Ashley Lime
BBC África

Eso eran cosas de mujeres, pensó él. Pero cuando este keniano de 67 años recibió en 2013 la noticia de que estaba en una fase tres de cáncer de mama se quedó en shock y su vida cambió por completo.

• El extraño caso de los tres hombres de una misma familia que sufrieron cáncer de mama
• Cuáles son los síntomas del cáncer de mama que más deben alertarte

“No admitía que esto me podía pasar y me pregunté por qué yo sufría esta enfermedad, que creía que no afectaba a los hombres“, asegura Musonga.

Todo empezó con un bulto en su pezón derecho. No le dolía, pero se había hecho grande con el tiempo. Después empezó a secretar y a sufrir dolores en el pecho, aunque solo ocasionalmente.

Los médicos le recetaron analgésicos para aliviar el dolor, pero no sabían realmente lo que tenía.

Y a pesar de que sus senos eran más grandes de lo normal para un hombre de su edad, nunca pensó que sería algo por lo que debía preocuparse.

¿También los hombres?

Acudió al médico cuando su seno derecho empezó a secretar.

Los exámenes médicos confirmaron que tenía cáncer de mama.

“No sabía que el cáncer de mama afecta a hombres así que nunca me imaginé que ese podía ser mi problema”.

La doctor a Sitna Mwanzi, una oncóloga del hospital de la Universidad de Aga Khan en la capital keniana, Nairobi, le dice a la BBC que el cáncer de mama no es muy común entre hombres.

Su experiencia le dice que solo el 1% de sus pacientes con cáncer de pecho son hombres.

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La causa exacta del cáncer de mama se desconoce, pero sí se han identificado factores de riesgo que incrementan las posibilidades:

• Los genes y los antecedentes familiares portadores de las versiones defectuosas de los genes BRCA1 o BRCA2.
• Enfermedades o condiciones que incrementan el nivel de estrógeno en sangre como la obesidad, el síndrome de Klinefelter y la cirrosis.
• Radioterapia previa realizada en la zona del pectoral.

No es seguro que pueda reducir el riesgo de cáncer, pero hay cosas que pueden ayudar:

• Mantener una dieta equilibrada.
• Perder peso si es que estás con sobrepeso.
• Evita tomar mucho alcohol.

Fuente: NHS, servicio de salud pública británico.

Estadísticas

La doctora Mwanzi asegura que las mujeres tienen más probabilidades de padecer cáncer de mama por varias razones, una de ellas es que tienen más estrógenos que los hombres.

“Cuando tienes exceso de estrógeno, se estimula la formación de tejido mamario y ahí algunas células pueden volverse anormales y provocar cáncer de mama”, asegura la oncóloga.

Atención a los síntomas

Pero los médicos advierten de que tanto hombres como mujeres deben estar atentos a los síntomas, sobre todo a los bultos.

Otros síntomas pueden ser cambios en la piel del seno o el pezón, la forma, la secreción y la asimetría entre ambos senos y también una pérdida repentina de peso.

• Cuáles son los síntomas menos conocidos del cáncer de mama

Mwanzi asegura que algunos de los tratamientos para el cáncer de mama incluyen radioterapia, quimioterapia, cirugía y terapia hormonal.

“Los hombres deben examinarse los senos en busca de bultos extraños y deberían hacerlo a menudo”, aconseja la doctora.

Musonga asegura que el tratamiento, especialmente si se está en una fase avanzada de la enfermedad, como le ocurrió a él, puede ser extremadamente doloroso.

“No es que me haya afeitado la cabeza: la quimioterapia hizo desaparecer el cabello”.

“Durante mucho tiempo no pude caminar, me fatigaba demasiado. También tenía náuseas y vómitos a diario”, confesó.

Aceptar para curar

Pero había también un factor psicológico que le atormentaba.

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Como el cáncer de mama está vinculado a las mujeres, Musonga temía que lo discriminaran cuando le contase a la gente sobre su enfermedad.

“Pero en lugar de sorprenderse y juzgar, la mayoría sintió curiosidad y quería saber más sobre la incidencia de este tipo de cáncer en hombres, ya que existe la creencia de que es una enfermedad femenina“.

Desde su experiencia, Mosonga aconseja a los hombres que se tomen la enfermedad en serio y acudan al médico ante el primer síntoma, lo antes posible.

“Deberían aceptar la enfermedad. Así podrán recibir tratamiento y volver a tener una vida normal”.

Y cuanto más temprano sea el diagnóstico mayores las probabilidades de éxito del tratamiento.

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Solo así podrás darte cuenta cuando se produzca algún cambio en su forma o en su textura.

