Pero, a pesar de ser un suplemento popular, no cuenta todavía con buena evidencia científica que respalde el principal beneficio que promueve: mejorar la apariencia de la piel, aumentar la firmeza y reducir las arrugas y las líneas de expresión en el rostro.

El colágeno es una proteína esencial que se encuentra en el cuerpo humano, responsable de la resistencia y elasticidad de diferentes tejidos, como la piel, los huesos y los cartílagos.

Con el envejecimiento, la producción de esta proteína decrece y aparecen arrugas, marcas y flacidez en una piel que años antes era más suave y firme.

“Debido a esta disminución en su producción, la industria propone suplementos orales, argumentando que su ingesta ayuda a estimular la producción de colágeno”, señala Elisete Croco, coordinadora del departamento de cosmiatría de la Sociedad Brasileña de Dermatología (SBD).

La pregunta de si el reemplazo oral aporta beneficios o no es muy común en los consultorios, explica Croco.

“La respuesta puede estar en una dieta adecuada, con la ingesta correcta de aminoácidos a través de los alimentos. Lamentablemente, las pruebas científicas sobre la eficacia de los productos son escasas“.

La médica explica que algunos estudios han logrado demostrar, mediante ecografías, una ligera mejoría en el engrosamiento de la piel de las mujeres que utilizan estos productos.

“Pero es crucial tener en cuenta que estos estudios son realizados por la propia industria y a menudo involucran a 20 o 30 pacientes, una muestra demasiado pequeña para considerar los resultados”.

Diferentes tipos de colágeno

Hay diferentes tipos de colágeno. Entre los principales se encuentran:

• Tipo 1: se encuentra en la piel, huesos, tendones y dientes, proporciona resistencia y soporte estructural. En la piel, se encarga de mantener la firmeza y elasticidad.
• Tipo 2: presente en el cartílago, desempeña un papel crucial en la absorción del impacto y proporciona flexibilidad a las articulaciones. Contribuye a la salud de las articulaciones y previene el desgaste.
• Tipo 3: predominante en tejidos reticulares, sostiene órganos internos como el hígado, el bazo y los intestinos. También se encuentra en los vasos sanguíneos, donde desempeña un papel importante en la elasticidad vascular.
• Tipo 4: componente de la membrana basal, ayuda a mantener los tejidos bien estructurados. Actúa como soporte de las células y ayuda a regular las sustancias que atraviesan la membrana.

“El más vendido es el verisol, un tipo de colágeno 1“, le explica a BBC Brasil Mariele Bevilaqua, dermatóloga del Hospital Moinhos de Vento, en Porto Alegre, Brasil.

El verisol está compuesto de péptidos de colágeno bioactivos, fragmentos más pequeños de la proteína que, en teoría, se absorben de manera más eficiente en el cuerpo.

“Pero vale la pena señalar que todas las versiones son de origen animal, lo que excluye la posibilidad de que sean consumidas por personas veganas. La proteína se extrae de los tejidos conectivos de los animales, como la piel, los huesos y los cartílagos de ganado vacuno, porcino, peces o pájaros”.

Cuando el suplemento puede marcar la diferencia

La doctora Elisete Croco, de la SBD, explica que los suplmentos pueden resultar beneficiosos en situaciones específicas de tratamiento.

“Cuando se realizan procedimientos dermatológicos como peelings, o tratamientos con láser y microagujas, promovemos una destrucción controlada de las estructuras celulares, lo que desencadena la producción de neocolagénesis. Entonces, el cuerpo, y no el procedimiento en sí, es responsable de crear nuevas fibras en respuesta a esta destrucción”.

De esta forma, contar con una mayor disponibilidad de proteína colágeno en el organismo ayudaría teóricamente a acelerar este proceso de “neocolagénesis”, una producción de colágeno extra en el proceso de recuperación de las fibras cutáneas.

“A mis pacientes les sugiero iniciar la suplementación al menos un mes antes del procedimiento. De esta manera, la piel tendrá más materia prima para estimular el colágeno durante y después de los tratamientos estéticos”, afirma Bevilaqua.

Otra posible indicación de la suplementación con colágeno es en casos de lesiones ortopédicas.

