El Tribunal de Mayor Riesgo de Quetzaltenango condenó este 2 de enero de 2024 a Diego Tay Vicente a 12 años de prisión inconmutables por el homicidio del ciudadano francés, Benoit María, director de la oenegé Agrónomos y Veterinarios Sin Fronteras en Guatemala en agosto de 2020 en una comunidad de Quiché.

El Ministerio Público había solicitado una sentencia de 50 años de prisión contra Tay Vicente. El ente investigador intentó probar que el acusado había perpetrado el ataque contra María el 10 de agosto de 2020.

Sin embargo, el Tribunal determinó que no se comprobó la participación directa en el crimen del extranjero, pero sí su colaboración para que otras personas le dieran muerte.

Benoit era director de la oenegé Agrónomos y Veterinarios sin Fronteras que funcionaba en Quiché. El francés recibió al menos once impactos de bala en el picop que circulaba sobre una ruta de terracería en la aldea Pacam, San Antonio Ilotenango, Quiché.

Benoit María laboraba en el territorio Ixil y era director de Agrónomos y Veterinarios Sin Fronteras en Guatemala y tenía más de dos décadas de apoyar en el país a comunidades indígenas mayas en proyectos agrícolas.

María también participó en 2011 en la fundación de la Universidad Ixil en Quiché, dedicada al conocimiento ancestral de los pueblos originarios, entre otros proyectos.

En el juicio

Un hermano de la víctima habló desde Francia vía teleconferencia ante el Tribunal a quienes les exigió justicia y detalló que a la fecha no tiene claro por qué mataron a su familiar.

“Dicen que lo mataron por no pagar un derecho de paso”, expuso el familiar en el juicio que inició el 11 de diciembre del año pasado. 

En su defensa Diego Tay manifestó a los jueces del Tribunal de Mayor Riesgo que era inocente y desconocía qué ocurrió con la muerte del francés.

Reconoció que durante los allanamientos a su vivienda en septiembre de 2021 la Policía Nacional Civil localizó un arma de fuego y que colaboró con las autoridades.  

Alegó ser inocente y dijo tener las manos limpias. Expuso que entiende el dolor que la familia del francés afronta e insistió en su inocencia. 

Líder de proyectos agrícolas 

El asesinato de Benoit María ocurrió siete días después de que las autoridades indígenas de Nebaj habían sido notificadas sobre la sentencia de la Corte de Constitucionalidad (CC), expediente 3883-2017, que les había otorgado un amparo en favor del pueblo maya Ixil, que les otorga la propiedad de la tierra de la aldea Ak’ul, y cuyo despojo estuvo a cargo del Estado el 9 de diciembre de 1983.

El 11 de agosto de 2020 el presidente francés, Emmanuel Macron, publicó en sus redes sociales que “Benoit Maria ha estado liderando proyectos agrícolas en beneficio de las comunidades indígenas mayas durante 20 años y ayudándolas a preservar sus tierras. Ayer fue asesinado cobardemente. Saludo su compromiso humanista, fraterno y solidario que honra Francia”. 

Diversas organizaciones, tras su muerte, destacaron que Benoit María, durante más de 20 años, “contribuyó a la diversificación de la pequeña producción agrícola, la dignificación de los campesinos y la recuperación de las prácticas agrícolas ancestrales de los pueblos indígenas”.

La Agencia de Delitos contra Activistas y Defensores de Derechos Humanos de la Fiscalía de Derechos Humanos y la Dirección de Investigaciones Criminalísticas (DICRI), ambas del Ministerio Público (MP), cinco allanamientos en San Antonio Ilotenango, Quiché, relacionadas con el crimen del ciudadano francés Benoit Pierre Amedee Maria, ocurrido el 10 de agosto de 2020 en ese municipio.

Según la información del MP, los cateos se llevan a cabo en coordinación con la Policía Nacional Civil y son parte del seguimiento que se da a la investigación por el crimen contra el ciudadano francés.

El MP informó que en los operativos por la muerte de Benoit María se logró la captura de:

• Diego Tay Vicente
• Elías Eliseo Tay Vicente

Ambos son procesados por el delito de asesinato.

En los cateos también se logró el decomiso de armas de fuego y municiones.

#Actualización

En seguimiento a las diligencias de allanamiento por la investigación del crimen cometido en contra de Benoit Pierre Amedee María de nacionalidad francesa, se reporta dos capturas por el delito de asesinato. https://t.co/7tLfos4ZW3 pic.twitter.com/OlM5G7hb2q

— MP de Guatemala (@MPguatemala) September 28, 2021

El crimen

Benoit Pierre Amedee Maria, de 60 años, murió baleado el 10 de agosto en un camino rural de la aldea Pacam, San Antonio Ilotenango, Quiché.

Vecinos dijeron ese día que escucharon disparos a eso de las 11 y llamaron a la PNC, quienes al llegar al punto encontraron un vehículo característico por simular una cebra y en su interior estaba el cadáver del ciudadano francés.

Las autoridades contabilizaron 11 impactos de bala en el carro, varios de los cuales se alojaron en el cuerpo de Maria.

Según se supo, la víctima viajaba sola cuando ocurrió el ataque armado y se cree que utilizaba esa ruta hacia Uspantán para acortar distancia.

El día del crimen, la embajada de Francia en Guatemala lamentó la muerte de Benoit Amedee Maria, quien tenía 20 años de vivir y trabajar en Guatemala en favor de las comunidades.

