Rafael Nadal (N.2) y Roger Federer (N.3) vencieron con autoridad este lunes en el arranque del Abierto de Australia, una jornada marcada por la emotiva despedida de Andy Murray, que en su último partido en Melbourne remontó y llevó al quinto set a Roberto Bautista.

Tras cuatro meses sin competir debido a los problemas físicos, Nadal resolvió con autoridad la primera ronda; 6-4, 6-3 y 7-5 ante el local James Duckworth.

El español, que abandonó el torneo de Brisbane a principios de enero debido a una ligera distensión del muslo izquierdo, no parecía afectado en sus desplazamientos. En la segunda ronda se medirá al australiano Matthew Ebden (48º).

“No es fácil regresar después de tantos meses, sobre todo contra un jugador que fue muy agresivo en cada punto”, dijo el mallorquín, campeón del Abierto de Australia en 2009.

El 17 veces campeón de un Grand Slam, de 32 años, no había aparecido en el circuito desde que abandonó en semifinales del Abierto de Estados Unidos a principios de septiembre por molestias en la rodilla derecha.

Además de ganar, Nadal mostró su buen humor al ‘señalar’ en sala de prensa a un periodista que se había dormido durante su comparecencia. “No debe ser muy interesante hoy”, bromeó, ante la risa de los periodistas y la reacción simpática del implicado.

– ‘Excelente manera de acabar’ –

Horas después Federer cumplió (6-3, 6-4 y 6-4) ante el uzbeko Denis Istomin (99º), en menos de dos horas.

“Realmente es increíble que yo sea el doble campeón aquí, a mi edad, es un desafío de ensueño”, señaló la leyenda suiza de 37 años.

Pero el hombre del día fue Murray, que estiró hasta los cinco sets ante Bautista;  6-4, 6-4, 6-7 (5/7), 6-7 (4/7) y 6-2, en el que fue su último partido en el Abierto de Australia, después de que el viernes anunciara su retirada a lo largo de la temporada debido a sus problemas en la cadera.

El público, con la madre de Murray y su hermano Jamie -especialista en dobles- en la grada, alentó la victoria del británico, que se despidió con una espectacular ovación de un torneo que no consiguió ganar pero en el que fue finalista en cinco ocasiones.

“Ha sido increíble, muchas gracias a todos por venir esta noche. Honestamente, me ha gustado mucho jugar aquí todos estos años, si fue mi último partido, ha sido una excelente manera de acabar. Lo di todo, pero no fue suficiente”, dijo con el público en pie.

Entre los españoles, Feliciano López, de 37 años, amplió el récord de torneos del Grand Slams disputados de manera consecutiva con 68, aunque lo hizo con una derrota ante el australiano Jordan Thompson por 6-1, 7-6 (7/0) y 6-3.

– Kerber, Wozniacki y Sharapova pasan –

En categoría femenina entraron con buen pie la alemana Angelique Kerber, segunda favorita, y la rusa Maria Sharapova (N.30) al batir respectivamente a la eslovena Polona Hercog (6-2 y 6-2) y a la británica Harriet Dart (6-0 y 6-0).

Sharapova, ganadora en Melbourne Park en 2008 y quien no ha logrado impresionar en un Grand Slam desde que regresó a la competición en 2017 tras su suspensión por dopaje, demostró sus intenciones con una aplastante victoria ante una Dart, que terminó el partido entre lágrimas.

La estrella rusa, que disputa su 15º Abierto de Australia, en el que fue finalista en tres ocasiones, dijo que estaba contenta de haber competido con tanta facilidad mientras lidia con sus lesiones.

“Fue un buen test para mi pierna y para mi hombro”, dijo. “Aún tengo algunos días de dolor. Pero creo que hice todo lo correcto para superar ese partido”, añadió.

Tampoco ofreció fisuras la defensora del título, la danesa Caroline Wozniacki, tercera jugadora mundial, qu batió a la belga Alison Van Uytvanck (52ª) por 6-3 y 6-4.

