Sus funcionarios ya no podrán utilizar TikTok en sus dispositivos oficiales debido a los recelos que la popular aplicación de video china despierta entre los gobiernos occidentales.

Taiwán tampoco permite a sus funcionarios su uso, e India prohibió completamente la aplicación en el país en 2020, después de una disputa geopolítica con China.

Afganistán, Pakistán e Irán también censuran la app, pero porque consideran que contradice sus valores sociales.

Por qué recelan

TikTok es una aplicación de video propiedad de la empresa china ByteDance Ltd. que cuenta con una enorme popularidad, especialmente entre los usuarios más jóvenes.

La aplicación ha experimentado un fulgurante crecimiento en los últimos años, hasta convertirse en la primera app que no es propiedad de Meta (dueño de Facebook o Instagram) que alcanza las 3.000 millones de descargas mundiales, según la empresa de análisis Sensor Tower Data.

Sin embargo, la firma ha sido acusada de recopilar datos de sus usuarios y de entregárselos al gobierno chino.

Según un estudio de ciberseguridad publicado en julio de 2022 por Internet 2.0, una empresa australiana, la aplicación lleva a cabo “una recolección excesiva de datos”. Sus investigadores estudiaron el código fuente de la aplicación y aseguraron que recogía datos como la localización de los usuarios, qué terminal estaban usando y qué otras aplicaciones había en el dispositivo.

Para sus críticos, TikTok es una suerte de “caballo de Troya” que, aunque parece inofensiva, podría convertirse en una poderosa arma durante tiempos de conflicto.

Qué medidas se han tomado

El gobierno de Canadá ha prohibido su uso a sus empleados desde este martes ya que asegura que la aplicación presenta “un nivel inaceptable de riesgo para la privacidad y la seguridad”.

El regulador canadiense está investigando qué hace TikTok con los datos de los usuarios, en especial si la compañía obtiene un consentimiento “válido y significativo” cuando recopila información personal.

“En un dispositivo móvil, los métodos de recolección de datos de TikTok proporcionan un acceso considerable a los contenidos del teléfono”, aseguró en un comunicado Mona Fortier, presidenta del Consejo del Tesoro de Canadá que supervisa el gasto público.

Aunque “los riesgos de utilizar la aplicación están claros”, la funcionaria aseguró que por el momento no tienen pruebas de que información gubernamental se hubiera visto comprometida.

En Bruselas, la portavoz de la UE Sonya Gospodinova aseguró que, en el caso de la Comisión Europea, la medida tiene como objetivo “proteger a la Comisión contra las amenazas de ciberseguridad y acciones que puedan ser explotadas para ciberataques contra el entorno corporativo” de la misma.

La prohibición en la UE, que se hará efectiva el próximo 15 de marzo, también afecta a los teléfonos o dispositivos personales que tengan instaladas aplicaciones oficiales, como el email de la Comisión o programas de mensajería como Skype for Business.

A finales de año, el gobierno federal de Estados Unidos prohibió a sus funcionarios usar TikTok, y ahora ha dado al resto de agencias gubernamentales 30 días para que eliminen la aplicación de sus sistemas. Varias universidades americanas han hecho lo mismo.

Ya en 2020, la administración del entonces presidente Donald Trump intentó prohibir la aplicación en todo el país. Sin embargo, debido a los numerosos desafíos legales, este debate se fue desinflando y fracasó en 2021, cuando el actual presidente Joe Biden anuló la propuesta de Trump.

Qué dice TikTok

Tik Tok insiste en que no opera de forma distinta a otras redes sociales.

Aunque a menudo se cita el estudio de Internet 2.0, Citizen Lab llevó a cabo otro test parecido que concluyó que “en comparación con otras plataformas de redes sociales populares, TikTok recoge el mismo tipo de datos para rastrear el comportamiento de los usuarios”.

A una conclusión parecida llegó el Instituto de Tecnología de Georgia, que en enero señaló que “el asunto clave aquí es que otras redes sociales y aplicaciones para móviles hacen lo mismo”.

