Guatemala confirmó este martes 14 de febrero que detectó la gripe aviar H5N1 en aves migratorias, pelícanos, en un área de Puerto Barrios, Izabal y por eso se estableció una alerta zoosanitaria en el país.

El ministro de Salud de Guatemala, Francisco Coma, comentó que solamente se tienen registros de dos contagios en humanos, uno en Estados Unidos y otro en Ecuador, pero que sí hay posibilidad de transmisión de la enfermedad a humanos si estos no toman las precauciones necesarias.

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la gripe aviar o influenza aviar es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente a las aves y es causada por un virus de la familia Orthomyxoviridae.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, menciona que el virus de influenza aviar A(H5N1) altamente patógeno se presenta mayormente en aves y señala que esta es “sumamente” contagiosa entre las aves y puede ser mortal, especialmente para las de corral que son domésticas.

Explica que desde 2003 esta gripe, de origen asiático, ha causado gran mortalidad de aves de corral y silvestres en Asia, Oriente Medio, Europa y África.  Recuerda que en Estados Unidos se detectó en 2015 y que fue una combinación entre la gripe asiática y los virus de baja incidencia patógena de Norteamérica.

Cómo se transmite

Según la OPS, la forma más común por la que el virus llega a algún territorio o país es por medio de las aves migratorias -tal como ocurrió en Guatemala-.

Señala que el principal factor de riesgo para que la H5N1 se transmita a humanos es el contacto directo indirecto con animales infectados o con ambientes y superficies que se han contaminado con heces.

“El desplume, la manipulación de cadáveres de aves de corral infectadas y la preparación de aves de corral para el consumo, especialmente en entornos domésticos, también pueden ser factores de riesgo”, se lee en la información que tiene publicada la OPS en su sitio web.

Síntomas

Según la información de la OPS, cuando la H5N1 se transmite a los humanos las personas pueden tener síntomas que van desde una infección leve de las vías respiratorias superiores, fiebre y tos, hasta una neumonía grave, síndromes de dificultad respiratoria aguda, shock e incluso la muerte.

Alerta ante brotes de gripe aviar

El 17 de enero pasado, la OPS alertó sobre la creciente detección de brotes de gripe o influenza aviar en 10 países de América.

Según la OPS, los casos de este virus en humanos, que a menudo puede tener manifestaciones graves, han sido menos frecuentes.

Explica que es importante que un laboratorio haga el diagnóstico temprano en muestras humanas y animales y la respectiva investigación de los casos y contactos.

Hasta la primera semana de enero de 2023 este tipo de gripe aviar había sido detectada en Canadá, Chile, Colombia, Ecuador, los Estados Unidos, Honduras, México, Panamá, Perú y Venezuela – y ahora Guatemala-.

Hasta febrero de 2023 se han confirmado dos infecciones humanas en América y la primera fue en abril de 2022 en los Estados Unidos y la segunda, el 9 de enero de 2023, en Ecuador.

Según la OPS, el virus no se ha diseminado fácilmente de persona a persona, pero que el riesgo de transmisión sostenida entre personas sí existe y que al final podría desencadenar un brote o hasta una pandemia.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) publicaron este viernes un aviso para informar de la rescisión de esta norma en esa fecha para tener tiempo de poner en práctica “los protocolos de mitigación ante la covid-19”.

“Después de considerar las condiciones actuales de la salud pública y una mayor disponibilidad de medios para combatir la covid-19, como las vacunas y tratamientos, los CDC ha determinado que la orden que suspendió el derecho de los inmigrantes a entrar en Estados Unidos ya no es necesaria”, indica el texto.

El Título 42 fue activado por la Administración del expresidente Donald Trump (2017-2021) poco después del inicio de la pandemia en marzo de 2020 y hasta ahora la ha mantenido el Gobierno de su sucesor, Joe Biden.

En virtud de esta norma extraordinaria, EE.UU. ha efectuado más de 1,7 millones de expulsiones de migrantes de forma exprés y sin ofrecerles la posibilidad de pedir asilo, de acuerdo a datos oficiales de febrero de este año.

El Título 42 está recogido en la Ley de Salud Pública de 1944, que permite la exclusión expedita de EE.UU. de cualquier persona que pueda presentar un riesgo para la salud del país.

