“Está claro que la voluntad del Partido Conservador en el Parlamento es que debería haber un nuevo líder del partido y por tanto un nuevo primer ministro”, dijo en un mensaje a la nación a las puertas del número 10 de Downing Street, su residencia oficial.

Johnson, que apareció rodeado por sus más cercanos colaboradores, además de su mujer Carrie con una de sus hijas, subrayó que el proceso para reemplazarlo ya se ha iniciado y que la semana que viene se ofrecerá un calendario.

Sin embargo, recordó que hasta que los conservadores elijan a un nuevo líder él seguirá al frente del Gobierno de forma interina, pese a que son muchos dentro y fuera de su partido que le reclaman que se marche ya.

Johnson indicó que habló con el presidente del Comité 1922 -que agrupa a los diputados “tories” sin cartera-, Graham Brady, para iniciar el proceso para sustituirle, ya que este comité es el encargado de establecer el calendario para la elección del “número uno” de la formación, que puede durar varios meses.

Reconoció que en las últimas horas intentó convencer a su Gobierno de que sería “extraño” reemplazarlo ahora y lamentó haber “fracasado” en esas discusiones, al tiempo que admitió que “en política, nadie es imprescindible”.

También dijo que se siente “inmensamente orgulloso” por los logros de su Gobierno, como el Brexit, la crisis de la pandemia y hacer frente a la agresión rusa en Ucrania.

“Ser primer ministro es una educación en sí misma. He viajado por cada lugar del Reino Unido y he encontrado que mucha gente tenía una originalidad sin fronteras y estaba dispuesta a hacer frente a viejos problemas de distinta manera”, añadió Johnson.

El todavía primer ministro cree que ahora habrá mucha gente que se sienta “aliviada”, pero también muchos que se sientan “decepcionados”, pero “así es la vida”.

“Incluso si las cosas pueden a veces parecer oscuras ahora, nuestro futuro juntos es dorado”, añadió.

En su breve discurso, Johnson agradeció a todos los votantes británicos que le dieron su apoyo en los comicios generales de 2019 y lamentó no poder cumplir con sus promesas electorales.

Johnson, que había ganado con mayoría las elecciones generales de 2019, aceptó presentar la dimisión después de que más de 50 miembros de su Ejecutivo renunciasen en protesta con su gestión y los escándalos que han salpicado al “premier” en los últimos meses.

Los candidatos a reemplazarlo

Varios nombres, sin un claro favorito, circulan para suceder al primer ministro británico Boris Johnson como líder del Partido Conservador, tras su renuncia este jueves a ese cargo.

Ben Wallace-

El ministro de Defensa, de 52 años, es más popular que nunca tras la ayuda a Ucrania a raíz de la invasión rusa.

Aunque siempre ha negado su interés por hacerse con el liderazgo del Partido Conservador, los conservadores lo consideran una persona franca y capaz.

Según una encuesta de YouGov entre miembros del partido conservador publicada el jueves, Wallace, en el ministerio de Defensa desde 2019, ganaría frente al resto de sus rivales en elecciones para elegir un nuevo líder de la formación, que automáticamente se convertiría en primer ministro.

“Algunos de nosotros tenemos la obligación de mantener la seguridad de este país, sea quien sea el primer ministro. El partido tiene un mecanismo de cambio de dirigentes y aconsejo a mis colegas que lo utilicen. Mientras tanto, los ciudadanos no nos perdonarían que dejáramos sus ministerios vacantes”, dijo el jueves, confirmando que seguiría en el gobierno pese a la cascada de dimisiones.

Penny Mordaunt

Exministra de Defensa y actualmente secretaria de Estado de Comercio Exterior, Penny Mordaunt, de 49 años, fue una de las figuras de la campaña a favor del Brexit en 2016 y desde entonces ha trabajado para negociar acuerdos comerciales para el Reino Unido.

