Conocido por su lucha a favor de la protección y conservación del medioambiente, el actor estadounidense Leonardo DiCaprio compartió un mensaje en su cuenta de Instagram relacionado con los bosques de Guatemala.

El pasado 14 de septiembre, DiCaprio también publicó un video que muestra escenas de los bosques del país.

“A mediados de la década de 2000, las haciendas ganaderas ilegales, muchas de ellas vinculadas al narcotráfico, amenazaron con diezmar por completo la Reserva de la Biosfera Maya de Guatemala y sus comunidades”, fue el texto con el que comenzó su mensaje.

“Durante la última década, el gobierno de Guatemala y sus socios arriesgaron la vida para expulsar a los ganaderos ilegales y recuperar el bosque. Recientemente, en un momento histórico, el gobierno otorgó contratos de 30 años que permitían a las comunidades locales administrar y restaurar estos bosques, creando empleos y protegiendo la naturaleza”, agregó DiCaprio en su mensaje.

“Felicitaciones al gobierno de Guatemala y a las organizaciones comunitarias por proteger los bosques de Guatemala para toda la humanidad”, concluyó el artista y ambientalista estadounidense.

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Este 30 de junio se publicó un video de un jaguar paseando con su cachorro en el Parque Nacional y Mirador Río Azul, ubicado al noroeste de Guatemala en el departamento de Petén.

El metraje fue grabado por la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS en inglés), una organización internacional que se encarga de la preservación de la flora y fauna de varios hábitats del mundo a través de la ciencia, la acción de conservación, la educación y la inspiración de las personas para que valoren la naturaleza.

La organización publicó el video en sus redes sociales, aunque se grabó el pasado 13 de junio, donde se muestra  a un enorme jaguar paseando con su cría por un camino natural.

WCS indicó que recibió la colaboración de Fundaeco y del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP), para poder instalar un total de 50 cámaras trampa alrededor del parque natural, para una mejor observación de los felinos.

Las cámaras trampa son dispositivos que empiezan a grabar cuando se detecta movimiento en el área donde se coloca,, gracias a sus sensores de movimiento. Es una de las herramientas más utilizadas para observar a los animales salvajes en su entorno natural sin molestarlos.

La publicación recibió muchos comentarios positivos de los usuarios, maravillados por los ejemplares en su hábitat natural así como expresando mensaje de conservación de este tipo de especies.

“Qué ternura ver al cachorro con su madre“, “Estas bellezas deben de protegerlos más están en peligro de extinción“, y “Son hermosos estos ejemplares“, fueron algunos de los comentarios de los internautas.

El Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) y Fundaeco compartieron videos de una serie de grabaciones que han captado en distintos días las cámaras trampa del parque Mirador – Rio Azul y biotopo Dos Lagunas, en Petén.

Las grabaciones muestran la biodiversidad de la Biosfera Maya y la riqueza natural con la que cuenta Petén.

Fundaeco compartió un video de 3 minutos que muestran que las cámaras trampa captaron al jaguar, al hocofaisán y el guajalote ocelado.

También fueron captados el pecarí de labios blancos, y un puma. Las cámaras también captaron al coatí, el temazate y el caraú, entre otras especies.

El tapir y el pacarí de collar también aparecen en las grabaciones compartidas.

Francisco Asturias, director de Fundaeco Petén, informó que junto a la organización WCS trabajan para la conservación de la fauna y para ello utilizan 56 cámaras trampa.

Añadió que con dar “me gusta” a los videos y compartir la publicación de Fundaeco las personas pueden apoyar para la conservación de estas especies en Petén.

Videos cortesía Conap

Francisco Asturias, director de Fundaeco capítulo Petén, informó que en Petén mantienen un proyecto de monitoreo de jaguares junto a WCS y para esto colocan las denominadas cámaras trampa para captar a los felinos.

El proyecto se lleva a cabo en el Parque Nacional Mirador Río Azul y Biotopo Dos Lagunas, en Petén.

Añadió que llevan varios meses de estar monitoreando y se han percatado que la población de jaguares en esta región es sana, pues se conserva su hábitat.

Además, han tenido la oportunidad de ver muchos jaguares en recorridos que efectúan.

Según Asturias, es el estudio de monitoreo de jaguar más grande de Mesoamérica. Este durará un año para tener una mejor estimación de la cantidad de felinos en el área.

El estudio comenzó hace seis meses y podría superar el año.

Explicó que las hembras cuando están con crías no salen mucho a áreas abiertas como los machos.

En su hábitat un jaguar puede vivir entre 20 y 25 años, según estudios.

Manifestó que proteger todas las selvas tropicales en el mundo es super importante para los humanos, pues según él, no podemos seguir justificando con la pobreza la cacería y las invasiones en las áreas protegidas.

