Algunos caninos tienen misiones y un trabajo de responsabilidad en la que a diario incluso ponen su vida en peligro y son parte del sistema de la seguridad ciudadana.

A estos perros se les denomina K-9.  Actualmente 42 de estos perros están activos y doce de ellos están en su proceso de retiro.

Solo durante el 2021 estos agentes han sido parte de más de 40 operaciones en las que se ha incautando más de 1 mil 600 kilos de narcóticos.

Su misión es trabajar en todo el país y realizar inspecciones de prisiones, búsqueda de drogas, dispositivos electrónicos y además trabajan con la División especializada en desactivación de armas y explosivos, Didae.

Así se preparan

Pero cómo llegan los perros policías a Guatemala y de qué manera se forman. La vida de los perros policías comienza en Estados Unidos y luego son llevados a entrenamiento.

Los caninos son donados desde 1996 por la Embajada de los Estados Unidos, a través de la Sección de Asuntos Antinarcóticos y Aplicación de la Ley (INL, en inglés).  Su adiestramiento lo reciben en la Escuela Centroamérica de Entrenamiento Canino (ECEC), de la Subdirección General de Análisis de Información Antinarcótica.

La misma esta ubicada aproximadamente 47 kilómetros al sur de la ciudad de Guatemala sobre la carretera a El Salvador.

Al estar formados tienen misiones y se encuentran en todo el país, tanto en carreteras, puertos, aeropuertos, entre otros lugares.  Actualmente 11 perros están en entrenamiento para que se integren el próximo año.

José Corado, Inspector de PNC y entrenador de la escuela, explica que los canes se preparar durante semanas y meses para alcanzar el nivel de efectividad del 100 por ciento.

Corado comenta que los perros no tienen acercamiento directo ni consumen sustancias como drogas.  De manera equivocada las personas piensan lo contrario, pero el inspector aclara que esto sería atentar contra la salud y el bienestar animal, así que las formas de entrenamiento son diferentes.

Corado explica que trabajar con los K-9 le ha dado satisfacciones gratas porque es una gran oportunidad de compartir con estos seres de cuatro patas.  “Trabajar con perros es insustituible y genuino”, agrega.

Algunas cifras

Estados Unidos ha gastado en apoyo a los K-9 en promedio 800 mil dólares al año.  El costo de uno de estos perros ya entrenados puede costar hasta 20 mil dólares

• En Guatemala se tiene un total de 42 (12 de ellos están en su proceso de retiro).
• Esta prevista la adquisición de 20 perros en 2022 y por lo regular es una media de 12-15 perros al año que se unen a estas tareas.
• Incautaciones con K-9 involucrados:  En 2021, los K-9 participaron en más de 47 operaciones positivas, incautando más de 1.643 kgs de narcóticos.

La adopción

En recientes semanas, por ejemplo, se habló del retiro de Fargo y Nero, por 10 y 9 años de servicio policial en Guatemala. Ellos participaron de una ceremonia de despedida que ha inundado las redes, en la que se destaca su trabajo.

“Fargo, pastor belga malinois y Nero, pastor alemán, se retiran del servicio, contando entre sus logros el 100 por ciento de decomisos de drogas localizados”, dice la publicación.

Pero, ellos no son los únicos que se jubilan este año.  También han sido despedidos con honores Coffe, Ciro, Basco, Edo,  Charlie Black, Cezar, Linda, Jack 2, Gigi y Rony.

Por lo regular los perros en servicio trabajan siete años, pero se hace una evaluación a esta edad que hace que en ocasiones su servicio sea un poco más extenso, explican las autoridades.

Luego de ser jubilados se ubica un hogar para ellos.  En ocasiones se quedan al lado de sus guías o instructores con quien ha trabajado, o bien entran a ser parte de una feria de adopciones en la cual se busca un buen lugar para ellos.

La finalidad es que tengan una excelente calidad de vida y que sus últimos años sean de felicidad y plena, así que se evalúa la situación socioeconómica  y vivencial de las familias para asegurar que tendrán una alimentación segura, que tengan espacio para desestresarse, entre otros cuidados, agrega Corado.

Durante la primera fase a las familias se entrega alimento para la transición y un equipo básico para que se desarrollen en su nuevo hogar.

Este sábado 11 de diciembre se hizo entrega de 12 de los perros a sus nuevas familias. Omar Buch ha pasado por el proceso de solicitud de adopción de Jack y expresa que le motiva darle a su nuevo amigo una mejor vida después del servicio que ha dado al país.