En un comunicado, el secretario de Seguridad Nacional de EE.UU. (DHS, en inglés), Alejandro Mayorkas, subrayó que el Título 42 no es una figura migratoria, sino de salud pública, que ha sido empleada por los CDC “para proteger contra la expansión de una enfermedad contagiosa”, como la covid.

Anticipó que, en espera de que se deje de aplicar la norma el próximo 23 de mayo, “el DHS continuará expulsando a los adultos solos y familias que sean encontrados en la frontera suroeste”.

Mayorkas aclaró que, a partir de esa fecha, los casos de los migrantes indocumentados en la frontera serán tramitados en base al Título 8, que es la norma estándar por la que EE.UU. realiza las deportaciones.

En ese sentido, Mayorkas quiso “dejar claro” que aquellas personas que no puedan mostrar una “base legal” para quedarse en EE.UU. “serán expulsadas”.

El jueves, la Casa Blanca advirtió que va a seguir deportando a los migrantes que entren al país de forma irregular, esté o no vigente el Título 42.

“Para ser claros, las personas que crucen la frontera sin autorización legal serán colocadas de inmediato en procedimientos de deportación y, si no pueden acreditar su estancia en Estados Unidos, serán devueltas rápidamente a sus países”, dijo en una rueda de prensa la directora de Comunicación de la Casa Blanca, Kate Bedingfield.

Biden ha sufrido la presión de los demócratas y de quienes abogan por los derechos de los migrantes para que cancelara el uso del Título 42, que, según sus críticos, no ha contribuido a la salud pública y que ya no tenía justificación médica cuando ha pasado lo peor de la pandemia.

Por su lado, los republicanos han criticado la intención del Gobierno de Biden de abandonar el uso del Título 42 y han advertido que una decisión así contribuirá a aumentar las cifras, ya sin precedentes, de migrantes que se presentan en la frontera.

El actual Gobierno presidido por Joe Biden ya no aplicaba esta norma con respecto a los menores -sí sigue expulsando a los adultos, sin embargo-, pero una resolución judicial iba a obligar a la Administración a volver a aplicarla a partir de la medianoche de este viernes si no se modificaba la norma.

Así, justo antes de que se cumpliese el límite, los CDC emitieron un comunicado en que informaban de la eliminación de la norma por lo que respecta a los menores no acompañados.

La razón por la que esta norma -conocida como Título 42- fue emitida por una agencia de salud como los CDC es que se justificó como una medida extraordinaria para proteger a los estadounidenses durante la pandemia de covid-19, al considerar que los inmigrantes que llegaban a la frontera podían ser portadores del virus.

Con su aplicación, se denegaba automáticamente la posibilidad de pedir asilo a quienes llegaban a la frontera entre México y EE.UU.

“La expulsión de menores no ciudadanos y no acompañados no se justifica como medida de protección de la salud pública”, indicaron los CDC en su comunicado.

La Administración Biden sí mantiene, sin embargo, el Título 42 para la expulsión de los adultos que lleguen a la frontera y los menores acompañados por sus familias.

El Título 42 está vigente desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020.

Tras conocerse la decisión, un grupo de senadores demócratas emitieron un comunicado en el que dijeron sentirse “profundamente decepcionados” por la decisión de la Administración Biden de mantener en vigencia el Título 42, aunque admitieron que evitar la expulsión de los niños no acompañados fue “la decisión correcta”.

El comunicado lo firmaron el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, y los senadores Cory Booker, Álex Padilla y Bob Menéndez.

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) concluyeron que la efectividad de los refuerzos para evitar un ingreso en el hospital es del 91 % durante los dos primeros meses a su aplicación, pero después de cuatro meses es del 78 %.

Según el estudio, cinco meses después de la tercera dosis, el nivel de protección bajaría a un 33 %, aunque los CDC admitieron que todavía no disponen de suficientes datos sobre este grupo de gente.

Por ello, el organismo abrió la puerta a “considerar” la recomendación de otras dosis adicionales a fin de mantener la protección contra las hospitalizaciones.

Los CDC recomiendan por ahora que todos los mayores de 12 años reciban una dosis de refuerzo de la vacuna cinco meses después de completar su pauta de vacunación en un país donde solo el 63 % de la población se ha vacunado con las dos dosis.

Estados Unidos es el país más afectado por el coronavirus con más de 77,5 millones de casos confirmados desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020 y más de 917.000 fallecimientos, según los números de la Universidad Johns Hopkins.