La compañía también asegura que el gobierno chino no tiene acceso a los datos de los usuarios, y que la versión china de la aplicación es distinta a la que se usa en el resto del mundo.

Sin embargo, el pasado diciembre ByteDance admitió que varios de sus trabajadores en Pekín habían accedido a los datos de al menos dos periodistas estadounidenses y un “pequeño número” de otras personas, para rastrear sus localizaciones y comprobar si se estaban reuniendo con empleados de TikTok de los que sospechaban que estaban filtrando información sobre la compañía a los medios.

Según la empresa, estos trabajadores que accedieron a los datos fueron despedidos en diciembre.

TikTok también se encuentra en conversaciones con el gobierno estadounidense para almacenar todos los datos de sus usuarios en Estados Unidos en lugar de en China. Además, asegura que desde el verano pasado, todos los datos de EE.UU. se han dirigido a través de servidores con sede en el país americano.

¿Hay censura en TikTok?

En noviembre de 2022, el director del Buró Federal de Investigación (FBI) de EE.UU. aseguró que “el gobierno chino podría (…) controlar las recomendaciones del algoritmo, lo que podría utilizarse para operaciones de influencia”.

Es decir, que Pekín podría intentar manipular a los usuarios de TikTok a través de las publicaciones que la aplicación les recomienda.

A estas preocupaciones se suma el hecho de que la aplicación hermana de TikTok, Douyin, que solo está disponible en China, está fuertemente censurada y al parecer está diseñada para alentar la viralización del material educativo y sano.

Los investigadores de Citizen Lab llevaron a cabo una comparación entre TikTok y Douyin y concluyeron que TikTok no emplea la misma censura política.

“La plataforma no impone una censura posterior obvia”, aseguraron los investigadores.

En el Instituto de Tecnología de Georgia tampoco encontraron grandes rastros de censura. Sus analistas buscaron temas como la independencia de Taiwán o chistes sobre el primer ministro chino, Xi Jinping, y concluyeron que “los videos en todas estas categorías se pueden encontrar fácilmente en TikTok. Muchos son populares y ampliamente compartidos”.

En China, todas las redes sociales están fuertemente censuradas, con un ejército de policías que elimina todo el contenido que critica al gobierno o que consideran que puede provocar disturbios políticos.

Cuando TikTok empezó a despegar sí que se produjeron algunos casos sonados de censura, como cuando se suspendió la cuenta a un usuario de EE.UU. por hablar del trato que Pekín daba a los musulmanes de Xinjiang. Tras la feroz respuesta pública, TikTok se disculpó y le restableció la cuenta.

Desde entonces ha habido pocos casos de censura, más allá de algunas decisiones de moderación controvertidas, iguales a aquellas con las que tienen que lidiar todas las plataformas.

Qué dice el gobierno chino

Para Pekín, EE.UU. -y, por ende, otros gobiernos occidentales- abusa de su poder estatal para reprimir a empresas extranjeras.

“Nos oponemos firmemente a estas acciones equivocadas”, afirmó la portavoz Mao Ning en una rueda de prensa este martes. “El gobierno de EE.UU. debe respetar los principios de la economía de mercado y la competencia leal, dejar de reprimir a las empresas y proporcionar un entorno abierto, justo y no discriminatorio para las compañías extranjeras en EE.UU.”.

“Cuán insegura de sí misma debe estar una superpotencia mundial como Estados Unidos para temer de esta forma la aplicación favorita de los jóvenes“, añadió.

Sin embargo, como observa Joe Tidy, reportero de seguridad cibernética de la BBC, los supuestos riesgos, aunque sean teóricos, no son recíprocos: “China no tiene que preocuparse de las apps estadounidenses porque su acceso para los ciudadanos chinos fue bloqueado hace muchos años”.

Recuerda que puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.

• ¿Ya conoces nuestro canal de YouTube? ¡Suscríbete!

Las descargas de las aplicaciones chinas TikTok y WeChat estarán prohibidas en Estados Unidos a partir del domingo, dijo el viernes el Departamento de Comercio citando amenazas a la “seguridad nacional”.

