Fijate en la línea superior. Hay 12 teclas que pueden hacerte la vida más fácil, pero es probable que nunca las hayas usado o que no sepas para qué sirven.

Son las llamadas “teclas de funciones rápidas”, las que van del F1 al F12.

Si aprendes a usarlas correctamente, podrán ayudarte a ahorrar tiempo con unos sencillos comandos para el navegador o en diferentes aplicaciones, como Microsoft Word, en donde hay muchos atajos.

“Muchos usuarios encuentran que usar un teclado externo con atajos de teclado para Word les ayuda a trabajar de manera más eficiente“, explica Microsoft.

“Para los usuarios con discapacidades visuales o de movilidad, los atajos de teclado pueden ser más fáciles que usar la pantalla táctil y son una alternativa esencial al uso de un mouse“, agrega la compañía en su blog.

Apple también especifica en su sitio web algunas funciones de las “efes”.

Por defecto, el sistema operativo de Apple tiene vinculadas esas teclas a “funciones especiales”, que indican los iconos en ellas, como ajustar el brillo de la pantalla o subir y bajar el volumen.

Pero también puedes usarlas para “funciones rápidas”. Para ello, debes mantener presionada la tecla Función (Fn) o la tecla del globo terráqueo mientras presionas la “efe” que deseas activar. Son especialmente útiles si usas Word en Mac.

Pero ¿cuáles son esas “funciones rápidas” y qué acciones habilitan?

Acá te ofrecemos un resumen con algunas de ellas.

F1

En Windows, abre el menú de ayuda. También oculta o muestra el menú de opciones en Excel y Word y la franja de Windows, si la presionas al mismo tiempo que Control [Ctrl + F1].

Si haces clic en F1 + Mayúsculas, verás el panel de tareas “mostrar formato”.

En Apple, la tecla F1, con el icono de una bombilla pequeña, reduce el brillo de la pantalla. En Word – y presionando Fn, como te explicamos arriba – sirve para deshacer la acción anterior.

F2

Presiona Alt + Ctrl + F2 y se abrirá inmediatamente la biblioteca de documentos en Microsoft Office.

Si estás en Word y pruebas el atajo Ctrl + F2, verás una vista previa de impresión del archivo en el que estés trabajando.

En el Explorador de Windows, te permite cambiar el nombre de una carpeta o archivo.

Y si estás usando Excel y presionas esta tecla, podrás editar la celda activa.

Si usas Apple, con F2 aumentas el brillo de la pantalla.

La tecla F3 sirve para abrir la función de búsqueda en el Explorador de Windows, Firefox y Chrome.

Si además la presionas al mismo tiempo que la tecla Mayúsculas, cambiarás el estado de la letra en Word, a mayúscula o minúscula.

En una Mac, activa o desactiva “Mission Control” – que ofrece una vista aérea de todas las ventanas abiertas.

Y si usas Word en Mac, F3 sirve para copiar el contenido seleccionado al Portapapeles.

F4

F4 te permite situar el cursor en la barra de direcciones del navegador.

Y para cerrar una ventana, usa este atajo: Alt + F4.

Si usas Apple, con F4 podrás activar y desactivar el Launchpad – una forma sencilla de buscar y abrir apps en la Mac.

Y al usar la función rápida en Word, pegas el contenido del Portapapeles.

F5

¿Quieres actualizar tu navegador web o la carpeta que tienes abierta? Prueba a pulsar F5.

Si además de actualizar el navegador quieres borrar la memoria caché (los datos que son almacenados temporalmente), pulsa Ctrl + F5.

Si estás usando Powerpoint y quieres comenzar con la presentación, también es tu tecla.

En Microsoft Office, sirve para abrir “Buscar y reemplazar”.

En Apple, reduce la intensidad de luz de las teclas. Y el atajo en Word permite mostrar el cuadro de diálogo “Ir a”.

F6

En Windows, sirve para pasar de pagina en una pantalla dividida en Word.

Junto a Control y Mayúsculas [Ctrl + Mayúsculas + F6] te permite cambiar fácilmente entre documentos de Word.

En la Mac, aumenta la intensidad de luz de las teclas.

Y su función rápida en Word cuando accedes desde una computadora de Apple es cambiar entre el documento, el panel de tareas, la barra de estado y la barra de menú – y también sirve para incluir los distintos paneles en una pantalla dividida.

F7

¿Necesitas una revisión ortográfica y gramatical en tu documento de Word? Si usas Windows, prueba este atajo: Alt + F7. Si usas Mac, solo la tecla F7 (junto a Fn, para que se active la “función rápida”).