Para leer más: Jaguar devora a la Corroncho, icónica cocodrilo de más de 40 años en Petén

La actriz Bonnie Wright es mundialmente conocida por su actuación en la saga de Harry Potter y ha visitado Guatemala, ahora se pronuncia en favor de las comunidades locales de Petén y contra el proyecto turístico que podría ser desarrollado en medio de la Biosfera Maya.

La protagonista del mundo mágico de Potter dice que después de ver el documental Vice “Ruinas Mayas en Guatemala podrían convertirse en una atracción turística financiada por Estados Unidos” resultó con el corazón “roto” porque conoce la convivencia sostenible en la que viven muchas familias en medio de la selva.

“Esta es la alegría que sentí en Guatemala, ya que aprendí como vivían las comunidades locales en una convivencia sostenible y próspera con la selva tropical. Pero hoy tengo el corazón roto al escuchar que el Congreso de Estados Unidos está apoyando un desarrollo de mega-turismo (incluyendo un tren ligero a través del bosque) que amenaza a estas comunidades y la salud de la selva tropical más grande al Norte de la Amazonia”, escribió Bonnie.

La propuesta del arqueólogo Richard Hansen es evidenciada en el documental que señala que un sistema ferroviario recorrería la selva de la Biosfera Maya para atraer visitantes. El proyecto en un comienzo requiere una inversión de US$8 millones y podría trasladar a unos cien turistas por día de forma controlada para evitar daños en la zona, aunque ha sido cuestionada por varios sectores ambientalistas.

“El desarrollo eliminaría los derechos de concesión de tierras comunales que han permitido a estas comunidades lograr una deforestación casi cero y construir una economía forestal regenerativa. En una región donde la deforestación y la extrema pobreza están a niveles de crisis. Esto es Neocolonialismo”, reclamó la actriz.

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Un incendio que comenzó en México y que se extendió por el área limítrofe, ahora afecta una de las reservas naturales de Guatemala.

El fuego está dañando a muchos animales y especies naturales en la Biósfera Maya en el parque Nacional Mirador Río Azul, al norte de Petén.

Una de las entidades que está apoyando para combatir el incendio es la Fundación para el Eco Desarrollo y la Conservación (Fundaeco).

Francisco Asturias, director de la Fundaeco en Petén, explicó que las imágenes satelitales les permitieron verificar los puntos afectados, mientras que en coordinación con otras instituciones buscan controlar la situación.

Incendios activos

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) informó que hay nueve incendios forestales activos en todo el país, de los cuales seis se registrán en Petén, uno en Baja Verapaz, uno en Jalapa y uno en Santa Rosa.

David de León, vocero de la Conred, explicó que trabajan para controlar el fuego en esos puntos forestales.

En Petén son dos incendios nuevos reportados en las últimas horas, se registran en: Parque Nacional Mirador Río Azul y sector Tres Banderas en Melchor de Mencos.

La Brigada de Respuesta a Incendios Forestales de la Secretaría Ejecutiva de la Conred se movilizó para iniciar con las acciones de combate terrestr.

En diciembre del año pasado inició la temporada de incendios forestales y hasta le fecha se han combatido 1 mil 207 incenidos (857 forestales y 350 no forestales) y se han identificado 2 mil 903 hectáreas de bosques.

Siete mexicanos fueron sorprendidos por autoridades luego de denuncias sobre la presencia de extranjeros en el área de la Biosfera que pretendían depredar el bosque.

A los hombres se les decomisaron dos vehículos todoterreno con placas mexicanas, una motocicleta, motosierras, hamacas y enseres de cocina.

Según las autoridades, ya habían instalado un campamento para el saqueo de maderas preciosas.

En las últimas semanas ambientalistas han denunciado zonas taladas en la RBM, zona fronteriza con México, informó Francisco Asturias, de la Fundación para el Ecodesarrollo y la Conservación (Fundaeco).

En el patrullaje participaron guardarrecursos del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) del grupo Génesis, con apoyo de personal castrense de la Primera Brigada de Infantería.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) informó que el incendio se registra este lunes 30 de marzo en la ruta al sitio arqueológico Yaxhá.

Según vecinos de la comunidad La Máquina, un grupo de supuestos agricultores hizo una quema agrícola en un área que no les pertenece y el fuego se salió de control.

Añadieron que las llamas han alcanzados fincas aledañas y el fuego se ha incrementado.

Las llamas han alcanzado los tres metros de altura; algunos vecinos indican que el incendio afecta el área de amortiguamiento del sitio arqueológico.

Mientras otros manifiestan que faltan cuatro kilómetros aproximadamente para que llegue al parque que alberga infinidad de especies de árboles y fauna.

