Chelsea conquistó la segunda Europa League de su historia al golear 4-1 al Arsenal, este miércoles en Bakú, en un partido en el que el astro belga Eden Hazard marcó un doblete en la que puede ser su última actuación con los Blues.

Tras una primera parte sin goles, el Chelsea se adelantó con goles del francés Olivier Giroud (49), del español Pedro Rodríguez (60) y de Hazard (65, de penal), el Arsenal recortó por medio del nigeriano Alex Iwobi (67), pero los Blues sentenciaron con el segundo tanto del astro belga (72).

Con este título los ‘Blues’ cierran una notable temporada en la que terminaron en 3ª posición en la Premier League y cayeron en la final de la Copa de la Liga ante el Manchester City en los penales, en la recordada ocasión en la que el meta Kepa Arrizabalaga se negó a ser sustituido.

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El Chelsea abre su vitrina para depositar una segunda Europa League, que acompaña a la obtenida en 2013 de la mano del preparador español Rafa Benítez contra el Benfica.

A diferencia de sus vecinos ‘Gunners’, el Chelsea cuenta con un respetable palmarés europeo, en el que también figuran una Liga de Campeones (2012), 2 Recopas (1971 y 1998) y una Supercopa de Europa (1998). Las dos finales de Europa League que ha disputado las ha ganado.

– Ficha de la final de la Europa League

Chelsea – Arsenal 4 – 1 (0-0 al descanso)

Estadio: Estadio Olímpico de Bakú (Bakú)

Árbitro: Gianluca Rocchi (ITA)

Goles:

Chelsea: Giroud (49), Pedro (60), Hazard (65 de penal, 72)

Arsenal: Iwobi (69)

Amonestaciones:

Chelsea: Pedro (55), Christensen (68)

Alineaciones:

Chelsea: Kepa Arrizabalaga – Cesar Azpilicueta (cap), Andreas Christensen, David Luiz, Emerson Palmieri – N’Golo Kante, Mateo Kovacic (Ross Barkley 76), Jorginho – Pedro (Willian 71), Olivier Giroud, Eden Hazard (Davide Zappacosta 89). DT: Maurizio Sarri.

Arsenal: Petr Cech – Sokratis Papastathopoulos, Laurent Koscielny (cap), Nacho Monreal (Matteo Guendouzi 66) – Ainsley Maitland-Niles, Lucas Torreira (Alex Iwobi 67), Mesut Özil (Joe Willock 77), Granit Xhaka, Sead Kolasinac – Alexandre Lacazette, Pierre-Emerick Aubameyang. DT: Unai Emery.

© Agence France-Presse

Arsenal, uno de los favoritos al título, quedó al borde de la eliminación en los octavos de final de la Europa League al perder este jueves en el partido de ida por 3 a 1 en el campo del Rennes.

Los londinenses jugaron desde el 41 con un hombre menos por la segunda amarilla al griego Sokratis Papastathopoulos.

Los ‘Gunners’ se había adelantado en Bretaña con un gol del nigeriano Alex Iwobi, pero tras la expulsión todo cambió para el equipo de Unai Emery.

Benjamin Bourigeaud igualó en el 42 y en la segunda mitad un tanto en contra del español Nacho Monreal (65) y un gol en la recta final del senegalés Ismaila Sarr (88) dejaron la eliminatoria muy de cara para el Rennes.

Ese último gol pone el listón muy alto para el Arsenal, que tras el tanto de Monreal apostó incluso por una estrategia conservadora, consciente de que la inferioridad numérica le dejaba las cosas complicadas. Pierre-Emerick Aubameyang fue incluso cambiado en el 78 para dar entrada a Sead Kolasinac, un defensa, cuando el marcador era de 2 a 1.

El equipo francés había sorprendido en los dieciseisavos de final eliminando al Betis con una victoria 3-1 en España, después de un empate 3-3 en la ida en Francia.

El resultado en esta ocasión es más favorable tras el primer asalto y el Rennes viajará al Emirates Stadium con una buena renta.

El Arsenal, quinto en la Premier League y por lo tanto fuera de los puestos de Liga de Campeones, ya había perdido en la ida de la anterior ronda, 1-0 en el campo del BATE Borisov, pero luego pudo clasificarse como local con una victoria 3-0 sobre los bielorrusos en Londres.

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