Y si necesitas un sinónimo y estás usando una computadora Windows, prueba con Mayúsculas + F7 para acceder al diccionario de sinónimos.

Los usuarios de Apple también pueden usar esta tecla para retroceder a la canción anterior en iTunes.

F8

Si estás en Windows y presionas F8, estás habilitando el modo seguro.

En Excel, activa el modo extendido.

Y en Apple, para o pausa canciones en iTunes.

Además, usando Word en Apple, F8 sirve para ampliar una selección. Por ejemplo, si seleccionas una palabra, el tamaño de la selección se amplía a una frase.

F9

Esta tecla te permite enviar y recibir emails en algunas aplicaciones.

Si usas Windows, en Word y junto a Control [Ctrl + F9] sirve para insertar campos vacíos. En Apple, actualiza los campos seleccionados.

Además, en las Mac permite avanzar a la siguiente canción en la lista de reproducción de iTunes.

F10

F10 te permite marcar elementos de la ventana activa. También sirve para pasar a una pestaña diferente y usar las teclas de acceso o los cursores en Windows.

Junto a la tecla Mayúsculas [Mayús + F10], abre el menú contextual en Windows, que es el menú que aparece cuando haces clic con el botón derecho en el escritorio o en un archivo o carpeta. Lo mismo si usas Apple (pero recuerda presionar a la vez Fn).

También se usa para maximizar la ventana en Word [Ctrl + F10], con PC.

En una Mac, activa o desactiva el audio.

F11

¿Necesitas salir y entrar rápidamente en modo pantalla completa en una PC? Simplemente, haz clic en F11.

Si además presionas la tecla Mayúsculas y estás usando Excel, podrás activar automáticamente una nueva hoja de cálculo.

Si tienes Apple, usa esta tecla para reducir el volumen del audio. Y la función rápida en Word es pasar al siguiente campo.

F12

Para abrir la función “Guardar como” en Word, haz clic en F12.

También puedes guardar directamente el documento, si la presionas junto a Mayúsculas o abrir un documento si la usas junto a Control.

Si pruebas con las tres teclas a la vez [Ctrl + Mayúsculas + F12] abrirás la función imprimir.

Si usas Apple, puedes usar F12 para aumentar el volumen del audio.

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Una pregunta bastante común sobre el uso de las laptops es cómo prolongar la vida útil de la batería (o al menos, cómo evitar acortarla más de lo normal).

Si bien todas las baterías se deterioran con el paso del tiempo, muchos usuarios se cuestionan si el uso que les damos puede influir —aunque sea ligeramente— en su capacidad de retener energía y de alimentar nuestros aparatos por más tiempo.

Si es así, ¿entonces cómo debemos usar las baterías?

Es decir, ¿debemos mantenerlas cargadas al 100% todo el tiempo o debemos conectarlas y desconectarlas de acuerdo a su nivel de energía?

Varios expertos con los que habló BBC Mundo recomendaron cuál es la mejor manera de gastar las baterías, que en su mayoría están hechas de litio (ya sea de iones de litio o de polímeros de litio).

Vida de las baterías

“La tecnología de baterías mejora cada vez más con cada generación. Hace 10 años, la eficiencia de las baterías de las laptops comenzaba a degradarse después de un par de cientos de ciclos de carga”, dice Ashley Rolfe, jefe de Tecnología de Lenovo en Irlanda y Reino Unido, a BBC Mundo.

Ahora las baterías de laptops suelen tener un tiempo de vida de entre tres a cinco años, en los que pueden completar entre 500 y 1.000 ciclos de carga.

“Uno quiere que la batería le dé la mayor cantidad posible de energía por cada carga y que dure entre tres a cinco años”, dice a BBC Mundo Kent Griffith, investigador de tecnologías de la energía de la Universidad Northwestern, EE.UU.

¿Cómo lograr ese balance?

Dejar una laptop enchufada y al 100% todo el tiempo “es absolutamente seguro y perfectamente normal”, afirma Rolfe, de Lenovo, a BBC Mundo.

Las laptops de Lenovo y otras marcas “usan sensores y lógica de control para garantizar que la batería no se sobrecargue ni se sobrecaliente”, explica.

Sin embargo, “mantener una batería al 100% todo el tiempo reducirá ligeramente su vida útil“.

Su colega Phil Jakes, director de Tecnología Estratégica e ingeniero principal de Lenovo, coincide con él: “Con la química de mayor densidad de energía adoptada en los últimos años, hemos descubierto que las baterías se degradan mucho más rápido si se mantienen completamente cargadas, especialmente a temperaturas más altas”, dice a BBC Mundo.