Considerada como una buena oradora, se estima que podría ser una candidata de unidad, capaz de obtener apoyos de diferentes alas del Partido Conservador.

Según la encuesta de YouGov, sería la segunda candidata mejor situada para liderar el Partido Conservador, sólo por detrás de Wallace.

Rishi Sunak

El ya exministro de Finanzas, Rishi Sunak, primer hindú en ocupar el cargo, fue uno de los dos destacados ministros que dimitió el martes desencadenado esta crisis política.

Había sido en su día el gran favorito para suceder a Johnson, pero perdió legitimidad a raíz de una serie de escándalos.

Giraban en torno al ventajoso estatuto fiscal de su multimillonaria esposa india, que le permitía evitar pagar millones en impuestos en el Reino Unido, y al permiso de residencia en Estados Unidos que Sunak tuvo hasta el año pasado.

Exanalista del banco Goldman Sachs y empleado de un fondo especulativo, casado con la hija de un magnate indio, Sunak, cuyos abuelos emigraron del norte de India al Reino Unido en la década de 1960, acumuló una importante fortuna personal antes de convertirse en diputado en 2015.

Defensor del Brexit, de 42 años, fue nombrado ministro de Finanzas en 2020, un puesto clave en plena pandemia, pero ha sido criticado por hacer muy poco para contrarrestar la asfixiante crisis por el disparado coste de la vida.

Jeremy Hunt

El ex ministro de Relaciones Exteriores y de Salud, Jeremy Hunt, de 55 años, perdió frente a Johnson en las elecciones al liderazgo conservador de 2019, en las que se presentó como la alternativa “seria”.

Desde entonces se considera que ha estado esperando el momento y preparándose para volver a presentarse, construyendo sus apoyos y manteniéndose fuera del gobierno de Johnson.

Compañero de este y del ex primer ministro conservador David Cameron en la Universidad de Oxford, Hunt, que enseñó inglés en Japón y domina el japonés, es presidente de la comisión parlamentaria de Salud.

Tiene una imagen de “tipo simpático”, aunque algunos consideran que le falta carisma.

Liz Truss

Sin pelos en la lengua y muy crítica con los movimientos reivindicativos bautizados “woke”, la ministra de Relaciones Exteriores, Liz Truss, se ha hecho muy popular en las bases del Partido Conservador.

Esta mujer de 46 años, que durante una década trabajó en los sectores de la energía y las telecomunicaciones, fue nombrada jefa de la diplomacia como recompensa por su trabajo como ministra de Comercio Internacional durante la salida británica de la Unión Europea.

En ese puesto, esta gran defensora del libre comercio que votó por permanecer en el UE antes de cambiar de bando consiguió cerrar una serie de importantes acuerdos comerciales posbrexit.

Sajid Javid

El ministro de Salud, Sajid Javid, fue el otro peso pesado del gobierno y el Partido Conservador que renunció el martes en protesta contra el primer ministro.

Hijo de un conductor de autobús inmigrante paquistaní, era un banquero de renombre antes de convertirse en ministro de Finanzas de Johnson. Dimitió en 2020 y volvió al gobierno hace un año.

Javid, de 52 años, votó en 2016 a favor de la permanencia en la UE por los beneficios económicos que aportaba, pero luego se sumó a la causa del Brexit.

Priti Patel

La ministra del Interior, Priti Patel, de 50 años, es la más conservadora de los ministros de Johnson. Firme partidaria del Brexit, también votó en contra del matrimonio entre personas del mismo sexo.

Nació en Londres en el seno de una familia ugandesa-india y ha adoptado una línea muy dura en materia de inmigración. A pesar de sus promesas, el número de inmigrantes que llegan ilegalmente a través del Canal de la Mancha alcanza actualmente niveles récord.

Gran admiradora de la ex primera ministra Margaret Thatcher, y acusada de acoso laboral a sus colaboradores, Patel trabajó en relaciones públicas antes de entrar en política.