Tras batir récords históricos en enero, los niveles de contagio llevan varias semanas de descenso en el país, si bien las muertes siguen en aumento, con más de 3.000 decesos diarios.

Los ingresos hospitalarios han descendido en la última semana, aunque siguen siendo altos, con un promedio diario de 13.000.

Este viernes 14 de enero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC, en inglés) actualizaron su información acerca de las mascarillas y precisó cuáles ofrecen más protección contra el covid-19.

La cadena CNN en Español publicó que los CDC ofrecen consejos sobre lo que los consumidores deben buscar al comprarlas.

“El uso de mascarillas es una herramienta de salud pública fundamental para prevenir la propagación del covid-19, y es importante recordar que usar cualquier mascarilla es mejor que no usar ninguna”, indicaron los CDC en un comunicado.

La nueva información sugiere a los estadounidenses que usen la mascarilla o respirador más protector que puedan encontrar, que se ajuste bien y que vayan a utilizar de forma constante.

“Algunas mascarillas y respiradores ofrecen niveles de protección más altos que otros, y algunas pueden ser más difíciles de tolerar o de usar constantemente que otras”, dicen las nuevas directrices.

Agregan: “Lo más importante es usar correctamente una mascarilla o respirador bien ajustado que te resulte cómodo y que te proporcione una buena protección”.

Los datos de los CDC se habían actualizado por última vez en octubre del año recién pasado, y su directora, Rochelle Walensky, aseguró esta semana que la agencia actualizaría la información para dejar más claro a la población las opciones disponibles y los niveles de protección que brindan las mascarillas.

“Los productos de tela suelta ofrecen la menor protección, los productos de tejido fino en capas ofrecen más protección, las mascarillas quirúrgicas desechables bien ajustadas y las KN95 ofrecen aún más protección, y los respiradores aprobados por el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional -incluyendo las N95- bien ajustados ofrecen el mayor nivel de protección”, dicen los CDC en el comunicado de este viernes.

Las nuevas directrices indican que una mascarilla “o respirador de alta protección puede ser más importante para ciertas situaciones de mayor riesgo o por parte de algunas personas con mayor riesgo de padecer enfermedades graves”.

Según publica CNN en Español, esto incluye:

• Cuando está cuidando a alguien que tiene covid-19
• Cuando esta en un avión o en un transporte público, especialmente durante un período largo
• Cuando trabaja en un puesto en el que está en contacto con mucha gente, especialmente cuando no todos llevan mascarilla
• Si no está al día con las vacunas contra el covid-19
• Si tienes un factor de riesgo para padecer una enfermedad grave, como un sistema inmunitario debilitado o ciertas afecciones médicas
• Cuando te encuentres en un lugar público muy concurrido, ya sea en exteriores o sitios cerrados

Los CDC todavía no recomiendan las mascarillas para los niños menores de 2 años, pero sí recomiendan usarlas en lugares cerrados para los maestros, personal y maestros de escuelas primarias y secundarias, así como para los visitantes a esos establecimientos.

Además, aconsejan:

• Usar dos mascarillas -una de tela sobre otra desechable-
• Combinar una mascarilla de tela o desechable con un ajustador
• Doblar y meter el material sobrante de las mascarillas desechables por debajo de los bordes
• Usar máscaras que se sujetan detrás de la cabeza y el cuello con bandas elásticas o lazos -en lugar de las orejas-

Las personas que tengan covid-19 pueden acortar el aislamiento de 10 a cinco días siempre que sean asintomáticas, anunciaron este lunes 27 de diciembre las autoridades sanitarias estadounidenses.

También se redujo el tiempo de aislamiento para los contactos no vacunados de casos positivos.

Los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC), la principal agencia sanitaria de Estados Unidos, afirmaron en un comunicado que “este cambio está justificado por la ciencia”, según la cual la mayoría de las infecciones se producen en los dos días anteriores y los tres posteriores a la aparición de los síntomas.

“Estas actualizaciones permiten que todos puedan seguir con su vida de manera segura”, explicó Rochelle Walensky, directora de los CDC, en un comunicado.

La variante ómicron, mucho más contagiosa, es mayoritaria en Estados Unidos y el número de casos ha aumentado exponencialmente en el país hasta más de 200 mil diarios en los últimos dos días, acercándose así al récord de enero pasado.

