Denver Nuggets vencieron este domingo 114-112 a los Trail Blazers en Portland e igualaron 2-2 su eliminatoria de semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA.

Luego de un tercer encuentro con cuatro prórrogas por primera vez en unos playoffs desde 1953, los Nuggets, que habían caído en dicho partido, se levantaron a pesar del esfuerzo físico para empatar la serie, que viajará ahora a Denver para el quinto juego el martes.

El pívot serbio Nikola Jokic, que había disputado 65 minutos en el último choque el viernes, no acusó el golpe y, con un triple-doble de 21 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias llevó a los suyos al triunfo.

El base Jamal Murray también brilló y fue determinante con 34 tantos, incluidos seis tiros libres decisivos en los segundos finales cuando el resultado marcaba 110-108, 112-110 y 114-112 a su favor, mientras el veterano Paul Millsap contribuyó 21 unidades y 10 capturas.

“Me encantan los tiros libres. Mis compañeros confiaron en mí dándome la pelota en los momentos finales”, apuntó Murray tras la victoria.

“Ahora debemos salir concentrados en el quinto”, agregó.

Denver sellan boleto.

En un partido igualado de principio a fin, que llegó al descanso con una ligera renta de seis unidades para los Blazers al descanso (63-57), los Nuggets sellaron un 27-14 en el tercer cuarto pero los locales nunca se rindieron y vendieron muy cara su derrota.

Así, Rodney Hood acercó a los de casa a tres puntos de distancia con un triple a falta de 52 segundos (110-107) pero, con 20 aún por jugarse, Damian Lillard erró uno de sus dos lanzamientos desde la línea de personal, comenzando una serie de tiros libres hasta el final en la que los visitantes no fallaron y se llevaron el choque.

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Utah Jazz vencieron este lunes a los Houston Rockets 107-91 y alargaron la vida en esta primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste de la NBA.

El tope, al mejor de siete juegos y que todavía dominan los Rockets por 3-1, se traslada ahora a Houston, donde el miércoles se llevará a cabo el Juego 5.

Los Rockets arrancaron lentos y cayeron en el primer cuarto 32-24 y continuaron atrás al medio tiempo por 53-47, aunque a partir del tercero prendieron los motores para meterse en el juego.

Una carrera de 10-2 de los Rockets, incluidos tres tiros libres y dos triples de Harden, le dieron el liderazgo a los Rockets por 60-58 a principios del tercero.

Pero los Rockets se frenaron otra vez y entraron al último cuarto apenas con tres punto arriba (79-76).

Fue entonces que los Jazz lograron después una reacción inesperada con una ofensiva de 15-1 en los primeros cuatro minutos del último período, gracias en parte a dos triples y dos tiros libres de Donovan Mitchell, que ampliaron la ventaja a 12 puntos.

El mejor de los Jazz fue Mitchell con 31 puntos y por los Rockets Harden con 30 tantos.

El ganador de esta serie se medirá en la semifinal de la Conferencia Oeste contra el vencedor del tope entre los campeones Golden State Warriors y Los Angeles Lakers, que comandan los titulares defensores por 3-1.

– Bucks aplastan a Pistons –

Previamente, los Milwaukee Bucks sentenciaron por la vía rápida su serie de primera ronda ante los Detroit Pistons y se medirán ahora en las semifinales de la Conferencia Este a los Boston Celtics.

Milwaukee, el mejor equipo de la temporada regular con un récord de 60 victorias y 22 derrotas, no tuvo piedad de sus oponentes, a los que barrió 4-0 en la eliminatoria luego del definitivo 127-104 de este lunes.

El griego Giannis Antetokounmpo, el máximo favorito junto al escolta de los Houston Rockets James Harden a hacerse con el premio al Jugador Más Valioso del año, destrozó de nuevo a la defensa rival con 41 puntos y nueve rebotes.

Khris Middleton sumó 18 tantos, Eric Bledsoe 16 y el ala-pívot hispano-montenegrino Nikola Mirotic 12 para llevarse la eliminatoria a las primeras de cambio.

