Las fuerzas de seguridad tomaron cuatro horas para retomar el control del Hotel Elite en la playa Lido de la capital Mogadiscio, luego de que cinco atacantes irrumpieran este domingo, indicó a la AFP Ismael Mujtar Omar, portavoz del ministerio de Información.

“Murieron diez civiles, un oficial de las fuerzas especiales de la policía y cinco militantes”, añadió Omar.

No se especificó cómo las fuerzas somalíes de seguridad controlaron el ataque en el hotel y mataron a los atacantes, que en un momento tomaron rehenes. El anterior balance era de cinco personas muertas.

El ataque comenzó con la explosión de un coche bomba en las inmediaciones del hotel Elite, en la playa del Lido.

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Fuentes de seguridad habían indicando cuando se desarrollaba el ataque que tres agresores murieron. Uno de ellos en la explosión del coche bomba y los otros dos en los tiroteos con las fuerzas del orden, según estas fuentes.

“Aún se escuchan disparos esporádicos y la información que hemos recibido hasta ahora es que hay cinco personas que fallecieron y otras 10 que resultaron heridas. Pero este balance puede aumentar porque la explosión fue importante y hay aún una toma de rehenes en curso”, había indicado a la AFP un responsable del gobierno.

Una compañía privada, Aamin Ambulance, cifró el número de heridos en al menos 28.

“La explosión fue muy fuerte. Hay un gran caos y gente huyendo desde los edificios aledaños”, dijo a la AFP Ali Sayid Adan, testigo del ataque.

Fin de l’attaque contre l’hôtel Elite à #Mogadiscio en Somalie avec la neutralisation du dernier assaillant via @SVNewsAlerts https://t.co/moSyPkrUXg

— LesNews (@LesNews) August 16, 2020

Los islamistas de Al Shabab reivindicaron el ataque en un comunicado a SITE, grupo de vigilancia de sitios islamistas. En él afirman que sus “mártires” se hicieron con el “control del hotel” y lograron provocar “pérdidas importantes” entre las personas que se encontraban en el lugar.

Entre los muertos civiles figura al menos un alto funcionario del ministerio de Información, Abdirasak Abdi, según informaron sus colegas.

Los hoteles, “extensión” del poder

En su reivindicación del ataque del domingo, los ‘shabab’ subrayan que el hotel Elite “es frecuentado por muchos funcionarios gubernamentales”.

Según Omar Mahmood del grupo de análisis International Crisis Group (ICG), atacar de nuevo un hotel es para los islamistas “volver a los ataques que suelen cometer”. Ellos ven “más o menos esos hoteles como una extensión del gobierno, razón por la cual los atacan”.

Somalia es escenario habitual de atentados islamistas.

Somalie : Nouveau bilan d'au moins 5 morts et plus de 10 blessés lorsque des hommes armés ont pris d'assaut l'hôtel Elite à #Mogadiscio à la suite d'un attentat à la voiture piégée à l'extérieur du complexe. Des coups de feu sont toujours en cours (@AFP) pic.twitter.com/YeiFXmxGtU

— Alexandre (@alex_le_bars) August 16, 2020

En diciembre, la explosión de un coche bomba en Mogadiscio dejó un saldo de 76 muertos y decenas de heridos. El grupo islamista Al Shabab, vinculado a Al Qaida, es responsable de la gran mayoría de ellos.

La organización extremista fue expulsada de la capital somalí en 2011, pero sigue controlando vastas zonas rurales, donde sus milicianos libran una guerra de guerrillas contra el gobierno.

Los ‘shabab’ juraron derrotar al gobierno somalí, que es apoyado por la comunidad internacional y por los 20.000 hombres de la fuerza de la Unión africana en Somalia (Amisom).

“El número de víctimas mortales que hemos podido confirmar hasta el momento es de 76. También hay 70 heridos. Pero el balance podría empeorar”, dijo a la AFP Abdukadir Abdirahman, director de un servicio privado de ambulancias.

