Después de la crisis generada por la pandemia de covid-19, la calidad de vida vuelve a aumentar en muchas ciudades del mundo.

De hecho, la calidad de vida general ha llegado a su punto máximo en los últimos15 años, según el Índice de habitabilidad global que realiza anualmente de The Economist Intelligence Unit.

La división del semanario económico puntúa a 173 ciudades en factores que incluyen estabilidad, atención médica, cultura y medio ambiente, educación e infraestructura.

El aumento de la calidad de vida se debe en gran parte a las mejoras en la atención médica y la educación en Asia, Medio Oriente y África, incluso pese a que las notas en el capítulo de estabilidad han disminuido en general ante los disturbios civiles por el aumento del costo de vida o los conflictos en ciudades como Kiev.

El fin de las restricciones pandémicas en todo el mundo también ha mejorado las calificaciones de cultura y medio ambiente, a medida que los eventos y exposiciones han regresado con fuerza.

Aunque un índice puede mostrar datos sobre lo que hace que un lugar sea habitable, son las personas que lo experimentan día tras día las que pueden hablar mejor de cómo es realmente vivir allí.

Hablamos con los residentes de algunas de las 5 ciudades mejor clasificadas para averiguar las razones por las que aman vivir allí.

1) Viena, Austria

Para la capital austriaca no es novedad su puesto número uno en el índice de habitabilidad.

Solo perdió el galardón brevemente en 2021, cuando los cierres por la pandemia afectaron sus museos y restaurantes.

Con puntajes perfectos en estabilidad, salud, educación e infraestructura, Viena es mucho más que la suma de estas partes, según los residentes.

“Básicamente, tienes un círculo de vida completo en un solo lugar”, explica Manuela Filippou, gerente del restaurante Konstantin Filippou, con dos estrellas Michelin, y del bar de vinos naturales contiguo.

Esta ciudad histórica cuenta con un sistema de transporte público confiable, el coste del cuidado de los niños es asequible y el acceso a cafés, teatros e incluso bodegas de vino dentro de la ciudad es fácil.

Todo esto hace que Viena pueda sentirse como un lugar de vacaciones eternas, dice Filippou.

“A veces, cuando trabajamos demasiado y no podemos viajar en mucho tiempo, ni siquiera nos damos cuenta porque podemos satisfacer nuestro hambre de todo lo anterior dentro de los límites de la ciudad”, agregó Filippou.

Para Richard Voss, residente en Viena y gerente de ventas y mercadeo del hotel Das Tigra, la calidad de vida de la ciudad se ve reforzada por la rica historia cultural y las actividades disponibles.

“Viena tiene muchos edificios históricos impresionantes, que incluyen el Palacio de Schönbrunn, el Hofburg o el Ayuntamiento de Viena”, dice.

“La ciudad también es conocida por su tradición musical. Famosos compositores como Mozart, Beethoven y Strauss vivieron y trabajaron aquí”.

Voss recuerda que toda esa historia también impregna los numerosos museos, teatros y óperas de la ciudad.

También recomienda adentrarse en la historia culinaria de Viena, degustar platos tradicionales como el wiener schnitzel y la tarta sacher.

O visitar los distintos mercados, como el Naschmarkt, para disfrutar de comida recién hecha y especialidades locales.

2) Melbourne, Australia

Tanto Melbourne como Sídney recuperaron sus puestos en la clasificación (tercero y cuarto respectivamente) después de caer en el índice durante la pandemia que afectó al sistema de salud australiano y provocó prolongados confinamientos.

Melbourne, en particular, obtuvo la puntuación más alta en cultura y medioambiente del país, rasgos que enamoran a los residentes.

“Melbourne tiene una increíble escena gastronómica, cultural, artística así como eventos y atracciones, además de albergar todos los deportes y eventos internacionales más importantes, como el Gran Premio de Fórmula 1 de Australia y el Abierto de tenis de Australia“, dice Jane Morrell, activista de las personas con discapacidad y fundadora de Carer Solutions.

También dice que la ciudad es fácil de recorrer, con tranvías de fácil uso que recorren el distrito central y el resto de barrios.

