Bajo la luz de la primera luna del año, cientos de visitantes se congregaron en las afueras del Zoológico La Aurora el pasado 1 de enero de 2024, ansiosos por participar en la inauguración de la “Noche de Luna”, una espectacular actividad que marcó el inicio de las festividades conmemorativas del centenario del zoológico.

Las actividades dieron comienzo a las 18 horas con una estación de pinta caritas y música en vivo, creando un ambiente festivo para los asistentes. Para sumar a la magia de la velada, el Teatro Animalia fue el escenario de un  cuenta cuentos, que transportó a pequeños y grandes a mundos llenos de fantasía y aventura.

Mientras las familias pasearon por los diferentes recintos, admirando la diversidad de la fauna, algunos optaron por disfrutar de la calidez de una fogata, compartiendo sonrisas y anécdotas. Asimismo, un set de fotografías ofreció la oportunidad de capturar momentos especiales en medio de la exuberante atmósfera nocturna del zoológico.

Los elogios no tardaron en llegar por parte de los visitantes, quienes expresaron su admiración y agradecimiento a los responsables del Zoológico La Aurora por sus dedicados 100 años de servicio a la comunidad y por su compromiso constante con el bienestar de los animales.

Ángel Ponce, acompañado de su esposa e hijos, compartió su entusiasmo: “¡Muchas felicitaciones! es un orgullo guatemalteco, la verdad. ¡Estoy feliz de poder iniciar el año así, en el zoológico!”.

Incluso, familias de otras regiones se sumaron a la celebración. La familia Alvarado, proveniente de Honduras, decidió pasar su último día en Guatemala disfrutando de la extraordinaria actividad. Jorge Alvarado compartió su experiencia: “Muy llamativa, y la verdad pareciera que ahorita en la noche están más despiertos los animalitos, se disfruta un poco más”.

Olga Pacheco, quien asistió con su familia, destacó la importancia de este tipo de eventos para la unión familiar: “Es primera vez que venimos al zoológico y vengo acompañada de mi familia, mis hijos y mis nietos. Es una muy buena actividad para ayudar a la familia, a unirse, divertirse y pasar un buen rato”.

En las redes sociales, las autoridades del zoológico compartieron con orgullo la historia del Gran Parque Nacional La Aurora, inaugurado el 25 de diciembre de 1924, y manifestaron su gratitud a la comunidad por casi 100 años de evolución y dedicación a la conservación y bienestar animal.

La celebración de la “Noche de Luna” no solo marcó el comienzo de un año especial para el Zoológico La Aurora, sino que también resalta su papel de conexión entre la comunidad y la preservación de la biodiversidad.

Inauguración y hechos históricos del Zoológico La Aurora

Desde su inauguración el 25 de diciembre de 1924 por el presidente José María Orellana, el Parque Zoológico La Aurora, a lo largo de sus casi 100 años de historia ha desempeñado un papel crucial en la educación, conservación y entretenimiento de la comunidad.

Desde sus inicios, el zoológico ha sido un faro de educación, como lo expresó el presidente Orellana en su discurso inaugural hace casi un siglo.

Hoy en día, La Aurora se erige como un defensor apasionado de la conservación animal, llevando a cabo proyectos dedicados a especies como los Helodermas, Abronia, pingüinos de Humboldt y tapires centroamericanos.

El zoológico actualmente alberga 287 especies y más de 2 mil 500 animales, consolidándose como uno de los mejores recintos de animales de Centroamérica y figurando entre los mejores 15 de América.

A lo largo de los años, el zoológico ha sido testigo de eventos históricos que han contribuido a mantener su prestigio. En 1957, la llegada de “La Mocosita”, un elefante donado por el Club 20-30, se convirtió en un símbolo entrañable de la niñez guatemalteca.

El nombre de esta querida elefante surgió de un concurso organizado por Prensa Libre, en el cual se alentó a los niños a enviar sus propuestas creativas. Ana María Arévalo M., una niña de 8 años, fue la ganadora, aportando el emblemático nombre.

La emocionante premiación tuvo lugar en abril del mismo año, con una festiva ceremonia infantil que atrajo a cientos de niños al zoológico.