“El Partido Comunista de China ha demostrado que tiene los medios y la intención de utilizar estas aplicaciones para amenazar la seguridad nacional, la política exterior y la economía de Estados Unidos”, dijo el departamento estadounidense en un comunicado.

Estados Unidos cumple así la amenaza que blandió el presidente, Donald Trump, contra estas dos aplicaciones chinas, en un contexto de grandes tensiones entre los dos gigantes económicos.

Las razones de EE. UU.

Asistimos ahora a un aumento de incidencia del COVID-19 que se está calificando ya como la segunda ola. Aún no hay una vacuna o un tratamiento efectivo y las medidas de confinamiento suponen una ruptura casi inasumible con la vida normal. La detección temprana de contagios podría ser la única medida sostenible a corto plazo, pero requiere tiempo y personal. ¿Pueden ayudarnos las aplicaciones de alerta de contactos en este escenario? Quizá sí. Pero es necesario que todos los agentes implicados en su diseño, despliegue y uso las entiendan, las vean como aliadas y las usen adecuadamente.

Rastreo manual de contactos

El rastreo de contactos es una herramienta en la lucha contra una epidemia. Con ella se intenta localizar a quienes han estado próximos a un infectado para determinar si están contagiados y tomar las medidas necesarias para su recuperación y evitar nuevas transmisiones. En el caso del COVID-19, pasan entre dos y tres días entre ser contagiado y pasar a ser infeccioso. Por tanto, la rapidez es esencial.

Los rastreadores entrevistan a los diagnosticados positivos para localizar a posibles infectados. Los entrevistados deben recordar dónde y con quién estuvieron en los días previos al diagnóstico y este proceso requiere tiempo. Si añadimos la escasez de rastreadores cualificados, parece difícil actuar eficientemente ante rebrotes.

Además, nuestra memoria no es siempre lo bastante precisa como para recordar qué hemos hecho. Y es difícil averiguar quién fue el compañero anónimo de un traslado en tren o metro o el ocupante de la mesa de al lado en un restaurante. Por ello algunas autoridades sanitarias han pedido que los ciudadanos anoten sus actividades.

Apps de alertas de contactos: reforzando eslabones de una cadena

Aunque quizás exista una opción mejor. Las apps de alertas de contactos (también llamadas de rastreo de contactos) se instalan en móviles. Detectan si hay otro móvil suficientemente próximo durante un tiempo suficiente como para que pudiese haber contagio entre los portadores en caso de que uno estuviese infectado. En ese caso, cada app registra un identificador anónimo del otro móvil.

Si un portador de un móvil es diagnosticado con COVID-19, tras declararlo a la app, quienes hayan estado próximos recientemente reciben una alerta. A partir del aviso, los usuarios deberían entrar en contacto con las autoridades sanitarias.

Como explicaba hace días en este hilo, estas apps nunca sustituyen al rastreador manual, sino que refuerzan partes débiles del proceso, como no recordar o no saber dónde o con quién se ha estado en los últimos días. Avisan además rápidamente en caso de sospecha de un posible contagio. Su papel activo empieza y acaba con una acción sanitaria y deben estar imbricadas en los protocolos de rastreo sanitarios.

La app española (RadarCOVID) está siendo implantada y activándose en varias Comunidades Autónomas.

Potenciar las apps: adopción y constancia en el uso

¿Pero realmente serán estas apps útiles? Nunca se habían probado en condiciones como las actuales, así que es temprano para saberlo. Evaluarlas precipitadamente puede llevar a conclusiones erróneas. Pero en los momentos críticos que se aproximan no se debe desechar (ni sobreestimar) ninguna ayuda. Y, de ser exitosas, serían útiles en posibles futuras pandemias.

La detección se produce solo entre quienes tienen la app instalada, por lo que su adopción es esencial. Un dato bastante citado, proveniente de un estudio de Oxford, es que se necesita un 60% de adopción. Esta es una estimación de la adopción necesaria para poder detener la epidemia usando solo la app. Pero las apps no funcionan como un todo o nada y tasas menores de adopción también serían útiles.

