El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pidió este miércoles a un organismo regulador estadounidense que investigue si los precios de la gasolina están subiendo en su país debido a una “conducta ilegal” de las grandes compañías de petróleo y gas.

En una carta enviada a la Comisión Federal de Comercio de EE.UU. (FTC, por su sigla en inglés), a la que tuvo acceso Efe, Biden alegó que hay “pruebas crecientes de un comportamiento hostil hacia los consumidores por parte de las compañías de petróleo y gas” en EE. UU.

“Los precios de la gasolina en las gasolineras siguen siendo altos, a pesar de que los costes están bajando para las compañías de petróleo y gas. La Comisión Federal de Comercio tiene el poder de considerar si una conducta ilegal está pasando factura a las familias en las gasolineras”, escribió Biden.

El presidente pidió a la FTC que investigue ese tema “inmediatamente”, pero ese organismo regulador es independiente y no está obligado a seguir las solicitudes del mandatario, cuya carta llega en un contexto en el que la inflación en Estados Unidos se ha disparado a niveles inéditos en tres décadas.

En agosto, la Casa Blanca ya había pedido a la FTC que supervisara el mercado de los carburantes en el país, para identificar posibles comportamientos ilícitos que pudieran explicar el auge de precios en la gasolina en un momento en el que estaba bajando el coste del barril de petróleo.

Biden valoró en su carta que la comisión haya decidido “fortalecer la supervisión de las fusiones” de empresas energéticas que resultan en “menos opciones para los consumidores”, pero opinó que es necesario un examen más profundo de “qué está ocurriendo con los mercados del petróleo y el gas”.

También pidió a la FTC, que tiene el poder de romper fusiones entre grandes empresas, que use “todas sus herramientas” si descubre “cualquier negligencia” por parte de la industria.

Argumentó que hay una “gran brecha entre el precio de la gasolina no refinada”, que ha bajado más del5 % en el último mes, y “los precios de la gasolina en las gasolineras”, que han subido el 3% en el mismo periodo, y que esa diferencia es mayor que la que había antes de la pandemia.

Y consideró sospechoso que, en ese contexto, las dos mayores compañías de gas y petróleo en Estados Unidos -a las que no identificó por su nombre- “vayan en camino de casi duplicar sus ingresos netos respecto a 2019, el último año completo antes de la pandemia”.

Los precios que pagan los consumidores de Estados Unidos por la gasolina aumentaron un 6.1% el mes pasado y han subido un 49.6% en un año, según un informe publicado la semana pasada por la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.

El ministro de Economía, Antonio Malouf, en conferencia de prensa este martes 2 de noviembre en el Palacio Nacional se refirió al aumento del precio del gas licuado.

El precio del gas registró nuevamente un incremento en el mercado guatemalteco reportó la Defensoría del Consumidor.

El cilindro de 25 libras -que es el de mayor consumo- pasó de Q132 a Q142 con un ajuste de Q10; el de 35 libras de Q185 a Q199 o sea Q14 y el tambo de 100 libras subió Q40 para situarse en Q568 ya que anteriormente se cotizaba en Q528.

En ese sentido, el funcionario indicó que la única manera de bajar el precio del cilindro es haciendo algún tipo de beneficio al consumidor, “como una exoneración del IVA por ejemplo, pues eso lo deberíamos de trabajar con el Congreso de la República”.

Aunque indicó que el ente regulador es el Ministerio de Energía y Minas y que estos son precios internacionales.

“De parte del Ministerio de Economía no podemos realizar nada, pero sí podemos trabajar de manera coordinada con el ente del Legislativo  y poder ver cómo logramos tener algún descuento para el consumidor, ya que los precios se han elevado”, indicó el ministro.

Añadió que la parte de los subsidios es de analizarla con los diferentes ministerios y apoyarían cualquier decisión del ministro de Energía para tener la economía de los guatemaltecos a un mejor nivel.

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“Yo creería que también deberíamos de poder en el Congreso de la República activar algún tipo de beneficio fiscal mientras están estos elevados precios mundiales”, manifestó.

Indicó que esto apoyaría la recaudación por medio de la factura y el beneficio debería ser al consumidor, no a la empresa distribuidora, para que realmente le llegue a la persona que está consumiendo.

Explicó que para tener ese beneficio debería el consumidor pedir factura y eso ampliaría la base de recaudación y habría dinero para dar ese subsidio, pero para esto se debe trabajar de manera coordinada con otros ministerios.

