Memoria aún candente de la esclavitud, críticas a la intolerancia religiosa y recuperación de expresiones de la cultura popular fueron las asumidas respuestas de los “enredos” (temas) a la ola neoconservadora que hace tres años puso a un exobispo evangélico al frente de la alcaldía de Río y este año al ultraderechista Jair Bolsonaro en la presidencia de Brasil.

Las procesiones de carrozas alegóricas, sofisticados disfraces, abundancia de purpurina y mucha sensualidad fueron, como siempre, las armas con las que cada escuela, con 2.500 a 4.000 participantes, despertó el entusiasmo de los 72.000 espectadores que colmaron durante dos noches el Sambódromo, de la Avenida Marqués de Sapucaí.

Otra historia

Mangueira, una de las escuelas más populares, propuso en sus carrozas una revisión de A a Z de las lecciones de historia escolar. Los imponentes patriarcas enmarcados en un muro, al ser arrancados de su lugar para ser reemplazados por indígenas, resultan ser enanos.

• Lea también: Se incendia carroza infantil que participaría en desfile de carnaval

El cuestionamiento a las páginas de la historia abarcó desde la colonización europea, presentada como un cementerio de pueblos indígenas, hasta un grafitti delante de una biblioteca que reza: “Dictadura asesina”, un ataque frontal al régimen militar (1964-85) reivindicado por Bolsonaro, un exmilitar.

Un diputado de Rio, Rodrigo Amorim, del PSL (el partido de Bolsonaro), denunció en declaraciones al diario carioca Extra una tentativa de la izquierda de “imponer una dictadura cultural” en estas tradicionales expresiones populares.

A lo cual el ‘carnavalesco’ (director y coreógrafo) de Mangueira, Leandro Vieira, respondió: “Dictadura cultural es la que trata de imponer la supremacía de las versiones históricas en las cuales indígenas, negros y pobres ocupan lugares subalternos, sin alcanzar la importancia que tendrían si entendiéramos el país que somos”.

Marielle, presente

Esta “historia que la historia no cuenta” rindió homenaje a Marielle Franco, la concejal negra y homosexual que denunciaba la violencia policial en las favelas y fue acribillada a balazos hace un año, sin que hasta ahora se haya descubierto a los culpables.

Su viuda, Mónica Benício, desfiló en la última ala de Mangueira.

“La única concejal negra que cargaba en su cuerpo las causas que defendía -era mujer, negra, nacida en la favela, lesbiana-, fue ejecutada. [Estar aquí] es una forma de resistencia y de reclamar justicia”, dijo Benício a la AFP poco antes del desfile.

Otra escuela, Vila Isabel, también recordó a Franco al celebrar el fin de la esclavitud en uno de sus carros, en el que desfilaron familiares de la concejal que exhibieron una bandera con la inscripción “Marielle presente”.

Regreso a las raíces

Los desfiles de la segunda noche fueron abiertos por Sao Clemente, con un enredo que lamenta la mercantilización del carnaval, en detrimento de sus orígenes populares.

En su desfile, las mujeres de la tradicional ala de las ‘bahianas’, llevaban en sus faldas de ruedo un aviso de alquiler.

El último carro alegórico de Sao Clemente criticó frontalmente a la alcaldía, que en los últimos tres años recortó hasta en 50% los recursos públicos destinados al carnaval. “Aló Alcaldía, el carnaval es nuestra cultura”, ironizaba una de las pancartas colgadas en la carroza.

Una fiesta vibrante

En carnaval “todos se mezclan, sin prejuicios de raza, género… es muy bueno”, afirma Maria Luiza Moura, de 19 años, sin esconder su emoción por desfilar por primera vez, junto a su madre, con la procesión de Sao Clemente, disfrazadas de cronómetro, como crítica a las estrictas normas que rigen los desfiles.

Cada “escola” tiene hasta 75 minutos para recorrer los 700 metros del Sambódromo y deslumbrar a un jurado que puntúa categorías como percusión, vestuario y tema del desfile, entre otros.

• También le puede interesar: ¨Pintando sonrisas en cascarones¨ ayuda a los niños con cáncer

Portela, que este año cumple 96 años, salió a buscar su 23er título con un majestuoso desfile dedicado a la cantante Clara Nunes, ícono musical de los años 70 y primera artista en defender públicamente las religiones afrobrasileñas.