Es imprescindible también usar la app integralmente: desde su instalación y activación hasta la declaración de un diagnóstico positivo o el contacto con los servicios de Sanidad en caso de ser notificado. No seguir esta cadena hace a la app inútil, y debería haber una campaña decidida de concienciación.

La adopción debería tener lugar también sin reservas en el lado de la administración y servicios de Sanidad. Los ciudadanos tenemos que percibir que las apps son útiles o no habrá incentivo para usarlas.

Privacidad y confianza ciudadana

El derecho a la privacidad y a la protección de nuestros datos está recogido en muchas legislaciones. Hechos recientes muestran cómo se puede manipular a la sociedad usando datos de sus ciudadanos. Una app sin consideraciones de privacidad podría recolectar datos personales y de interacciones sociales de forma masiva y ya se han retirado apps que no seguían estándares adecuados de protección de datos.

Cualquier recogida, almacenamiento y uso de datos debe documentarse con la máxima transparencia. Cualquier otro enfoque causaría desde, como mínimo, reticencia hasta peligros para la sociedad.

Podríamos confiar en la administración actual, a pesar de casos recientes de traición de esta confianza en sociedades avanzadas. Pero no sabemos qué harán gobiernos futuros o corporaciones privadas con los datos de rastreo. Y siempre existe la posibilidad de accesos ilegítimos.

El uso de apps que ofrecen privacidad por diseño, en contraposición a privacidad por confianza, debe reforzar su aceptación. Además disminuye la carga de responsabilidad de la administración dado que no se pueden revelar datos privados porque directamente no se recogen. Adicionalmente, el liberar el código de la app para permitir revisiones abiertas por expertos, como han hecho otros países, aumentaría las evidencias de su seguridad.

Retos pendientes

España no está entre los primeros países en el lanzamiento de una app. Con las pérdidas que esto acarrea, también permite aprender de los errores y aciertos de las iniciativas de su entorno. Debería aprovecharlos para sacar el máximo partido a la tecnología disponible sin descuidar el resto de las medidas de erradicación.

La adopción es esencial y escuchar las críticas con espíritu constructivo redundará en una mayor calidad, aceptación y utilidad de la misma. Un punto a tratar en un futuro inmediato es la interoperabilidad con las apps de otros países cuando esto sea técnicamente posible. Un detalle que favorecería avanzar con más seguridad hacia una nueva normalidad aceptable.

Por último, se nos presenta ahora una oportunidad de aprender y avanzar en tecnologías que permitan involucrar a los ciudadanos hacia objetivos comunes respetando su privacidad. Sin dejar de luchar contra el COVID-19, no se debería desaprovechar esta ocasión.

Manuel Carro Liñares, Profesor de la Escuela Técnica de Ingenieros Informáticos de la Universidad Politécnica de Madrid. Director del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados en Software de la Comunidad de Madrid., Universidad Politécnica de Madrid (UPM)

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Este mes, la popular aplicación cumplió 15 años y lo celebró con un rediseño de su logo y nuevas mejoras.

Su logotipo es ahora un pin de localización formado por los colores de la compañía.

Según un post publicado por Google, el nuevo ícono refleja la evolución en la forma de cartografiar del mundo, “desde llevarte a tu destino a descubrir nuevos lugares y experiencias”.

• ¿Qué opciones tienes para dejar Google y Facebook?

Precisamente de eso se tratan las actualizaciones, que pueden optimizar tu ruta al trabajo o recomendarte una cafetería mejor en la que comprar tu almuerzo.

En BBC Mundo recopilamos las nuevas funciones de la popular app de navegación para que puedas sacarles el máximo provecho.

1. La ruta más eficiente

Para muchos, uno de los momentos más estresantes del día es la ruta al trabajo y esto se debe a varias razones: calles paradas por el tráfico, condiciones climatológicas adversas o trenes abarrotados de viajeros.

Ahora, una nueva pestaña en la interfaz de Google Maps permitirá establecer tu ruta más común.

De esa forma, se podrá recibir actualizaciones en tiempo real sobre el tráfico, el tiempo estimado del viaje y sugerencias sobre rutas alternativas.

