Las autoridades indicaron en un informe que hasta este martes 20 de octubre se contabilizan 59 casos sospechosos de intoxicación con metanol, 25 de las cuales han muerto.

Los fallecidos son 22 hombres y tres mujeres, con un rango de edad de entre los 23 a los 75 años. La mayoría de los decesos son reportados en San José, con 15 casos; Cartago, con cinco decesos; Alajuela tiene dos y las últimas tres muertes siguen bajo investigación.

“El Ministerio de Salud continúa realizando operativos interinstitucionales en todo el país, se han inspeccionado un total de 96 establecimientos comerciales y se han decomisado 15 mil 605 unidades de producto”, explicó el vocero de la Unidad de Normalización y Control, Daniel Quesada.

El ente mantiene una alerta sanitaria por productos adulterados con metanol con las etiquetas alusivas a: Guaro Chonete, Guaro Cuerazo, Guaro Sacheto, Guaro Gran Apache, Aguardiente Estrella Roja, Guaro Montano, Aguardiente Barón Rojo, Aguardiente Timbuka, Aguardiente Molotov y Guaro Fiesta Blanca.

El Ministerio de Salud trabaja en conjunto con el Organismo de Investigación Judicial (OIJ), la Caja Costarricense del Seguro Social, la Policía Municipal de San José, el Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (Inciensa) y la Policía de Control Fiscal con el fin de reducir la exposición de los consumidores a los productos adulterados.

Ante el peligro para la vida que representa el consumo de este producto, el Ministerio de Salud solicitó no comercializar ni consumir dichas bebidas y alertar a las autoridades sobre cualquier establecimiento, persona o empresa que sospechen esté comercializando productos alcohólicos adulterados.

Además, pidió a las personas acudir de urgencia a un centro de salud en caso de haber ingerido una bebida alcohólica y presentar vómitos intensos, agitación, desorientación, ceguera, convulsiones o alteraciones visuales o del estado de conciencia es necesario.

El año pasado las autoridades de Costa Rica contabilizaron 29 muertes por intoxicación con metanol y 76 intoxicados en total.

En 2019 el Ministerio de Salud, la Policía de Control Fiscal, la Fuerza Pública y la Policía Municipal, decomisaron en conjunto más de 66.000 envases de bebidas alcohólicas de marcas legítimas que fueron adulteradas o falsificadas.

El Ministerio de Salud emitió una alerta para evitar que los consumidores beban bebidas alcohólicas, pues no se sabe cuántas botellas adulteradas hay entre media docena de marcas.

De 34 intoxicaciones verificadas, 19 personas -14 hombres y 5 mujeres de entre 32 y 72 años, en su mayoría alcohólicos y algunos indigentes- murieron desde la primera semana de junio hasta la noche del viernes, indicó la cartera.

Los síntomas de intoxicación varían desde ceguera parcial o total hasta el coma, pasando por náuseas, disminución de la presión arterial y dolor abdominal.

Donald Corella, jefe del servicio de urgencia del hospital Calderón Guardia de San José, dijo al diario La Nación que el alcohol ingerido por los afectados contiene entre 30% y 50% de metanol.

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El médico dio cuenta de una decena de hospitalizados en ese sanatorio, seis de los cuales fallecieron.

Los otros cuatro “quedaron secueladísimos”, con casos de “ceguera total no reversible” y de lesiones cerebrales que causan temblores similares a los que provoca el mal de Parkinson.

Corella agregó que los pacientes ingresan “muy agudos, muy graves y críticos. Ingieren la bebida y en las siguientes cinco horas empieza un proceso de síntomas que rápidamente llevan al paciente a una condición de coma”.

Las autoridades confiscaron unas 30.000 botellas de seis marcas sospechosas de haber sido adulteradas y prosiguen la investigación en todo el país.