“Los equipos continúan trabajando hacia el jueves 20 de abril para la primera prueba de vuelo de un cohete Starship y Super Heavy completamente integrado”, dijo en Twitter la empresa privada.

Teams continue working towards Thursday, April 20 for the first flight test of a fully integrated Starship and Super Heavy rocket → https://t.co/30pJlZmrTQ pic.twitter.com/YwSuNdAR3o

— SpaceX (@SpaceX) April 19, 2023

La ventana de lanzamiento de 62 minutos se abrirá a las 8.28 (13.28 HMT) de la mañana hora de Texas y cerrará a las 9.30 (14.30 GMT), informó la compañía propiedad de Elon Musk en su página web.

El supercohete diseñado para transportar a personas a la órbita terrestre, la Luna y Marte tiene su base en Starbase, en la costa de Texas, y se compone de una nave (Starship) y un propulsor (Super Heavy Rocket) totalmente integrados.

El lanzamiento estaba previsto para el lunes 17 de abril por la mañana, pero la compañía decidió suspenderlo debido a que los técnicos descubrieron que una válvula de presurización estaba congelada poco antes del despegue, aunque no obstante se realizó un simulacro de cuenta atrás de cara al próximo intento.

Starship es un sistema de transporte totalmente reutilizable diseñado para llevar tanto tripulación como carga a la órbita terrestre, ayudar a la humanidad a regresar a la Luna y viajar a Marte y más allá, señala SpaceX en su web.

Watch Falcon 9 launch 21 Starlink satellites to orbit → https://t.co/bJFjLCiTbK https://t.co/yFnnLe2tzj

— SpaceX (@SpaceX) April 19, 2023

La altura del enorme cohete y la nave es de 120 metros (394 pies), el diámetro es de 9 metros (29.5 pies) y puede cargar de 100 a 150 toneladas métricas de carga, extensibles a 250 toneladas.

El equipo de SpaceX ha hecho múltiples pruebas de vuelo suborbital de la etapa superior de Starship, que ayudaron a validar el diseño del vehículo.

Las pruebas demostraron que Starship puede volar a través de la fase subsónica de entrada antes de volver a encender sus motores y cambiar a una configuración vertical para aterrizar.

Además de la prueba de la etapa superior de Starship, el equipo ha realizado numerosas pruebas del cohete Super Heavy, incluido el encendido del mayor número de motores a la vez de la historia.

El equipo de Starship también ha construido la torre de lanzamiento y captura de cohetes más alta del mundo, de casi 146 metros (casi 500 pies) de altura.

Los técnicos de SpaceX en las instalaciones de la compañía de Elon Musk en Texas desistieron del lanzamiento del Starship, que tenía una ventana de 150 minutos desde las 8.00 hora central de EE.UU. (13.00 GMT).

Los técnicos dijeron que hallaron que una válvula de presurización estaba aparentemente congelada como motivo para aplazar la que iba a ser la primera prueba del cohete diseñado para llevar personas a la Luna y Marte.

“Desistimos del intento de prueba de vuelo de hoy, el equipo está trabajando de cara a la próxima oportunidad disponible”, señaló SpaceX en un mensaje en Twitter.

Standing down from today’s flight test attempt; team is working towards next available opportunity

— SpaceX (@SpaceX) April 17, 2023

Musk, poco antes, se había adelantado en la cuenta de su propia red social para dar la mala noticia.

“Una válvula presurizante parece estar congelada, por lo que, a menos que comience a funcionar pronto, no se lanzará hoy”, había dicho Musk cuando ya los ingenieros comunicaron que había problemas técnicos y que era muy probable que hoy no se hiciera historia.

A pressurant valve appears to be frozen, so unless it starts operating soon, no launch today

— Elon Musk (@elonmusk) April 17, 2023

Los ingenieros de SpaceX continuaron, no obstante, con la cuenta atrás como un ensayo general, pero no se llegaron a encender los motores del súper cohete Starship, de 120 metros (394 pies) de longitud.

“Con una prueba como esta, el éxito se mide por cuánto podemos aprender, lo que informará y mejorará la probabilidad de éxito en el futuro a medida que SpaceX avanza rápidamente en el desarrollo de Starship”, precisó la compañía sobre la experiencia de hoy.

El multimillonario, poco después de confirmarse el aplazamiento, volvió a Twitter para señalar que aprendió “mucho hoy” y que ya se estaba descargando el cohete para “volver a intentarlo en unos días”.

Learned a lot today, now offloading propellant, retrying in a few days …

— Elon Musk (@elonmusk) April 17, 2023

El lanzamiento queda ahora aplazado hasta, en principio, el miércoles, aunque habrá que esperar todavía para saber con exactitud cuándo será el próximo intento.

Después de muchos años de preparación por parte de SpaceX, el pasado viernes la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU, responsable de conceder las licencias para el lanzamiento de cohetes comerciales en EE. UU., dio el visto bueno para el primer vuelo de prueba de Starship.