Amenazado desde hace meses por este escándalo, conocido como “partygate”, del que durante un tiempo parecía haberse salvado gracias al cambio de foco por la guerra de Ucrania, el controvertido líder británico se enfrentó al veredicto de los diputados de su mayoría conservadora.

Al menos 54 de ellos habían pedido un voto de confianza interno, que no se activó hasta el lunes, una vez finalizado el “jubileo de platino”, los cuatro días de grandes celebraciones nacionales por los 70 años de reinado de Isabel II.

Pero solo 148 de los 359 diputados conservadores votaron contra el primer ministro, que obtuvo 211 apoyos.

Antes, Johnson, de 57 años, conocido por su talento para el escapismo político, se había dirigo a sus filas, a puerta cerrada en una sala del parlamento de Westminster, para intentar seducirlos.

“En mucha ocasiones se ha dicho que estaba acabado. Puedo reconstruir la confianza. Dejen de hablar de Westminster y empiecen a hablar de la gente que nos envió aquí”, habría dicho según uno de los asistentes.

“El premio de esta noche es enorme (…) lo mejor está por llegar”, agregó, según la misma fuente, insinuando una próxima bajada de impuestos, medida muy popular en un momento de inflación disparada que está estrangulando a muchas familias incapaces de llegar a fin de mes.

“El principio del fin”

Según un sondeo relámpago realizado por YouGov a 506 miembros del Partido Conservador, el 42% quería que los diputados destituyeran a Johnson y el 53% que lo mantuvieran.

Puesto que ha salido triunfante, no podrán intentar otro voto de confianza interno durante un año.

Sin embargo, el alto número de diputados que se expresaron en su contra lo deja bastante debilitado.

“La historia nos dice que esto es el principio del fin”, afirmó el líder de la oposición laborista, Keir Starmer, a la radio LBC. “Si se observan los ejemplos anteriores de votos de confianza, incluso cuando los primeros ministros conservadores sobrevivieron (…) el daño ya está hecho y normalmente caen razonablemente rápido”, subrayó recordando los casos de Margaret Thatcher y Theresa May.

Próximamente una comisión parlamentaria debe investigar si Johnson mintió a sabiendas a la Cámara de los Comunes cuando en diciembre aseguró que no hubo fiestas en sus oficinas y que no se infringieron las normas anticovid.

Según el código de conducta oficial, engañar al parlamento es motivo de dimisión y si se demuestra que lo hizo le costaría resistir a la presión de la oposición y de sus propias filas.

El Partido Conservador se ha mostrado históricamente implacable con sus líderes que dejaron de tener atractivo electoral –incluida Thatcher– y Johnson que llegó al poder en 2019 cuando la muy debilitada Theresa May se vio empujada a dimitir pese a haber ganado un voto de confianza, lo sabe.

Abucheado por la multitud

La promesa de realizar un Brexit que parecía imposible aupó triunfalmente a Johnson al puesto que toda su vida había codiciado, pero ahora, considerado un “mentiroso” por una mayoría de británicos, ve caer su popularidad y la semana pasada fue abucheado por la multitud durante un acto del jubileo de la reina.

Durante algún tiempo, la falta de un sucesor evidente jugó a su favor.

Pero un informe interno sobre el “partygate”, publicado el 25 de mayo, responsabilizó de las múltiples infracciones a las reglas anticovid a los “altos cargos implicados”. Y volvió a encender la ira de los rebeldes conservadores contra su líder.

Johnson, que solo recibió una multa por haber participado en una fiesta por sus 56 cumpleaños, pidió perdón asegurando que no se le había “ocurrido” que el breve encuentro “pudiera constituir una infracción de las normas”.

Y rechazó los llamados a dimitir de la oposición y algunos de sus diputados, asegurando que debía seguir adelante con “prioridades” como la guerra de Ucrania y la creciente crisis por el coste de la vida.