Este es el segundo movimiento alcista que se brinda en el mercado en menos de 60 días, ya que el pasado 17 de septiembre se aplicó un incremento a los consumidores.

Por Urias Gamarro / Guatemala

El paro “es a nivel nacional, con unas 100.000 unidades”, aseguró Lanza, presidente del Consejo Nacional de Transporte (CNT).

En la capital, los manifestantes bloquearon las salidas de la ciudad hacia el norte, este y sur del país, así como bulevares y el centro de Tegucigalpa, estacionando buses, taxis y camiones sobre las rutas.

Pobladores se vieron obligados a caminar a sus trabajos o centros de estudio.

En el bulevar Suyapa, este de Tegucigalpa, decenas de estudiantes de la Universidad Nacional bloquearon la vía colocando piedras. Cientos de agentes desalojaron a los estudiantes con bombas de gases lacrimógenos.

La prensa local y el CNT dieron una lista de 30 bloqueos a nivel nacional, incluyendo la capital, San Pedro Sula, Choloma (norte), La Ceiba (Caribe, norte), Choluteca y Valle (sur),  Danlí (este), Comayagua, Siguatepeque, Taulabé (centro), La Esperanza y Copán (oeste).

La demanda consiste en “una rebaja en los combustibles, no solo para el transporte sino para todo el pueblo”, recalcó Lanza y agregó que el gobierno “lo que debe hacer es rebajar el impuesto” a los carburantes.

En su comunicado, el CNT demandó una rebaja cercana al 25% del costo del galón (3,9 litros) de gasolina, que anda en alrededor de cuatro dólares.

Lanza informó que el gobierno desplegó miles de policías en diferentes lugares de los bloqueos pero sin que se registraran más enfrentamientos.

El dirigente añadió que fueron llamados por autoridades del gobierno a dialogar la tarde del jueves sobre su demanda.

El pasado 6 de julio más de 3.500 taxistas paralizaron la capital en demanda de una rebaja en el costo de la matrícula anual de sus vehículos, que fue aumentada este año en cerca del 75% por la alcaldía.

El alcalde, Nasry Asfura, anunció el miércoles una rebaja de hasta 40% de la tarifa para tratar de evitar las protestas por la demanda en el costo de la matrícula.

Por Rosa María Bolaños

El Costo de importación no es el que las empresas reportan y que luego cobran al consumidor final.

En ese sentido el ministro de Energía y Minas, Luis Chang admitió la distorsión debido a que cada compañía que importa tiene precios distintos, los cuales no se reflejan en la venta final.

Los expedientes presentados por Chang refieren que los precios de importación para las cuatro empresas importadoras varían por galón:

• Gasolina superior se ubican, al tipo de cambio de hoy, entre US$2.23 (Q16.68) y US$2.24 (Q16.68).
• Gasolina regular varían entre US$2.05 (Q15.33) y US$2.12 (Q15.85).
• El diésel entre US$1.89 (Q15.32) a US$2.20 (Q15.85).

Los precios al consumidor final rondan entre Q27 a más de Q30 por galón,dependiendo el lugar. La importación de combustibles significa alrededor del 60% del precio al consumidor en gasolinas y el 69% en diésel, según la estructura de precios detallada por el MEM.

Los márgenes tanto de importadores como de los expendedores ronda el 6% del total del precio al público. El resto se compone de impuestos y otros gastos.

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Chang dijo que, según lo que les han explicado los importadores, los precios al público son determinados por los expendedores.

El diputado Carlos Barrera, de la bancada UNE, comentó que los expendedores le han expuesto lo contrario, indicando que los proveedores de combustible son quienes les señalan qué precios cobrar.

Según el monitoreo más reciente efectuado por la referida cartera, los precios en autoservicio, al 21 de mayo, son Q27.87 para la gasolina superior, Q26.77 para la regular y Q22.89 para el diésel.

Durante la citación también se dijo que el MEM abrió 18 expedientes a expendios de combustibles por coacción —cambio arbitrario de precios— y concertación de precios —acordar precios—.

Por parte del MEM aún no hay denuncias penales, mientras que la Diaco presentó denuncias penales contra ocho estaciones la semana pasada.

Denuncias a empresas de gas propano

El MEM abrió expedientes a importadores como Tomza —que incluye Tropigás—, Zeta Gas y Dagás, así como contra empresas afines, también por coacción de precios. Se buscó la versión de las mencionadas compañías, pero al cierre de edición no hubo respuesta.

La Diaco agregó que presentó denuncia penal contra 21 expendios de gas por violación al artículo 340 del Código Penal, que se refiere al monopolio.