La zona de despegue, en el área de Brownsville (Texas), se encontraba hoy bajo una restricción del tráfico aéreo para evitar problemas en la operación del lanzamiento del cohete.

La compañía de Musk define a la nave espacial Starship y el cohete Super Heavy, denominados colectivamente Starship, como un sistema de transporte reutilizable diseñado para transportar tanto a la tripulación como a la carga a la órbita terrestre, la Luna, Marte y más allá.

Starship, con un diámetro de 9 metros (30 pies), es capaz de transportar hasta 150 toneladas totalmente reutilizables, según los cálculos de la compañía.

El objetivo es realizar en el futuro viajes interplanetarios con hasta 100 personas a bordo.

El cohete propulsor, en esta primera prueba fallida, iba a caer al mar al poco tiempo de despegar, aunque en el futuro se pretende la recuperación de los vehículos para que aterricen verticalmente en el mismo lugar del lanzamiento.

Hasta el lanzamiento de hoy el cohete más grande de la historia aeroespacial era el Saturno V de las misiones Apolo con poco más de 110 metros, que ya quedaron superados por este nuevo proyecto.

Los pasajeros de un vuelo de Filadelfia hacia Miami se llevaron una agradable sorpresa luego de poder presenciar el despegue de un cohete desde las ventanillas de su avión.

El metraje fue compartido por la pasajera Vynnie Mila al medio CNN y se observa como el cohete, a la lejanía, empieza a ascender rápidamente hacia el cielo.

En el metraje también se escucha la voz del capitán del avión, quien avisa a los pasajeros que vean las ventanillas de lado izquierdo para no perderse el evento.

“Hola a todos, es su día de suerte. En la parte izquierda del avión verán el lanzamiento de un cohete sobre las costas de Florida”, dijo el capitán a los pasajeros.

El video también fue compartido en las redes sociales de Vynnie Mila, concretamente en Instagram.

“Mas que afortunada de los regalos que la vida nos entrega, la mayoría de las veces sin merecerlos. Aquí pude ver en primera fila desde el aire el lanzamiento de un cohete. Que súper lujo!”, escribió Mila junto al video del despegue.

Las personas empezaron a averiguar la razón por la que se despegó un cohete, y descubrieron que la empresa de Elon Musk, Space X tenía programado un lanzamiento de cohete ese día.

Se trató del despegue del cohete Falcon 9, que transportaba 53 satélites del proyecto Starlink, realizado en la Estación de Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida.

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Avistamiento de cohetes

Otro avistamiento de un cohete se reportó el pasado 14 de julio también en Florida.

Las personas grabaron el momento en que un objeto empieza a volar por el cielo nocturno.

En internet se encuentran fotos y videos que muestran el extraño fenómeno en el cielo, mientras deja una estela de color blanco a su paso.

La mayoría de los usuarios afirmaron que se trataba de un cohete en pleno despegue, y teorizaron de que también se podía tratar de la empresa Space X.

“Es un cohete y la ola gigante que se mueve alrededor de la sección brillante es la barrera sónica que rompe. Hay que recordar que los cohetes no siguen una trayectoria recta”.

El satélite fue desarrollado y construido por estudiantes, investigadores y docentes de la Universidad del Valle de Guatemala, por lo que representa un hito histórico para Guatemala y la región, y demuestra el potencial y talento que hay en Guatemala”, dijo la casa de estudios en un comunicado.

El artilugio fue enviado desde la Tierra en el cohete Falcon 9, dentro de la cápsula Dragon, que también transporta otros satélites.

Entre abril y mayo del 2020 está programada la puesta en órbita de Quetzal-1 desde el módulo Kibo de la Estación Espacial Internacional, para que finalmente el primer satélite guatemalteco entre en operaciones.

La misión de Quetzal-1 consiste en probar un sensor óptico para capturar imágenes en diferentes longitudes de onda, con el fin de detectar clorofila en cuerpos de agua del Lago de Atitlán, y mediante la información enviada por el satélite, poder calcular la concentración de cianobacteria en en este importante depósito.

“Quetzal-1 es un primer paso para la exploración espacial en Guatemala. Deseamos que se continúe con el programa espacial después de Quetzal-1. Esperamos ayudarles con el desarrollo de productos en el espacio y que esta experiencia se pueda expandir a programas de América Latina”, dijo el 6 de marzo último Masayuki Goto, ingeniero senior asociado de JAXA y la persona que más conoce sobre el desarrollo del módulo.

JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial del Japón, en inglés), se encarga de la investigación, desarrollo y lanzamiento de satélites, además de participar en misiones avanzadas como la exploración de asteroides y la posible exploración humana de la Luna.

Fue esta agencia la que en septiembre de 2017 eligió, junto a la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA, en inglés), la propuesta de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) como la ganadora a nivel mundial en la segunda ronda del programa KiboCube para lanzar al espacio el primer satélite guatemalteco.

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