Los científicos señalan que estos octogenarios a los que estudian, también llamados “súperancianos”, podrían tener células nerviosas más grandes en sectores del cerebro responsables de la memoria.

Y la causa de ello es que posiblemente estas personas han nacido con estas células, o bien sus neuronas han crecido más o no se han encogido con los años.

De acuerdo al estudio, publicado en la revista Journal of Neuroscience, se necesitan más investigaciones en este sentido que puedan ayudar a luchar contra la demencia.

Sobre todo, los investigadores quieren concentrarse en cómo los cambios en las células nerviosas podrían impactar en la salud de nuestro cerebro. Y se preguntan: ¿ofrecen estas células alguna protección a las personas de edad avanzada o son un simple reflejo de un cerebro saludable?

Autopsias

El principal objetivo del programa de investigación sobre envejecimiento de la Universidad de Northwestern, en EE.UU. -que lleva funcionando más de diez años- es tratar de averiguar qué mantiene la agudeza cerebral cognitiva y cómo puede protegerse de la demencia.

De este programa hacen parte personas que superan los 80 años, han demostrado tener una memoria privilegiada -dentro de los estándares establecidos por los científicos- y están dispuestas a hacerse evaluaciones periódicas.

Además, los participantes deben estar de acuerdo en donar sus cerebros a la ciencia una vez fallezcan.

Basados en múltiples estudios de resonancia magnética realizados en el pasado, los investigadores involucrados en el estudio han llegado a la conclusión que los cerebros de estos “súperancianos” funcionan como el de una persona de 50 años y no refleja los más de 80 que todos tienen.

Y las autopsias de cerebros donados se han focalizado en el corteza entorrinal que controla la memoria.

Los investigadores examinaron seis cerebros de estos “súperancianos”, siete cerebros de adultos mayores promedio, cinco con indicios tempranos de Alzheimer y seis de personas jóvenes que murieron por causas no relacionadas con enfermedades cerebrales.

Y hallaron que los cerebros de los “súperancianos” tenían neuronas más grandes y más saludables que los otros cerebros examinados.

Otro hallazgo documentado por los investigadores es que eran menos propensos a tener depósitos anormales de proteínas, que es común en los cerebros de pacientes con Alzheimer.

Para Rosa Sancho, del equipo Research Alzheimer de Reino Unido, las conclusiones a las que llegaron los investigadores de la Universidad de Northwestern podrían ayudar a encontrar nuevos tratamientos para la demencia.

“Se necesitarán más investigaciones para descubrir exactamente qué hace que estas células cerebrales de los súperancianos sean más grandes y estén mejor protegidas. Por ejemplo, ¿es una característica genética con la que nacen las personas mayores y, de ser así, de qué característica se trata?”, señala Sancho.

Y agrega: “Mientras los investigadores trabajan para comprender cómo detener los cambios en el cerebro que causan la demencia, hay pequeños pasos que todos podemos tomar para mantener nuestro cerebro saludable a medida que envejecemos”.

Hasta el momento se desconoce con exactitud qué causa el Alzheimer, pero existen numerosos aspectos que se cree pueden aumentar los riesgos.

Algunos de ellos, como la edad y la genética, son inevitables, pero otros factores como dejar de fumar, comer saludablemente y hacer ejercicio pueden contribuir a reducir el riesgo.

La investigadora principal de Northwestern, la profesora Tamar Gefen, le dijo a la BBC que planeaban construir una imagen detallada de las personas mayores que estudiaron para comprender más lo que está detrás de estos cerebros no envejecidos.

“Necesitamos estudiar su genética, factores de estilo de vida y logros educativos. También necesitamos capturar su historia y narrativas personales. He tenido la suerte de conocer de cerca a estas personas inspiradoras tanto en la vida como en la muerte”.

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Una pareja de la tercera edad fue atacada brutalmente el miércoles último por su propio hijo y su nuera en el estado mexicano de Veracruz, informaron varios medios de comunicación.

Amanda Sánchez, de 62 años, y su esposo Rafael Martínez, de 65, fueron atacados con machetes por su hijo Vladimir N y su pareja, Erika N, de acuerdo con una publicación del diario Milenio. 

El motivo del ataque, que dejó a los ancianos gravemente heridos en el hospital, fue porque su hijo quería adueñarse de unos terrenos. 