Fernando Rodas, quinto viceministro de gobernación, asistió a la actividad y comenta que esto significa darle un descanso digno a los perros policías después de una labor ardua.  “Esta donación de los perros es una contribución al fortalecimiento de la labor gubernamental y a la estrategia para atacar el narcotráfico”, agrega.

Cuando tenía 9 años Constanza Di Leandro descubrió que fue adoptada, pero no tuvo mayores detalles. Fue a través de una publicación en Facebook que logró dar con su madre biológica.

“Nunca me quisieron contar de qué forma me adoptaron, ni porque lo hicieron, bajo qué circunstancias. Crecí en una casa llena de amor, cariño aunque sin comunicación. Mi origen era un tema tabú”, dijo la joven cuya historia publica el sitio Infobae.

Sus padres adoptivos, Alfredo Di Leandro y Leticia García, le contaron que había nacido en San Miguel de Tucumán, Argentina, y que la recibieron a los pocos días de nacer. Su vida transcurrió en Lomas de Zamora, en Buenos Aires.

No fue sencillo saber que era adoptada, a los 10 años trató de suicidarse, un segundo intento ocurrió cuanto tenía 16. Se sometió a terapia psicológica, y varias fueron las veces que buscó una explicación de sus padres, pero lo único que obtuvo fue silencio.

Con 18 años, Constanza decidió mudarse. “Esa decisión me ayudó a tomar aire de la situación, pero las respuestas nunca llegaron”, dijo.

Una tragedia más

Alfredo y Leticia, sus padres adoptivos, fallecieron debido a un cáncer de lengua y de garganta. Murieron un año y medio atrás.

El golpe fue duro para Constanza, que se dedicó a cuidarlos durante sus últimos días. Lamentablemente con la partida de ambos, las esperanzas de obtener información sobre su origen eran mínimas.

Así que decidió iniciar su propia búsqueda. Con la ayuda de una prima comenzó a indagar sobre dónde había nacido y cómo fue el proceso de adopción.

El 23 de agosto pasado tomó valor para escribir en Facebook un mensaje como una alternativa desesperada: “Busco mi identidad, tengo 26 años. Nací en Tucumán entre el 25 y 27 de septiembre de 1994″, decía el texto.

Recibió varios mensajes, pero hace unos días la joven escribió en la red social: “Todavía no me comuniqué con mi madre biológica, pero ya sé quién es, su nombre, su edad. También me enteré que tengo medio hermanos. Voy a esperar que ella quiera hablar”.

Lo que sabe ahora es que nació un 24 de septiembre. Su madre tenía 25 años cuando dio a luz, y su novio la abandonó porque no quería tener hijos.

Constanza piensa viajar a San Miguel de Tucumán en los próximos días para conocer la clínica donde vino al mundo, conocer a su madre biológica y agradecerle que le dio la oportunidad de vivir y de tener unos padres que cuidaron de ella hasta el último momento.

Eran cerca de las 8 de la mañana del 28 de agosto del año 2000, justo después del frenesí de la hora punta, cuando un tren subterráneo traqueteaba por la vía hasta la estación de la Calle 14, en el distrito de Chelsea de Manhattan.

Danny Stewart, de 34 años, llegaba tarde a cenar con su novio, Pete Mercurio, de 32.

La pareja se había conocido tres años antes a través de un amigo del equipo de softbol de Pete. Danny se mudó con Pete y su compañero de piso, pero esa noche de verano había vuelto a su apartamento subarrendado en Harlem para recoger el correo.

Mientras Danny se apresuraba a salir de la estación, algo llamó su atención.

“Me percaté de que en el suelo había algo pegado a la pared que pensé que era un muñeco“, dice.

Estaba perplejo: ¿por qué un niño dejaría un muñeco en el suelo? Pero continuó subiendo las escaleras hasta la salida.

“Miré hacia atrás una vez más, y fue entonces cuando vi que sus piernas se movían”.

Bajó corriendo las escaleras y se dio cuenta de que el muñeco era en realidad un bebé envuelto en un suéter oscuro, con sus diminutas piernecitas sobresaliendo.

“No tenía ropa, solo estaba envuelto en aquel suéter. Su cordón umbilical todavía estaba parcialmente intacto, así que podía adivinar que era un recién nacido. Pensé que tal vez tenía un día o dos”, recuerda Danny.

“¡Encontré un bebé!”

Danny apenas podía creer lo que veía. No podía entender cómo habían dejado a un bebé en el suelo, ni quién pudo haberlo hecho.

El niño estaba muy callado y, sin embargo, también alerta, con ojos grandes y muy abiertos.