“En situaciones de traumatismo, especialmente en las articulaciones, la suplementación con colágeno de calidad puede contribuir a una mejor reparación del tejido fibroso, aunque su eficacia también carece de estudios sólidos”.

¿Suplementación o protección?

“Es importante resaltar que el impacto más significativo no son las intervenciones, sino los enfoques preventivos“, señala Croco.

“Iniciar los cuidados desde edades tempranas, aún en la fase juvenil, y construir hábitos saludables en los primeros 50 años de vida es fundamental”.

Entre las medidas que benefician a la piel, la doctora Mariele Bevilaqua menciona protegerse de la exposición solar, no fumar, mantener una buena alimentación, con pocos productos ultraprocesados, una buena hidratación y una buena rutina de sueño.

Y si la persona ya nota signos como líneas finas, arrugas y manchas en la piel, se pueden incluir en la rutina de cuidado de la piel productos con principios activos como ácidos, pero los casos deben evaluarse individualmente según las necesidades de cada persona.

“Otra opción es centrarse en intervenciones no inyectables, utilizando tecnologías o procedimientos más naturales, ya que en este caso es el propio cuerpo el que produce colágeno”, dice Croco.

“Puedes hacer un procedimiento como el microneedling (un tratamiento con agujas muy finas para inducir la producción de colágeno), por ejemplo, dos veces al año, cuando notes leves signos de envejecimiento. Se puede considerar un trabajo preventivo sin exagerar, manteniendo un resultado natural”, afirma la doctora.

A lo largo de varios años, Michelle Salas ha llamado la atención de un público amplio debido a sus vinculaciones familiares -entre ellas destaca su padre Luis Miguel, su madre Stephanie Salas y su bisabuela Silvia Pinal-.

Michelle también ha estado en el centro de la atención mediática porque ha logrado destacar en el mundo de la industria cosmética, específicamente con su marca Drunk Beauty. Es reconocida como blogger, influencer y empresaria.

Desde la plataforma mencionada, Salas distribuye productos para el cuidado del cuerpo y también comparte recomendaciones para mantener sana la piel, así como tips de maquillaje. En la cuenta de Instagram de dicho emprendimiento la influencer reúne a cerca de 54 mil seguidores.

Recientemente, Michelle compartió con sus fanáticos una rutina para incrementar y mantener el colágeno en la piel. Los consejos de cuidado estaban basados en técnicas populares coreanas que buscan dar un efecto liso y brillante en la piel de las personas.

Estas recomendaciones estaban intencionadas para que quienes vieran la rutina pudieran combatir la aparición de acné o puntos negros. Asimismo, para que mantuvieran hidratada la piel.

Lo anterior puede ser beneficioso durante estas épocas ya que muchas personas suelen tener más exposición a condiciones climáticas tanto de calor como de frío. En ambas vías podrían surgir efectos como la piel áspera o seca.

De acuerdo con Salas, la rutina debe constar de tres productos o pasos esenciales:

El primero de ellos tiene que ver con el limpiador. De manera ideal, este material puede contener una base cremosa o de espuma no tan densa. Para aplicarlo, la especialista en belleza ha dicho que se debe frotar de manera progresiva y con masajes circulares con las yemas de los dedos.

Otro producto vital es el sérum. Este puede favorecer a las personas con piel seca puesto que las hidrata con mayor profundidad. De acuerdo con Salas, el sérum evita la resequedad y ralentiza el envejecimiento de la piel. La blogger recomienda que este producto contenga ácido láctico o hialurónico.

El tercer paso para conservar el colágeno, según Michelle, debe concluir con la aplicación del hidratante. Previo a elegirlo, la blogger sugiere que se analicen los ingredientes ya que no deben tener alcohol o perfumes. De igual manera, recomienda que estos productos no tengan aceites ni materiales pesadas.

El colágeno ocupa en el cuerpo entre un 25 y 30% de la proteína total, de la cual el 75% está almacenada en la piel, lo que le da estructura y firmeza.

La presencia de esta proteína está relacionada con la salud de los huesos y el fortalecimiento de las uñas y el cabello, pero también es muy importante debido a que ayuda a la reducción de líneas de expresión y el cuidado de la piel, explicó Laura Chacón, especialista en nutrición.

¿Qué es el colágeno?