© Agence France-Presse

Andy Murray, que el viernes anunció su retirada del tenis durante la temporada que comienza, perdió este lunes en cinco sets;  6-4, 6-4, 6-7 (5/7), 6-7 (4/7) y 6-2, ante el español Roberto Bautista, en el que fue su último partido en el Abierto de Australia.

Murray, de 31 años, anunció el viernes en una conferencia de prensa celebrada en Melbourne que se retirará a lo largo de la presente temporada debido a los dolores que sufre en su cadera.

Entre lágrimas, añadió que su objetivo es llegar a Wimbledon, aunque insistió en que no sabe si podrá jugar durante siete meses más.

Este lunes Murray se aferró a la épica en primera ronda para remontar dos sets ante Bautista, uno de los jugadores más en forma en este inicio de temporada -campeón en Doha-, pero se quedó sin gasolina en la quinta manga.

El público, con su madre y su hermano Jamie -especialista en dobles- en la grada, alentó la victoria del británico, que se despidió con una espectacular ovación de un torneo que no consiguió ganar pero en el que fue finalista en cinco ocasiones.

Un vídeo con palabras de apoyo de otras estrellas; entre ellas Roger Federer, Novak Djokovic, Rafael Nadal o Caroline Wozniacki, puso fin a la velada, con un Murray visiblemente emocionado.

© Agence France-Presse

Andy Murray a sus 31 años anunció entre lágrimas este viernes en Melbourne que pondrá punto final a su carrera este año tras la disputa de Wimbledon, por sus problemas físicos repetidos en la cadera. Todo un terremoto a dos días del inicio del Abierto de Australia.

Estos son cinco de los grandes momentos de la carrera del tenista escocés:

– 2008, Murray enamora a los suyos

Fue en Wimbledon en 2008. Andy Murray tenía apenas 21 años, pero ya sostenía sobre sus hombros las ilusiones acumuladas de los británicos de volver a contar con un gran campeón en el tenis.

En la tercera ronda, ante el francés Richard Gasquet, Murray llegó a ir perdiendo dos sets a cero. Ahí es donde surgió su temperamento y su capacidad de lucha, dos de sus señas de identidad, reaccionando para euforia del público londinense, hasta la victoria.

En ese Wimbledon logró llegar por primera vez a los cuartos de final de un Grand Slam.

“Eso ha sido el mejor momento que he tenido en una pista de tenis. Remontar con dos sets en contra y ganar fue una sensación increíble”, admitió.

– 2012, por fin un Grand Slam

Después de cuatro finales perdidas en torneos del Grand Slam y poco después de ganar el oro olímpico en Londres, Murray consiguió por fin conquistar su primer ‘grande’, en el Abierto de Estados Unidos, tras una épica batalla en cinco sets ante Novak Djokovic.

Después de haber dominado por 2 sets a 0, el serbio reaccionó y forzó una quinta manga, donde el británico ganó 6-2.

“Cuando me di cuenta de que había ganado me quedé un poco sorprendido. Estaba realmente aliviado, muy emocionado”, admitió. Ese día se liberó de la presión de no haber ganado nunca un Grand Slam.

– 2013, la consagración en casa

Hacía 77 años que Gran Bretaña lo esperaba: un tenista británico levantando el mítico trofeo de Wimbledon en el césped londinense. El inglés Tim Henman no había podido lograrlo, pero él sí.

Había estado muy cerca en la final de 2012, antes de caer ante el maestro Roger Federer. Contra Djokovic un año más tarde, Murray no dejó pasar la oportunidad, tras otro partido emocionando, en el que se tomó la revancha de la final que había perdido unos meses antes en el Abierto de Australia.

Fue una final con un ambiente único, en la que Murray se coronó después de cuatro bolas de partido, ante 15.000 aficionados aclamándole.

“Roger es probablemente el mejor tenista de todos los tiempos. Pero Novak es uno de los más fuertes mentalmente. Derrotarle ha sido muy duro”, dijo.

Tres años más tarde volvería a ser campeón en Wimbledon.

– 2012 y 2016, el Olimpo a sus pies
Un título olímpico en el tenis puede que no tenga la relevancia de un Grand Slam, pero el oro en los Juegos es algo especial para Murray.

