Dos tortugas de parlama, Lepidochelys olivacea, se recuperan luego de ser atendidas por veterinarios del Zoológico La Aurora y el Centro de Conservación Marina AGHN, pues una tenía dentro de su organismo un anzuelo y la otra aparentemente fue golpeada y tenía heridas profundas en la cabeza.

El primer caso ocurrió el 16 de octubre pasado, cuando personal de Arcas encontraron a una tortuga en las playas de Hawaii, Santa Rosa, la cual tenía enredada una línea de pesca entre la boca.

El animal fue llevado al Centro de Conservación Marina AGHN de esa área en donde le hicieron Rayos X que revelaron que la tortuga hembra también un anzuelo grande dentro de su organismo.

Según ese centro, veterinarios del Parque Zoológico Nacional La Aurora llegaron a apoyarlos y se procedió a extraer el anzuelo, por medio de una cirugía. La tortuga se encuentra en recuperación, con tratamiento médico y monitoreo continuo por parte del personal.

Según se informó, aparentemente la tortuga tragó una línea de pesca que dejaron a la deriva en el mar.

Tortuga golpeada

El pasado 21 de octubre, a eso de las 20 horas, personas que recolectan huevos de parlama dieron aviso que en la playa había una tortuga adulta, la cual tenía heridas en la cabeza, posiblemente ocasionadas por humanos.

El animal fue llevado a ese mismo Centro de Conservación Marina AGHN, en donde recibió tratamiento para su recuperación y rehabilitación.

Veterinarios de La Aurora examinaron al animal la medicaron y ahora está en el centro de rehabilitación.

No quería desprenderse de su bebé muerto.

Una orca cuya cría murió este martes poco después de nacer, fue vista mientras empujaba el cadáver en aguas al oeste de Estados Unidos y Canadá.

La madre fue vista por última vez con la cría muerta a las 7 p.m. (hora local) de este jueves.

La cría falleció el martes frente a las costas de Victoria, Columbia Británica en Canadá.

Se sabe que las orcas acostumbran a cargar con sus crías muertas por períodos de hasta una semana.

La madre -una ballena llamada “J35”- trataba repetidamente de recuperar el cadáver, cada vez que se iba a hundir, según el Centro de Investigación de Ballenas, que se dedica al estudio de la orca residente del sur y trabaja para su preservación.

CENTRO DE INVESTIGACIÓN DE BALLENAS.

Un “ritual”

Un miembro del equipo de este Centro alcanzó a ver al ballenato nadando con su madre el martes. Ambos iban acompañados de otros miembros de la manada.

Se cree que la recién nacida murió después de aproximadamente media hora, cuando llegó un equipo de investigadores, dijo el Centro, que tiene sus sede en Estados Unidos.

La madre fue vista cargando al bebé con su parte delantera y empujándolo hacia la isla San Juan, en el noroeste del Pacífico, cerca del estado de Washington.

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Las ballenas pueden viajar un promedio de 120 kilómetros al día.

Un residente de la isla de San Juan, citado en un comunicado del Centro, dijo que vio un grupo de cinco o seis orcas al atardecer, acompañadas del cadáver.

“Se reunieron en la boca de la ensenada y formaron un círculo apretado. Allí se quedaron flotando en la superficie, en un movimiento circular armonioso,durante casi dos horas“, dijo el testigo.

CENTRO DE INVESTIGACIÓN DE BALLENAS.

“A medida que la luz se atenuaba, pude verlos continuar lo que parecía un ritual o ceremonia“, agregó.

En peligro de extinción

Tanto Canadá como Estados Unidos consideran en peligro de extinción a las orcas residentes del sur.

Esto se debe en parte a que, para su alimentación, dependen del salmón Chinook, que ha sufrido un dramático declive en los últimos años.

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Las orcas residentes del sur son una comunidad de tres manadas (compuesta por unas 75 ballenas) y se pueden ver con frecuencia en el extremo sur de la Isla de Vancouver, en Canadá, y en aguas marinas continentales del estado de Washington, en los Estados Unidos.

