Sydney Petros Mabuza, considerado el mayor cazador furtivo de rinocerontes de Sudáfrica, fue asesinado a balazos el 17 de junio último en su vehículo, según informó el medio local “Sowetan Live”.

El ataque contra el cazador quedó registrado en una cámara de seguridad del lugar y las imágenes han sido compartidas en redes sociales.

El hecho ocurrió cerca de un estacionamiento de la ciudad de Hazyview, en la provincia sudafricana Mpumalanga.

El vehículo de Mabuza fue hallado con 17 impactos de bala y el cazador, también conocido como “Mshengu” o “Mr. Big”, falleció mientras era trasladado a un hospital.

Brig Leonard Hlathi, portavoz de la Policía Sudafricana de Mpumalanga, confirmó el deceso del cazador.
“Hacemos un llamado a la comunidad de Hazyview para que nos ayude a localizar a los sospechosos responsables del tiroteo fatal”, dijo Hlathi.

“El hombre recibió un disparo a plena luz del día en la ciudad, frente a la gente, y creemos que la gente ha visto y conoce a los sospechosos buscados. Pedimos al público que se ponga en contacto con la Policía de forma anónima”, agregó.

Vea también: Video: Kaavan, el elefante más triste y solitario del mundo, es tratado con música de Frank Sinatra… y “funciona”

En el video difundido en redes sociales se ve que el vehículo de Mabuza está estacionado en una esquina cuando un carro negro se detiene a su lado y descienden unas personas, quienes serían las que habrían perpetrado el ataque.

De acuerdo con Jamie Joseph, quien pertenece a la organización “Saving the Wild”, Mabuza fue arrestado en 2018 por caza furtiva de rinocerontes, pero salió bajo fianza tiempo después y volvió a cometer el delito.

“Mabuza tenía en nómina a muchos magistrados y policías y no me cabe duda de que el juicio habría sido saboteado. No hay voluntad política en Sudáfrica para salvar al rinoceronte, pero hoy se ha hecho justicia en la calle”, aseguró Joseph al medio “TimesLive”.

Mabuza, junto con otros tres sujetos, no solo eran investigados por la caza, pues también habían sido acusados de un presunto asesinato de un hombre que, aparentemente, les debía dinero.

https://twitter.com/RiotAndAttackSA/status/1405558924464504839?s=20

Caza furtiva en Sudáfrica

De acuerdo con ‘DW’, Sudáfrica es el país con la mayor colonia de rinocerontes en el mundo, con alrededor de 20 mil ejemplares en su territorio.
Pero también es la zona donde más se registra la caza furtiva de estos animales. Solo en 2020, se cazaron 394 rinocerontes, una cifra baja en comparación a años anteriores; por ejemplo, en 2019, cuando la cifra fue de 594, pero que sigue siendo motivo de preocupación para las autoridades.

Los cazadores furtivos buscan los cuernos de las criaturas y las venden, sobre todo en mercados asiáticos, en los que se les atribuye propiedades curativas y afrodisíacas.

En el mercado negro, el cuerno alcanza valores de entre US$60 mil y US$80 mil por kilo.

Un informe del parque señala que los guardabosques y otros buscadores encontraron solo un cráneo humano y unos pantalones, luego de recibir una denuncia de los familiares de la víctima.

Al parecer, los parientes, tras ser notificados por otros presuntos cazadores sobre lo ocurrido, pidieron ayuda a las autoridades del parque.

De acuerdo con el informe, cuatro personas, los presuntos compañeros de la víctima, fueron apresadas.

Un problema extendido

El gerente ejecutivo del parque, Glenn Phillips, ofreció sus condolencias a la familia del fallecido y alertó sobre los peligros de la cacería ilegal.

“Entrar al Parque Nacional Kruger ilegalmente no es prudente. Hay muchos peligros y este incidente evidencia eso”, afirmó.

Phillips expresó su tristeza por ver a las hijas del hombre “lamentando la pérdida de su padre, y peor aún, solo pudiendo recuperar muy poco de sus restos”.

El Parque Nacional Kruger es uno de los objetivos frecuentes de cazadores furtivos, que buscan cuernos de rinocerontes para ser vendidos por altos precios en países asiáticos.

El sábado, las autoridades aeroportuarias de Hong Kong incautaron la mayor cantidad de cuernos de rinoceronte en cinco años, valorados en US$2,1 millones.