Además, la ciudad está a poca distancia en automóvil de las playas y la región vinícola, que tiene fama mundial.

Para la bloguera Kimmie Conner, originaria de California, la ciudad supera ligeramente cuando se compara con otras ciudades.

“Hay lugares como Sídney que en cuanto los ves sabes que son hermosos. Tiene impresionantes vistas, costas y edificios icónicos. Pero Melbourne no es una ciudad de monumentos, es una ciudad de cultura. Y descubrir eso requiere un poco más de investigación”, dice Conner, quien escribe en “Adventures & Sunsets”.

Afirma que prefiere Melbourne por encima de cualquier otra ciudad.

“Para descubrir lo que está pasando en Melbourne, solo tienes que entrar en una pequeña cafetería en un callejón colorido y que te sirvan uno de los mejores cafés de tu vida”.

“Te recomiendo probar los menús de degustación en los restaurantes de especialidades de la ciudad y beber cócteles en bares ocultos, a menudo escondidos detrás de puertas o armarios secretos”, añade.

Los habitantes de Melbourne son muy accesibles y amigables.

No hay nada ni nadie que esta brillante ciudad no pueda proporcionar.

Conner opina que la gente inicialmente es más acogedora aquí que en Sídney, mientras que Morrel también cita la actitud positiva de los residentes como un factor que hace más agradable vivir allí.

3) Vancouver, Canadá

Tres ciudades canadienses (incluidas Calgary y Toronto) se ubicaron entre las 10 principales este año.

Pero Vancouver ocupó el puesto más alto (el 5) por sus puntajes en cultura y medio ambiente, rasgos que los residentes señalan de inmediato en su amor por su ciudad.

“Desde Vancouver se llega muy fácilmente a los bosques, al mar o a las montañas“, dice Tony Ho, residente y propietario de una pequeña empresa.

“Nuestro sistema de transporte permite ir desde la hermosa English Bay hasta la cima de la ciudad en Grouse Mountain, todo en el mismo día y lo puedes hacer en autobús, bicicleta, tren y barco”.

También le encanta la cocina diversa de la ciudad, un reflejo de la composición multicultural de Vancouver, donde puedes encontrar de todo, desde injera etíope hasta momos tibetanos.

“La cultura gastronómica y la procedencia de quienes la cocinan está siempre creciendo”.

Como padre de un niño pequeño, Ho también aprecia los numerosos parques y playas, todos a menos de 20 minutos del centro de la ciudad.

“Es algo a lo que quiero que mi hijo tenga acceso por el resto de su vida”, dice.

Los dueños de negocios de otros países también se ven atraídos por las políticas de apoyo a la inmigración.

“Como empresario e inmigrante de Croacia, estaba buscando una ciudad que fomentara el crecimiento empresarial pero que también fuera vibrante y tolerante”, dice Joe Tolzmann, director ejecutivo de la plataforma móvil RocketPlan.

“Vancouver es perfecto para iniciar un negocio, por que existen muchos trabajadores cualificados. Siempre hay alguien a quien puedes contactar o servicios a los que recurrir en cada fase del emprendimiento empresarial. La comunidad empresarial aquí es extremadamente solidaria e inclusiva”.

Más allá de los negocios, el paisaje siempre ofrece un bienvenido descanso.

“Cuando necesito una pausa, tengo de un lado el océano y del otro las montañas“, agrega Tolzmann.

4) Osaka, Japón

Ocupando el décimo lugar en el índice, y el único país asiático en llegar al top 10, Osaka obtuvo un puntaje perfecto de 100 en estabilidad, atención médica y educación.

A medida que el costo de vida continúa reduciendo los ingresos de muchos hogares en todo el mundo, la asequibilidad de Osaka también es una gran ventaja para los residentes.

“El alquiler en Osaka no es caro en comparación con otras metrópolis de Japón y del mundo”, dice Shirley Zhang, originaria de Vancouver.

“Mi alquiler es aproximadamente [el equivalente a] US$520 cada mes con agua, internet y cuota de mantenimiento incluidos. Aunque el apartamento es pequeño, es nuevo y limpio. Si tuviera que alquilar un lugar como el mío en Vancouver, no me costaría menos de US$900”.