2. Explora tus alrededores

La nueva actualización de Google, disponible desde el pasado 6 de febrero tanto para iOS como para Android, incluye una nueva pestaña llamada “Explorar”.

De una forma clara e intuitiva, la nueva función muestra al usuario varios lugares de interés divididos en categorías, como museos gratuitos o restaurantes de comida internacional.

• La sorpresiva alianza entre Amazon, Apple y Google (y cómo puede beneficiarte)

La lista de lugares se actualiza cada semana en base a las últimas visitas y las valoraciones de los usuarios.

3. Contribuye

Ahora también puedes valorar los lugares de forma más rápida e intuitiva a través de la pestaña “Contribuir”.

GETTY IMAGES Una nueva pestaña en Google Maps te permite dejar tu opinión de un restaurante de forma más sencilla.

El objetivo de esta función es que los usuarios compartan de forma más sencilla su conocimiento sobre puntos de interés locales, nombres de calles, sitios que no aparecen en el mapa y opiniones sobre clubes nocturnos y restaurantes, por ejemplo.

“Cada comentario contribuye en gran medida a ayudar a otros a conocer nuevos lugares y decidir qué hacer”, dijo Google en el comunicado que anunció las novedades.

4. Guarda tus sitios favoritos o pendientes

Otra de las nuevas pestañas permitirá al usuario marcar como guardados sus sitios favoritos y destacar aquellos que le gustaría visitar próximamente.

• Google: quién es Sundar Pichai, el todopoderoso nuevo jefe de Alphabet

Gracias a la nueva función, todos los sitios guardados aparecerán más organizados y acceder a ellos será más sencillo.

Según Google, existen más de 6.500 millones de lugares de interés guardados por los usuarios.

5. Novedades

Es el nombre de la nueva pestaña que permite al usuario acceder de forma directa a un listado de recomendaciones hechas por expertos y editores sobre los lugares de moda.

GETTY IMAGES La nueva actualización de Google Maps está disponible para iOS y Android desde el pasado 6 de febrero.

De acuerdo a Google, esta función también permite “chatear directamente con los negocios para resolver dudas”.

• El error de Google Maps que hizo que la búsqueda de un cadáver se demorara 18 meses

Google Maps es el líder en el mercado de las apps de navegación, por encima de su competidor más directo, Apple Maps, según encuestas y estudios conducidos por The Manifest, una consultora estadounidense.

Aunque otras apps como City Mapper, de optimización del uso de transporte público o Maps.me, que permite descargar planos de ciudades para usarlos offline, han diversificado la competencia en los últimos años.

Pero las malas noticias que han perseguido a la industria aérea en el último año y medio ciertamente no han ayudado a disminuir el miedo de muchos a volar.

Más de 500 personas murieron como resultado de accidentes aéreos en 2018, por solamente 59 fatalidades en 2017, según las estadísticas del Aviation Safety Network.

Y el número de muertos registrados al 1ro de julio de este año por este portal especializado ya suma 212, incluyendo vuelos privados y comerciales.

Aún con estas cifras, sin embargo, las probabilidades de morir en un accidente aéreo siguen siendo extremadamente bajas: de 1 en 1,3 millones en el peor de los casos, según los cálculos del profesor del MIT Arnold Barnett.

Pero las probabilidades se reducen todavía más en lugares como Estados Unidos, la Unión Europea e incluso China, donde, en promedio, y según las estimaciones de Barnett, uno puede tomar un avión a diario por 90.000 años antes de verse involucrado en un accidente fatal.

Y a eso es lo que le apuesta Am I Going Down? (“¿Me voy a desplomar?”) una de las cada vez más numerosos aplicaciones para combatir la aerofobia disponibles para celular.

La app, disponible en iTunes a un costo de US$2,99 calcula las probabilidades de accidente de 10 millones de rutas específicas, esperando que la información tenga un efecto tranquilizador.

Después de todo, ¿qué razón tienes en preocuparte por las turbulencias del vuelo de American Airlines entre el aeropuerto de Heathrow en Londres y San Francisco cuando Am I Going Down? estima las probabilidades de accidente en 1 en 3.646.151?

