El príncipe Felipe, fallecido este viernes 9 de abril a los 99 años, permanecerá irremediablemente asociado a las bromas políticamente incorrectas -a veces teñidas de racismo o de sexismo- que lanzó durante sus compromisos oficiales:

– Inaugurando una placa en un estadio de cricket en Londres en 2017: “Estás a punto de ver al experto mundial de las inauguraciones de placas”.

– A Malala Yusafzai, que sobrevivió a un ataque talibán contra un autobús escolar en 2013: Los niños “van a la escuela porque sus padres no los quieren en casa”.

– A punto de cumplir 90 años en 2011: “Empiezo a caerme a pedazos”.

– A una joven que le regala flores, en 1984 en Kenia: “Gracias, señora… Es usted es una mujer, ¿verdad?”.

– “¿Me arrestaría si abro la cremallera de este vestido?”, preguntó en 2012 a un policía, refiriéndose a una joven rubia enfundada en un ceñido vestido rojo cerrado con una cremallera a la altura del pecho.

– En 1966 aseguró en público que “las mujeres británicas no sabían cocinar”.

– “¡Parece que está usted listo para irse a dormir!”, lanza en 2003 al presidente nigeriano Olusegun Obasanjo, vestido con un atuendo tradicional.

– En una cena en Roma en 2000, el primer ministro italiano Giuliano Amato le propone vino italiano. Y el príncipe responde: “Que me traigan una cerveza. No me importa cuál, pero que me traigan una cerveza”.

– “Ah, ¿eres tú el que conduce ese horrible coche? A menudo lo vemos yendo al castillo de Windsor”, lanza al cantante Elton John en 2001.

– “No os quedéis mucho tiempo o se os pondrán los ojos rasgados”, recomienda a estudiantes británicos en prácticas en China en 1986.

– A una compañía de bailarines negros, en el 2009: “¿Todos ustedes son de la misma familia?”.

– “¿Siempre pelea con lanzas?”, le pregunta a un aborigen durante una visita a Australia en 2002.

– “Entonces, ¿no te han comido?”, pregunta en 1998 a un estudiante que volvía de una travesía en Papúa Nueva Guinea.

– En 1994, a un rico habitante de las Islas Caimán le dijo: “Casi todos ustedes descienden de los piratas, ¿no?”

– Al ver un contador eléctrico viejo y defectuoso durante una visita a una fábrica escocesa, en 1999, dice: “Sin duda fue instalado por un indio”.

– “¿Pero cómo convence usted a la gente de por aquí de que deje de beber alcohol hasta que consiga su licencia (de conducir)?”, preguntó a un instructor de autoescuela en Escocia en 1995.

– “Filipinas debe de estar medio vacío. Todos están aquí haciendo funcionar el NHS”, el servicio de salud pública británico, dijo en 2013 a enfermeras filipinas que trabajaban en un hospital en el Reino Unido.

– Durante la recesión de 1981, dice sobre los desempleados: “No lo entiendo: primero dicen que quieren más tiempo libre, y ahora se quejan de estar sin trabajo”.

– En 1999, la orquesta de una escuela de jóvenes con discapacidad le dio la bienvenida en Gales. El príncipe dijo a las personas con problemas auditivos: “¿Están sordos? ¡No me extraña si tienen que escuchar esto a menudo!”.

– “Nunca podrás volar ahí dentro, estás demasiado gordo”, afirmó en 2001 a un adolescente de 13 años que soñaba con ser astronauta.

Esta es la conclusión de un estudio llevado a cabo por investigadores del University College de Londres, en Reino Unido, que constata que añadir risas “enlatadas” logra sin lugar a dudas que las bromas sean percibidas como mucho más cómicas.

También influye qué tipo de risas se escuchen: el efecto se potencia si estas parecen genuinas y no forzadas.

“La risa está influenciada por cuán graciosas parecen las bromas y creo que eso es porque la risa es una señal muy importante para los humanos. Siempre significa algo”, dice Sophie Scott, profesora de neurociencia cognitiva y autora principal del estudio.

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“(Con esas risas alrededor) estás recibiendo información no solo de que el chiste es gracioso, sino también de que está bien que te rías”, añade.

Es decir, la risa no es solo contagiosa, sino que también le da a los otros una especie de permiso para reírse, según este estudio publicado en la revista científica Current Biology.

Mejor con risas espontáneas

Los investigadores expusieron a 72 voluntarios a 40 bromas diferentes, desde las más divertidas hasta las menos chistosas.

Incluir chistes deliberadamente malos fue algo intencional, ya que los científicos querían asegurarse de que había espacio para que mejorase la reacción de los voluntarios tras añadirse las risas grabadas.

Un cómico profesional grabó dos versiones: una con risas enlatadas espontáneas y otro con risas enlatadas más preparadas.

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Gracias a la adición de cualquier tipo de risa, la reacción de los participantes mejoró incluso en los chistes malos. Pero aquellos acompañados de risas espontáneas obtuvieron las mejores respuestas.

“Históricamente, los programas de televisión y radio se grababan en un estudio frente a una audiencia en vivo”, explica Scott. “Esto les permitía a quienes miraban y escuchaban sentirse parte del show”.

“Sin embargo, como la reacción de la audiencia era natural, algunos programas de comedia que no eran muy graciosos no generaban muchas risas. Por eso, los productores comenzaron a agregarle cada vez más risas enlatadas para provocar una reacción en el público“, señala Scott.

“Esta investigación demuestra que mientras que la risa enlatada aumenta el humor de una comedia, añadir risas reales generará una mejor respuesta”, afirma.

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“Esto ha sido adoptado en series como Friends, que se graban frente a una audiencia que emite risas reales y que son amplificadas después durante la edición para acompañar las bromas que fueron especialmente bien recibidas”.

Entre los voluntarios del estudio también fueron incluidas personas con autismo, a fin de medir su reacción.

La risa enlatada produjo el mismo efecto en la puntuación de los chistes en todos los participantes. La única diferencia fue que aquellos con autismo consideraron que los chistes cortos eran los más graciosos.