La razón es que “la carga de 100% es la condición más pesada en la que tu batería puede estar porque es cuando el voltaje es más alto”, explica Kent Griffith, de la Universidad Northwestern.

La fabricante HP opina lo mismo, según dice a BBC Mundo: “HP no recomienda dejar los portátiles conectados a la corriente alterna en todo momento”.

“La mayoría de las baterías actuales tienen la tecnología para evitar una sobrecarga una vez que alcanzan el 100%”, pero esta tecnología no evita que el estado de carga alto “cree una tensión adicional en la batería que puede acelerar su degradación con el tiempo”, explica HP.

Así que “si mantienes la batería lejos del 100%, la batería puede durar más, sin duda”, dice Griffith.

La recomendación de estos expertos es limitar la cantidad de tiempo que la laptop permanece con carga completa o en vez de cargarla hasta 100%, cargarla solo hasta 80% cada vez que la enchufas.

“Técnicamente, las baterías son más ‘felices’ al 50% de carga, mientras que quedan bajo mayor tensión en 0% o al 100%, por lo que los técnicos dicen que es mejor mantenerlas entre 20 y 80%”, comenta Rolfe.

Si bien limitar la carga a 80% “proporciona el máximo beneficio, igual hay un beneficio significativo al reducir el punto máximo de carga al 90 o 95%”, dice Jakes.

• Por qué las laptops van camino a su desaparición

Microsoft también alerta en su web que en el caso de sus laptops Surface (no para otras marcas) “las baterías mantenidas con carga alta perderán capacidad más rápidamente”.

“Puedes ayudar a prevenir este deterioro acelerado si no dejas tu laptop (Surface) conectada a la corriente durante períodos prolongados. Si necesitas mantener la laptop enchufada continuamente, recomendamos usar el modo de límite de carga de la batería”, dice Microsoft.

Varias marcas, como Microsoft, Lenovo y HP ofrecen la opción de limitar la cantidad máxima de carga de la laptop en sus configuraciones.

Por ejemplo, HP permite limitarla a 80% en el modo “Maximizar la salud de mi batería”.

En general, “si quieres que la batería dure más, podrías hacer que cada ciclo te dé un poco menos de energía (80% en vez de 100%), pero así la batería podría completar más ciclos de carga”, dice Griffith.

Es decir, se trata de hacer “un equilibrio entre cuánto tiempo de carga te da la batería cada vez que la cargas versus cuántos ciclos puede completar” a lo largo de toda su vida, continúa.

¿Cómo vas a usar la laptop?

Pero estas recomendaciones no necesariamente significan que debas apurarte a desconectar la laptop inmediatamente cada vez que llega a 100%.

“Todas las laptops tienen circuitos de control para proteger las baterías y evitar la sobrecarga. Pero puedes aumentar la vida útil de la batería dejándolas al 80%”, dice Rolfe, de Lenovo.

Pero al mismo tiempo, aclara que “las baterías duran tanto en estos días que probablemente para la mayoría de los usuarios no valga la pena preocuparse”.

Hoy en día “las baterías son tan buenas que generalmente duran más que la vida útil de la laptop”, asegura.

La recomendación final de Rolfe es pensar en cómo usarás la laptop. Es decir, evaluar si vas a tener acceso constante a un enchufe o si no vas a poder conectarte a la corriente por un buen tiempo. En este último caso, sería mejor llevártela con la carga completa.

“Si estás en tu escritorio la mayor parte del tiempo, pon un límite de carga”, dice. “Pero si estás en movimiento la mayor parte del tiempo, déjala al 100% y ¡no te preocupes por eso!”.

Fugaku obtuvo un rendimiento de 415,5 petaflops, desbancando al ahora segundo dispositivo de este tipo más veloz, Summit, instalado en el Laboratorio Nacional Oak Ridge en Tennessee (Estados Unidos) por IBM y con un rendimiento de 148,8 petaflops, según el anuncio de la TOP500, del que se hicieron eco este martes los medios locales.

El tercer dispositivo más veloz del mundo, según la clasificación elaborada por universidades alemanas y estadounidenses, es la supercomputadora Sierra del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de California (EE.UU.), con un rendimiento de 94,6 petaflops.

Fugaku, bautizado en honor al monte Fuji, también ocupó el primer puesto en otras tres categorías que miden el rendimiento en métodos computacionales para uso industrial, aplicaciones de inteligencia artificial y análisis de macrodatos (big data).