“Puedes esperar una caída si tomas este vuelo todos los días por 9.899 años“, es su tranquilizador mensaje.

“Terapeuta a bordo”

Información similar también está disponible en la aplicación Valk Fear of Flying (“Miedo a volar”), desarrollada por la Valk Foundation de Holanda en colaboración con KLM, Air France, la Universidad de Leiden y el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam.

Pero la aplicación -disponible para iOS por US$3,99 y para Android por US$4,79- hace mucho más.

Concebida como un “terapeuta de vuelo personal”, Valk también ofrece predicciones del tiempo y de posibles turbulencias, además de guiar al usuario por una serie de ejercicios diseñados para combatir el estrés.

Y la aplicación incluye también un “botón de pánico” que activa a un terapeuta automático que ayuda a procesar los momentos de mayor ansiedad.

Aunque, lamentablemente, y como ocurre con las principales aplicaciones para combatir el miedo a volar, la misma no está disponible en español (aunque sí en inglés, además de holandés).

“Con el capitán al lado”

La idea de que la información puede resultar tranquilizadora también está en la base de SkyGuru, que les ofrece a sus usuarios una explicación en tiempo real de lo que está ocurriendo en el avión.

La aplicación, que se puede descargar de forma gratuita, anticipa el clima y las posibles turbulencias y ofrece consejos y predicciones sobre lo que se puede esperar desde el despegue al aterrizaje.

Y una versión de pago utiliza los sensores de los teléfonos inteligentes para explicar sonidos poco familiares, las maniobras que realiza el avión y las sensaciones que se experimentan durante el vuelo.

La experiencia es habitualmente descrita en la reseñas como “ir sentado con el capitán al lado”.

Pero como solamente está disponible en inglés (¡y ruso!), si no hablas esos idiomas no tiene sentido que pagues los US$19.99 que cuesta la versión completa.

Una combinación de estos servicios también pueden accederse vía aplicaciones como Turbcast (para anticipar turbulencias), SOAR (en la que un piloto explica todo lo que hay que saber sobre aviones y vuelos) y Overcome the Fear of Flying (“Supera el miedo a volar”, que ofrece una serie de sesiones de hipnoterapia).

Pero si el idioma es un problema, una opción diferente es ANA Take off Mode (“Modo despegue”), una aplicación gratuita que apuesta por distraerte con juegos inmersivos para que simplemente dejes de pensar en que estás volando, despegando o por aterrizar.

Redacción

BBC News Mundo

La policía encontró al joven este domingo luego de que su novia les pidiera que lo visitaran.

• “El secreto mejor guardado de la medicina: morir no es tan malo como se cree”

La muerte está siendo investigada como una posible sobredosis de drogas, dijeron las autoridades.

Los agentes de la Policía de Nueva York fueron al departamento de Kroll, ubicado en Manhattan, para realizar un chequeo de asistencia social y encontraron su cuerpo junto con parafernalia de drogas cerca, informó el portal de entretenimiento TMZ.

Una popular app

HQ Trivia, un juego de preguntas y respuestas en vivo para usuarios de dispositivos móviles, alcanzó gran popularidad cuando fue lanzada en 2017, aunque sus usuarios disminuyeron este año.

Kroll y su compañero Rus Yusupov cofundaron la app, y Kroll fue nombrado director general en septiembre.

La aplicación gratuita en vivo consiste en una serie de preguntas que los usuarios en línea deben responden.

Al final del concurso, el ganador se lleva un premio consistente en una cierta cantidad de dinero que a menudo alcanza los miles de dólares.

El concurso imita los programas de televisión de preguntas y respuestas y cuenta con presentadores en vivo.

Presentadores como Jimmy Kimmel o Bert -el personaje de Sesame Street- han aparecido en HQ Trivia.

La popularidad de la app bajó este año, cuando abandonó la lista de las mejores 100 aplicaciones de la App Store.

Kroll también fue cofundador de Vine, una plataforma de video que catapultó a la fama a decenas de influencers. También trabajó como gerente de ingeniería en Yahoo, entre 2007 y 2009.