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• Píldora anticonceptiva: cómo funciona y qué pasa si te la saltas un día

PayPal le escribió una carta a una mujer, que falleció por cuenta de un cáncer, diciéndole que su muerte había incumplido sus reglas y que, como consecuencia, podría tomar medidas legales.

La firma ya reconoció que la carta era “insensible”, se disculpó con su viudo y comenzó una investigación para averiguar en qué circunstancias se envió la misiva.

El asunto salió a la luz después de que Howard Durdle, su esposo, contactó a la BBC, desconsolado. Dijo que quería que otras organizaciones se dieran cuenta de qué tan molestos son los mensajes automáticos.

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Lindsay Durdle murió el 31 de mayo a los 37 años. Había sido diagnosticada por primera vez con cáncer de mama un año y medio antes. Luego, la enfermedad se extendió a sus pulmones y cerebro.

Howard Durdle le informó a PayPal sobre la muerte de su esposa hace tres semanas.

Les proporcionó copias de su certificado de defunción, su testamento y su identificación, según lo solicitado.

HOWARD DURDLE

Luego, recibió una carta, dirigida a su nombre, en su casa de Bucklebury, West Berkshire. Se titulaba “Importante: debe leer esta notificación con atención”.

En ella, decía que Lindsay Durdle le debía a la compañía alrededor de US$4.243, y continuaba: “Usted está incumpliendo el punto 15.4 (c) de su acuerdo con PayPal Credit, porque hemos recibido un aviso de que ha fallecido… esta infracción no tiene solución”.

PayPal le dijo a Durdle que tienen este tema como “prioridad”, y que, por el momento, han cancelado la deuda.

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“Pedimos disculpas al señor Durdle por la angustia que esta carta ha causado”, agregó un portavoz.

“Nos encontramos investigando de manera urgente este asunto y estamos en contacto directo con el señor Durdle para apoyarlo”.

HOWARD DURDLE

Durdle dijo que un miembro del personal de PayPal le dijo que había tres posibles explicaciones:

•Un error informático

• Una plantilla de carta incorrecta

• Un error humano

Agregó que le aseguraron que cualquiera que fuese la causa, se solucionaría, aunque PayPal le dijo que no podrían compartir la información porque era un “asunto interno”.

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“Estoy en un situación razonable en este momento, tengo una cabeza bastante equilibrada sobre mis hombros y soy bastante capaz de lidiar con un proceso de papeleo como este”, dijo Durdle.

“Pero soy miembro de la organización benéfica Widowed and Young y he visto de primera mano cómo una carta así puede derrumbar a alguien por completo”.

“Si voy a hacer algo de ruido sobre esto es para asegurarme de que PayPal o cualquier otra organización que pueda hacer algo así de insensible, reconozca el daño que pueden causar a una persona que está en un proceso de luto reciente”.

Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Leeds en Reino Unido, concluye que una dieta libre de carne roja disminuye significativamente el riesgo de cáncer de colon entre las mujeres.

Comer carne roja eleva riesgo de cáncer

Para averiguarlo, los investigadores examinaron a más de 32 mil mujeres en Reino Unido e iniciaron un análisis acerca de la relación entre la carne roja, el pollo, el pescado y las dietas vegetarianas sobre el cáncer de colon y recto.

En total, 335 de las voluntarias desarrollaron alguna forma de ese tipo de cáncer.

Por lo tanto, los resultados del estudio publicado en la revista científica Journal of Cancer, concluyeron que el consumo regular de carne en las mujeres aumenta el riesgo de desarrollar tumor colorrectal.

Pero eso no es todo, el consumo excesivo de carne roja también puede duplicar el riesgo de cáncer de mama.

Carne roja y cáncer de mama

Estudios hechos en la Universidad de Harvard y liderados por el doctor Eunyoung Cho, analizaron a más de 90 mil mujeres en el Nurse’s Health Study II, que es la mayor investigación sobre los factores que elevan el riesgo de enfermedades en mujeres.

Mujeres de entre 26 y 46 años fueron estudiadas y respondieron cuestionarios sobre sus hábitos alimenticios y la cantidad de carne rojaque comían, incluyendo ternera, cordero, cerdo, hamburguesas, tocino, hot dogs y cualquier tipo de carne preparada.

Al revisar los resultados, se encontró que después de 12 años había más de mil casos de cáncer de mama en aquellas mujeres que consumían carne roja con regularidad.

Las mujeres que consumían más de una ración de carne al día, tienen hasta dos veces mayor riesgo de desarrollar tumor de mama.

Estos resultados los científicos los atribuyen a la presencia de sustancias hormonales que se administran al ganado en el proceso de cría y al hierro orgánico que contienen.

Independientemente de las causas, los investigadores sugieren comer carne roja con moderación y preferir los vegetales verdes y otras carnes más saludables, como la de pescado o pollo.