En la cita de 2012, en Londres, se colgó la medalla dorada por primera vez, derrotando a Federer, que le había superado unos días antes en la final de Wimbledon.

“Para mí es el número 1, la victoria más bonita de mi carrera”, aseguró entonces el ídolo local. “He tenido derrotas difíciles de digerir en mi carrera y esta es la mejor manera de hacerlo tras la final perdida en Wimbledon”, aseguró.

Cuatro años más tarde, Murray repitió éxito en Rio-2016, entonces ganando en la final al argentino Juan Martín Del Potro, en un duelo en cinco sets.

“Ha sido duro emocional y físicamente. Ha sido bastante más duro que en Londres”, resumió entonces en la ciudad brasileña.

– 2015, una Copa Davis para la historia

No contento con haber puesto fin a 77 años de espera para Wimbledon, Murray también acabó con una sequía de 79 años para los aficionados británicos en la Copa Davis.

Fue en la final de 2015 en Gante (Bélgica), donde el escocés ganó sus dos individuales y el doble, ese último haciendo pareja con su hermano Jamie. Fue levantado por sus compañeros después de su victoria decisiva sobre David Goffin.

“Nunca he estado probablemente tan emocionado como después de esta victoria”, declaró.

© Agence France-Presse

Djokovic, número uno mundial de la ATP, aseguró que los ‘cuatro grandes’ jugadores de tenis del mundo –Roger Federer, Rafael Nadal, Andy Murray y él mismo— seguirán siendo favoritos en 2019 para ganar torneos de Grand Slam, a pesar de su edad.

“Creo que si tenemos buena salud y jugamos bien los cuatro chicos conservarán probablemente las mejores oportunidades para ganar en torneos de Grand Slam”, dijo Djokovic, de 31 años, en Doha, donde disputará el primer torneo de la temporada.

Sin embargo el jugador serbio, que tuvo un buen 2018 con victorias en Wimbledon y en el Abierto de Estados Unidos, que le llevaron del puesto 22 al primero de la ATP, reconoce que existe una nueva generación.

“Es una cuestión de tiempo de ver a algunos de ellos pelear para obtener títulos de Grand Slam”, añadió Djokovic.

© Agence France-Presse

Nadal y Murray dos regresos muy esperados para el inicio de la temporada oficial 2019 del tenis, reaparecen a partir del lunes en el circuito ATP en el torneo de Brisbane, con el punto de mira puesto en su preparación para el Abierto de Australia (14-27 de enero), después de un 2018 donde fueron víctimas de las lesiones.

El número 1 mundial, Novak Djokovic, arranca su competición oficial en Doha y podría verse allí con el joven ruso Karen Khachanov (11º), que ya le derrotó en la final de París-Bercy en noviembre, mientras que Roger Federer arranca su programa de competición en la Copa Hopman, un torneo de exhibición por equipos nacionales mixtos, que se disputa en Perth (Australia).

Al otro lado de la isla-continente, Nadal disputará en Brisbane su primer torneo oficial desde su abandono en semifinales del Abierto de Estados Unidos, que puso fin a una temporada de 2018 marcada por las lesiones y donde apenas disputó nueve torneos.

Fue operado del tobillo derecho a principios de noviembre y el español de 32 años, número 2 mundial, retomó el entrenamiento hace dos semanas, aunque espera “estar listo al 100% para el Abierto de Australia”.

“Estará bien tener unos partidos primeros, pero tengo confianza en llegar a Melbourne en buena forma”, indicó el jueves en Abu Dabi, donde tomaba parte en una cita de exhibición, en la que este viernes cayó en semifinales ante el sudafricano Kevin Anderson.

En Brisbane, Andy Murray tiene ya experiencia, ya que fue campeón allí en dos ocasiones (2012 y 2013).

“He echado de menos jugar aquí y voy a tratar de dar lo mejor de mí”, afirmó el jueves el tenista escocés, que busca recuperar su mejor juego después de más de dos años desde su tercer y último título del Grand Slam.