La noche anterior, Salgueiro consagró su “enredo” (tema) al dios del candomblé Xangó -patrón de la justicia- y cerró la procesión ondeando banderas con mensajes contra la corrupción, a favor del feminismo, de la igualdad, la libertad y la diversidad sexual.

 El ‘chivo Ioiô’

Vila Isabel también apeló a la nostalgia al recordar el esplendor del Brasil imperial, ambientado en la ciudad de la región serrana de Rio Petrópolis.

Paraíso do Tuiutí, vicecampeona en 2018, presentó un irónico enredo titulado “El salvador de la patria”, encarnado en un chivo Ioiô, “nordestino, barbudo, bajo, de origen pobre, amado por los humildes, los intelectuales, incomodó a la élite y fue condenado a convertirse en símbolo de identidad de un pueblo”.

Una descripción que para muchos remite al encarcelado expresidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva. A lo cual el carnavalesco de grupo respondió, citado por O Globo: “Puede ser. Puede no ser”.

Disfrazados de sirena, con una toca de frutas tropicales a la Carmen Miranda o un turbante de faraón egipcio: ningún ‘look’ del carnaval callejero en Rio de Janeiro está completo sin una alta dosis de purpurina.

Pero siguiendo una tendencia mundial, muchos amantes de la fiesta de Momo están tomando conciencia del problema que representan las ocho millones de toneladas de plástico que cada año ser vierten en los océanos desde los cinco continentes y apuestan por la brillantina ecológica para reducir su impacto.

Es que esas micropartículas que reflejan la luz y embellecen la fiesta de noche y de día perduran en el planeta para siempre y pueden, como muchos plásticos, acabar en el estómago de la fauna marina.

Menos brillante, más sustentable

Desconforme con la idea de esparcir microplásticos durante su fiesta favorita, Sansao empezó a investigar en 2016 cómo fabricar su propia purpurina ecológica; importarla de Estados Unidos o Gran Bretaña era inviable, debido a los altos costos.

Inspirándose en la culinaria vegana, fue probando recetas hasta llegar a una fórmula a base de algas marinas y polvillo de mica, una piedra brillante, que intenta patentar.

“El glitter es más leve, no tiene materiales nocivos, al contrario, le hace bien a la piel. Y no tiene impacto en la vida marina”. Al cabo de tres días, “cuando la purpurina se descompone, vuelve a su estado natural, vuelve a ser alga y piedra y no hay ningún problema con que eso vaya a parar al mar”, explica.

A diferencia de la purpurina industrial, los “copos” de purpurina orgánica tienen una forma irregular y un aspecto más metalizado, ya que la mica es menos reflexiva que el aluminio.

“Quien está más comprometido con la sustentabilidad entiende que no va a ser igualito [al glitter de plástico]. Es una alternativa sustentable”, pero aún así ha tenido una buena recepción entre el público porque “es muy bonito”, asegura.

Entre el alboroto de la música y la danza, la cocinera Denise Davidson acaba de ser maquillada por Sansao y una de sus socias, durante uno de los ‘blocos’ carnavalescos que toman la ciudad cada febrero.

“Me pareció muy buena, es una opción mejor [que la purpurina tradicional], vivimos un momento en que las personas se preocupan más con la naturaleza y la sustentabilidad, creo que debemos adherir a eso”, afirma Davidson.

Negocio en expansión

Usando un tapabocas y guantes de goma, Frances tritura en una licuadora los pedazos de papel metalizado para reponer el stock de purpurina dorada, que se vende, al igual que los demás colores, en frascos de 1 o 3 gramos, a diez reales el gramo.

Es el último paso de un proceso que comienza con la cocción de una especie de gelatina de alga, que luego se mezcla con polvo de mica, colorante y se extiende en una superficie plana hasta que seca y adquiere la consistencia de un papel, lista para ser triturada en pedacitos.

Entre las tres socias y dos ayudantes, logran producir 800 gramos por día. Al cabo del feriado de Carnaval, esperan haber fabricado 50 kg de glitter.

Aunque la demanda continúa creciendo, no cree que la purpurina orgánica suplante por completo a la versión industrial en Brasil, porque no es posible fabricarla a precios competitivos.

Por eso, a quienes sigan usando la purpurina convencional, recomienda removerla del cuerpo y descartarla en la basura antes de ducharse, para evitar que es escurra por la rejilla en dirección al mar.

Quienes opten por la versión ecológica, en cambio, pueden quitarse el maquillaje con la conciencia tranquila.

También puede ver: Museo Casa Ciencia abre sus puertas para recibir a estudiantes y público en general