Salir a cenar a restaurantes y gastar poco es también una de las cosas más destacadas por los lugareños.

“A diferencia de Reino Unido de donde soy, salir a cenar puede afectar significativamente la billetera, Osaka ofrece comidas en restaurante de calidad a precios sorprendentemente económicos“, dice el residente James Hills.

“Puedes darte el lujo de comer en restaurantes todos los días”.

La ciudad también se siente más segura que otras grandes ciudades.

“Me siento muy segura caminando sola a casa incluso a mitad de la noche”, dice Zhang, que añade que nunca se preocupa de que le roben el bolso o la cartera, aunque los haya dejado desatendidos.

Los residentes aprovechan mucho la confiable red de transporte público.

“La ciudad y sus alrededores tienen una extensa red de trenes“, dijo Jonathan Lucas, especialista en marketing de la Oficina de Turismo de Osaka.

“Es fácil y rápido salir de la ciudad por un día y explorar otros lugares fantásticos como Kioto, Nara y Kobe”.

5) Auckland, Nueva Zelanda

Empatada en el número 10 con Osaka, Auckland escaló más de 25 lugares desde el año pasado, debido en gran parte a su reapertura retrasada por la pandemia, donde las restricciones y los confinamientos no se levantaron por completo hasta septiembre de 2022.

Junto con su puntaje de educación perfecto, la ciudad también tuvo la puntuación más alta en cultura y medio ambiente entre las 10 ciudades principales.

“Puedes encontrar una hermosa playa solitaria probablemente solo a 20 minutos en carro de Auckland, si no más cerca”, dice la residente Megan Lawrence, quien escribe en My Moments and Memories.

“Tenemos un impresionante parque acuático a la vuelta de la esquina, con muchas formas de disfrutarlo. Del mismo modo, la ciudad está bordeada por hermosos bosques nativos, a donde es fácil escapar y no sentir que estás en una ciudad”.

Como la ciudad más grande de Nueva Zelanda, los residentes también se benefician de eventos de clase mundial, incluida la Copa Mundial de Fútbol Femenino de la FIFA, que se celebra estos días.

“Tenemos los mejores conciertos, espectáculos y eventos deportivos justo en nuestra puerta”, dice el residente Greg Marett de la compañía de viajes guiados AAT Kings.

“La próxima semana, voy a ver una exposición sobre la época de los faraones en Egipto en el Museo de Auckland”.

También enfatiza la belleza del impresionante puerto de la ciudad, con los yates y veleros amarrados que le dan el sobrenombre de “La ciudad de las velas”.

Y recomienda a los novatos que visiten el Museo Marítimo de Auckland para aprender sobre la historia marítima de la ciudad y la historia de Nueva Zelanda en la competición de la Copa América de vela.

Como un país relativamente joven y culturalmente diverso, Nueva Zelanda adopta y se adapta a las cocinas de todo el mundo, por lo que tanto los restaurantes como los supermercados ofrecen muchas opciones, dice Lawrence.

Pero lo que realmente lo hace un buen lugar para vivir es la amabilidad de la gente.

“La mayoría de los kiwis son amables, están dispuestos a ayudar y siempre te saludan alegremente cuando te cruzas en un paseo”, dijo.

“Me encanta lo abierta que es la gente aquí que siempre tienen una sonrisa y un hola”.

La mayor parte de las entradas están en azul, cada una de las cuales indica uno de los turnos de Kellaway. A veces hay tres entradas por día.

Rebecca Kellaway es camarera. Y cuidadora. Y limpiadora. Y, cuando no va a trabajar, es madre soltera de su hija de 10 años.

“Es una verdadera lucha”, dice la mujer de 37 años, que vive y trabaja en Norwich, Inglaterra. “Los días en que tengo solo un trabajo remunerado, son mis días libres”.

Actualmente tiene su trabajo principal de camarera, además de trabajar de cuidadora y tres veces como limpiadora.