Pero no convenció a muchos, como John Penrose, su “zar anticorrupción” que el lunes renunció, considerando “bastante claro que (Johnson) infringió” el código de conducta oficial y que también él debería irse.

Tras entrevistarse con el presidente Volodimir Zelenski, Johnson prometió 120 vehículos blindados y nuevos sistemas de misiles contra navíos y calificó como “la mayor hazaña del siglo XXI” la resistencia contra la invasión ordenada hace más de seis semanas por el mandatario ruso, Vladimir Putin.

“Gracias al decidido liderazgo del presidente Zelenski y al invencible heroísmo y el coraje del pueblo ucraniano, los monstruosos planes de Putin han sido desbaratados”, dijo Johnson, citado por sus servicios de Downing Street.

Johnson es el primer jefe de Estado o de Gobierno del G7 de potencias avanzadas que visita Ucrania desde el inicio de la invasión, el 24 de febrero.

Pero las muestras de respaldo y las visitas de altos responsables occidentales se multiplican desde el hallazgo hace una semana de decenas de cuerpos con vestimentas de civil en Bucha, una localidad cerca de Kiev ocupada durante semanas por las tropas rusas.

A esa tragedia, que Johnson calificó de “crimen de guerra”, se sumó el viernes la muerte por un ataque de misil de al menos 52 personas en la estación ferroviaria de Kramatorsk, en la parte del Donbás (este) que aún está bajo control de Ucrania.

Este bombardeo se produjo por la mañana, cuando cientos de personas esperan diariamente un tren para huir del Donbás, escenario desde 2014 de una guerra con los separatistas prorrusos.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, acusó a Rusia de haber cometido una “atrocidad horrible”.

El viernes por la tarde, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, viajó a Ucrania y se acercó a una fosa común de Bucha, junto al jefe de la diplomacia de la Unión Europea (UE), Josep Borrell.

La UE anunció por la noche nuevas sanciones contra más de 200 personas del círculo de Putin, incluidas sus dos hijas mayores, que tendrán sus fondos bloqueados en los 27 países del bloque.

“Estamos activando todo nuestro poderío económico para que Putin pague un precio muy, muy alto” por la invasión de Ucrania, afirmó Von der Leyen en Kiev.

“Rusia se hundirá en una descomposición económica, financiera y tecnológica y Ucrania marchará hacia un futuro europeo”, auguró.

– Zelenski exige una respuesta “firme” –

Zelenski exigió una respuesta internacional al bombardeo de la estación que no sea meramente retórica.

“Las potencias mundiales ya han condenado el ataque de Rusia contra Kramatorsk. Esperamos una respuesta mundial firme contra este crimen de guerra”, declaró.

Moscú negó su implicación en el ataque, asegurando que no disponía del tipo de misil usado y que el bombardeo había sido una “provocación” ucraniana.

Sin embargo, un alto responsable de Defensa estadounidense señaló que los rusos “notificaron inicialmente un ataque exitoso” y que “se retractaron únicamente tras informaciones sobre víctimas civiles”.

Frente a la estación bombardeada se veían los restos retorcidos del misil, con la inscripción en ruso: “Por nuestros niños”, una frase habitualmente usada por los separatistas prorrusos en referencia a sus hijos muertos en los enfrentamientos con las fuerzas ucranianas.

En plena intensificación del conflicto, Ucrania anunció este sábado que realizó un tercer intercambio de prisioneros con Rusia, lo que permitió la liberación de 12 soldados y 14 civiles ucranianos.

– Colecta para los refugiados –

El sábado por la mañana las evacuaciones de civiles desde Kramatorsk seguían por carretera. Minibuses y camionetas transportaron a decenas de supervivientes del ataque del viernes, que pasaron la noche en una iglesia del centro de la ciudad, no lejos de la estación, comprobaron periodistas de la AFP.