Las investigaciones indican que solo un tercio de las orcas residentes del sur que han nacido en los últimos 20 años logra sobrevivir.

Ningún embarazo en los últimos tres años ha producido descendencia de forma exitosa, asegura el Centro.

Según la definición más aceptada, la “megafauna” terrestre incluye a los carnívoros de al menos 15 kilos y a los grandes herbívoros de más de 100 kilos, esto es, un total de 101 especies.

Para la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés), tres quintas partes de esos animales emblemáticos están amenazados, con más de una decena de especies en “peligro crítico” o “extintas en estado salvaje”.

“Los científicos expertos en conservación se dedicarán pronto a escribir necrológicas para especies o subespecies de megafauna a medida que desaparecen del planeta”, lamenta Bill Ripple, de la universidad de Oregon, principal autor de un documento firmado en diciembre por más de 15.000 de sus colegas para alertar al mundo entero.

El último ejemplo del peligro que afrontan esas especies se produzco esta semana, cuando el último rinoceronte blanco del norte macho murió a los 45 años en un zoo de Kenia.

 ‘Ante nuestros ojos’

Para algunos científicos, el adax, una antílope del Sáhara, también está “condenado a la extinción”. Otros creen que el gorila del este, cazado por su carne, “está a un paso” de la desaparición, como los orangutanes de Borneo y Sumatra.

Otros animales fascinantes, más numerosos y que cada año atraen a millones de turistas a África, están también en peligro.

Las poblaciones de leones, rinocerontes y guepardos cayeron en más del 90% durante el siglo pasado. El número de jirafas, clasificadas como “vulnerables”, disminuyó en un 40% en 30 años. Y el 30% de los osos polares podrían desaparecer de aquí a mediados del siglo XXI.

“Es muy posible que veamos cómo esos gigantes se apagan en la naturaleza durante nuestra vida, ante nuestros ojos”, explica la directora de la IUCN, Inger Andersen.

Los científicos están de acuerdo en decir que comenzó una nueva “extinción masiva”, en la que especies de todo tipo y tamaños desaparece 100 veces más rápido que en tiempos normales.

La Tierra vivió hasta el momento cinco extinciones masivas. La última de ellas, la de los dinosaurios, se remonta a 66 millones de años.

Hoy en día, la megafauna es víctima de múltiples riesgos vinculados a la expansión humana, la pérdida de su hábitat por culpa de la caza furtiva, conflictos por la ganadería y, en el caso del oso polar, el cambio climático.

“Sabana silenciosa”

“La primera amenaza que afronta la fauna de África es que nos la comemos”, dice Paul Funston, director del programa de defensa de los leones de la oenegé Panthera. Una situación descrita en algunas zonas como “el síndrome de la sabana silenciosa”.

“Algunas zonas protegidas parecen totalmente intactas, los bosques, las aves, las abejas, todo está allí. Pero los grandes mamíferos desaparecieron porque han sido comidos”, explica Funston, que señala el aumento de la población en el continente.

A pesar del triste contraste, los defensores del medioambiente no pierden la esperanza y han permitido que ciertas especies se recuperaran.

Pero esas personas deben ser realistas, asegura Michael Knight, que dirige el grupo de la IUCN que se encarga de los rinocerontes africanos.

“África ya no se corresponde con el sueño de países abiertos en los que corren animales salvajes”, insiste. Y en 50 años, “los desafíos serán 10 o quizás 50 veces más difíciles.

Para Paul Funston, la solución llegará de inversiones estratégicas en parques nacionales, ya que varios estudios señalan el vínculo entre el dinero invertido por kilómetro cuadrado y la tasa de supervivencia de las especies protegidas.

“Estamos casi listos para la selección”, explica. “Para los leones, está hecho, hemos identificado 14 zonas claves donde se debe concentrar el dinero”.

Pero “necesitamos alejarnos urgentemente de un enfoque por especie”, afirma el experto.