Al menos cinco personas fueron detenidas este jueves 18 de agosto en allanamientos que realiza la Policía Nacional Civil (PNC) y el Ministerio Público (MP), para desarticular a una banda de estafadores que usaban las redes sociales para robar identidades para luego contactar a sus víctimas haciéndoles cree que eran familiares en Estados Unidos y así obtener dinero mediante estafas.

Los detenidos fueron identificados como Carlos Arnoldo Gálvez Zuleta, Lester Ricardo Donis Castañeda, José Rolis Gómez Contreras, Edwin Ariel Soto Pérez y Leonardo Ismael Argueta, señalados por los delitos de estafa propia y lavado de dinero u otros activos.

Según Jorge Aguilar, vocero de la PNC, esta banda criminal de ciberdelincuencia había robado identidades y ha obtenido cientos de miles de quetzales, según los primeros datos de la investigación, mediante estafas en redes sociales.

Informó que los integrantes de la banda delincuencial utilizaban redes sociales como Facebook, para obtener fotos y datos de posibles víctimas.

Explicó que en las redes sociales muchas personas acostumbran a compartir detalles e imágenes de su familia, viajes, logros y otra información personal, que era aprovechada por los delincuentes para robar información.

Las estafas

Según las autoridades, los delincuentes luego de robar la identidad de las personas contactaban a sus víctimas mediante Facebook o Messenger y les hacían creer que eran parientes de ellos que viven en el extranjero.

Luego de ganarse la confianza de las personas, les pedían el contacto de WhatsApp para comunicarse más directamente y así consumar sus estafas.

Los delincuentes les decían a las personas que les enviarían una encomienda con algunos regalos valiosos y que serían contactados por la empresa de transporte o por un agente aduanero para que pudieran recogerla.

Otro miembro de la banda, se comunicaba con las víctimas y se hacía pasar por empleados de aduanas y de las empresas de encomiendas y les decían a las personas que la caja que les había enviado su familiar tenía cosas valiosas y que para sacarla debían pagar cierta cantidad de dinero y depositarla a una cuenta bancaria.

En ocasiones, la excusa que daban los delincuentes era que dentro de la encomienda habían detectado dinero en efectivo, y que era necesario pagar una multa para que pudiera salir de la aduana.

Según Jorge Aguilar, ha habido personas que fueron víctima de este tipo de estafas que incluso pagaron hasta Q75 mil para sacar la encomienda que supuestamente les habían enviado.

Pidió a la población verificar que lo que publica en sus redes sociales y que no sea algo que pueda ser utilizado por este tipo de ciberdelincuentes.

También dijo que las personas deben ser cautas y tener formas alternas para comunicarse con sus parientes en el extranjero, tener claves para las conversaciones y así verificar que no se trata de delincuentes que tratan de estafarlos.

Dijo que si en algún momento les llegan mensajes de este tipo, no duden en poner la denuncia en el Departamento de Delitos Financieros y Económicos o Departamento contra Ciberdelincuencia de la PNC.

Un caso

Carlos Ávila es un perito contador que recientemente fue víctima de un grupo de ciberdelincuentes que trataron de estafarlo.

Contó a Prensa Libre y Guatevisión que un día recibió un mensaje por WhatsApp de un número desconocido y en este le escribieron su nombre y le preguntaron si sabía quién le escribía a lo que respondió que no.

Ávila ya estaba al tanto de las estafas de este tipo y decidió seguirle la corriente a los delincuentes.

Agregó que en otro mensaje le dijeron que si recordaba de alguien que recientemente había viajado a Estados Unidos, y él les contestó que sí, e inventó que una prima había migrado hacía unos meses y les dio el nombre.

Los delincuentes respondieron que sí, que era ella la que se estaba comunicando y que le daba gusto saber de él nuevamente.

Durante varios días los delincuentes le contaban cosas de la vida en Estados Unidos y de lo bien que le iba trabajando allá, pero evitaban temas personales. Al poco tiempo le informaron que le enviarían unas maletas con computadoras y teléfonos celulares nuevos para que los vendiera en Guatemala y así pudiera ganar dinero.

A los días fue contactado por un supuesto agente aduanero que le contó que su prima en Estados Unidos, y le dio el nombre, le había mandado una maleta con artículos de tecnología y que era necesario depositar Q5 mil a una cuenta bancaria, para poder pagar los impuestos de los productos que le habían mandado.

Ávila ya no respondió y recibió varios mensajes durante otros días, pero finalmente los delincuentes desistieron.

3 mil 500 denuncias en el año

De acuerdo con los registros del Ministerio Público (MP) en los últimos 31 meses han sido promovidas 12 mil 650 denuncias por hechos ilícitos cometidos a través de Facebook, Instagram y WhatsApp.

De acuerdo con el desglose de datos del MP, del 1 de enero al 9 de agosto de 2022, se han registrado unas 3 mil 554 denuncias por diversidad de actos ilegales que se cometen por medio de las aplicaciones anteriormente mencionadas, dicha cifra refleja que son unas 506 denuncias presentadas mensualmente, aproximadamente.

Las localidades donde más se cometen estos ilícitos son: Guatemala con 1 mil 316 denuncias, seguido de Quetzaltenango con 219, Alta Verapaz con 177 y Chiquimula con 172, según datos proporcionados por el MP.

