Los jóvenes que usan cigarrillos electrónicos tienen entre cinco y siete veces más probabilidades de contraer el covid-19, según una investigación publicada este miércoles 12 de agosto.

El trabajo halló que un diagnóstico de covid-19 era cinco veces más probable en los jóvenes de este grupo de edad que habían usado alguna vez cigarrillos electrónicos.

Asimismo, fue siete veces más probable entre los que además de haber usado cigarrillos electrónicos habían sido fumadores de tabaco normal, lo que se conoce como usuarios duales.

La doctora Bonnie Halpern-Felsher, profesora de Pediatría en la Universidad de Stanford y autora principal de la investigación, aseguró a la cadena de televisión NBC que los resultados del trabajo les parecieron sorprendentes.

“Nos sorprendió. Esperábamos ver tal vez alguna relación, pero ciertamente no con las probabilidades, las proporciones y la importancia que estamos viendo aquí”, aseguró la científica.

A diferencia de los contagiados asintomáticos, los síntomas de la enfermedad afloraron con 4.7 veces más probabilidades entre quienes usaron cigarrillos electrónicos o fumaron en los 30 días previos al diagnóstico.

Los autores del estudio atribuyeron estos resultados a la posibilidad de que los efectos de fumar o vapear en los pulmones sea la razón del mayor riesgo de desarrollar el covid-19.

Pero no descartaron que sea el gesto de llevarse la manos a la carta e introducirse un objeto en la boca con más frecuencia lo que pueda contribuir a una mayor incidencia de la enfermedad entre los fumadores jóvenes.

Los usuarios de cigarrillos electrónicos también suelen compartir sus dispositivos con otros vapeadores, lo que podría ser un factor añadido de transmisión de covid-19.

“Los adolescentes y los adultos jóvenes necesitan saber que si usan cigarrillos electrónicos es probable que tengan un riesgo inmediato de contraer covid-19 porque está dañando sus pulmones”, advirtió en un comunicado Halpern-Felsher.

La investigación se llevó a cabo entre 4 mil 351 jóvenes de todo Estados Unidos y sus territorios y el estudio, que no indica el margen de error de la encuesta, fue publicado por la revista Journal of Adolescent Health.

Al menos cinco personas han muerto por usar cigarrillos electrónicos en Estados Unidos, dijeron este viernes (06.09.2019) autoridades de la salud, informando también que el número de pacientes con dificultades respiratorias graves vinculadas al vapeo se duplicó a 450 en el país.

Funcionarios federales no confirmaron qué marcas o sustancias en los líquidos de los cigarrillos electrónicos podrían haber causado los problemas respiratorios observados, que derivaron en internaciones, asistencia respiratoria y, en algunos casos, comas inducidos.

Pero un denominador común frecuente en los pacientes es que habían estado vapeando productos con THC –la sustancia activa del cannabis– comprados en el mercado negro, la calle o Internet.

Este fue el caso de al menos una de las dos víctimas cuyas muertes fueron anunciadas el viernes por la tarde por las autoridades sanitarias locales de los estados de California (oeste) y Minnesota (norte).

Ambos tenían una edad relativamente avanzada y padecían una mala salud. Característica hasta ahora desconocida Estas noticias coinciden además con la publicación de un artículo en la revista New England Journal of Medicine en el que un grupo de investigadores de la Universidad de Salud en Utah identificó una característica hasta ahora desconocida de la enfermedad respiratoria vinculada con el vapeo.

De acuerdo con los científicos de Utah, los pacientes que sufren un tipo de enfermedad respiratoria que ha emergido en varias partes del país en meses recientes y son usuarios de cigarrillos electrónicos tienen en sus pulmones células de inmunidad con pequeñas gotas aceitosas llamados macrófagos cargados de lípidos. Los macrófagos se acumulan en los sitios de infección y “son células que se distinguen muy bien y que no vemos a menudo”, dijo el autor principal del estudio Scott Aberegg.

“Y eso hizo que nos preguntáramos si están allí eliminando desechos introducidos en los pulmones por el vapeo”. Los escáneres de pulmones de pacientes con enfermedad de vapeo muestran lo que parece una neumonía viral o bacterial grave, pero las pruebas para confirmar esas enfermedades dan resultados negativos.

Los diagnósticos se han sustentado en la exclusión de otras causas conocidas de males respiratorios similares pero teniendo en cuenta la información de que el paciente tiene un historial de consumo del humo de los vaporizadores. FEW (AFP, EFE)