Según el centro de investigación Riken, artífice del dispositivo junto a la tecnológica Fujitsu y en cuyas instalaciones de Kobe (oeste) se encuentra instalado, es la primera vez que un superordenador encabeza la clasificación en las cuatro categorías.

“Pudimos destacar en todas las especificaciones clave para las supercomputadoras y demostrar que es la de mayor rendimiento del mundo. Esperamos que ayude a resolver problemas sociales difíciles como la lucha contra el nuevo coronavirus”, dijo Satoshi Matsuoka, director del centro de ciencia computacional de Riken, en declaraciones recogidas por la agencia japonesa de noticias Kyodo.

Fugaku está operando en fase de prueba para buscar potenciales medicamentos con los que tratar la COVID-19 y para analizar cómo reaccionaría el cuerpo humano ante tratamientos con ellos, y se espera que trabaje a pleno rendimiento en abril de 2021.

El objetivo de Fugaku es ser el primer superordenador del mundo en romper la barrera de un exaflop, equivalente a un trillón de flops u operaciones de coma flotante por segundo, un tipo de unidad para medir el rendimiento de una computadora.

La supercomputadora K, a la que reemplaza tras su apagón en 2019, fue la primera en superar el petaflop (mil billones de flops) y lideró el TOP500 en junio de 2011, puesto que retuvo un año.

Es decir, las Mac trabajarán con el mismo tipo de chips que los iPhones y iPads (el diseño ARM permite consumir menos energía que otros chips).

El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, dio la noticia en la Conferencia Mundial de Desarrolladores (WWDC, por sus siglas en inglés), un evento anual de la empresa.

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Ahora, el desafío de Apple será llevar a cabo sin problemas el cambio de procesadores y convencer a los desarrolladores externos de que actualicen sus aplicaciones.

“Esperamos enviar nuestra primera Mac con el procesador Apple a fin de año”, dijo Cook, y agregó que probablemente pasarían dos años antes de que la línea completa de productos haya dado el salto.

La firma dijo que la medida le permitiría ofrecer dispositivos con nuevas características y un mejor rendimiento, además de facilitar a los desarrolladores el “escribir y optimizar el software para todo el ecosistema de Apple”.

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“Las motivaciones de Apple para hacer esto incluyen reducir su dependencia de Intel, maximizar su inversión en procesadores, aumentar el rendimiento y darse más flexibilidad y agilidad cuando se trata de productos futuros”, dijo Geoff Blaber, de la consultora CCS Insight.

“Adoptar los procesadores ARM y hacer que haya más consistencia entre el hardware de iPhone, iPad y Mac es una necesidad estratégica, pero habrá obstáculos inevitables en el camino”, añadió.

Apple dijo que ya había desarrollado versiones nativas de varias de sus propias aplicaciones, incluidas Final Cut Pro X y Logic Pro, para los nuevos procesadores. Las aplicaciones para iPhone y iPad también podrán ejecutarse en las computadoras.

Apple dijo que Microsoft estaba trabajando en una versión optimizada de Office, y que Adobe estaba desarrollando una nueva versión de Photoshop.

Otros desarrolladores deberían poder lanzar nuevas versiones de sus aplicaciones “en cuestión de días”, dijo el jefe de software de la compañía, Craig Federighi.

Agregó que las aplicaciones antiguas se traducirían automáticamente al momento de la instalación, aunque no funcionarían tan bien.

Efecto en las ventas

Los chips ARM se basan en los diseños de ARM, una compañía con sede en Reino Unido.

Los clientes de esta empresa adaptan estos diseños o le agregan capacidades según sus propias necesidades.

Samsung, Qualcomm y Huawei se encuentran entre las muchas otras compañías que lo hacen.

Algunas personas que piensan comprar una Mac podrían posponer la adquisición hasta que salgan a la venta los dispositivos con los nuevos procesadores.

Esto podría afectar las ventas tanto en Apple como en los estudios que fabrican softwares para la plataforma.

Apple es el cuarto mayor proveedor de computadoras, según la firma de investigación de mercado Gartner, detrás de Lenovo, HP y Dell.

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La compañía dice que tiene más de 100 millones de usuarios activos de Mac. En junio de 2005, cuando anunció por primera vez el cambio a los chips Intel, la cifra era de unos 12,5 millones.

“Apple representa aproximadamente el 4,5% del mercado de computadoras portátiles y el 2,6% del mercado de computadoras de escritorio, por lo que el impacto financiero para Intel no será significativo”, comentó Jon Erensen, de Gartner.