– Oportunidad de Djokovic –

Después de una temporada casi en blanco, marcada por una operación de cadera, Andy Murray bajó al puesto 256º del mundo. Siente “todavía un dolor”, pero está decidido a pasar la página de sus problemas físicos.

“Tengo aún objetivos por alcanzar, aunque no sé si seré capaz”, estima Murray, que el año pasado apenas participó en seis torneos y que puso punto final a su temporada en septiembre.

Por su parte, Novak Djokovic parece bien instalado en su trono de número 1 del mundo.

En mayo había caído al puesto 22 del mundo, después de un inicio de año en el que fue operado de un codo en febrero, pero el serbio deslumbró en la segunda mitad de la temporada, con dos títulos del Grand Slam (Wimbledon, Estados Unidos) y dos en Masters 1000 (Cincinnati, Shanghai).

Con muy pocos puntos por defender hasta Roland Garros, Djokovic tiene una gran oportunidad para dispararse al frente del ránking ATP, donde cuenta ya con más de 1.500 puntos sobre el segundo, Rafa Nadal.

El torneo de Doha será el lugar donde el jugador de Belgrado se pruebe pensando en el Abierto de Australia, que ha ganado en seis ocasiones.

Djokovic superó al ruso Karen Khachanov el viernes en semifinales de la cita de exhibición de Abu Dabi y jugará por el título en ese torneo no oficial contra Kevin Anderson.

En la primera semana de torneos oficiales de tenis también se jugará en Pune (India), donde no estará el croata Marin Cilic, que fue declarado baja por un dolor en la rodilla, consecuencia de un 2018 muy exigente, donde a finales de noviembre fue campeón con su país en la Copa Davis.

© Agence France-Presse

Rafael Nadal, la estadounidense Serena Williams y el escocés Andy Murray, alejados del circuito de tenis desde hace varios meses, participarán en principio en enero en el Abierto de Australia, primer Grand Slam del 2019, anunció este miércoles la organización.

Nadal, lesionado en el tobillo en el último US Open, y después en los abdominales unas semanas después, no juega en competición desde septiembre, pero todo hace indicar que se recuperará a tiempo: “estuve en contacto con él y está de regreso en plena forma”, aseguró Craig Tiley, director del torneo previsto del 14 al 27 de enero.

Murray, por su parte, en el puesto 259 del ranking mundial después de una ausencia de un año debido a una operación de la cadera en enero de 2018, tiene no obstante reservada una plaza en Melbourne, donde el suizo Roger Federer defenderá su título.

Serena Williams “regresará a Melbourne por primera vez desde su título de 2017 cuando estaba embarazada de ocho semanas”, afirmó Tiley.

La estadounidense de 37 años, que no juega desde su final en el US Open, buscará en Australia el récord de 24 títulos de Grand Slam de Margaret Court.

© Agence France-Presse

Andy Murray el exnúmero 1 del mundo, que regresó recientemente al circuito luego de un año de ausencia, fue declarado baja este martes para el partido de repechaje del Grupo Mundial de la Copa Davis entre Gran Bretaña y Uzbekistán en diez días en Glasgow.

El escocés, operado de la cadera en enero de 2018, cayó al puesto 382 del mundo.

Hace unos días, en el Abierto de Estados Unidos en Nueva York, se reencontró con el ambiente de un Grand Slam. Su precedente participación en un ‘grande’ fue en Wimbledon de 2017. Eliminado en Nueva York por el español Fernando Verdasco en segunda ronda, esa derrota tuvo un peso en su decisión.

“Hablé con nuestro capitán de poder venir a jugar sólo en dobles, pero me recomendaron tomar dos semanas de descanso para proseguir mi rehabilitación”, explicó en su cuenta de Instagram.

“Realmente quería estar presente con el equipo y tomé esta decisión bastante difícil”, se excusó Murray, quien recordó que esta podría ser su “última oportunidad de jugar en Escocia” como profesional.

“Si no tengo la oportunidad de competir en Escocia de nuevo, sólo quiero decir muchas gracias a todos los aficionados que acudieron a ver y a apoyar al equipo a lo largo de estos años”, añadió Murray junto a una fotografía en la que aparece sentado junto a su hermano, el también tenista Jamie.