Dice que terminó con varios trabajos de medio tiempo porque, como madre soltera, necesitaba la flexibilidad laboral para adaptarse a la educación de su hija, las vacaciones y la disponibilidad de cuidado infantil [pagado].

Pero sus múltiples trabajos han tenido un costo, señala, debido a la tasa de ajuste de la ayuda del gobierno, que disminuye la cantidad pagada cuando un solicitante gana por encima de su “subsidio de empleo”.

“Debería recibir £1,000 (US$1100) de ayuda (al mes), pero debido a los trabajos que hago, pierdo £350 (US$389) en el ajuste, así, directamente”, dice.

“Por uno de los trabajos que hago, recibo £360 (US$400) al mes, así que básicamente es un intercambio directo (por el dinero perdido a través del mecanismo de ajuste), de dinero desaparecido”.

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Si bien los ingresos mensuales de Kellaway pueden variar, en conjunto le pagan alrededor de US$1145.

Pero sus ganancias están siendo cada vez más consumidas por el aumento del costo de vida.

Sus gastos mensuales incluyen:

• Alquiler: US$400
• Impuesto municipal: US$88
• Transporte: US$81
• Energía: US$66 (una tarifa reducida acordada con su proveedor)
• Comida: US$133
• Niñera: US$5.50 la hora durante el día o US$10 durante la noche

Los mayores aumentos de precios, dice, han sido en el costo de los alimentos.

“Son cosas pequeñas, como la compra de alimentos, que ha subido alrededor de US$1,10 por artículo, lo que pronto se suma”.

“Utilizo el escáner de precios en el supermercado para llevar la cuenta y, muy pronto llego a los US$55, y entonces tengo que pensar en lo que voy a devolver”.

“Lo que necesito para poder sobrevivir es una planificación a largo plazo, para poder saber lo que haré dentro de un mes, porque todo tiene que estar presupuestado hasta el último centavo”.

Kellaway señala que está haciendo todo lo posible para mantener sus costos bajos.

Lava los platos una vez cada tres días para limitar la cantidad de agua caliente que usa, piensa mucho cada vez que le apetece una taza de té por el costo de la electricidad para hervir su tetera y seca la ropa en medio de la sala en lugar de usar una secadora.

“El estrés de preocuparse por todo esto, y ser madre, madre soltera, más los trabajos y las cosas de la casa, es demasiado”.

Durante el último año, Kellaway ha estado ahorrando todo lo que ha podido para pagar la fiesta de cumpleaños número 10 de su hija.

La fiesta, celebrada en un centro de trampolines, fue exactamente lo que su hija quería.

Pero el costo de US$330 significó que Kellaway no pudo pagar un gran regalo.

“Tuve que decir: ‘este es tu regalo’, y ella fue muy comprensiva al respecto y, de hecho, encontré algo de dinero para comprar algo pequeño”, dice.

“Pero eso es algo realmente malo, tener que decirle a un niño que no puedes, como madre, permitirte comprarle un regalo porque gastaste todo el dinero en una fiesta”.

“No debería ser así”.

A Kellaway le encantaría irse de vacaciones, pero agrega: “No es realmente algo real, es más un sueño”.

“Me doy cuenta de que no puedo permitirme comprar cosas, como ropa o un par de zapatos nuevos sin agujeros porque sé que el dinero de la comida se ha ido o que mi hija podría estar usándolo para las cosas que necesita”.

“No puedo recordar la última vez que fui a un supermercado y compré lo que me apetecía sin sumar a medida que avanzaba”.

“Eso es lo que dice todo: después de trabajar todas estas horas, si no tienes suficiente dinero en tu cuenta para ir de compras y comprar lo que quieras, entonces seguramente algo anda mal”.

“Es muy difícil cuando tu hijo te pide que le compres una revista y tienes que decir ‘no'”.

“La vida cotidiana es muy costosa y frustrante”.

“La vida es aún más cara cuando estás en la pobreza porque no puedes permitirte comprar cosas al por mayor”.

“Es una verdadera trampa”.

Y, sin embargo, a Kellaway le encanta trabajar.