La Asociación Agrónomos y Veterinarios sin Fronteras informó en un comunicado difundido en redes sociales, que las actividades de la organización en Guatemala quedarán temporalmente suspendidas.

Refieren que tras el asesinato contra el representante de esa entidad, el francés  Benoit Pierre Amedee María, que ocurrió el 10 de agosto en Quiché, Guatemala, sus equipos en Guatemala dejarán de operar temporalmente.

En el comunicado también se menciona que l organización tiene previsto presentar una denuncia ante Guatemala y en Francia y ggrega que están a la espera de más información sobre la investigación que se lleva del caso.

La organización @AVSF_ONG suspenderá temporalmente sus actividades en Guatemala, en espera de información sobre el asesinato de Benoit Maria. Solicitamos toda la colaboración de las autoridades guatemaltecas para esclarecer este crimen a la brevedad posible https://t.co/MU0bo3kPj1

— France au Guatemala et au Belize (@FranciaenGuate) August 12, 2020

El veterinario francés, de 60 años, murió baleado el 10 de agosto en un camino rural de la aldea Pacam, San Antonio Ilotenango, Quiché.

Casimiro Hernández, fiscal distrital del Ministerio Público (MP) en Quiché, informó que el robo está descartado de la investigación y le apuntan a que el ciudadano francés fue perseguido por lo criminales y por eso los impactos de bala estaban en la parte trasera del vehículo, aunque las pesquisas avanzan.

El cuerpo de Benoit Amedee María fue retirado de la morgue del Instituto Nacional de Ciencias Forenses de Santa Cruz del Quiché, pero se desconoce a donde fue trasladado.

Benoit Pierre Amedee María era un francés que nació en 1967. Era veterinario y llegó a Guatemala en 1990, donde se integró a la Asociación Agrónomos y Veterinarios sin Fronteras que se dedica a apoyar proyectos sociales en las comunidades más lejanas de Guatemala.

Repudio

El crimen fue repudiado por el presidente de Francia, Emanuel Macrón, quien en su cuenta de Twitter escribió: “En Guatemala, Benoit Maria ha estado liderando proyectos agrícolas en beneficio de las comunidades indígenas mayas durante 20 años y ayudándolas a preservar sus tierras. Ayer fue asesinado cobardemente. Saludo su compromiso humanista, fraterno y solidario que honra Francia”.

Au Guatemala, Benoît Maria menait depuis 20 ans des projets agricoles en faveur des communautés autochtones mayas et les aidait à préserver leurs terres. Il a été lâchement assassiné hier. Je salue son engagement humaniste, fraternel, solidaire qui fait honneur à la France.

— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) August 11, 2020

El presidente Alejandro Giammattei también condenó el crimen y pidió a las instituciones que esclarezcan el hecho.

Por más de 20 años, el ciudadano francés Benoit Pierre Amadee Maria dedicó su vida a contribuir para el desarrollo comunitario del país. Lamento y condeno el deleznable crimen con el cual le arrebataron la vida y pido a las instituciones a que esclarezcan este hecho de violencia. pic.twitter.com/gKISJ90VLj

— Alejandro Giammattei (@DrGiammattei) August 11, 2020

Casimiro Hernández, fiscal distrital del Ministerio Público (MP) en Quiché, informó que el robo está descartado de la investigación y le apuntan a que el ciudadano francés fue perseguido por lo criminales y por eso los impactos de bala estaban en la parte trasera del vehículo, aunque las pesquisas avanzan.

El cuerpo de Benoit Amedee María fue retirado de la morgue del Instituto Nacional de Ciencias Forenses de Santa Cruz del Quiché, pero se desconoce a donde fue trasladado.

Benoit Pierre Amedee María era un francés que nació en 1967. Era veterinario y llegó a Guatemala en 1990, donde se integró a la Asociación Agrónomos y Veterinarios sin Fronteras que se dedica a apoyar proyectos sociales en las comunidades más lejanas de Guatemala.

Consternación

Miguel de León Ceto, alcalde indígena de Nebaj, recuerda que Amedee llegó a finales de la década de 1990 a la región Ixil del Quiché, donde trabajó en las comunidades más retiradas de Nebaj, Chajul y Cotzal, que en ese momento eran golpeadas por el conflicto armado interno.

Su trabajo era formar promotores veterinarios y apoyaba en la medicina natural por medio de la diversificación de cultivos y la utilización de semillas criollas.

Además, trabajaba en la conservación del medioambiente. Era un hombre muy solidario, así lo vamos a recordar”, dijo De León.

En el 2017 se marchó de la región Ixil y se dirigió a Chisec, Alta Verapaz, donde desarrollaba actividades similares.

José Santos, integrante de la Alcaldía Indígena de Nebaj, comentó que Benito María, como ellos lo conocían, también apoyó la creación de la Universidad Ixil, un modelo de estudio donde se aplica la experiencia en cultivos y dirigencia comunitaria para enseñarle a los jóvenes.

Por aparte, Concepción Santay, líder comunitario de San Juan Cotzal, municipio de la región Ixil, exigió al MP que se dé con los responsables del crimen contra Benoit Amedee María “Es importante que se encuentre a los responsables materiales e intelectuales de este crimen, ese no fue un hecho de violencia común, simplemente lo buscaban por su apoyo a las comunidades indígenas”, señaló.