“Hay tres víctimas mortales confirmadas”, dijo la policía de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) en Twitter.

“Esto se suma a las cinco víctimas que han sido trasladadas al hospital”, agregó.

El atacante comenzó a disparar dentro de un edificio de la MSU al anochecer anoche, indicó Chris Rozman, subjefe de la policía del campus.

Algunos de los heridos están en peligro de muerte, indicó Rozman.

El hombre armado posteriormente se desplazó a pie a un edificio cercano donde realizó más disparos.

Pasada la medianoche local, la policía confirmó que el atacante se mató de un disparo después de haber huido del lugar de los hechos.

“Realmente ha sido una pesadilla lo que vivimos esta noche. Nos alivia que ya no haya una amenaza activa en el campus”, declaró Rozman.

La policía había divulgado previamente una foto del sospechoso, un hombre negro de baja estatura con zapatos rojos, chaqueta de mezclilla y gorra de béisbol.

La policía se negó a dar detalles de las víctimas, incluso si eran estudiantes o docentes de la universidad, una de las más importantes de Estados Unidos.

Tampoco confirmó si el sospechoso tenía alguna conexión con la universidad, pero aclaró que no estaba al tanto de que existiera alguna amenaza a la comunidad en las últimas semanas.

La policía llegó rápidamente al lugar, y pidió a estudiantes y funcionarios a buscar refugio en el sitio.

La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, fue informada sobre el tiroteo y dijo que la policía estaba trabajando para asegurar la zona.

“Abracémonos esta noche con la comunidad espartana”, escribió Whitmer en Twitter, en una referencia al logo atlético de la universidad.

Los tiroteos en escuelas y universidades son alarmantemente frecuentes como parte de una ola más amplia de violencia armada en Estados Unidos, donde la proliferación de armas de fuego ha crecido en los últimos años.

https://twitter.com/EinsteinMillan/status/1625463470421311490

https://twitter.com/MarcyFoxfire/status/1625360051534798848

Active shooter on campus Michigan State University pic.twitter.com/M3Xdr86OEQ

— Laila (@LailaLAUS) February 14, 2023

Shooting at Michigan State University, students running frantically. pic.twitter.com/RAlyJe3CyH

— Tedd Buddwell (@TedBuddy8) February 14, 2023

Foto principal: Estudiantes huyen luego del tiroteo en la Universidad Estatal de Michigan. (Foto Prensa Libre: Getty Images vía AFP)

En una rueda de prensa, el jefe adjunto de la Policía de Arlington, Kevin Kolvye, explicó que una de las víctimas sufrió heridas leves y rechazó tratamiento médico, mientras que los otros tres fueron llevados a un hospital.

Kolvye precisó que tres de los heridos son estudiantes y el otro es un adulto que creen que podría ser un profesor.

Destacó que hay un sospechoso, de 18 años y alumno del centro, que la Policía ha identificado y que se escapó.

Según las investigaciones preliminares, las autoridades creen que hubo un pelea en una de las aulas en la segunda planta entre dos estudiantes y que uno de los dos empleó un arma.

“Multiple Victims” after MASS SHOOTING incident at Texas High School (Arlington Police)

Early reports indicate the Mansfield Timberview HS is on lockdown – unclear if gunman is still active. This is unverified footage from social media.

RT pic.twitter.com/G7By0Xme6G

— Queen of Seventeen (@AreYouAwaQe) October 6, 2021

La Policía indicó que no se trata de un suceso de violencia fortuita en el centro, sino que fue una pelea.

Durante el suceso se cerraron los accesos al centro educativo y los estudiantes y profesores estuvieron confinados en las aulas y oficinas del instituto.

El sospechoso

Las autoridades identificaron a Timothy George Simpkins, de 18 años, como el responsable del ataque armado en la secundaria. La víctima huyó en Dodge Charger plateado 2018.

MANHUNT: Authorities searching for Timothy George Simpkins, 18, driving 2018 Silver Dodge Charger PFY6260. Cops say fight broke out, led to shooting at Timberview H.S. in Arlington on Wednesday. https://t.co/Jh40umtbOi pic.twitter.com/VEZtkGsrDX

— extreme skywarn tornado alley weather (@Michael24996062) October 6, 2021

Esta habría sido la pelea que desató el tiroteo en la escuela secundaria de Timberview en la localidad de Arlington, en Texas.

https://twitter.com/RedPatriotaPeru/status/1445800543788568576

El periódico local Milwaukee Journal Sentinel informó que aparentemente son siete fallecidos, incluido el atacante, sin que las autoridades lo hayan confirmado.

La Policía de Milwaukee señaló en su cuenta de Twitter que estaba investigando un “incidente crítico” en la zona.