“Estoy atrapada haciendo trabajos bastante mal pagados”, dice. “Son realmente gratificantes, pero no pagan mucho”.

Sobre una silla en la sala de Kellaway hay una pintura de ella. Se la pintó una de las personas a las que cuida, una artista con esclerosis múltiple.

“El trabajo de cuidador es enormemente importante, poder apoyar a alguien que lo necesita es un privilegio y realmente importa, y sin embargo, es un salario mínimo”.

Si a Kellaway le dieran una varita mágica, ¿qué haría?

“Quitaría la tasa de ajuste (de ayudas del gobierno) para que a las personas se les pague por trabajar, subsidiaría el cuidado de los niños adecuadamente y destinaría muchos fondos a las escuelas para el desayuno y los clubes extracurriculares”.

“Parece hay una idea de que las personas simplemente están sentadas sobre sus traseros, pero queremos salir y ganar un salario decente”.

Kellaway espera volver a capacitarse como consejera o psicoterapeuta en el futuro. Comenzó a estudiar el año pasado pero las exigencias del trabajo y la maternidad se lo impidieron.

Dice que lo intentará una vez más cuando su hija sea un poco mayor.

“Me mantengo tan feliz y ocupada como puedo”, cuenta. “Pero luego, cuando mi hija duerme, sí, realmente me deprimo. “Realmente estoy profundamente cansada”.

Viena ha vuelto a ocupar el puesto número uno como la mejor ciudad del mundo para vivir, según el informe que elabora todos los años la Unidad de Inteligencia de la revista británica The Economist.

La capital austríaca le robó el título a Auckland, en Nueva Zelanda, que descendió al número 34, debido a las estrictas medidas de prevención que impuso por la pandemia, dice el informe.

Viena había perdido su lugar de privilegio el año pasado por el cierre de sus museos y restaurantes a causa de la covid, pero la reapertura de la vida cultural y social le devolvió la posición que ya había conseguido en 2018 y 2019.

En segundo lugar se posicionó Copenhague (Dinamarca), en tercero Zurich (Suiza), en cuarto y quinto lugar dos ciudades canadienses: Calgary y Vancouver, respectivamente.

Las 10 mejores ciudades para vivir

1. Viena (Austria)
2. Copenhague (Dinamarca)
3. Zurich (Suiza)
4. Calgary (Canadá)
5. Vancouver (Canadá)
6. Ginebra (Suiza)
7. Franckfurt (Alemania)
8. Toronto (Canadá)
9. Ámsterdam (Países Bajos)
10. Osaka (Japón) y Melbourne (Australia)

Fuente: The Economist

Las ciudades se califican de acuerdo a sus índices de estabilidad, atención médica, cultura y medio ambiente, educación e infraestructura.

¿Qué convierte a Viena en la mejor ciudad para vivir?

De acuerdo a los autores del informe, “la estabilidad y la buena infraestructura son los principales encantos de la ciudad para sus habitantes, respaldados por una buena atención médica y muchas oportunidades para la cultura y el entretenimiento”.

Otros datos curiosos

Si quieres saber cuáles son las urbes menos deseables para vivir, el informe también hace un listado de las 10 peores.

De abajo (la peor) hacia arriba son: Damasco (Siria), Lagos (Nigeria), Trípoli (Libia), Argel (Argelia), Karachi (Pakistán), Puerto Moresby (Papúa Nueva Guinea), Daca (Bangladés), Harare (Zimbaue), Duala (Camerún) y Teherán (Irán).

En cuantro a Londres, ocupa el puesto número 33, París el 19, Nueva York el 51, y Barcelona y Madrid el puesto 35 y 43, respectivamente.

La mano humana es extraordinaria.

No solo nos permite arrojar, agarrar o recoger cosas, sino que también es un indicativo de salud.

Evaluando la cantidad de fuerza que una persona puede generar con su agarre de manos, los investigadores pueden comprender la fuerza de una persona, conocer la velocidad a la que envejece e incluso diagnosticar ciertas afecciones de salud, como enfermedades cardíacas y cáncer.

La fuerza del agarre se puede medir usando un dinamómetro, con el cual la persona lo agarra de la misma forma que sostendrían un vaso, con el codo echado hacia un lado y colocado en ángulo recto.