Análisis de James Clayton, corresponsal de Tecnología en Norteamérica

El procesador es el cerebro de la computadora y cambiarlo no es poca cosa, por lo que Apple no lo ha decidido a la ligera.

La gran pregunta es: ¿de qué servirá esto para las Mac?

La visión prevalente en Silicon Valley es que el procesador de Apple creará Macs más potentes.

Construirlo internamente podría crear procesadores más baratos, por lo que, en teoría, se podrían tener Macs más baratas (eso si Apple quisiera transferir los ahorros al consumidor).

Pero también hay riesgos.

El primero es que Apple tiene Macs con procesadores Intel aún por salir al mercado. ¿La gente simplemente esperará a que se lance el nuevo procesador de Apple antes de comprar una nueva computadora?

Y, considerando lo bien que se venden los productos Mac, habrá nerviosismo por cambiar una fórmula que ha funcionado muy bien para Apple durante los últimos 15 años.

Rediseño del sistema operativo

Para marcar la importancia del cambio de procesadores, el sistema operativo de las Mac, MacOS, pasará a la versión 11, llamada Big Sur. Desde 2001, solo se había movido de la 10.0 a la 10.15.

Apple dice que Big Sur marca su mayor rediseño hasta la fecha.

iPhone como llave de los BMW

Otros anuncios en la WWDC incluyeron la capacidad de usar un iPhone como sustituto de la llave de un automóvil al transmitir una señal NFC (comunicación de campo cercano) para desbloquear puertas y arrancar el motor.

Inicialmente, esta función servirá solo para algunos BMW nuevos, pero Apple dijo que tenía la intención de extenderla a otros modelos de autos más adelante.

Cambios en la pantalla de inicio del iPhone

Uno de los mayores cambios en el sistema operativo iOS14 del iPhone se aplicará a la pantalla de inicio.

Las aplicaciones ahora se podrán organizar automáticamente en carpetas que contienen:

• aplicaciones sugeridas, basadas en hábitos pasados
• elementos descargados recientemente
• descargas temáticas, por ejemplo juegos

Además, la empresa está actualizando sus “widgets” (bloques que muestran una pequeña ventana de aplicaciones), para que puedan colocarse entre los iconos de otros programas. Android ya tiene algo similar.

Descarga parcial de apps

Otra nueva característica similar a Android es la introducción de App Clips, que permite abrir aplicaciones sin necesidad de bajarlas o instalarlas completamente en el celular.

Es decir, se descarga solo una parte de un programa. Estas partes deben tener menos de 10 megabytes de tamaño y podrán activarse mediante una transmisión NFC (comunicación de campo cercano) o escaneando un código QR.

Los usos sugeridos incluyen la capacidad de ordenar una bebida en una cafetería o pagar un espacio de estacionamiento.

Nuevo traductor

Apple también está lanzando una nueva aplicación llamada Translate que realiza traducciones de idiomas sin conexión a internet, ofreciendo una alternativa a Google Translate.

Para empezar, admitirá 11 idiomas.

Apple Watch

La próxima versión de WatchOS agrega la función de monitoreo del sueño al reloj inteligente de la empresa, que se basará en los movimientos del usuario en la cama.

También agrega la capacidad de identificar cuándo el dueño se lava las manos, para confirmar si lo hace durante el tiempo suficiente, para ayudar a prevenir el covid-19.

Además, el dispositivo portátil permitirá que se compartan e instalen fondos de terceros.

La aplicación Actividad, que ahora se llama Fitness, rastreará las calorías utilizadas al seguir varios estilos de baile.

Auriculares

Los auriculares AirPod Pro de Apple pasarán automáticamente de estar conectados a un dispositivo Apple a otro de un mismo usuario, a medida que el propietario se traslade de uno a otro.

Apple TV

El decodificador Apple TV de la firma pronto permitirá que los timbres de video compatibles de las casas transmitan en vivo imágenes de los visitantes a las pantallas de televisión, mientras que el iOS 14 hará posible el uso del reconocimiento facial para identificarlos.

Esto solo funcionará con los miembros de la familia y amigos del propietario, que deberán ser etiquetados previamente.

Si Allan Walton se sale con la suya, algunas partes de esos discos duros pronto podrían impulsar automóviles eléctricos.

Walton es profesor de la Universidad de Birmingham y director de la firma Hypromag, que extrae y recicla imanes de neodimio de discos duros usados.

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El neodimio es un metal de tierras raras, que son elementos químicos esenciales en muchas de las tecnologías de hoy en día, desde teléfonos inteligentes hasta pantallas de televisores.