La Conred añadió que esta es una zona de reserva, en una finca bajo control de la Secretaría de Extinción de Dominio, pero invasores le prendieron fuego a la maleza y las llamas se salieron del control.

El Consejo Nacional de Áreas Protegidas informó que el incendio forestal comenzó a las 16 horas del domingo 29 de marzo, por negligencia en una quema agrícola que se salió del control en la Zona de Uso Múltiple colindante al Parque Nacional Yaxhá.

Afirma que el incendio fue controlado a las 10.30 horas de  este lunes y se está en fase de liquidación.

El área afectada de bosque es de 4.67 hectáreas y 7.13 hectáreas del botado quemado, siendo el total de área quemada de 11.8 hectáreas. El bosque quemado colinda con el referido parque, según el Conap.

El incendio amenazaba con llegar a una vivienda, y según el Conap, hubo necesidad de evacuar a la familia.

Agrega que el domingo  último  fue imposible trabajar debido a ráfagas de viento que levantaban las llamas y ponían en peligro la vida de quienes llegaron al lugar para controlarlo.

La Municipalidad de Flores informó que una quema agrícola se salió de control y supuestamente el fuego alcanzó el Parque Yaxhá.

La Municipalidad de Flores informó que una quema agrícola se salió de control y supuestamente el fuego alcanzó el Parque Yaxhá.

Pobladores y bomberos forestales trabajan para controlar el fuego.

La Reserva de la Biosfera Maya en Guatemala se encuentra en un punto crítico de deforestación, pero hay una gran franja donde la tasa se ha mantenido en casi 0 desde el año 2000.

Sin embargo, lo que ha sostenido esta historia de éxito está amenazado. La periodista Lucy Sherriff explica por qué.

“Es un tremendo ejemplo de cómo manejar un bosque”, dice Alejandro Santos sobre el esquema de gobierno pionero en su tipo que permite a las comunidades locales administrar partes de la Reserva de la Biosfera Maya.

Santos es un economista ambiental que trabaja con los habitantes del lugar.

Dice que proteger la biosfera, que cubre una quinta parte de Guatemala, es clave no solo porque alberga una gran variedad de vida silvestre, sino también por sus capacidades de captura de carbono.

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El esquema, puesto en marcha desde 1994, otorga concesiones a 12 comunidades para administrar el 20% de la biosfera, lo que equivale a unas 400.000 hectáreas.

En las áreas gestionadas por las comunidades, la tasa de deforestación ha caído al 0,4% en los últimos años, como indica un estudio de la ONG internacional Rainforest Alliance.

En contraste, algunas de las áreas circundantes tienen algunas de las tasas de deforestación más altas de las Américas.

El parque nacional Laguna del Tigre es una de esas áreas.

Protegido bajo la ley del gobierno pero no administrado por las comunidades locales, ha perdido el 30% de su cobertura arbórea entre 2001 y 2018, según datos satelitales.

Sin embargo, en Carmelita, que es parte del plan, a las personas se les permite vivir del bosque, siempre que lo hagan de manera sustentable.

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“El modelo funciona”, dice Carlos Crasborn, residente en Carmelita y líder de la Asociación de Comunidades Forestales de Petén, el organismo que supervisa las concesiones y los enlaces con el gobierno.

Explica que la diferencia entre la tasa de deforestación en Laguna del Tigre y su comunidad muestra que permitir que las comunidades locales manejen el bosque es el camino a seguir.

“Nuestra lucha siempre ha sido probarnos ante el gobierno, y lo hemos hecho”, señala.

Futuro incierto

A pesar de su éxito, el futuro del modelo está en peligro.

Las concesiones, cada una de las cuales tiene su propia fecha de vencimiento, deben renovarse en los próximos cinco años.

El más cercano expira en 2020 y no hay garantía de que el gobierno guatemalteco lo renueve.

Una serie de industrias, incluyendo las del comercio de cemento, de telecomunicaciones y de turismo, tienen sus ojos puestos en la reserva que cuenta con ricos recursos y tierras maduras para el desarrollo.

Si el gobierno guatemalteco decide no renovar la concesión de Carmelita, la comunidad tendrá que abandonar el bosque.

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“Hemos estado aquí durante 120 años y no parece justo que tengamos que irnos”, apunta Crasborn.

El ingreso que su comunidad obtiene del bosque asciende al equivalente a US$675.000 anualmente.

Las comunidades pueden ganar dinero a través de contratos con agencias gubernamentales y las ONG que ayuden a conservar el bosque, incluida una asociación con el proyecto GuateCarbon de la ONU, que paga a la población local por los servicios forestales.

Las fuentes de ingresos incluyen patrullaje forestal, prevención de incendios, cosecha de madera y productos no maderables, como hojas de palmera de xate, chicle y nueces de ramón.