Entonces se exprime el instrumento durante unos cinco segundos. La prueba se realiza en ambas manos, normalmente con tres apretones por mano, y entonces se mide la fuerza media.

Los hombres de entre 20 y 30 años poseen la mayor fuerza, mientras que las mujeres mayores de 75 tienen la menor.

En las personas entre 20 y 29 años, el apretón medio es de 46 kilogramos de fuerza en hombres y 29 kilogramos en mujeres. Esta medida decrece hasta 39 y 23,5 kilogramos respectivamente cuando la persona alcanza entre 60 y 69 años de edad.

¿Qué significa tener menos fuerza en las manos?

Algunas investigaciones han mostrado que tener una fuerza de agarre menor que la media si se compara con el mismo género y rango de edad se asocia a un mayor riesgo de fallo cardiovascular. Una fuerza menor indica cambios perjudiciales en la estructura y funciones del corazón.

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De forma similar, un apretón más débil puede predecir una muerte cardíaca, muerte por cualquier otra causa e ingresos en hospitales por un fallo en el corazón.

La fuerza de un apretón de manos también puede ser útil para predecir la supervivencia al cáncer. Aunque la supervivencia se base en otros factores como el tipo de cáncer y el tiempo de diagnóstico, un estudio afirma que sus pacientes tuvieron más posibilidades de superar cáncer de pulmón mientras más fuerte era su apretón.

Ser diagnosticado con cáncer colorrectal, de próstata o pulmón en hombres y mama o pulmón en mujeres está asociado con una reducción de cinco kilogramos de fuerza en la mano en las personas que tienen entre 60 y 69 años.

Este deterioro también se vinculó a un aumento en las posibilidades de morir con cáncer colorrectal en hombres y de mama en mujeres.

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La obesidad también está asociada a un apretón más frágil en una etapa más adulta. La presencia de grasa alrededor de un músculo reduce su eficacia.

Un trabajo reciente mostró que las personas que desarrollan diabetes tipo 2 tienen un apretón de manos más débil. Probablemente, esto está causado por la presencia de grasa en los músculos, haciéndolos menos eficientes y consecuentemente provocando inactividad y empeoramiento muscular.

La fuerza de la mano disminuye con la edad. Mientras el cuerpo pierde masa muscular cuando envejece, también pierde fuerza en su mano.

El envejecimiento provoca una disminución de la masa (y función) muscular, a un ritmo de 1% anual a partir de la mediana edad. Esto puede resultar en una pérdida de hasta el 50% de la masa muscular entre los 80 y los 90 años de edad.

Pero el envejecimiento progresa a diferentes ritmos en las personas.

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Esto significa que la fuerza de agarre podría disminuir por los cambios relacionados con la edad en el sistema nervioso, donde las señales no viajan tan rápido, o por la pérdida de masa muscular en los brazos.

Otro estudio ha demostrado que la fuerza de agarre reducida en los adultos mayores se asocia con una función cognitiva más baja.

Pérdida muscular

La pérdida muscular ocurre en todo el cuerpo cuando desarrollamos ciertas dolencias de salud y envejecemos.

Sin embargo, la fuerza puede ser difícil de medir en varias zonas, de ahí que las manos sean tan importantes. Su habilidad para producir tanto movimientos refinados como potentes les hace ser un buen indicador general de salud.

Cuando enfermamos, incluyendo diabetes, corazón o cáncer, se reduce la habilidad de nuestros músculos de generar fuerza. También se deteriora la funcionalidad y movilidad de los mismos.

Esto resulta de una combinación de factores, como la reducción de la función del corazón de permitir movimientos prolongados, la pérdida de eficiencia y masa muscular y la fatiga.

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Ciertas condiciones de salud también pueden causar fatiga, lo que nos hace menos propensos a movernos y hacer ejercicio, provocando un ciclo de mayor pérdida muscular y disminución de la fuerza.

El cáncer, en particular, puede limitar el funcionamiento de nuestro sistema digestivo, dificultando el consumo de alimentos y reduciendo el apetito.