En 1969, el nacimiento de tres tigres de Bengala marcó un hito, mientras que, en 1991, bajo la administración de la Asociación Guatemalteca de Historia Natural, el zoológico experimentó una significativa expansión, construyendo nuevos recintos y áreas para mejorar la experiencia de los visitantes.

En 2013, el zoológico celebró la llegada de 12 pingüinos de Humboldt, una especie en peligro de extinción, y en 2015, se inauguró un recinto para lémures de Madagascar.

Hansel y Gretel, una pareja de lobos provenientes de Canadá, se unieron al zoológico en junio de 2014.

El año 2021 marcó el nacimiento de la primera cría de tapir, seguido en 2022 por la llegada de dos leones marinos desde Argentina.

En mayo de 2023, el zoológico presentó con entusiasmo a “Oli Glucosita”, una cría hembra de oso pardo nacida en cautiverio, consolidando aún más su compromiso con la conservación animal.

Con casi un siglo de historia, el Zoológico La Aurora continúa siendo un referente en promover la biodiversidad, la educación y la conciencia ambiental, comprometiéndose a mantener su legado por muchos años más en Guatemala.

Los líderes mundiales prometen acciones para abordar el problema. ¿Pero será suficiente?

¿Qué es la biodiversidad y por qué es importante?

La biodiversidad es la variedad de seres vivos de la Tierra y los ecosistemas a los que pertenecen, que aportan oxígeno, agua, alimentos y otros innumerables beneficios.

Recientemente, un conjunto de informes y estudios han alertado sobre el estado actual de la naturaleza.

El año pasado, un panel intergubernamental de científicos dijo que un millón de especies de animales y plantas se encontraban en peligro de extinción.

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Y este mes, un informe concluyó que las poblaciones mundiales de mamíferos, aves, peces, anfibios y reptiles se redujeron en un 68% en promedio entre 1970 y 2016.

¿Estamos presenciando una era de extinción?

La comunidad científica ha advertido que estamos viviendo la sexta extinción masiva y que lo que hagamos ahora probablemente definirá el futuro de la humanidad.

Una de las cinco extinciones masivas que sufrió la Tierra fue el impacto de un asteroide que acabó con los dinosaurios y muchas especies marinas.

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“No tenemos tiempo para esperar. La pérdida de la biodiversidad, la pérdida de la naturaleza, está a un nivel sin precedentes en la historia de la humanidad“, asegura Elizabeth Mrema, secretaria ejecutiva del Convenio sobre la Diversidad Biológica.

“Somos la especie más peligrosa de la historia mundial”.

Los seres humanos están ocasionando la extinción de otras especies mediante la caza, la pesca excesiva y la tala de bosques.

Somos casi enteramente responsables de la extinción de varias especies de mamíferos en las últimas décadas, según un estudio reciente publicado en la revista especializada Science Advances.

Y las predicciones sugieren que se perderán otras 550 especies de mamíferos este siglo, si continuamos por el camino actual.

¿Cómo nos salimos del camino de la destrucción?

Abandonar el modelo devastador que hemos adoptado requerirá grandes cambios.

En la Cumbre de Biodiversidad de la ONU, que tuvo lugar el pasado 30 de septiembre en Nueva York, el secretario general de la organización, Antonio Guterres, aseguró que “la humanidad está librando una guerra contra la naturaleza y necesitamos reconstruir esta relación”.

¿Cuál es el plan para el futuro?

Se insta a que los países firmen un acuerdo que sería para la biodiversidad lo que el acuerdo climático de París fue para el cambio climático.

Esto entra en lo que se conoce como el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), un tratado internacional acordado en la denominada “Cumbre de la Tierra”, celebrada en Brasil en 1992.

Este acuerdo tiene tres objetivos: la conservación de la diversidad biológica; el uso sostenible de sus componentes; y el reparto justo y equitativo de los beneficios derivados de la utilización de los recursos genéticos.

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Los países tenían hasta este año para alcanzar las metas establecidas hace una década, que van desde detener la extinción hasta reducir la contaminación y preservar los bosques.

A pesar de que se lograron algunos avances, no se alcanzaron ninguno de los objetivos.

Ahora, los líderes mundiales están siendo llamados a firmar un pacto para salvar la biodiversidad del planeta a través de un plan que pone a la vida silvestre y al clima como una prioridad.