El neodimio se utiliza, entre otras cosas, para hacer imanes que hacen funcionar los motores de los vehículos eléctricos.

El profesor Walton cree que en los próximos diez años su compañía podría estar reciclando suficiente neodimio como para satisfacer una cuarta parte de la demanda del Reino Unido.

Actualmente, Reino Unido importa desde China casi todo el neodimio que necesita.

Solución ecológica

Los vehículos eléctricos se consideran más ecológicos que los automóviles con motor de combustión interna, pero producir imanes de tierras raras está lejos de ser amigable con el medio ambiente.

Aunque los procesos necesarios para refinar las tierras raras utilizan muchos de los mismos químicos que se encuentran en los limpiadores de hornos y cosméticos, sus desechos pueden ser destructivos si no se controlan adecuadamente.

En Bayan Obo, una zona de minería en Mongolia, estos desechos han contribuido a la formación de un vasto lago tóxico.

Para el acero y el aluminio ya existen grandes programas de reciclaje. Sin embargo, los minerales de tierras raras utilizados en teléfonos, discos duros y turbinas eólicas generalmente no se reutilizan.

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Hace cuatro años, en la Universidad de Birmingham, el profesor Walton y su mentor, el profesor Rex Harris, descubrieron que hacer correr gas hidrogenado a través de viejos discos duros convierte los imanes en polvo que se puede recolectar, volver a empacar y recubrir, para convertirlo en nuevos imanes.

El proyecto no solo ofrecerá una solución más ecológica para el mercado de tierras raras, sino que la demanda global de estos minerales significa que hay una oportunidad de negocio.

Un reto para la industria

“No hay problemas para encontrar tierras raras, el reto es procesarlas en un material útil, como un imán”, dice Walton.

Este año, Hypromag espera anunciar un acuerdo con la compañía automotriz británica Bentley.

Hypromag ha recibido una subvención de más de US$3,3 millones de Innovate UK y US$637.000 de inversión por parte de Mkango, una mina africana.

La solución de Hypromag, sin embargo, solo satisfará una fracción de la creciente demanda de tierras raras, que según los analistas se duplicará para 2025.

Walton cree que si Reino Unido actúa ahora y crea una industria de reciclaje de tierras raras de alto alcance, podría convertirse en un líder mundial de este sector.

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La oportunidad es enorme, con muchas tecnologías emergentes como la 5G, que necesitan tierras raras, además de la creciente necesidad de tecnologías ya establecidas como teléfonos, microprocesadores y turbinas eólicas.

Sin embargo, la razón principal por la que las tierras raras se han comparado con el petróleo son las políticas gubernamentales que impulsarán la demanda de vehículos eléctricos.

Después de 2025, los Países Bajos no venderán automóviles de gasolina o diésel. Reino Unido y Francia se han comprometido a cumplir este objetivo para 2040. Este año, China apunta a que el 12% de los automóviles vendidos en el país produzcan cero emisiones.

El mercado de las tierras raras

China es el líder mundial en la producción de tierras raras e imanes hechos a partir de ellas.

El país acapara el mercado porque sus compañías pueden extraer tierras raras y procesarlas localmente. Más del 70% de los productos de tierras raras son exportados por China.

Ese control sobre la cadena de suministros les otorga una disminución de costos imposible de igualar.

Pero los recursos naturales de China no son ricos en tipos más pesados ​​de tierras raras que tienen mayor demanda, como el neodimio utilizado para los imanes de automóviles.

China obtiene la mayor parte de su neodimio de Birmania y de Estados Unidos, dice Christopher Ecclestone, estratega de minería en la compañía Hallgarten.

La mina Mountain Pass en California vende el 100% de sus tierras raras en forma concentrada a China, y es propiedad parcial de la firma china Shenghe Resources, que tiene una participación del 9.9%.

“Estados Unidos es una de las mayores fuentes de tierras raras de China y los chinos la están comprando por un precio muy bajo. Eso enloquece al Pentágono”, dice Ecclestone.

Lo que puso a China en control del mercado fue que las tierras raras eran un subproducto de las minas ya establecidas, dice Ian Higgins, director de la compañía Less Common Metals, cerca de Liverpool.

Otros metales de tierras raras y sus usos

• Neodimio: imanes permanentes utilizados en automóviles y turbinas eólicas

• Erbio: cables de fibra para banda ancha y láseres de alta velocidad

• Disprosio: iluminación comercial y reactores nucleares

• Cerio: esmalte para vidrios, convertidores catalíticos y limpiadores de hornos

• Itrio y terbio: armamento que incluye apuntadores láser y misiles de crucero

Less Common Metals es una de los pocas empresas fuera de China que produce y combina metales de tierras raras.