Un responsable de la policía, Ibrahim Mohamed, calificó la explosión de “devastadora”.

El alcalde de Mogadiscio, Omar Mohamud Mohamed, declaró en una rueda de prensa que todavía se desconocía el número exacto de muertos pero que el ataque habría dejado en torno a 90 heridos.

“Más tarde, confirmaremos el número exacto de muertos, pero será importante. La mayoría de los fallecidos son estudiantes inocentes y otros civiles”, señaló.

Según Mohamed, “dos ciudadanos turcos, que al parecer eran ingenieros civiles implicados en la construcción de carreteras, se encuentran entre los fallecidos”.

“Todo lo que podía ver eran cuerpos desperdigados […] y algunos, calcinados, irreconocibles”, indicó otro testigo, Sakariye Abdukadir.

El atentado, que de momento no fue reivindicado, se produjo en un contexto de intensa actividad del grupo islamista Al Shabab, afiliado a Al Qaida.

El grupo islamista fue expulsado de Mogadiscio en 2011, tras lo cual perdió la mayor parte de sus bastiones. Sin embargo, sigue siendo poderoso en algunas partes del país, donde lleva a cabo operaciones de guerrilla y atentados suicidas, incluyendo la capital. Sus objetivos son objetivos gubernamentales, de las fuerzas de seguridad y civiles.

Hace dos semanas, cinco personas murieron en un ataque de Al Shabab en un hotel de Mogadiscio, muy frecuentado por políticos, militares y diplomáticos, que estuvo tomado por los islamistas durante horas.

Desde 2015, se han perpetrado 13 atentados en Somalia, cuyo balance iguala o supera los 20 muertos, once de los cuales en Mogadiscio, según un recuento de la AFP.

El atentado más sangriento de la historia de Somalia tuvo lugar en octubre de 2017, cuando un camión bomba estalló en la capital, lo que acabó con la vida de 512 personas e hirió a 295.

Un disidente de la guerrilla de las FARC señalado como presunto responsable de un inusual atentado con coche bomba contra la Policía de Ecuador, que dejó una treintena de heridos, fue detenido en Colombia, informó el sábado el gobierno ecuatoriano.

Un trabajo coordinado entre militares y policías de ambos países permitió el viernes la captura de Wainer Valencia Malava, alias ‘Weiner’, en la aldea de Palo Seco, en el departamento colombiano de Nariño, fronterizo con Ecuador, indicó la secretaría (ministerio) de Comunicación.

Valencia Malava “fue responsable de diferentes hechos terroristas” en Colombia y Ecuador, señaló la cartera en un comunicado, anotando que entre esos atentados figura el ataque con coche bomba contra la estación policial en la limítrofe población costera ecuatoriana de San Lorenzo en enero pasado.

Arrestado es del frente Oliver Sinisterra

El detenido es parte del denominado frente Oliver Sinisterra, integrado por disidentes de la disuelta guerrilla de las FARC al servicio del narcotráfico, que en marzo también secuestró a un equipo periodístico del diario El Comercio de Quito que se había trasladado a la frontera.

El reportero, el fotógrafo y el conductor del periódico fueron asesinados en cautiverio y sus cuerpos todavía no han sido devueltos, pese a las gestiones del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR). Los cadáveres están en Colombia, según Quito.

El triple crimen desató que Colombia y Ecuador lanzaran una cacería contra Walter Artízala, alias ‘Guacho’, quien comanda el frente Oliver Sinisterra, responsable de una serie de atentados que dejan siete muertos -entre militares y periodistas-, decenas de heridos y dos civiles secuestrados.

Valencia Malava fue designado por ‘Guacho’ como “principal cabecilla de la estructura (del Oliver Sinisterra), para controlar las rentas criminales” en el sector de Candelillas, en Nariño, anotó la secretaría de Comunicación.