Según explica el diario, citando a familiares de las víctimas, Vladimir, de 25 años, llegó a vivir con su novia, de 40, a la vivienda de sus padres.

Era el padre quien buscando trabajos temporales de pesca, como leñador o agricultor los mantenía, pues ninguno de ellos trabajaba.

La gota que derramó el vaso fue que el progenitor le dijo a Vladimir que le habían heredado un terreno y que se debía ir para construir su propia casa. Sin embargo, el hijo no aceptó, les demandó más terreno y al negarse los atacó.

Los otros hijos de la pareja al llegar al hospital, pidieron justicia y que se capturara de inmediato a los atacantes, quienes lograron escapar.

(Foto referencial: AFP)

En ese lugar, sobre colchones en el suelo pernoctaron los ancianos quienes a causa del toque de queda y la falta de transporte colectivo no podían volver a sus hogares. La mayoría se ha ganado la vida empujando una carreta de helados por décadas.

“De aquí yo crié a mis hijos, tengo 4 hijos y gracias a Dios realmente nosotros aquí antes aquí era la fábrica, ahora mandaron la fábrica a otro lado y de allá traen el producto, nosotros salimos a las 9 de la mañana, otros salen a las 9.30 nos vamos a nuestros lugares, nuestro público ya nos conoce, ya hasta saben mi nombre… pero desde que comenzó todo esto la vida ha cambiado mucho” cuenta Dionisio Aguilar, uno de los heladeros.

Los esposos  Julio y María Emilia, de 80 y 71 años, son originarios de Sacatepéquez, ambos subsisten gracias a la economía informal, él ha vendido helados desde hace más de 50 años y ella vende comida en la calle. Según don Julio el secreto es ganarse a los clientes, aunque actualmente están escasos.

Al conocer estas historias un grupo de voluntarios crearon el movimiento “Abuelitos Heladeros” con el que a través de redes sociales reunieron donativos de víveres, colchonetas y enseres para enviar a los heladeros a sus casas.

Este jueves varios fletes fueron a dejar la ayuda y a los ancianitos, para que vuelvan a empujar sus carretas hasta después de la pandemia, si desea unirse puede encontrarlos en Facebook como Abuelitos Heladeros.

Desde turnos más extensos para las enfermeras hasta la negativa de recibir visitas, incluyendo a los familiares de los ancianos que viven en el Hogar Santo Domingo, ubicado en la zona 1 capitalina, han sido las medidas tomadas para evitar que el coronavirus ingrese al asilo.

Pero no es el único asilo de ancianos que ha tomado este tipo de decisiones, tomando en cuenta que las personas de 60 años o más son más vulnerables a infecciones  producto del covid-19 y es que según los datos confirmados de China casi el quince por ciento de los pacientes de más de 80 años han fallecido por lo que las recomendaciones incluyen el lavado de manos, pero también alejarse de reuniones.

El proyecto, el primero de su tipo organizado por el gobierno local, tiene como objetivo luchar contra la soledad y la demencia en un país que envejece rápidamente.

Y, a juzgar por lo que cuentan los propios ancianos, es todo un éxito.

En un chalet tildado de “casa de los horrores”, los agentes encontraron a un anciano alemán y a una anciana holandesa en “pésimas condiciones”, encerrados en habitaciones separadas, drogados y alimentados por sonda nasogástrica, indicó en un comunicado la Guardia Civil de la provincia de Cádiz (sur).

Una vez rescatados, los dos ancianos, cuya edad se desconoce, fueron llevados a un centro, donde su salud mejoró significativamente.

Aparte de ellos, el instituto armado identificó a otras cuatro personas que habían sido “cuidadas” por la pareja, y que fallecieron “de manera sorpresiva, una vez que estos se hacían con todo su capital”.

La pareja detenida, según indicaron a la AFP fuentes de la investigación, son la cubana Estrella y el cubano-alemán Markus, ambos encarcelados y acusados de maltrato.

De acuerdo con las indagaciones de la Guardia Civil, se ganaban la confianza de los ancianos para luego robarles sus bienes, y en cuatro años se hicieron con más de 1.8 millones de euros.

Un dinero que a su vez fue blanqueado en la construcción de un complejo turístico en la playa de El Palmar, famosa en la zona y muy apreciada por los surfistas.

Por la operación de blanqueo fueron detenidos otros cuatro individuos, actualmente en libertad provisional y acusados de un presunto delito contra el patrimonio.