Twitter compró Vine en 2012 por US$30 millones y en diciembre de 2016 anunció que descontinuaría la aplicación móvil.

Redacción

BBC News Mundo

¿Por qué lo hacemos? Puede resultar molesto tener demasiadas aplicaciones abiertas. Además, se dice que esas apps gastan batería aunque no las estemos usando y que, por lo tanto, es mejor que las cerremos rápidamente.

Pero los diseñadores de Apple y Android no están de acuerdo.

Según los ingenieros, cerrar las aplicaciones en segundo plano (así se les denomina a esas apps que no usamos en el momento)no sirve para evitar gastar batería.

De hecho, cerrarlas de repente puede tener el efecto contrario y hacer que, al final, nuestro teléfono consuma más energía por culpa de ese proceso.

Una cuestión de algoritmos

Mucha gente lo sigue haciendo, pero el vicepresidente de ingeniería de Android -uno de los miembros fundadores del equipo de Android en Google- Hiroshi Lockheimer, lo dijo en Twitter hace tiempo.

El ingeniero dijo que hacerlo “incluso puede empeorar las cosas”, pues al intentar engañar al algoritmo se puede dañar el sistema.

@pierce @mcwm @MarcusDPK @qz could very slightly worsen unless you and algorithm are ONE (you kill something, system wants it back etc)

— Hiroshi Lockheimer (@lockheimer) March 14, 2016

También lo dijo el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, quien declaró que las aplicaciones que se ejecutan en segundo plano no dañan en absoluto la batería del iPhone, por lo que no tiene sentido cerrarlas repentinamente.

Pero ¿cuál es la lógica detrás de esa afirmación?

Al contrario de lo que muchos creen, esas aplicaciones no consumen la batería al 100%. Lo que ocurre es que, al mantenerlas suspendidas, el sistema operativo –ya sea iOS o Android– permite regresar a ellas tal y como las dejaste cuando las estabas usando.

Si cierras la aplicación a la fuerza, solo lograrás ocasionar un gasto de batería innecesario, pues obligas al sistema a reactivar el proceso cuando inicies la app de nuevo, consumiendo el doble de energía sin necesidad.

Los únicos motivos para cerrar una aplicación de repente es que sufra un fallo inesperado o haya un virus. Si no es así, es mejor dejar que el software del teléfono actúe por su cuenta.

Los algoritmos de los celulares están creados para gestionar eficientemente la memoria del dispositivo.

5 estados

Y su funcionamiento tienen mucho que ver con la multitarea. En el caso de iOS, hay cinco posibles estados para una app, escribió en Wired el periodista tecnológico David Pierce, y Android funciona de una manera muy similar, añade.

Esos estados son:

• no funcionando (la app no se abrió)
• activa (la tenemos abierta en pantalla y la estamos usando)
• inactiva (una fase de transición, porque está en pantalla mientras haces otra cosa)
• en background(puede quedar activa realizando operaciones en segundo plano hasta un máximo de 10 minutos)
• suspendida (en segundo plano y sin hacer absolutamente nada)

“Algunas aplicaciones como las que reproducen música, las que hacen uso del micrófono o las que emplean la localización del usuario son detectadas por el sistema y no son suspendidas al pasar a background”, explica en su blog la compañía de software para móviles Solid Gear.

Y todo eso funciona gracias a algoritmos, dice Pierce, que “cierran las apps que necesitan ser cerradas, normalmente las que llevan un rato sin usarse o están usando más batería o memoria de la que deberían”.

Eso algoritmos “saben muy bien cuando vas a requerir más datos o cuando es necesario reiniciar una app”.

“Es mejor dejar que el sistema trabaje para ti en lugar de forzarlo a reiniciar y abrir las apps todo el tiempo. Además de la cuestión de la batería, puede jacer que tu teléfono sea más lento y menos coherente”, añade el periodista.

¿Cómo ahorrar batería?

Si quieres optimizar la batería, pruebaa reducir el brillo de la pantalla o desactivar las señales de Wi-Fi y Bluethooth.