Von der Leyen anunció desde Varsovia que la campaña mundial de ayuda para los ucranianos refugiados o desplazados consiguió recaudar 10.100 millones de euros (11.000 millones de dólares), una suma “fantástica”.

“La solidaridad de los países, de las empresas y de las personas en todo el mundo aporta algo de luz en horas tan oscuras”, declaró.

Unas 4,4 millones de personas han salido de Ucrania desde el inicio de la invasión rusa. La ONU calcula que hay, además, 7,1 millones de desplazados internos.

– Frente de guerra en el Donbás –

Tras replegar sus tropas en Kiev y en el norte de Ucrania, Rusia centra su ofensiva en el Donbás y la franja costera sur del país. Los analistas consideran que Putin quiere hacerse con el control de esta región antes del 9 de mayo, que conmemora el fin de la Segunda Guerra Mundial.

Las autoridades ucranianas tratan de minimizar los daños con aceleradas evacuaciones de civiles en el este o la imposición de un toque de queda en Odesa, gran ciudad portuaria en el mar Negro, ante “una amenaza de ataques con misiles”.

“No es ningún secreto, la batalla por el Donbás será decisiva. Lo que ya hemos vivido, todo este horror, puede multiplicarse”, dijo el gobernador de Lugansk (que forma parte del Donbás), Sergii Gaidai.

El Nº10 de Downing Street dijo que la visita se realizó como “muestra de solidaridad” hacia Ucrania.

Un portavoz explicó que Johnson aprovechó el viaje para presentar un nuevo paquete de asistencia financiera y militar.

La visita sucede un día después de que el primer ministro anunciara US$130 millones en armas para Ucrania después del bombardeo de Rusia a una estación de tren utilizada por refugiados.

“El primer ministro ha viajado a Ucrania para reunirse con el presidente Zelensky en persona, en una muestra de solidaridad con el pueblo ucraniano”, dijo el portavoz.

“Discutirán el apoyo a largo plazo de Reino Unido a Ucrania, y el primer ministro presentará un nuevo paquete de asistencia financiera y militar”.

Una foto de los dos mandatarios reunidos fue publicada online por la embajada de Ucrania en Londres.

La embajada Ucraniana publicó la imagen de la reunión cara a cara en Twitter.

En un mensaje de Facebook, Andriy Sybiha, subdirector del despacho presidencial de Ucrania dijo: “Reino Unido es el líder en el apoyo de defensa de Ucrania. El líder de la coalición contra la guerra. El líder de las sanciones contra el agresor ruso”.

Johnson es el más reciente líder de Occidente en viajar a la capital de Ucrania para dialogar con el presidente de ese país.

La presidenta de la Comisión Europea, Úrsula von der Leyen y el representante de Política Exterior de la UE, Josep Borrell, realizaron visitas el viernes, y el canciller de Austria, Karl Nehammer, lo hizo más temprano el sábado.

Durante una rueda de prensa en Downing Street, Boris Johnson advirtió que Rusia no evadiría el castigo después del ataque a la estación de Kramatorsk.

Al menos 50 personas murieron y más de 300 resultaron heridas tras un bombardeo a esa estación de tren, en el este de Ucrania, que se usaba para evacuar civiles, según las autoridades.

El primer ministro dijo que Reino Unido enviará equipos militares adicionales, incluyendo misiles antiaéreos Starstreak y 800 misiles antitanque.

“Fallos de liderazgo”.

El reporte, realizado por la funcionaria Sue Gray, es limitado, ya que la policía pidió no añadir muchos detalles y así “evitar cualquier perjuicio” en la investigación que ellos tienen abierta sobre la misma causa, si bien revela algunas claves de lo ocurrido y concluye con una crítica al liderazgo británico.

“Algunas de las reuniones en cuestión representan un grave fracaso de los altos estándares que se espera de aquellos que trabajan en el corazón del gobierno”, reza el recién publicado informe. “No se debería haber permitido”.