El periódico, que citó varias fuentes, habló de un tiroteo en la fábrica de cerveza Molson Coors, y cifró en siete el número de muertos.

WISN-TV, televisora local de Winsconsin, dijo que un empleado de Molson Coors recibió un correo electrónico que le informaba sobre un tirado cerca de uno de los edificios de esa fábrica.

Por otro lado, el Journal Sentinel informó que varios empleados permanecen encerrados en una habitación escondidos mientras las autoridades aseguran la situación.

@WISN12News pic.twitter.com/Vb0rHanah7

— Derrick Rose (@DRoseTV) February 26, 2020

El hombre, que se habría suicidado, ingresó poco antes de las 11:30 pm al Borderline Bar and Grill, donde se celebraba una fiesta estudiantil a la que asistían “varios cientos” de jóvenes, declaró el capitán Garo Kuredjian, de la oficina del Sheriff del Condado de Ventura.

El sheriff del Condado de Ventura, Geoff Dean, describió a la prensa “una escena horrible” con “sangre por todos lados”.

Dean precisó que entre las víctimas figuran 11 personas que se encontraban en el bar y un policía, identificado como Ron Helus, que intervino en la escena.

En una rueda de prensa, Dean identificó al atacante como Ian David Long, un exmarine de 28 años conocido por la policía.

Fue hallado muerto en el lugar. “Creemos que se disparó”, dijo Dean.

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Long estaba armado con una pistola Glock comprada legalmente, y equipada con un cargador más grande que el de diez balas para el que está normalmente concebida, explicó.

En el lugar, Jason Coffman esperaba por noticias de su hijo Cody, de 22 años.

“La última vez que lo vi, me dijo adiós y se fue al Borderline”, dijo sollozando a periodistas.

Unos minutos más tarde recibió una llamada telefónica y se hundió en lágrimas.

El ataque también dejó un número indeterminado de heridos, que fueron admitidos en varios hospitales de la zona.

Según Los Angeles Times, 18 personas recibían cuidados médicos tras resultar con lesiones al escapar en medio del tiroteo, pero no se trataba de heridas de bala en esos casos.

Varios testigos que se hallaban en el Borderline describieron un hombre imponente, completamente vestido de negro, con lentes, barbudo o con el rostro tapado por una bufanda negra, según los testimonios, y con una pistola de grueso calibre.

Con la investigación en curso, “nada me lleva, a mí o al FBI, a pensar que existe un vínculo terrorista”, dijo el sheriff Dean.

Dean explicó que la policía ha tenido “contacto con Long a lo largo de los años por eventos menores”. En abril, fue atendido por expertos en psicología de la policía por comportarse de “manera irracional”, agregó.

“No vimos hacia atrás”

“Sacó un arma y comenzó a disparar”, dijo a la AFP Holden Harrah, un joven de 20 años que frecuenta ese bar, detallando que debió “arrastrarse” para escapar y encontrar su auto.

El Borderline Bar and Grill organizaba todos los miércoles noches estudiantiles, abiertas a jóvenes mayores de 18 años, cuando generalmente hay que tener 21 años -la edad legal para beber- para entrar a un bar en Estados Unidos.

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Matt Wennerstron, un estudiante de 20 años también asiduo del lugar, dijo que el atacante “hizo tantos disparos como pudo”. “Cuando empezó a recargar sacamos a la gente de ahí y no vimos hacia atrás”, dijo.

“Disparó mucho, al menos una treintena de veces. Todavía escuchaba los tiros cuando todo el mundo había abandonado el bar”, dijo a Los Angeles Times un testigo no identificado.

Otros testigos afirmaron que el atacante había lanzado una bomba de humo.

“Bang, bang”

La mayoría de los testigos citados por los medios estadounidenses eran estudiantes universitarios que describieron escenas de pánico.

“Todo el mundo se tiró al suelo rápidamente. Todo el mundo quería salir lo más rápido posible”, declaró a la AFP una joven que escapó junto a una amiga por una ventana de la cocina.

Jasmin Alexander, que estaba con un grupo de 15 amigos en el bar, narró una escena de caos y confusión cuando los disparos empezaron.

“Pensamos que era una broma, no lo tomamos en serio al principio porque sonaba como petardos. Y luego todo el mundo se tiró al piso”, afirmó.

El presidente Donald Trump escribió en Twitter que había sido informado del “terrible tiroteo”.

Estados Unidos es escenario frecuente de tiroteos en lugares públicos. Hace 10 días, 11 personas murieron en una sinagoga en la ciudad de Pittsburgh, en el peor ataque antisemita perpetrado en el país.