Más de 15.000 personas viven en las comunidades que administran la reserva.

Entre esta población, los niveles de desnutrición infantil son más bajos, las tasas de asistencia a la escuela son más altas, y menos personas migran a las ciudades.

Poca fe

“¿A dónde iríamos? No sé dónde viviríamos”, dice Crasborn. La gente en Carmelita tiene poca fe en el gobierno, señala.

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“Sería muy triste ver que este bosque se convierta en pastoreo de ganado después de tanto trabajo duro”, agrega, refiriéndose al interés que la industria agrícola ha expresado en el área.

El gobierno se beneficiará financieramente de la venta del bosque a corporaciones privadas, además de que la presencia de petróleo significa que la tierra es particularmente valiosa.

Pero las consecuencias de no renovar las concesiones comunitarias se extenderían más allá del desplazamiento de las comunidades.

El bosque es una herramienta vital de captura de carbono y sostiene un abanico de biodiversidad, incluida la última población restante de una subespecie de guacamaya roja.

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La reserva alberga más de 500 especies de aves, así como jaguares, el tapir de Baird en peligro de extinción, y muchos más tipos de fauna y flora.

“Es muy difícil decir qué sucederá”, sostiene Gabriela Cordón, quien trabaja para Rainforest Alliance, una ONG que hace campaña en Guatemala para renovar las concesiones.

La BBC contactó a la oficina gubernamental que autoriza y renueva las concesiones, el Consejo Nacional de Áreas Protegidas, para obtener comentarios, pero no recibió una respuesta.

“El gobierno podría decir ‘no te preocupes, estará bien’, pero pueden cambiar de opinión. Históricamente, así es como funciona nuestro gobierno, no hay certeza. Esa es nuestra principal preocupación”, expone Cordón.

“No podemos confiar en que el gobierno tenga en mente los mejores intereses de las comunidades y los bosques, especialmente cuando hay organizaciones influyentes que tienen otros planes”.

Alrededor de mil 490 hectáreas  han sido consumidas por el fuego, debido a la gran cantidad de pasto que hay en el lugar, informó Edvin Ramírez Villalobos, director del Parque Nacional Laguna del Tigre. Según el experto, soldados, policías y guarda recursos actualmente trabajan en la liquidación de un incendio en la parte suroeste, donde anteriormente estuvo en manos de estas personas, pero luego de varios años el Estado recuperó las tierras, por lo que consideran que algunos de ellos incendiaron los terrenos como venganza.

Guacamayas en peligro

Una de las preocupaciones de que el fuego no sea controlado es que llegue a las áreas donde viven las guacamayas rojas, una especie en grave peligro de extinción, justo en la temporada que se encuentran en reproducción.

Además, dijo que hicieron una brecha cortafuegos de más de cuatro kilómetros con la que esperan que el incendio se detenga. “Lo más complicado es el sabotaje que hacen las personas, porque este es un daño irreversible”, comentó el director del parque de más de 337 mil 889 hectáreas.

Varias zonas en riesgo

Francisco Asturias, director de la Fundación para el Ecodesarrollo y la Conservación (Fundaeco) en Petén, comentó que permanecen en alerta debido a que ha habido varios intentos de incendiar zonas de México y Belice, lo que podría causar daños en el Parque Nacional Mirador Río Azul y Biotopo Dos Lagunas, que abarca 148 mil hectáreas y que también es parte de la Reserva de la Biosfera Maya.

Agregó que algunos cazadores queman los pastizales para motivar la regeneración del área, pues saben que cuando hay retoños de maleza los animales llegan con más facilidad, por lo que permanecen en alerta para detectar focos de incendio y controlarlos. También comentó que los vecinos de las áreas que forman las Concesiones Forestales apagan los incendios con rapidez.

La situación en Petén no parece ser tan sencilla, pues la falta de lluvia se agudiza en ese departamento, al extremo que se cree que este año ha llovido menos que en los últimos 17.

Territorio nacional en alerta

Los incendios han arrasado unas mil 850 hectáreas de bosque en Guatemala desde que inició la temporada en diciembre debido a una fuerte sequía, informó este domingo el vocero de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), David de León.

El portavoz dijo que un recuento actualizado revela que se han registrado 822 incendios en todo el país y que 12 se mantienen activos.

De León indicó que el departamento de Guatemala ha sido el más afectado de la temporada, con 240 incendios, de los cuales uno sigue activo y está siendo combatido por brigadas de socorristas.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), los incendios se han visto favorecidos por el calor y la sequía en gran parte del país.

Muchos de ellos están vinculados a quemas para preparar los suelos para cultivos y ganadería.

Guatemala registró mil 30 incendios en la temporada 2017-2018 que destruyeron 13 mil 379 hectáreas de bosques en todo el país.