La Guardia Civil puntualizó que ha dirigido comisiones rogatorias internacionales a Reino Unido, Italia, Alemania y Cuba, donde la pareja encarcelada “sería titular de cuentas y productos financieros”.

Maniatada y expoliada

La investigación arrancó a raíz de un aviso de la policía alemana, interesándose por el paradero de una rica mujer de 101 años y de nombre Maria Babes.

Indagando, la Guardia Civil la encontró en un asilo de Chiclana de la Frontera, una turística localidad de la provincia de Cádiz, adonde había llegado en mal estado de salud.

Babes explicó que la pareja se había acercado a ella en la isla de Tenerife, donde vivía antes, se ganó su confianza y la hizo instalarse en Chiclana. Allí permaneció encerrada durante meses en una casa e incluso maniatada, mientras sus “cuidadores” se dedicaban a robarle sus bienes.

“En el mes de octubre mantenía un saldo de más de 162 mil euros [en su cuenta bancaria], y tras la aparición en su vida de esta pareja, a mediados de diciembre apenas llegaba a 300 euros, además de producirse la venta de su casa en Tenerife y no recibir ni un euro de la venta”, detalló la Guardia Civil.

Lo escabroso de la historia no termina aquí, y es que justo antes de que la Guardia Civil consiguiera detener a la pareja, estos se llevaron del asilo a Babes, que falleció cinco horas más tarde. Un giro sorprendente, ya que “la mañana de su muerte [la anciana] aparecía en un video en perfecto estado de salud”.

La mujer había cumplido en ese momento 102 años y su fallecimiento se registró como una muerte natural. Markus y Estrella insistieron en incinerarla urgentemente, por lo que no hubo autopsia alguna.

Finalmente, la Guardia Civil detuvo en Chiclana a la pareja germano-cubana, registró su casa y encontró que cerca tenían alquilado un chalet, donde se encontraban el anciano alemán y la anciana holandesa.

A un mes de la trágica erupción del volcán de fuego, todavía hay 3 mil 643 personas en 16 albergues ubicados en Escuintla y Alotenango.

Uno de los más grandes, con 429 albergados, es Nuestra Señora de Guadalupe, un lugar que se ha convertido en el hogar de niños, adultos y ancianos.

Muchos menores pasan sus días jugando, hay grupos de personas que les llevan piñatas y así el amargo recuerdo de la tragedia se desvanece. Pero para las personas más grandes la situación es más difícil pues su futuro es incierto.

Platicamos con doña Mercedes Zamora de 83 años que tuvo que huir de su casa junto a su esposo.

Ella tenía aproximadamente 50 años de vivir en la aldea El Rodeo y nunca había vivido algo como lo que sucedió.

Ella está en este albergue desde el 4 de junio pasado, mientras sus nietas visitan y cuidan su casa y sus pertenencias pues no tuvieron tiempo de sacar nada y aquí, solo guardan cobijas y colchones que personas de buen corazón les han donado.

Según el último informe de la CONRED, publicado el 1 de julio, hubo más de un millón 700 mil personas afectadas, 823 personas evacuadas, 8 mil 534 atendidas, 28 heridos y 113 personas fallecidas.

Además, se menciona que hay 197 personas desaparecidas, aunque los mismos afectados aseguran que hay miles de personas en la comunidad San Miguel Los Lotes todavía soterradas.

Varios casos de ancianos que han sido abandonados por sus hijos han sido registrados recientemente en Oriente lo cual ha generado una serie de críticas y molestias en la población debido a la crueldad de estos actos.

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Instituciones como la Procuraduría General de la Nación en conjunto con la Policía Nacional Civil han atendido estos casos entre los que destacan el de una anciana de 90 años dejada a su suerte por sus hijos en una comunidad de Gualán, Zacapa y que sobrevivía sola gracias a la ayuda de vecinos.

Otro de los casos es el de Luis Miguel Zacarías de 100 años, abandonado desde hacía 20 años por sus hijos quienes lo dejaron en una casa en una comunidad rural de Concepción Las Minas, Chiquimula.

Ambos ancianos han sido llevados a hospitales en donde han sido examinados y posteriormente llevados a asilos para que reciban la atención y cuidados que sus propios hijos no pudieron o no quisieron darles a quienes un día les dieron la vida.

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