Los alimentos que comemos, especialmente las proteínas, son importantes para mantener la masa muscular y la fuerza. Sin alimentos adecuados que nos den energía, el cuerpo debe aprovechar sus reservas internas para generarla.

Una de las principales formas en que lo hace es quemando el tejido que no se está utilizando, y el músculo es el combustible favorito para esta situación. La pérdida de masa corporal reduce las reservas naturales del cuerpo y, potencialmente, su capacidad para soportar enfermedades crónicas prolongadas.

Una de las claves para el mantenimiento de la salud y de la fuerza muscular es hacer ejercicio. Los músculos se descomponen si no se usan.

Por ejemplo, es bien sabido que hacer que los pacientes caminen después de una cirugía previene la pérdida de músculos y huesos y reduce la duración de la estadía en el hospital.

De cualquier manera, un fuerte apretón de manos puede ofrecer más información sobre ti de lo que piensas.

Adam Taylor es profesor de anatomía en la Universidad de Lancaster en Reino Unido.

A partir del 1° de noviembre, esta mejora salarial va a aplicarse a 250.000 empleados de plantilla y también a los contratados por las temporadas de altas ventas, como las fiestas de final de año, dijo la empresa en un comunicado.

“Hemos escuchado las críticas (…) estamos contentos con este cambio, y animamos a nuestros competidores y a los otros proveedores de empleo a unirse” a esa iniciativa, destacó en el comunicado el consejero delegado y fundador de la empresa, Jeff Bezos.

Amazon también indicó que hará presión para que los congresistas suban el salario mínimo a nivel federal, que actualmente está en 7,25 dólares.

Bezos quiso salir al paso de las persistentes críticas por la estructura salarial de la empresa, una mega red de distribución que tiene un poco más de 20 años, cuyo valor de mercado se acerca a casi un billón de dólares.

En el comunicado la empresa señaló también que sus empleados reciben formaciones, cobertura de salud, aportes para la jubilación y también autorización de baja parental, derechos que en Estados Unidos no son comunes.

El mes pasado Bezos anunció la creación de un fondo de 2.000 millones de dólares destinado a la educación en  comunidades desfavorecidas y a la construcción de viviendas para familias sin techo.

En un momento en que el desempleo en Estados Unidos se acerca a mínimos históricos, muchos empleadores se quejan de que tienen dificultades para encontrar suficientes empleados cualificados para los puestos y dicen que a veces tienen que ajustar los pedidos o cancelar planes de inversión por este motivo.

Sin embargo, las pagas han subido de forma marginal, por lo que las alzas de salario en general se anulan con la inflación.

Bajo la línea de la pobreza

“Queremos abogar por un alza del salario mínimo, lo que tendría un impacto profundo en la vida de decenas de millones de personas y familias en todo el país”, señaló Jay Carney, vicepresidente encargado de asuntos comerciales de Amazon, que antes fue portavoz de la Casa Blanca.

A principios de septiembre, el senador demócrata por el estado de Vermont, Bernie Sanders, presentó un proyecto de ley en el que propone gravar a las grandes sociedades estadounidenses cuyos empleados reciban ayuda social a falta de un salario suficiente para costear su vida.

Sanders había apuntado en particular a Bezos, considerado actualmente el hombre más rico del mundo, cuya fortuna fruto de la creación de Amazon es estimada en 166.000 millones de dólares.

“El tema aquí es que en el país más rico de la historia del mundo, vemos niveles inmensos de desigualdad de ingresos y de riqueza. En este país, nuestro estándar debería ser que si uno trabaja 40 horas por semana no debería vivir por debajo de la línea de la pobreza”, explicó el senador, quien compitió con Hillary Clinton en la pasada campaña presidencial en 2016 para convertirse en el abanderado demócrata en la lucha por la Casa Blanca.

El presidente estadounidense, el republicano Donald Trump, promovió un próximo recorte impositivo diciendo que esto iba a subir indirectamente los salarios. La Casa Blanca defiende que los beneficios laborales que reciben muchos empleados desde entonces son indicadores de la prosperidad reinante.