“Miró hacia arriba y le acaricié la cabeza, y luego lloriqueó un poco. Toda la situación parecía irreal. Traté de alertar a la gente sobre lo que estaba sucediendo, pero no logré llamar la atención de nadie“.

Danny gritó: “¡Por favor, llamen a la policía!“, pero casi todo el mundo lo ignoró.

“Una mujer me prestó atención, pero no hablaba inglés así que no entendía lo que decía, aunque le estuviera señalando al bebé”, evoca Danny.

“Creo que probablemente pensó que yo estaba un poco trastornado”.

Esto fue antes de que todos tuviéramos celular. Además, Danny tenía miedo de levantar al bebé del suelo por si lo lastimaba.

Así que subió corriendo las escaleras hacia la calle hasta encontrar un teléfono público y llamó al 911 (el número de emergencias).

“¡Encontré un bebé!”, espetó. Luego le dijo a la policía dónde se encontraba y volvió corriendo para comprobar que el bebé aún estaba bien. Esperó durante lo que le parecieron siglos.

“Estoy seguro de que fueron solo unos minutos, pero el tiempo se detuvo y mi corazón se aceleró“, dice.

“Me dije: probablemente piensen que esto es una broma y no me creerán, así que alguien más debería llamar. Fue entonces cuando pensé en Pete”.

Sacando una moneda de 25 centavos de su bolsillo, corrió hacia el teléfono público para llamarle.

“Una vez más, dije: ‘¡Encontré un bebé! No creo que la policía me crea, así que por favor llama ahora mismo'”.

Pete, quien llevaba un rato caminando de un lado a otro, mirando por la ventana de su apartamento esperando a Danny, cuenta que se le pusieron los pelos de punta.

“Como Danny no bromea, no habría dicho nadasi no fuera cierto“, dice.

Salió disparado del apartamento hacia la estación de metro y llegó cuando la policía se llevaba al bebé para que le hicieran un chequeo en el hospital.

Después de que Danny diera su testimonio, los dos se fueron.

“Recuerdo que me volví hacia Danny y le dije en la acera mientras se alejaba el auto de la policía: ‘¿Sabes? estarás conectado con ese bebé de cierta manera por el resto de tu vida'”, cuenta Pete.

“Danny respondió: ‘¿Qué quieres decir?’. Dije: ‘Bueno, algún día este niño se enterará de la noche en que lo encontraron, y es posible que quiera encontrar a la persona que lo descubrió. Tal vez exista una forma de averiguar dónde lo llevan y enviar un regalo de cumpleaños cada año en esta fecha'”.

Dos papás

Al día siguiente, la noticia del bebé hallado en el metro estaba en los titulares.

“Danny Stewart fue el buen samaritano que encontró al bebé”, dijo un reportero, que lo entrevistó para el noticiero de televisión.

“El bebé es hispano con mechones de cabello castaño en la parte superior de la cabeza”, dijo otro.

Danny quería saber cómo estaba el bebé, y fue al hospital donde lo habían llevado, pero no pudo obtener ninguna noticia.

Así que Danny y Pete volvieron a su vida cotidiana: Danny a su papel de trabajador social y Pete al de dramaturgo y diseñador web.

Pero en poco tiempo, Danny recibió una invitación de la Administración de Servicios para Niños para asistir a una audiencia familiar en el tribunal y testificar cómo había encontrado al bebé.

Cuando eso sucedió, en diciembre de 2000, la jueza le preguntó si podía quedarse durante toda la audiencia. Esperó a que la policía diera su testimonio y luego se dirigió a Danny nuevamente.

“Ella me dijo: ‘Señor Stewart, quiero informarle de lo que está sucediendo aquí. En los casos en que tenemos un bebé abandonado, tratamos de colocarlo en un hogar de acogida pre-adoptivo lo más rápido posible'”.

“En mi cabeza, pensaba: ‘Bueno, eso tiene sentido'”, explica Danny. “Y luego lo siguiente que salió de su boca fue: ‘¿Le interesaría adoptar a este bebé?’“.

Danny miró a su alrededor, todos los ojos estaban puestos en él.

“Creo que todos nos quedamos con la boca abierta. Dije: ‘Sí, pero no creo que sea tan fácil’, y la jueza sonrió y dijo: ‘Bueno, es posible'”.

Aunque la pregunta de la jueza fue totalmente inesperada, amigos y conocidos ya habían preguntado por qué Danny y Pete no se habían llevado al bebé a casa para cuidar de él la noche en que lo encontraron.