© Agence France-Presse

Andy Murray volvió este lunes 14 meses después a un torneo de Gran Slam con un triunfo en cuatro sets ante el australiano James Duckworth en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos.

Murray, ex número uno de la ATP y ganador en Flushing Meadows en 2012, disputa en Nueva York su quinto campeonato del año tras varios meses alejado del circuito por una cirugía en la cadera en enero. Su última participación en un ‘major’ había sido en Wimbledon en 2017.

El lunes, el británico, 382º del ranking, batalló para ganar a Duckworth en cuatro mangas de 6-7 (5/7), 6-3, 7-5, 6-3 y ahora en segunda ronda se medirá al español Fernando Verdasco.

“En los últimos 10 u 11 años de mi vida he dedicado mis entrenamientos y mis pretemporadas a intentar jugar bien (en Gran Slams). Habérmelos perdido ha sido duro pero volver es genial”, señaló Murray tras el choque.

“Ha habido cosas buenas pero pienso que puedo mejorar”, agregó.

Murray

El británico se retiró en cuartos de final en Washington, teniendo que abandonar al no soportar la carga de partidos, y en primera ronda en el Masters 1000 de Cincinnati al caer ante el francés Lucas Pouille (6-1, 1-6, 6-4).

“Le pegué a la pelota mucho mejor de lo que lo hice en Cincinnati. No espero jugar mi mejor tenis todavía. Pero con el avance del partido, sentí que iba dictando yo más los puntos”, sentenció.

© Agence France-Presse

Rafael Nadal conserva por séptima semana consecutiva el primer puesto en la clasificación ATP publicada este lunes, sin cambios relevantes en el Top 10.

Todavía está muy alejado el ex número 1 Andy Murray, quien asciende 457 plazas tras alcanzar los cuartos de final en Washington.

El alemán Alexander Zverev, coronado en la capital estadounidense, era el defensor del título y por lo tanto no sumó puntos en la clasificación con este nuevo éxito. Continúa tercero por detrás de Roger Federer.

Por su parte, la sorpresa en Washington, el joven australiano de 19 años Alex de Minaur, sube 27 puestos hasta situarse 45º gracias a su final.

El único movimiento en el Top 10 mundial implica al búlgaro Grigor Dimitrov (5º) y al sudafricano Kevin Anderson (6º), que intercambiaron sus posiciones.

El italiano Fabio Fognini, ganador del torneo de Los Cabos contra Juan Martín del Potro (4º), escala una plaza y ahora es 14º, a un solo paso de la mejor clasificación de su carrera.

El salto más grande en la clasificación tiene como protagonista a un ex número 1: Andy Murray ganó… ¡457 puestos! El británico todavía está lejos en el ranking (375º) así como de su mejor nivel, después de haber causado baja en los cuartos de final de Washington alegando fatiga.

– Clasificación ATP a 6 de agosto:

1. Rafael Nadal (ESP) 9.310 pts

2. Roger Federer (SUI) 7.080

3. Alexander Zverev (GER) 5.665

4. Juan Martín Del Potro (ARG) 5.455

5. Grigor Dimitrov (BUL) 4.610 (+1)

6. Kevin Anderson (RSA) 4.355 (-1)

7. Marin Cilic (CRO) 3.905

8. Dominic Thiem (AUT) 3.665

9. John Isner (USA) 3.490

10. Novak Djokovic (SRB) 3.355

11. David Goffin (BEL) 3.120

12. Diego Schwartzman (ARG) 2.470

13. Pablo Carreño (ESP) 2.290

14. Fabio Fognini (ITA) 2.190 (+1)

15. Roberto Bautista (ESP) 2.000 (+1)

16. Kyle Edmund (GBR) 1.950 (+2)

17. Nick Kyrgios (AUS) 1.935

18. Lucas Pouille (FRA) 1.870 (+1)

19. Jack Sock (USA) 1.850 (-5)

20. Borna Coric (CRO) 1.745 (+1)

© Agence France-Presse