Boris Johnson ha reconocido los hechos y, ante la Cámara de los Comunes, señaló que “no es suficiente pedir perdón”.

“Lo entiendo y lo solucionaré“, manifestó entre las críticas de los parlamentarios.

El informe apenas cuenta 11 páginas, pero aquí te contamos algunas de sus principales conclusiones.

1. “No se debería haber permitido”

Gray señala en el reporte que, en algunos casos, “no se debería haber permitido que se llevaran a cabo“. En cuanto a otros eventos, “no se debería haber permitido que se desarrollaran de la forma en que lo hicieron”.

Sue Gray investigaba en concreto 16 eventos que se llevaron a cabo en una docena de fechas entre mayo de 2020 y abril de 2021, entre ellos 3 de los que no se tenía constancia.

De esos 16, 12 están siendo investigados por la policía.

Entre ellos, se incluye la reunión con las bebidas en el jardín de Downing Street a la que asistió el primer ministro el 20 de mayo de 2020. También es causa de investigación policial el cumpleaños de Johnson en la sala del Gabinete el 19 de junio de 2020.

Respecto al consumo de alcohol, Gray además señaló que “el consumo excesivo de alcohol no es apropiado en un lugar de trabajo profesional en ningún momento. Se deben tomar medidas para garantizar que todos los departamentos gubernamentales tengan una política clara y sólida que cubra el consumo de alcohol en el lugar de trabajo”.

En el momento en que ocurrieron los eventos, Reino Unido estaba en diversos grados de confinamiento.

Las normas para el público en general incluían la prohibición de las reuniones en interiores que tuvieran más de dos personas, así como otras restricciones para eventos al aire libre.

2. “Fallas en el liderazgo”

La funcionaria también concluye que “hubo fallas de liderazgo y juicio por parte de diferentes partes del número 10 y la Oficina del Gabinete“.

“En ocasiones parece que no se pensó en lo que estaba pasando en todo el país al considerar la idoneidad de algunos de estas reuniones, los riesgos que presentaban para la salud pública y cómo podrían aparecer para el publico”, sentencia el documento.

Sobre este punto, los parlamentarios de la oposición exigen que todos los hallazgos se publiquen en su totalidad.

El informe es crucial para el mandato de Johnson, que se ha visto sacudido por semanas de titulares dañinos sobre fiestas en Downing Street y otros edificios gubernamentales.

Muchos parlamentarios conservadores señalaron que estaban esperanzo sus hallazgos para decidir si intentan destituirlo de su cargo.

Se necesitan 54 líderes del Partido Conservador para llevar a cabo una moción de censura.

3. “Grave incumplimiento de los altos estándares que se esperan” del gobierno

“Al menos algunas de las reuniones representan un grave incumplimiento de los altos estándares que se esperan no solo de quienes trabajan en el gobierno sino de toda la población británica en ese momento”, sentencia Gray.

“En el contexto de la pandemia, cuando el gobierno llamaba a los ciudadanos a aceptar restricciones de gran alcance en sus vidas, algunos de los comportamientos en torno a estas reuniones es difícil de justificar”, puntualiza la funcionaria civil.

Todos los eventos tuvieron lugar en el número 10 de Downing Street o en la Oficina del Gabinete, excepto uno en el Departamento de Educación.

“No me corresponde a mí emitir un juicio sobre si se ha infringido la ley penal; eso es propiamente un asunto para la aplicación de la ley”, dijo Gray, segunda secretaria permanente de la Oficina del Gabinete y que reporta al funcionario de más alto rango de Reino Unido, Simon Case.

Sobre la investigación que lleva a cabo la policía, Gray escribió en su informe que ha estado “en contacto regular con la Policía Metropolitana ya que mi trabajo ha progresado para que puedan tomar decisiones sobre las reuniones bajo examen, incluida la posibilidad de iniciar su propia investigación”.