No era necesario ser un trabajador social, como lo era Danny, para darse cuenta de que no era así como funcionaban las cosas.

El proceso de adopción se demoró de seis a nueve meses e involucró verificaciones de antecedentes y capacitación para padres.

“No había pensado en adoptar”, expone Danny, “pero al mismo tiempo, no podía dejar de pensar que me sentí conectado [al bebé], que sentí que esto ni siquiera era una oportunidad, era un regalo. ¡Y cómo iba a negar este regalo!”.

“Conversaciones tensas”

Fuera de la sala del tribunal, Danny telefoneó a Pete para contarle la noticia.

“Mi reacción instintiva fue decirle: ‘No, no, no, no estás interesado. Vuelve ahora mismo a la sala del tribunal y diles que cometieron un error, simplemente diles que no'”, recuerda Pete.

Durante la semana siguiente tuvieron lo que Danny describe como “conversaciones tensas”. Pete las llama “discusiones acaloradas”.

“No quería que mi vida cambiara. Estaba feliz así como estábamos y esto lo iba a cambiar todo”, dice Pete.

“No teníamos dinero, no teníamos espacio, teníamos un compañero de piso… También estaba un poco enojado con él, ‘¿Cómo pudo decir que sí sin consultarme primero?’“.

La situación estuvo a punto de destrozar la pareja.

“Danny dijo en un momento: ‘Voy a seguir adelante con esto, cuente contigo o no'”, dice Pete, “y yo solo dije: ‘¿Estás eligiendo un bebé por encima de nuestra relación?'”.

“Él dijo: ‘Me gustaría que todos fuéramos una familia, me gustaría que hiciéramos esto juntos. Pero si no estás listo, lo entiendo y lo haré contigo o sin ti‘”.

Pete recuerda haberle dicho algunas “cosas horribles” a Danny, como: “buena suerte siendo padre soltero en Nueva York”.

A pesar de ello, Pete admite que había una parte de él que deseaba desesperadamente que saliera bien.

Así que Danny convenció a Pete de que lo acompañara y visitara al bebé en su hogar de acogida.

Cuando llegaron, dijeron que notaron muy rápidamente que no era un lugar ideal para él. Tenía un doloroso sarpullido, una erupción del pañal desde el ombligo, alrededor de las caderas y en los muslos hasta la espalda.

El asistente social que estaba con ellos se sentó con la madre adoptiva y empujó el carrito con el niño frente a Danny y Pete. El bebé los miró con los ojos muy abiertos. Danny notó que no parpadeaba y que estaba muy callado.

Sosteniendo al bebé en sus brazos por primera vez, Danny dijo gentilmente: “¿Te acuerdas de mí?”.

Cuando a Pete le llegó el turno de sostener al bebé, lo invadió una “oleada instantánea de cariño”, expresa.

“El bebé me apretó el dedo con su mano con mucha fuerza”, dice Pete. “Me miraba y yo lo miraba a él, y fue casi como si encontrara un punto de presión en mi dedo que abrió mi corazón a mi cabeza y me mostró en ese momento que yo podía ser su papá“.

La dulce espera

Después de eso, el proceso de adopción comenzó rápidamente. Hubo visitas domiciliarias, verificación de antecedentes y muchas preguntas que responder.

A Danny y Pete se les dijo que tardarían meses en tener al bebé en casa, por lo que tendrían mucho tiempo para prepararse. Pero tuvieron que asistir a una audiencia judicial el 20 de diciembre para manifestar su intención de adoptar al bebé.

La misma jueza de la otra vez la presidía. Miró el calendario en su escritorio.

“Nos miró de nuevo y dijo: ‘¿Qué les parece para las vacaciones?’. Creo que ambos asentimos con la cabeza, pero internamente yo pensaba: ‘¿Qué vacaciones? Espero que no se refiera a Navidad, porque es en un par de días'”, relata Pete.

Pero eso era justamente lo que quería decir, y comenzó a dar órdenes al asistente social y a los abogados para que tuvieran al bebé listo para que lo recogieran de la agencia en dos días.

De regreso a casa, Pete llamó a su familia para pedir ayuda. Ya les había hablado de sus planes sobre la adopción y obtuvo todo su apoyo.

“Dije que lo llamaríamos Kevin, y mi madre empezó a llorar porque había tenido un bebé antes que yo que murió al nacer, y lo llamaron Kevin”, cuenta Pete.

“Así que fue una forma extraña de que Kevin volviera a ellos como nieto por parte de su hijo gay“.

Con solo dos días para prepararse, todos tenían una prisa frenética. La familia de Pete fue a comprar todos los suministros que necesitaba la pareja.