Higgins señala que las minas chinas están respaldadas por subsidios gubernamentales y prácticas contables poco claras.

Si bien la política ambiental en China ha mejorado, las minas más grandes se construyeron antes de su implementación.

“Hay mucho procesamiento de tierras raras que es horrible y también hay mucho contrabando de tierras raras más pesadas”, dice Higgins.

Sin embargo, agrega que el país está comenzando a darse cuenta del impacto ambiental que causa su industria de tierras raras.

El futuro

La pandemia de covid-19 ha provocado que las líneas de ensamblaje se detengan. Pero también ha estimulado a los fabricantes que usan tierras raras a cuestionar la cadena de suministro global y su dependencia de un solo país.

La crisis ha empujado a los gobiernos y las empresas a “localizar recursos“, según explica Andrew Bloodworth, director del British Geological Survey.

Estados Unidos, Reino Unido y Europa están tratando de construir cadenas de suministro para tierras raras fuera de China.

El 13 de mayo en EE.UU. se presentó un proyecto ante los legisladores con el objetivo de otorgar exenciones fiscales a la industria. También se destinaron US$50 millones en fondos para la creación de nuevas minas en el país.

En la Unión Europea, el fondo Horizonte 2020 ha lanzado una iniciativa para construir una cadena de suministro en varios países europeos y nórdicos, incluyendo Reino Unido.

En Reino Unido, las tierras raras son parte integral de la estrategia industrial del gobierno, según Jeff Townsend, quien este año creó una empresa de cabildeo para representar los intereses de la industria.

“El gobierno necesita comprender y hacer mucho más que establecer una gran visión de una estrategia industrial. Necesita ensuciarse las manos y proporcionar la cadena de suministro ”, dice Townsend.

“Si tomamos la decisión de que queremos ser mejores, entonces tenemos que tratar de ser mejores, porque esa es la única forma en que cambiaremos la sociedad”.

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Microsoft ha publicado un parche y señaló que no había visto evidencia de que los hackers explotaran el error.

El problema fue revelado durante una conferencia de prensa de la NSA.

No quedó claro cuánto tiempo antes lo supo antes de comunicárselo a Microsoft.

Brian Krebs, el experto en seguridad que fue el primero en revelar el problema, dijo que el gigante del software había enviado el parche a las ramas del ejército estadounidense y otros usuarios de alto nivel antes de lanzarlo de forma más generalizada.

Fue, escribió, “extraordinariamente aterrador”.

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La falla

El problema existe en un componente central de Windows conocido como crypt32.dll, un programa que permite a los desarrolladores de software acceder a varias funciones, como los certificados digitales que se utilizan para firmar software.

En teoría, podría haber permitido que un pirata informático hiciera pasar una pieza de software malicioso como algo completamente legítimo.

La directora de seguridad cibernética de la NSA, Anne Neuberger, dijo a los periodistas que el error “hace que la confianza sea vulnerable”.

Agregó que la agencia había decidido hacer pública su participación en el descubrimiento a pedido de Microsoft.

La falla también es un problema en Windows Server 2016 y 2019, pero no parece afectar las versiones anteriores del sistema operativo.

El profesor Alan Woodward, un experto en seguridad con sede en la Universidad de Surrey, dijo sobre la falla: “Es grande porque afecta el software criptográfico central utilizado por los sistemas operativos de Microsoft”.

“Aunque no hay evidencia de que haya sido explotado por piratas informáticos es una gran amenaza, ya que deja a los usuarios abiertos a una variedad de ataques, por lo que este es un caso en el que no hay que entrar en pánico, pero hay que aplicar el parche de inmediato”.

“La preocupación es que tan pronto como se conozca la vulnerabilidad en detalle, esta será explotada y los rezagados que no usen el parche serán objetivos principales“, advirtió.

A través de esta adquisición, la startup CTRL-labs pasará a formar parte del “laboratorio de realidad” de Facebook con el objetivo de perfeccionar la tecnología y convertirla rápidamente en un producto masivo, según Andrew Bosworth, vicepresidente de la división de realidad virtual y aumentada de la red social con sede en California.

“Sabemos que hay maneras más naturales e intuitivas de interactuar con dispositivos y tecnología”, dijo Bosworth en una publicación en Facebook en la que anunció el acuerdo. “Y queremos construirlas”, agregó.