4. Miembros que querían protestar pero no pudieron

Una de las últimas revelaciones del informe es que “algunos miembros del personal querían plantear inquietudes sobre los comportamientos que presenciaron en el trabajo, pero a veces se sentían incapaces de hacerlo”.

“Ningún miembro del personal debe sentirse incapaz de informar o desafiar la mala conducta donde la presencian”, señaló Gray.

El documento también apunta que debería haber “formas más fáciles para el personal de plantear tales inquietudes de manera informal, fuera de la cadena de gestión”.

Condena a la cultura de Downing Street

Nick Eardley, corresponsal político de la BBC

En una primera lectura, algunas de estas conclusiones son bastante condenatorias para Downing Street en un momento de restricciones por el confinamiento.

Se habla mucho de hechos que no deberían haber ocurrido o que no deberían haber podido desarrollarse de la forma en que lo hicieron.

Se habla de fallas de liderazgo, cosas significativas que deben extraerse de estos eventos.

Creo que Boris Johnson estará bajo mucha presión cuando venga a la Cámara de los Comunes para exponer cuáles cree que son esas lecciones.

Hay una pregunta más amplia sobre si esos fracasos de liderazgo fueron del propio primer ministro.

Sospecho que escucharemos a los políticos de la oposición en las próximas horas decir exactamente eso, que la cultura fue creada por el hombre en la cúspide.

Sin embargo, lo que realmente hay que tener en cuenta es cómo reaccionan los parlamentarios conservadores ante esto. Sabemos que muchos de ellos se han sentido profundamente incómodos con las historias que han escuchado sobre lo que sucedió en Downing Street.

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Johnson explicó en una rueda de prensa que, debido al impacto de esta nueva variante, el sistema público de salud británico (NHS) está “sometido a una mayor presión”, aunque añadió que las vacunas que se están administrando en el Reino Unido parecen ser efectivas contra ambas cepas (la original y la británica) a juicio de los científicos.

“Hemos sido informados este viernes de que, además de expandirse más rápidamente, ahora parece también que hay algunas evidencias de que la nueva variante, identificada en Londres y el sureste, podría estar asociada a un mayor nivel de mortalidad”, dijo el primer ministro británico.

Agregó que los 38 mil 562 pacientes por covid-19 actualmente en hospitales británicos es una cifra un 78% superior al pico registrado en la primera ola, en abril.

El ministerio británico de Sanidad anunció este viernes que en las últimas 24 horas se han registrado 1 mil 401 nuevos fallecimientos causados por la enfermedad.

Por su lado, en la misma conferencia de Johnson, el principal asesor científico del Gobierno, Patrick Vallance, señaló que la variante británica es entre un 30% y un 70% más contagiosa que la original, aunque se desconoce todavía por qué.

De igual forma, el científico aseguró que hay pruebas de que esta variante entraña un mayor riesgo de muerte que la original, aunque matizó que las “evidencias todavía no son fuertes”.

De hecho, esa mayor mortalidad no se ha detectado entre los ingresados en hospitales, pero sí sobre el total de casos positivos detectados.

Vallance puso el ejemplo de la población de hombres de 60 años: con la variante antigua, 10 de cada mil contagiados morirían. Con la cepa británica, esa cifra podría elevarse hasta 13 o 14.

Pese a todo, insistió una vez más en que hay “mucha incertidumbre” al respecto, aunque también cada vez más señales de que las vacunas son efectivas con la nueva variante.

Existen más dudas sobre la eficacia de las vacunas existentes con las cepas identificadas en Suráfrica y Brasil, según reconoció Vallance.

“Parece que esta propagación está alimentada por una nueva variante del virus”, que se transmite “mucho más fácilmente”, declaró el primer ministro en una rueda de prensa. “Nada indica que sea más mortífero o que cause una forma más severa de la enfermedad” o que reduzca la eficacia de las vacunas, matizó no obstante.