Negaron un posible acuerdo de precios

Juan Ángel Díaz, gerente general de Puma Energy, y Fausto Velásquez, gerente de ventas de Uno Guatemala —licenciataria de la marca Shell— negaron una posible coacción de precios y coincidieron al indicar que en Guatemala existe un mercado muy competitivo y se da el paralelismo de precios; es decir, que los expendedores van ajustando los precios para adaptarse a la competencia y no perder ventas si otro expendio cercano los modifica.

Los precios pueden variar de un área a otra, pero el comportamiento es similar.

Díaz, quien también preside la Gremial de Hidrocarburos —que agrupa a las importadoras—, citó que hay más de mil 600 expendios, y que los precios de combustibles en Guatemala son más bajos que en el resto de la región, así como que responden al comportamiento del mercado internacional.

Enrique Meléndez, director ejecutivo de la Asociación Guatemalteca de Expendedores de Gasolina de Guatemala, dijo que analizan el mercado, pero que las gasolineras hacen las compras a diferentes proveedores y firman un contrato de exclusividad de suministro.

La denuncia se realiza ya que el incremento de los precios de la gasolina y el diesel registrado en las últimas semanas se debería al precio lo están fijando las mismas empresas, esto en común acuerdo para así tener las mismas ganancias.

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La denuncia de la Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor (DIACO) presentó la denuncia para evitar que se siga generando la especulación de precios de los combustibles que terminan afectando a los consumidores. La denuncia fue por el presunto delito de monopolio, la misma se hace amparada en las facultades otorgadas a DIACO en el del Decreto Ley 006-2003 del Congreso de la República.

Las acciones se hacen como parte de la estrategia para evitar especulación en precios de combustibles y que esto genere acciones y denuncias contra quienes promueven la misma. El aprovechamiento, especulación, incumplimiento de ley de protección al consumidor tiene consecuencias penales y sanciones económicas, señaló la DIACO.

MEM denuncia a gasolineras

El Ministerio de Energía y Minas (MEM) afirmó que también se presentó una denuncia contra las empresas Uno Guatemala, Petro, Puma y Chevron por supuesta concertación de precios y a solicitud de la bancada de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), por aparentemente ponerse de acuerdo para pactar precios. Según la información del ministro del MEM Luis Chang en la citación ante la bancada UNE.

DIACO pide a los guatemaltecos que denuncien cualquier abuso y queja contra expendios de combustibles que incumplan la ley de protección al consumidor.

Precios Combustible Nacionales

Según el último dato del Ministerio de Energía y Minas hasta el 14 de mayo el combustible había tenido un incremento de 40 centavos. Un incremento que se dio en el lapso de una semana, esto solo en el área metropolitana.

Hasta este 21 de mayo el precio de la Regular oscila en Q26.69, la Superior en Q27.79 , mientras que el Diesel Q22.89. El incremento a la fecha a diferencia del último monitoreo realizado por el MEM significaría de al menos Q1.00.

Precios del 14 de mayo

Por William Oliva. Foto Prensa Libre: Carlos Hernández

“Pese a estos incrementos, el precio de los combustibles en Guatemala es el más bajo de Centroamérica, exceptuando a Panamá, y de los más bajos de la región”, dice el texto.

El comunicado informa que, a pesar del alza, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación registra estabilidad en los precios de la canasta básica, entre ellos los de la carne, y advierte de que el Gobierno estará vigilante de abusos y especulaciones por parte de los comerciantes.

Además, asegura que estará al tanto de las variaciones que puedan darse en los precios del petróleo debido a “los acontecimientos geopolíticos”.

“La Presidencia de la República instruye al Ministerio de Economía y a la Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor (Diaco) para que impulsen una estrategia que evite la especulación y, de ocurrir, establezcan prontas sanciones y denuncias”, consigna el texto.

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El comunicado también insta a la población para que denuncie al teléfono 1544, de la Diaco, cualquier abuso en los precios de los combustibles o en la canasta básica.

En las primeras semanas de mayo, el barril de petróleo topaba los US$70 en los mercados internacionales por primera vez en cuatro años y no se descartaban efectos para el país.

Otra de las razones del alza, según el director, es la situación de Venezuela, que cada vez más reduce sus despachos “y la ausencia de ese producto está presionando”.

Acisclo Valladares Urruela, ministro de Economía, dijo en esa semana que se mantenía activo el Plan Centinela para verificar los precios de los combustibles y evitar una especulación de estos productos a los consumidores.