A diferencia de otros sistemas que buscan la comunicación entre el cerebro y las máquinas mediante implantes cerebrales, este sistema de control funciona simplemente con una pulsera.

Según Bosworth, la pulsera decodifica impulsos eléctricos como los que el cerebro envía a los músculos de la mano para realizar un movimiento determinado, como hacer clic en un mouse o apretar un botón.

La pulsera traduce entonces esos impulsos en señales que un dispositivo puede comprender, permitiendo así el control mental de ese aparato, según Facebook.

“Captura tu intención para que puedas compartir una foto con un amigo utilizando un movimiento imperceptible o solo con, bueno, la intención de hacerlo”, escribió Bosworth, quien agregó que la tecnología podría ser aprovechada por los sistemas existentes de realidad virtual y realidad aumentada.

https://www.youtube.com/watch?v=D8pB8sNBGlE

Facebook no reveló los términos monetarios del acuerdo de compra, pero versiones de prensa que no se han confirmado dijeron que el gigante californiano pagó por la neoyorquina CTRL-labs más de US$500 millones.

Vea también:

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El resultado es una mujer en 3D a la cual bautizaron como ‘Mindy’, en mil años la raza humana tendría la espalda encorvada, debido a la gran cantidad de hora que se pasa frente al monitor de una computadora en la oficina y utilizando los teléfonos inteligentes.

Además, los músculos del cuello también han crecido como una respuesta del cuerpo para evitar la mala postura, el cráneo es más grueso, lo que ayudaría a proteger el cerebro de la radiación que emiten computadoras y teléfonos.

El cerebro es más pequeño, esto se basa en la teoría científica que dice que un estilo de vida sedentario reduce la capacidad cerebral humana.

La mano se ha doblado de manera permanente como una garra y el codo está doblado a 90 grados por los largos períodos usando el teléfono inteligente.

Además, tendría un segundo par de párpados para filtrar la luz excesiva que emiten los dispositivos tecnológicos.

Foto/Dreamstime

Estas recomendaciones pueden parecer de puro sentido común, pero algunos expertos le reprochan a la agencia de la ONU formularlas basándose en pocas pruebas y adoptando conceptos simplistas como “tiempo de pantalla sedentario”.

La OMS estima sin embargo que estas instrucciones “llenan un vacío” en el esfuerzo mundial por promover una vida sana.

En un momento en que la obesidad representa una amenaza creciente para la salud pública y que el 80% de los adolescentes “no son lo suficientemente activos físicamente”, la OMS estimó necesario difundir una lista de buenos hábitos para menores de 5 años, un periodo crucial para el desarrollo de un estilo de vida.

Aún reconociendo que estos consejos se basan en “pruebas de débil calidad”, la agencia sanitaria afirma que sus recomendaciones pueden aplicarse a todos los pequeños, sea cual sea su sexo, entorno cultural o estatus socioeconómico.

Para los bebés de menos de 12 meses, la OMS recomienda al menos 30 minutos de actividad física diaria, incluyendo en posición ventral para aquellos que todavía no caminen.

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No hay que mantener a los bebés en un carrito, en una silla alta o en la espalda de alguién durante más de una hora ininterrumpida, y tienen que dormir entre 12 y 17 horas diarias, según la OMS.

Para los niños de 1 a 2 años, la agencia aconseja tres horas de actividad física por día, no más de una hora de “tiempo sedentario de pantalla”, y al menos 11 horas de sueño.

Y para los de 3 a 4 años, las tres horas de actividad física diaria deben incluir al menos una hora de movimiento “de moderado a vigoroso”. El tiempo dedicado a las pantallas no debe superar tampoco una hora.

“Me pregunto cómo las instrucciones mundiales de política de sanidad pública, que afectan a millones de familias, pueden basarse en ‘pruebas de débil calidad'”, se preguntó Kevin McConway, profesor emérito de estadística aplicada de la Open University británica.

Recordó además que era a menudo imposible llevar a cabo experimentos y estudios con niños pequeños, lo que llevó a la OMS a basarse en observaciones.

“Y luego, ¿qué es exactamente ‘tiempo de pantalla sedentario’?”, añadió.

Andrew Przybylski, director de investigaciones del Instituto Internet de la Universidad de Oxford, dijo por su parte que “las conclusiones extraídas referentes a las pantallas están alejadas respecto a las pruebas científicas del daño sufrido”.

Przybylski llamó a la OMS a llevar a cabo “estuidos de mejor calidad” sobre este tema.