El encuentro llegó igualado al descanso, con una ventaja de seis unidades para los Pistons (62-56), pero un parcial de 39-23 en el tercer cuarto y un inicio de 20-5 en el último periodo para los Bucks terminaron por definir la contienda.

El pívot español Pau Gasol no pudo jugar por una lesión en el tobillo izquierdo y será duda para el comienzo de la serie ante los Celtics de Kyrie Irving y el dominicano Al Horford, que tampoco tuvieron contemplaciones de los Indiana Pacers, a los que despacharon por otro contundente 4-0.

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Portland Trail Blazers vencieron este martes a los Oklahoma City Thunder 114-94 con ayuda de C.J. McCallum se fueron arriba 2-0 en su serie de primera ronda de los playoffs en la Conferencia Oeste de la NBA.

McCallum se desbordó con 33 puntos y seis rebotes, seguido en la ofensiva por Damian Lillard con 29 tantos y Moe Harkless con 14 cartones.

Por OKC se lucieron Paul George con 27 puntos y ocho rebotes y el astro Russell Westbrook con 14, ocho capturas y 11 asistencias, y el neozelandés Steven Adams con 16 y 9 balones recuperados en la lucha rebotera.

La serie, al mejor de siete juegos, se traslada ahora a Oklahoma City para el Juego 3 y 4 el viernes y el domingo próximos.

– Murray remonta por Denver –

El escolta Jamal Murray anotó 21 puntos e impulsó una dramática remontada de los Denver Nuggets, que ganaron 114-105 a los San Antonio Spurs para empatar 1-1 su serie de playoffs en la Conferencia Oeste.

Al final del tercer cuarto y con el marcador adverso 81-75, los Nuggets parecían abocados hacia un déficit de 2-0 en esta primera ronda al mejor de siete juegos.

Pero justo cuando los Spurs parecían encarar con un cómodo colchón el tercer juego del jueves, en San Antonio, Murray estalló.

El canadiense, de 22 años, que falló un tiro potencialmente ganador en el primer juego del sábado, terminó con 24 puntos después de convertir ocho de nueve intentos de campo en el último cuarto para lograr la victoria.

La actuación de Murray, en una noche en la que otros cuatro jugadores de Denver terminaron con doble dígitos en anotación, marcó la diferencia.

Gary Harris sumó 23 puntos, el serbio Nikola Jokic agregó 21, el alero Paul Millsap 20 y Monte Morris añadió 11 puntos saliendo de la banca para los Nuggets.

San Antonio, que lideraba 59-49 al descanso, tuvo en el escolta DeMar DeRozan a su mejor anotador con 31 puntos.

El poste LaMarcus Alridge agregó 24, pero solo otro jugador, Derrick White, superó la decena, con 17 cartones por los Spurs.

– Leonard encamina a Raptors –

El alero Kawhi Leonard anotó 37 puntos, el armador Kyle Lowry se recuperó de una nefasta actuación con 22 y los Toronto Raptors derrotaron a los Orlando Magic 111-82 para empatar 1-1 la serie de playoffs en la Conferencia Este.

El camerunés Pascal Siakam terminó con 19 cartones y 10 rebotes para los Raptors, que llegaron a liderar hasta por 34 unidades.

El tercer juego de este tope será el viernes por la noche en Orlando.

A pesar de jugar con problemas de faltas personales durante gran parte de la noche, Leonard terminó con 15 encestes de campo. Hizo sus primeros nueve intentos dentro del arco antes de errar una bandeja.

Lowry, quien falló sus siete lanzamientos en el primer partido, encestó 8 de 13 y agregó siete asistencias.

Aaron Gordon anotó 20 puntos, Terrence Ross 15 y Evan Fournier 10 para el Magic, que se adjudicó el Juego 1 por 104-101 el sábado con un triple ganador de D.J. Agustin con 4,2 segundos para el final.

El pívot suizo Nikola Vucevic, quien convirtió tres de 14 tiros el sábado, volvió a tener problemas en este segundo encuentro y se fue con tres de siete para solo seis puntos en Orlando.

Augustin, quien anotó 25 puntos el sábado, solo metió un tiro de seis. Siete de sus nueve puntos llegaron desde la línea de tiros libres.

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