además de este apoyo el Centro de Conservación e Investigación de Tikal fue inaugurado en 2012 con fondos japoneses. Esto tuvo una inversión de 5 mil dólares. En el CCIT se restauran piezas arqueológicas, se conservan y exhiben para el público.

Japón apoya en otros proyectos, cuyo fin es preservar la historia y la cultura de Guatemala y permitir que comunidades cercanas estén capacitadas para la atención del corredor turístico al Parque Nacional Tikal.

En 1993, el Museo Ixchel se mudó a la ubicación que actualmente tiene, en el interior de la Universidad Francisco Marroquín. Junto con su construcción, se elaboró un almacén en el sótano con el objetivo de guardar ahí la colección de textiles. Este lugar permanece cerrado, sin embargo, nosotros logramos entrar para conocer el tesoro que se guarda dentro.

No cualquier persona puede ingresar a este almacén y quienes lo tienen autorizado, lo deben hacer con extremo cuidado, pues lo que aquí se guarda es un verdadero tesoro.

El almacén está ubicado en el sótano del museo Ixchel y guarda la mayoría de piezas de su colección, con el objetivo de conservar el patrimonio textil de Guatemala.

El museo tiene alrededor de 8 mil piezas y en este almacén se guardan de forma correcta, bajo normas de conservación preventiva, son aproximadamente 3 mil 500.

Cada vez que el museo recibe una nueva pieza, por donación o compra, ésta debe pasar por un proceso de limpieza en seco para que pueda ser almacenada.

La pieza se coloca en una mesa, encima se pone un bastidor y se aspira cuidadosamente para eliminar cualquier contaminante que pueda tener.

Luego meten la pieza en un congelador, mínimo por tres semanas, para controlar y parar el proceso del contaminante. Al sacarla del congelador, se vuelve a aspirar para después ser registrada en un libro de inventario con todos sus datos y se le adhiere un rótulo con un código escrito a mano.

Al ya tener identificada la pieza, debe pasar al registro fotográfico. Para el tema de conservación, este paso es sumamente importante, pues las fotografías profesionales sirven para estudios, publicaciones o para restauración. La pieza es colocada cuidadosamente con alfileres en la pared y un fotógrafo profesional toma la cantidad de fotografías necesarias.

Posterior al registro fotográfico, se pasa al proceso de análisis. En el análisis de la pieza es un tema bastante complejo porque se analiza la pieza completa, es decir, se toman medidas, estructuras, tintes aplicados en la tela.

Almacén hace diferentes tipos de embalaje

El siguiente paso es el embalaje. Cada pieza se trabaja dependiendo su tamaño, estado y forma.

La idea es embalarlas lo mejor que se pueda para que duren más tiempo. Para eso utilizan diferentes tipos de embalaje, unas en planchas, otras en tubo, bolsas y cajas donde se pueden almacenar hasta 5 piezas, todo depende del estado.

Todo lo que utilizan es importado, pues en Guatemala no se trabaja este material, por lo tanto el almacenaje de una pieza tiene un costo alto.

Para esto el museo busca donaciones y patrocinios, por ejemplo, han recibido apoyo de la embajada de los Estados Unidos, Finlandia y una organización de Suecia.

El almacén tiene paredes para que no se filtre la humedad y para que se pueda controlar la filtración de bichos, por eso no hay ventanas.

Tiene un sistema de aire forzado y no pueden ingresar más de 5 personas al mismo tiempo porque la temperatura del cuarto cambia.

El personal, que ha sido debidamente capacitado, debe usar guantes y evitar el uso de joyas y maquillaje al momento de manipular las piezas.

El proceso para preparar una pieza y ser embalada, después de haber sido congelada, toma alrededor de 3 horas con 45 minutos.

Cada pieza es clasificada por su tipo con un color distinto, esto para que sea más fácil su identificación y para el orden del almacén.