Foto: Andalucía es Digital

Estas “herramientas y programas” deben ayudar a las personas “a controlar mejor las experiencias no deseadas, insultantes o hirientes”, explicó en uno de los blogs del grupo el responsable del tema en Facebook, Antigone Davis.

Por ejemplo, los 2.200 millones de usuarios podrán ocultar o eliminar comentarios de manera agrupada en lugar de uno por uno, dijo.

Otra novedad es que ahora se podrá informar a Facebook del acoso a amigos que no se atreverían a hacerlo ellos mismos.

Además, la plataforma prueba la posibilidad de que los usuarios busquen o bloqueen términos considerados como insultantes que aparezcan en los comentarios de sus publicaciones.

Según una encuesta publicada a fines de septiembre, 59% de los adolescentes estadounidenses dicen que son molestados o acosados ​​en línea y 63% dice que este es un gran problema para los jóvenes de su edad.

Facebook está en el centro de un escándalo que podría amenazar incluso su modelo comercial, tras conocerse que una empresa británica relacionada con la campaña de Donald Trump usó los datos personales de millones de usuarios.

La acción de Facebook se desplomó en Wall Street: sobre las 18H00 GMT caía un 6,5%, a 173,06 dólares.

Varias voces se alzaron exigiendo una investigación a ambos lados del Atlántico, luego de revelarse que la firma británica Cambridge Analytica (CA), especializada en comunicación estratégica, había usado los datos de 50 millones de usuarios de Facebook para desarrollar software para predecir e influir en los votantes.

La cuenta en Facebook de CA, que trabajó para la campaña de Trump, elegido presidente de Estados Unidos a fines de 2016, fue suspendida, según anunció la red social.

Facebook, pero también Twitter y Google, son acusadas desde hace meses de servir como plataformas para manipular a la opinión pública, particularmente por entidades vinculadas a Rusia durante la carrera presidencial estadounidense o el referendo del Brexit en 2016.

“Esta es una gran violación (de datos) que necesita ser investigada, y es obvio que estas plataformas (tecnológicas) no pueden autorregularse”, dijo la senadora demócrata Amy Klobuchar, quien se suma a los que creen que el dueño de Facebook, Mark Zuckerberg, debe ir al Congreso a explicar lo sucedido.

En Reino Unido, el parlamentario Damian Collins, presidente de la comisión que trata los temas digitales, también dijo que exigirían explicaciones de Facebook y de CA.

La comisaria europea de Justicia, Consumidores e Igualdad de Género, Vera Jourova, dijo que el uso indebido de los datos de Facebook por parte de una firma política sería “horrible” si se confirma y anunció que abordará el tema esta semana en Washington.

 “Problemas sistémicos”

Según expertos consultados por AFP, esta nueva controversia podría aumentar la presión por reglas más estrictas sobre el uso de datos, corazón del modelo de negocios de Facebook.

Para Brian Wieser, analista de Pivotal Research, estas revelaciones sacan a la luz “problemas sistémicos en Facebook”. Aunque no deberían tener un impacto inmediato en las finanzas de la red social, “refuerzan” los “riesgos”, dijo.

La investigación conjunta de los diarios The New York Times y The Observer indicó que CA pudo crear perfiles psicológicos en 50 millones de usuarios de Facebook usando una aplicación de predicción de la personalidad que fue descargada por 270.000 personas, pero también recogió datos de amigos de los usuarios.

CA negó cualquier uso indebido de datos. Facebook suspendió la firma el viernes, pero negó que haya sido una masiva violación de datos, sugiriendo que el problema afectaría a un número mucho menor de usuarios.

Facebook anunció el lunes que contrató a la firma Stroz Friedberg para realizar “una auditoría exhaustiva” de CA. Además, dijo que el psicólogo de la Universidad de Cambridge Aleksandr Kogan, que desarrolló la aplicación utilizada para recopilar datos de usuarios, también acordó cooperar. CA no está vinculada a la Universidad de Cambridge pese a llevar ese nombre.

Jennifer Grygiel, especialista en redes sociales de la Universidad de Syracuse, también cree que la polémica generada aumentará la presión sobre Facebook y otras empresas de redes sociales.

“La autorregulación no está funcionando”, explica.

Para ella, este escándalo es el resultado de normas demasiado “leves”, que permitieron a Facebook y sus socios usar datos de manera descontrolada. “A eso deben su crecimiento, no fue un error”, dijo.

Crisis existencial

Algunos analistas señalaron que esto plantea una crisis existencial para Facebook debido a cómo reúne y utiliza datos sobre sus 2.000 millones de miembros.

Para Daniel Kreiss, profesor de medios y comunicación de la Universidad de Carolina del Norte, en Estados Unidos, Facebook no entendió la diferencia entre publicidad comercial y propaganda política.

“Que Facebook parezca no diferenciar entre vender zapatillas y vender un programa presidencial es un gran problema”, opinó.

Facebook y otros grupos tecnológicos pronto tendrán que lidiar con nuevas leyes de datos privados, como la regulación general de protección de datos de la Unión Europea en mayo, señaló David Carroll, profesor de la Parsons School of Design.

“Facebook y Google tendrán que pedirles a sus usuarios más permisos para usar sus datos”, dijo. “Y mucha gente se negará, así que creo que esto tendrá un gran impacto en estas compañías”, agregó.

© Agence France-Presse Por Rob Lever