Las autoridades estadounidenses temen que algunos sectores económicos se vean paralizados debido a la falta de mano de obra.

Con todo, la agencia sanitaria aconseja a las personas asintomáticas que se pongan la mascarilla durante los cinco días siguientes.

Para los contactos no vacunados de un positivo de covid-19, el tiempo de aislamiento también se reduce de 14 a 5 días, pero se les recomienda que se pongan una mascarilla rigurosamente otros cinco.

Los contactos estrechos que estén vacunados no necesitan aislarse.

Las recomendaciones de los CDC sirven como punto de referencia y se siguen ampliamente en Estados Unidos, pero no son una obligación federal.

El fuerte aumento de los casos en el país y los períodos de aislamiento que conllevan han obligado en los últimos días a las aerolíneas a cancelar cientos de vuelos.

El lunes por la mañana, el presidente Joe Biden reconoció que algunos hospitales del país estaban “desbordados en cuanto a equipamiento y personal”, pero pidió que “no cunda el pánico”.

En concreto, señala que la efectividad de Moderna es del 93 %, la Pfizer/BioNTech es del 88 % y la de Johnson & Johnson es del 71 %.

“Aunque los datos muestran alguna variación en los niveles de protección de la vacuna, todas las vacunas aprobadas o autorizadas ofrecen una protección sustancial contra la hospitalización por covid-19”, indicó el reporte de los CDC.

El estudio recoge datos de 3.600 adultos que estuvieron hospitalizados entre marzo y agosto de este año en cerca de una veintena de estados de EE.UU.

Según los investigadores, la efectividad de la vacuna de Pfizer comienza a disminuir de manera más pronunciada que la de Moderna, y a partir del cuarto mes de haber sido administrada su segunda dosis se sitúa en el 77 %.

Una las posibles explicaciones es el periodo de tiempo entre la primera y la segunda dosis, que en la vacuna de Moderna es de cuatro semanas y en la de Pfizer es de tres semanas, lo que daría más margen en el caso de Moderna para fortalecer los anticuerpos, apuntaron los CDC.

Las vacunas de Pfizer y Moderna cuentan con una tecnología más sofisticada ya que está basada en el ARN-mensajero; mientras que la de Johnson&Johnson se basa en un adenovirus, como las vacunas tradicionales.

Este viernes se celebra una reunión del comité de asesores de la Administración de Fármacos y Alimentos de EE.UU. (FDA, en inglés) para decidir si da luz verde a una dosis de refuerzo de la vacuna de Pfizer contra la covid-19, como quiere el Gobierno del presidente estadounidense, Joe Biden, pese a las dudas de parte de la comunidad científica.

Actualmente, el 63,5 % de la población estadounidense mayor de 12 años se encuentra vacunada con la pauta completa, y el ritmo de inoculación se ha ralentizado en los últimos meses, lo que ha elevado la preocupación entre las autoridades sanitarias ante el repunte de los casos por la variante delta.

La Embajada de Estados Unidos publicó un aviso en el que se recomienda a sus ciudadanos no viajar a Guatemala debido a los contagios de coronavirus y se recomienda reconsiderar venir al país debido a la delincuencia

En el aviso se lee que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han emitido una Alerta de Salud de Nivel 4 para viajar a Guatemala debido al covid-19, indicando un nivel muy alto del virus en el país.

“Su riesgo de contraer covid-19 y desarrollar síntomas graves puede ser menor si está completamente vacunado con una vacuna autorizada por la FDA. Antes de planificar cualquier viaje internacional, por favor revise las recomendaciones específicas de los CDC para viajeros vacunados y no vacunados. Visite la página de COVID-19 de la Embajada para obtener más información sobre la covid-19 en Guatemala”, se lee en el documento.

Según los datos más recientes del Ministerio de Salud de Guatemala sobre contagios de covid-19 en el país, al 12 de septiembre de 2021, en total hay 511 mil 457 casos totales de coronavirus, 12 mil 754 fallecidos, 455 mil 856 pacientes recuperados y 42 mil 840 activos.

A esa misma fecha suman 3 millones 804 mil 269 personas vacunadas con primera dosis, 1 millón 785 mil 079 con esquema completo para un total de 5 millones 589 mil 348 dosis administradas.