Según la comunidad científica, no es demasiado tarde para revertir el declive de la naturaleza, pero hace falta mucho compromiso y que las promesas sean cumplidas.

Redacción
BBC News Mundo

Así lo plantea un nuevo informe de la organización conservacionista Fondo Mundial para la Naturaleza (WWW por sus siglas en inglés). Algunas de las cifras más interesantes del reporte se pueden ver al final de este artículo.

El reporte muestra que uno de los mayores impactos se observan en América Latina.

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“Centro y Sudamérica han sufrido una dramática disminución del 89% de poblaciones de especies en comparación con 1970″, dice el informe.

Como ejemplo, menciona que el 20% de la Amazonía ha desaparecido en solo 50 años.

Para WWF la conclusión es clara: “La actividad humana está empujando hasta el límite los sistemas naturales del planeta de los que depende la vida sobre la Tierra”.

El mapa del consumo

El informe de WWF incluye el mapa del consumo de recursos naturales a nivel mundial que vemos arriba.

Este mapa mide la llamada huella ecológica, que es la relación entre el número de habitantes de un país y su consumo de recursos naturales, así como la cantidad de dióxido de carbono que generan en ese proceso.

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América Latina no es la región con una mayor huella ecológica, ese lugar lo ocupan Estados Unidos, Asia, Europa y Australia.

En el continente, los países con mayor huella ecológica son Chile, Argentina y Paraguay, según los datos de la organización Global Footprint Network (GFN), que recoge WWF en su informe.

A primera vista, se podría pensar que países con mayor población como México o Brasil tendrían mayor huella ecológica, sin embargo, con relación a su número de habitantes, estos dos países requieren menos tierras y agua para producir todos los recursos que consume, según los indicadores de GFN.

Pero la huella ecológica es solo una parte del panorama.

Otro concepto, llamado “biocapacidad”, mide la capacidad que tiene un ecosistema para regenerar lo que la gente toma de ellos.

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Según estos indicadores del GFN, lo ideal es que un país tenga una biocapacidad alta y una huella ecológica baja.

La relación entre esos dos indicadores indica si un país tiene una reserva o un déficit de biocapacidad.

Así, por ejemplo, aunque México tiene menor huella ecológica que Argentina, también tiene menos biocapacidad, con lo cual aparece en déficit en los informes del GFN.

En todo caso, más allá de la realidad de cada país, en América Latina hay varios factores que están acelerando su pérdida de biodiversidad.

Según Roberto Troya, vicepresidente para América Latina y el Caribe de WWF, esta pérdida de los ecosistemas en la región está relacionada con la expansión de tierras para uso agrícola, lo cual causa pérdida de bosques; el desarrollo de infraestructura como carreteras, y el hecho de que el continente es un gran productor de materia prima, mediante actividades como la minería, por ejemplo.

Según Troya, estamos perdiendo biodiversidad a una velocidad “insostenible”.

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“No nos oponemos a un desarrollo, pero que sea un desarrollo balanceado con la naturaleza”, dice.

Para ello, Troya plantea que la solución está en “consumir inteligentemente” y que tanto las personas como los gobiernos se comprometan a realizar “un nuevo pacto de la naturaleza y el ser humano”.

Cifras preocupantes

Estos son algunos de los datos que incluye el reporte de WWF sobre la situación del planeta:

• La población global de vertebrados disminuyó en promedio un 60% entre 1970 y 2014
• El 20% de la Amazonía ha desaparecido en solo 50 años
• La Tierra ha perdido aproximadamente la mitad de sus corales de aguas someras en los últimos 30 años
• Las poblaciones de agua dulce, en particular, han disminuido en 83% desde 1970.
• El 90% de las aves marinas del mundo tiene fragmentos de plástico en el estómago; en 1960 la cifra era de 5%.
• Centro y Sudamérica han sufrido una dramática disminución del 89% de poblaciones de especies en comparación con 1970.
• El área de hábitat adecuado para mamíferos disminuyó en un 22% de 1970 a 2010. La mayor disminución estuvo en el Caribe, donde superó el 60%.
• En el siglo XX, los peces de agua dulce han sufrido la tasa de extinción más alta entre los vertebrados a nivel mundial.
• En los últimos 50 años, la temperatura promedio global aumentó 170 veces más que la tasa de referencia.