También puedes desconectar los datos o usar el modo “ahorro de energía” y desactivar la geolocalización de apps que no la requieren (y esto último puede ser bueno también para tu privacidad).

Redacción

BBC News Mundo

Google es como un amigo fiel que te siempre te acompaña, en las buenas y en las malas.

El problema es justo ese, que sigue ahí incluso cuando quieres un poco de privacidad.

El sabelotodo Google rastrea tu ubicación aun cuando le pides que no lo haga, según lo revela una investigación de la agencia Associated Press.

• ¿Cómo era la vida antes de que existiera Google?

Unos 2.000 millones de personas que utilizan los mapas y el buscador de Google en dispositivos Android y Apple podrían estar afectadas por este problema.

El estudio de AP, que contó con la colaboración de investigadores de la Universidad de Princeton, encontró que Google registra el paradero de los usuarios incluso cuando el historial de ubicaciones se ha desactivado.

Por ejemplo:

– Con solo abrir la app de Google maps, Google almacena un registro del lugar donde te encuentras.

– En los dispositivos Android la actualización automática del clima señala una ubicación aproximada del usuario

– Incluso si buscas algo que no tiene nada que ver con la ubicación, Google identifica de forma precisa la longitud y la latitud en la que te encuentras.

• Los negocios menos conocidos de Larry Page, el cofundador de Google

Rastreo detallado

Para su reporte AP creó un mapa que mostraba los movimientos de Gunes Acar, uno de los investigadores de Princeton que utiliza un teléfono Android con el historial de ubicaciones desactivado.

El mapa mostró los recorridos de Acar por el metro de Nueva York y sus visitas al parque High Line, el Chelsea Market, el barrio Hell’s Kitchen, Central Park y Harlem.

También reveló la dirección de su casa.

• Cómo funcionan los “patrones oscuros” con los que Google y Facebook te dificultan proteger tu privacidad

“Uno pensaría que decirle a Google que no quería que siguiera su ubicación mediante la desactivación de una opción llamada Historial de ubicaciones evitaría que el gigante de internet almacenara datos sobre su ubicación”, escribe el investigador de seguridad Graham Cluley en su blog.

Google responde

El estudio de AP ha enojado a legisladores estadounidenses y ha causado preocupación entre los usuarios.

En respuesta a AP, Google dice que proporciona descripciones claras de sus herramientas y cómo desactivarlas.

“Hay varias maneras en las que Google puede usar la ubicación para mejorar la experiencia del usuario, incluyendo: Historial de ubicación ,Historial en la web y en aplicaciones y a través de los servicios de localización a nivel de los dispositivos”, afirma la respuesta de Google.

“Nosotros proveemos descripciones claras de estas herramientas, y controles robustos para que la gente pueda activarlas o desactivarlas, y borrar sus historiales en cualquier momento”.

• Cómo evitar que tu celular muestre tus mensajes de WhatsApp en la pantalla de bloqueo (y otros trucos para proteger tu privacidad)

Recientemente las firmas de tecnología han recibido críticas por no ser claras acerca de los ajustes de privacidad y cómo usarlos.

Desde 2014 Google ha permitido a los anunciantes monitorear la efectividad de su publicidad en línea, por medio de un sistema basado en los recorridos del usuario que se apoya en el historial de ubicaciones.

La publicidad basada en la ubicación representa una gran oportunidad para los anunciantes.

• Por qué tantas redes sociales están cambiando sus políticas de privacidad (y qué debes buscar en la letra pequeña)

De acuerdo a la firma BIA/Kelsey, en 2018 las marcas estadounidenses podrían invertir unos US$20.000 millones en anuncios dirigidos a móviles.

¿Cómo desactivar el rastreo?

Para evitar que Google guarde estos marcadores de ubicación, además de desactivar el Historial de ubicación, los usuarios tienen que desactivar otra configuración llamada Historial en la web y en aplicaciones, que está habilitada de manera predeterminada y que no menciona los datos de ubicación.

Esta opción se encuentra en la cuenta de Google de cada persona.

Al desactivar esta opción, se evita que Google almacene la información generada por las búsquedas y otras actividades que pueden limitar la efectividad de su asistente digital.