Luego de un proceso de rehabilitación de entre dos y cinco años, 304 animales silvestres, principalmente reptiles, fueron liberados este viernes 9 de octubre en el área protegida del Manchón Guamuchal, entre Retalhuleu y La Blanca, San Marcos, considerado un paraíso de flora y fauna de la Costa Sur.

La liberación estuvo a cargo de personal del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap), la organización Antigua Exotic y la División de Protección a la Naturaleza (Diprona) de la Policía Nacional Civil (PNC).

Lo animales permanecieron bajo resguardo y en proceso de readaptación en el parcelamiento el Cum Cum, La Democracia, Escuintla, desde donde fueron trasladados al área de la liberación.

De acuerdo con las autoridades, todos los animales liberados, entre los que hay caimanes, tortugas y serpientes, han sido rescatados durante operativos en contra el tráfico de especies en Escuintla.

El Conap hace un llamado a la población para que denuncie el tráfico de especies, pues estas juegan un papel fundamental en los ecosistemas de donde son extraídas.

Los felinos fueron retirados de los circos y trasladados a Antigua Exotic, un centro de rescate de vida silvestre que cedió un espacio temporal al Conap y a la Unidad de Bienestar Animal en la Reserva Cun Cun, en La Democracia, Escuintla, donde la organización Animal Defencer International (ADI) se hizo cargo del cuidado de ellos.

Luego de la entrada en vigor de la Ley de Protección y Bienestar Animal, los animales fueron llevados en jaulas de seguridad, pero el tiempo de los trámites para llevarlos a otros países se ha extendido y los felinos empiezan a resentirse por estar en espacios reducidos, con poca agua y donde la temperatura alcanza los 35 grados.

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Danny Mazariegos, director técnico del Centro de Rescate de Antigua Exotic, dijo que interpusieron una denuncia por las condiciones en las que se encontraban los animales, lo cuales pasaban más del 90 por ciento del tiempo en las jaulas, con poca agua y cubiertos por una carpa a temperaturas de entre 31 y 35 grados.

“Los tienen en jaulas oxidadas, no los cubren del sol, el pelaje se les ha dañado y no los bañan. Creímos que iba a ser un cambio para bien, pero es como dice el refrán, del fuego cayeron a las brasas”, dijo Gina Morataya, protectora de la reserva Antigua Exotic.

Janny Mateus, representante de ADI, dijo que los animales no estaban confinados en las jaulas, ya que salían a un patio de juegos habilitado para ellos.

Mateus indicó que el traslado de los felinos se da porque el lugar no es el óptimo para ellos, porque la temperatura es extrema.

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“Este es un lugar temporal donde se realizan todos los trámites para que los animales sean exportados a santuarios internacionales”, refirió.

Rony Espino, coordinador de la Unidad de Bienestar Animal, dijo que el tiempo que los felinos han pasado en ese lugar se debe a los procesos que debieron cumplir.

“Se tenía que cumplir con los permisos de importación y exportación, y una de las razones de que movemos a los animales es porque estamos en la etapa final. En septiembre u octubre ya tres salen del país a un santuario en Estados Unidos y otros a Sudáfrica”, comentó.

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Los 21 animales fueron trasladados a un terreno privado, ubicado en la carretera a El Salvador por estar “cerca del aeropuerto”, dijo Espino, quien agregó que en ocho días permitirán una visita de seguimiento al lugar.