Los habitantes de la capital y del sureste de Inglaterra, ya sometidos a importantes restricciones, quedarán sujetos a un nuevo nivel de alerta, el cuarto y más elevado. Tendrán que quedarse en casa y los comercios considerados “no esenciales” no podrán abrir. Las compras de Navidad de último minuto se tendrán que hacer, como muy tarde, este sábado.

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Los pubs, restaurantes y museos de esas dos áreas están cerrados desde el fin de semana pasado.

Todos los desplazamientos fuera de esa zona, ya sean dentro del territorio nacional o para ir al extranjero, estarán prohibidos.

En las áreas regidas por la alerta máxima no podrán llevarse a cabo reuniones entre miembros de distintos hogares, y en el resto de zonas se tendrán que realizar en un único día.

“Con gran pesar tengo que decirles que no podemos dejar que la Navidad se desarrolle como estaba previsto”, explicó Boris Johnson, asegurando que no tenía “elección” y pidiendo a los británicos que “sacrifiquen una oportunidad de ver nuestros seres queridos esta Navidad para protegerlos mejor y así poderlos ver en las próximas fiestas de Navidad”.

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El Reino Unido informó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) de la propagación más rápida de la nueva cepa, precisaron las autoridades sanitarias.

Otras mutaciones del SARS-CoV-2 fueron detectadas en otras partes del mundo.

Hacia la aprobación de la segunda vacuna

El Reino Unido es el país de Europa más duramente castigado por la pandemia junto con Italia, con más de 67.000 fallecidos. El sábado se superó el umbral de 2 millones de casos.

En total, unos 38 millones de personas en Inglaterra –es decir, el 68% de la población– ya vivían bajo estrictas restricciones, como el cierre de pubs, restaurantes y museos, y sometidos a la prohibición de reunirse con personas no convivientes, salvo excepciones.

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Antes de Inglaterra, el País de Gales e Irlanda del Norte decidieron reconfinarse justo después de Navidad. En el Reino Unido, cada provincia define su propia estrategia frente a la crisis sanitaria.

El Ejecutivo de Boris Johnson, muy criticado por su gestión de la crisis desde que estalló la pandemia, ha apostado por la vacunación, lanzando una campaña el 8 de diciembre que en su primera fase se centra en los ancianos y en el personal sanitario.

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Tras haber aprobado la administración de la vacuna de Pfizer-BioNTech, la Agencia británica del medicamento (MHRA) debería aprobar, el 28 o el 29 de diciembre, una segunda vacuna, desarrollada por el laboratorio AstraZeneca con la Universidad de Oxford, según el diario The Telegraph.

El primer ministro británico, Boris Johnson, ingresó este domingo en un hospital para someterse a exámenes, diez días después de haber dado positivo por coronavirus.

Johnson, de 55 años, anunció que tenía síntomas leves de COVID-19 el 27 de marzo y que había decidido confinarse en su residencia, Downing Street.

Había previsto volver a salir al exterior el viernes, tras una semana de aislamiento, en la que continuó dirigiendo el país desde su vivienda, pero decidió continuar en cuarentena porque seguía teniendo fiebre, uno de los síntomas de los contagiados por el nuevo coronavirus.

“Siguiendo las indicaciones del médico, el primer ministro fue admitido esta noche en un hospital para unos exámenes”, anunció Downing Street en un comunicado.

“Es una medida de precaución, pues el primer ministro continúa teniendo síntomas persistentes del coronavirus diez días después de haber dado positivo por el virus”, agregaba el texto.

Se sobreentendía que el ingreso de Johnson en el hospital no era urgente y que se debió a que los síntomas no remitían.

Johnson es el político de mayor rango que ha contraído el coronavirus. Su pareja, Carrie Symonds, que está embarazada, afirmó que había estado enferma con síntomas durante una semana pero que ya se había recuperado.

El ministro británico de Salud, Matt Hancock, se reincorporó a su trabajo el viernes tras haber pasado una semana en casa al haber dado también positivo por COVID-19.