El colágeno es el componente principal de los tejidos conectivos que conforman varias partes del cuerpo, incluyendo los tendones, los ligamentos, la piel y los músculos. Además, desempeña varias funciones importantes, como proporcionar estructura a la piel y fortalecer los huesos.

Es una sustancia que aporta grandes beneficios al organismo y mantiene en equilibrio un gran número de componentes del cuerpo humano y es la sustancia principal que otorga elasticidad a la piel previniendo la aparición de arrugas.

Supone aproximadamente un cuarto del total de proteínas y está presente en la piel, los huesos, los ligamentos, los tendones y cartílagos, a los que les proporciona elasticidad y resistencia. Es una proteína imprescindible para los músculos y los órganos.

El colágeno se encuentra de forma natural en el cuerpo humano, pero con el paso de los años se va desgastando.

Cuando empieza a faltar colágeno en el cuerpo se producen una serie de cambios, como la aparición de arrugas, flacidez, pérdida de masa ósea, molestias en las articulaciones e incluso la llegada de enfermedades degenerativas.

¿Para qué sirve el colágeno?

El colágeno actúa como un elemento de sostén que permite mantener unido el conjunto del cuerpo.

Su función consiste en la formación de las fibras a partir de las que se crean las estructuras del organismo. Por lo tanto, el colágeno es responsable del grado de firmeza y elasticidad de estas estructuras esenciales en su hidratación.

A medida que pasan los años y el cuerpo envejece y la producción de colágeno se va reduciendo de forma gradual. Se calcula que a partir de los 30 años el organismo empieza a producir menos colágeno.

Proteger la piel contra los daños de los radicales libres y mantener la firmeza y la elasticidad son algunas ventajas de mantener los niveles de colágeno.

Factores que provocan la pérdida de colágeno

• Mala alimentación
• Exposición solar sin protección
• Otros factores inevitables son la pérdida progresiva de la humedad de la piel, lo cual hace que se vuelva cada vez más reseca.
• La dermis se hace cada día más delgada y el tejido conectivo pierde su firmeza y elasticidad, lo que produce arrugas y flacidez.

El cuidado es clave

Consumir colágeno es una de las mejores formas de elevar los niveles de proteína en el cuerpo. Para incrementarlo, ingiere a diario alimentos ricos en vitamina C, como la naranja, mandarina, limón o fresas.

Además, incluye alimentos ricos en lisina como las carnes magras, pescado, legumbres, claras de huevo y germen de trigo. Estos aportarán aminoácidos esenciales importantes para reconstruir el colágeno.

Consuma 10 gramos de colágeno diluido en un vaso de agua, de preferencia media hora antes del almuerzo o la cena.

Los suplementos de colágeno hidrolizado son algunos que los especialistas recomiendan y se encuentran en cápsulas, comprimidos o en polvo. Sin embargo, aconsejan que siempre se debe acudir al médico de confianza para que éste sea quien sugiera los adecuados.

Algunos de los beneficios que brinda el colágeno hidrolizado son:

• Mejora la firmeza y la elasticidad de la piel.
• Previene y mitiga los síntomas de la osteoporosis.
• Fortalece el aspecto del cabello y las uñas.
• Previene y retrasa la aparición de arrugas y celulitis.
• Tonifica las articulaciones, tendones y ligamentos.
• Controla la presión arterial.
• Previene la aparición de úlceras gástricas.
• Disminuye y evita el surgimiento de estrías.

Más tarde, la industria cosmética descubrió una manera menos dolorosa de suministrar esta sustancia.

Colágeno en polvo, barras energéticas, chocolates, y en cápsulas bebibles o masticables son algunos de los productos que aseguran aumentar los niveles de colágeno en tu cuerpo para evitar que se manifiesten en tu piel los síntomas del envejecimiento.

¿Pero qué es el colágeno? ¿Y es cierto que comerlo o beberlo hará que tu piel luzca joven por más tiempo?

Colágeno en el café

El colágeno es una suerte de “pegamento” que mantiene unido a tu cuerpo.

Tenemos muchos tipos de colágeno, pero la mayoría es de Tipo-I, que es la la principal proteína estructural de la piel.

Este tipo de colágeno es el que le da forma y tensión a la piel. Sin embargo, alrededor de los 25 años, el colágeno tipo-I se empieza a descomponer más rápidamente de lo que nuestro cuerpo puede reemplazarlo.