Delincuencia en Guatemala

Además de la recomendación de EE. UU. para no viajar a Guatemala por el covid-19, el aviso también menciona que debe reconsiderar algún viaje al país, debido a la delincuencia, pues en algunas áreas han incrementado el riesgo para los visitantes.

El aviso menciona que por la delincuencia es mejor no viajar a:

• “Departamento de San Marcos (excepto a la ciudad de San Marcos)
• Departamento de Huehuetenango (excepto a la ciudad de Huehuetenango)
• Zona 18 y Villa Nueva en Ciudad de Guatemala

El documento hace referencia a que los delitos violentos, como robos a mano armada y los asesinatos, son habituales. La actividad de las maras, como la extorsión, la delincuencia callejera violenta y el tráfico de estupefacientes, está muy extendida.

“La policía local podría carecer de recursos para responder eficazmente a los incidentes delictivos graves. El personal de la Misión de EE. UU. tiene prohibido viajar a/por las áreas mencionadas anteriormente, pero se le permite viajar por el resto de Guatemala, incluyendo Tikal, La Antigua Guatemala, el Lago de Atitlán y las áreas de la costa del Pacífico en los departamentos de Santa Rosa y Escuintla”, concluye el aviso.

El diario The Washington Post avanzó este documento interno de los CDC según el cual las personas que han completado la vacunación para la covid-19 pueden transmitir la variante delta tanto como las no vacunadas.

“Es necesario que la gente entienda que no estamos dando una falsa alarma”, dijo a la cadena CNN la directora de los CDC, Rochelle Walensky.

Añadió que “este es uno de los virus más contagiosos que se conoce” y es “comparable” al “sarampión o la varicela”.

Se espera que los CDC publiquen hoy información que sustente su decisión de modificar las recomendaciones que se han dado para las personas que han recibido la vacuna de la covid-19, para que vuelvan a usar mascarillas en sitios cerrados.

El documento de CDC muestra que la agencia reconoce que debe ajustar sus mensajes a la población enfatizando que la vacunación es la mejor defensa “contra una variante tan contagiosa que actúa, casi, como si fuese un virus nuevo y diferente”, indicó el Post.

El documento recalca además que la variante pasa de una persona a otra con más rapidez que el ébola, el resfriado común, las gripes estacionales y el sarampión y es tan contagioso como la varicela.

Esta semana se ha registrado un promedio diario de 71.000 nuevos casos de covid y los datos de las agencias sanitarias indican que las personas vacunadas transmiten el virus aunque, al parecer, en un grado menor que las no vacunadas.

Las cifras las proporcionó este martes la directora de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, en inglés), Rochelle Walensky, durante una audiencia ante el comité de salud del Senado estadounidense.

“El CDC calcula que la variante delta representa ahora el 83 % de los casos secuenciados. Este es un aumento drástico respecto al 50 % (registrado) la semana del 3 de julio”, alertó Walensky.

En las zonas del país donde las tasas de vacunación son menores, “el porcentaje” de casos de la variante delta, más contagiosa y detectada por primera vez en la India, “es todavía superior” a ese 83 %, agregó.

La funcionaria recordó que, en esas zonas del país con menos vacunados, “los contagios y hospitalizaciones están volviendo a subir”, y en la última semana se ha registrado una media de 239 muertes al día, “un aumento de casi el 48 % respecto a la semana anterior”.

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“Lo más descorazonador es que la mayoría de estas muertes podrían prevenirse con una simple vacuna, que es segura y está disponible”, recalcó.

Walensky lamentó que “en casi dos tercios de los condados” de Estados Unidos, menos del 40 % de los residentes estén vacunados, y dijo que eso “permite la rápida expansión de la variante delta, altamente contagiosa”.

La semana pasada, Walensky advirtió de que la de Estados Unidos se estaba convirtiendo en una “pandemia de personas no vacunadas”, ya que el 99 % de quienes han muerto por covid-19 en el país en las últimas semanas no habían recibido esa protección.

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El Gobierno del presidente estadounidense, Joe Biden, está muy preocupado por el efecto que está teniendo la desinformación sobre las vacunas en internet, y ha recriminado duramente a la red social Facebook que no haga más para atajar ese problema.

Los contagios diarios de covid-19 aumentaron el 69 % la última semana en Estados Unidos respecto a la semana anterior, según el CDC, mientras que menos del 57 % de los mayores de 12 años en el país han recibido la pauta completa de las vacunas.