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Aproximadamente a esta edad, la piel empieza a perder su grosor y tensión a razón de 1,5% por año, según le explica a la BBC la dermatóloga Anjali Mahto, la autora del libro “La biblia del cuidado de la piel”.

El colágeno es desde hace tiempo un ingrediente popular en las cremas para la piel, pero la pregunta es si realmente esta proteína puede penetrar la capa externa de la piel.

Las inyecciones de colágeno, tan de moda en el pasado, ya no son tan populares debido que sus efectos no duran tanto como otros productos alternativos, y porque han sido vinculadas a complicaciones como reacciones alérgicas.

Un número cada vez mayor de productos comestibles que contienen colágeno han comenzado a aparecer en los escaparates.

Estos suelen contener también saborizantes y endulzantes para hacerlos más apetecibles.

Pero también se puede obtener polvo de colágeno sin sabor para añadirlo en jugos, batidos, sopas e incluso en el café.

Variedades

Hay dos tipos de colágeno que se utilizan en los productos comestibles: elintegral y el hidrolizado.

El integral se descompone en péptidos (aminoácidos, los bloques a partir de los cuales construimos las proteínas) durante la digestión “como cualquier otra proteína”, explica la nutricionista Sophie Medlin.

Se cree que estos péptidos llegan a la dermis (la capa interna de la piel, que contiene vasos sanguíneos, nervios y folículos pilosos), y reemplazan o completan los niveles de colágeno.

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El colágeno hidrolizado ya está descompuesto en péptidos antes de su consumo.

Una de las teorías es que esto engaña a tu cerebro y le hace pensar que tu colágeno ha sufrido daños y por eso estimula al cuerpo a producir más.

El colágeno se encuentra (y por eso se deriva de allí) en animales como vacas, cerdos, peces y mariscos.

Los productos que contienen colágeno no son vegetarianos y por ello no so adecuados para las personas que siguen ese tipo de dieta.

¿Funciona realmente?

Algunos estudios señalan que comer colágeno hidrolizado es efectivo en cuanto a mejorar los síntomas del envejecimiento en la piel, al estimular la producción de colágeno, mejorar la elasticidad de la piel y aumentar la hidratación y la densidad de colágeno en la piel.

Algunas personas que han consumido colágeno, no obstante, dicen que es difícil decir si realmente funciona.

También hay dudas sobre si el colágeno puede sobrevivir al proceso de digestión.

“Estos argumentos hay que tomarlos con pinzas”, dice Matho.

“La evidencia sobre la efectividad de comer colágeno en la piel humana fuera de las condiciones de laboratorio es escasa, y hay pocas pruebas sólidas de que sobreviva a la digestión, llegue a la corriente sanguínea y luego a piel”.

“La mayoría de los estudios con humanos han sido llevados a cabo por la gente que vende estos productos, por lo tanto pueden ser tendenciosos”.

Mientras que hay investigaciones que indican que los suplementos de colágeno pueden ser beneficiosos para la piel, se necesitan más estudios para llegar a una respuesta definitiva.

Matho no cree que estos suplementos de colágeno puedan ser dañinos, sobre todo en las dosis disponibles.

Algunos nutricionistas, sin embargo, creen en los beneficios para la piel que pueden aportar los suplementos de colágeno.

“Normalmente, como nutricionista, yo recomendaría primero alimentos antes que suplementos, pero el colágeno es una excepción porque la mayoría de estudios que hablan de sus beneficios han sido hechos con suplementos y no con comida”, dice la nutricionista Fiona Hunter.

Los suplementos, añade, pueden “aportar colágeno en una forma que al cuerpo le resulta más fácil de absorber”.

Si bien un estilo de vida saludable no puede evitar la pérdida de colágeno, las prácticas poco saludables son factores probados de envejecimiento prematuro de la piel.

Matho recomienda seguir una dieta variada y balanceada, con una cantidad limitada de azúcar, que ha sido vinculada al envejecimiento prematuro de la piel.

También recomienda hacer ejercicio regularmente, utilizar protector solar y no fumar.

“No hay algo así como un superalimento para la piel, el envejecimiento es un proceso que dura toda la vida y tus esfuerzos por estar sano, por dentro y por fuera, también deberían serlo “, dice.

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