Danny y Pete comenzaron a leer rápidamente libros para bebés. Su apartamento se convirtió en una guardería con cajas de pañales por todas partes y una cuna.

La llegada

El viernes 22 de diciembre a las 9 de la mañana, Danny y Pete recogieron a Kevin de la agencia.

Lo acurrucaron en su manta y tomaron el metro de regreso a su apartamento. “Había comenzado a nevar”, dice Danny, “así que fue aún más mágico”.

Solos esa noche como familia tuvieron la oportunidad de asimilar todo lo que había sucedido.

“Creo que respiramos tranquilos por primera vez”, apunta Danny. “Recuerdo que me maravillé en el momento en que vi que se había hecho realidad”.

Kevin yacía profundamente dormido sobre el pecho de Pete, babeando.

El plan de la jueza había sido que Kevin lo visitara durante las vacaciones de Navidad y luego regresara a su hogar de acogida.

Pero Danny y Pete le preguntaron si podía quedarse con ellos, y el 27 de diciembre, el asistente social llamó con buenas noticias: Kevin podía quedarse mientras completaban el estudio del hogar y lo certificaban.

El Tribunal de Familia de Manhattan estaba ubicado cerca de la “Zona Cero”, donde tuvieron lugar los ataques del 11 de septiembre de 2001, por lo que el proceso de adopción se retrasó, pero finalmente se completó el 17 de diciembre de 2002.

Danny, Pete y Kevin pronto se asentaron en la vida familiar.

Danny recuerda cómo Kevin amaba los libros. Todas las noches le leían cuentos para dormir o le cantaban canciones de cuna mientras le acariciaban la cabeza.

Pete hizo un libro de ilustraciones con la historia del descubrimiento de Kevin. Cuando Kevin tenía 3o 4 años, él y Danny se lo leían todas las noches antes de acostarse.

“Era su favorito”, dice Pete.

“Algunas noches y días lo leíamos varias veces. A menudo veíamos a Kevin hojeando las páginas él solo y articulando las palabras que había memorizado. Ver aquello era lo más dulce del mundo”.

Kevin no hizo la conexión durante casi un año de que se trataba de su historia, dice Pete. Pero cuando lo hizo, se sintió tan orgulloso y emocionado que se llevó el libro para mostrarlo y contarlo en la escuela.

Kevin también sentía curiosidad por saber quién podría ser su familia biológica.

“De vez en cuando, si estábamos afuera, miraba a la gente en la acera. O si estábamos en un restaurante, decía: ‘Esa mujer de allí tiene el mismo color de piel que yo'”, señala Pete.

“Pero nunca se agobió por eso y simplemente se disipó. No lo volvió a mencionar mucho”.

Una familia

Cuando Kevin tenía 10 años, iba de camino a la escuela cuando “papá Pete” se volvió para preguntarle qué pensaba sobre una idea que él y “papá Danny” habían estado discutiendo la noche anterior.

Era 2011 y Nueva York se había convertido en el sexto estado de Estados Unidos en legalizar el matrimonio homosexual. Aunque Danny dice que él y Pete ya se sentían casados “por defecto”, eso lo haría oficial.

Kevin estaba emocionado con la idea y se volvió hacia su papá para preguntarle: “¿No casan los jueces a la gente?”.

Pete envió un email al Tribunal de Familia de Manhattan para preguntar si la misma jueza, la jueza Cooper, oficiaría su matrimonio. En dos horas recibieron la respuesta: estaría encantada.

“Ella dijo que todos los bebés necesitan una conexión con alguien, y que cuando Danny testificó en la sala del tribunal sobre cómo encontró al bebé, vio que la conexión más fuerte en el mundo de ese pequeño era con Danny, así que ¿por qué no preguntarle?”, dice Pete. “Fue tan simple como eso. Tuvo el presentimiento de que sería la conexión correcta”.

Su corazonada había sido correcta, como pudo comprobar por sí misma cuando conoció a Kevin en la ceremonia matrimonial.

Danny dice que se quedó abrumado por la emoción, la alegría y el asombro.

“Esta mujer, la razón por la que somos una familia, es, una vez más, la razón por la que nos vamos a casar. Fue como cerrar el círculo”, sostiene.

Kevin tiene ahora 20 años y estudia matemáticas e informática en la universidad.

El pequeño bebé que Danny descubrió en la estación de metro ahora es más alto que sus papás.

Le encanta jugar al frisbee, ha corrido numerosos maratones y bailado con el Instituto Nacional de Danza desde los 9 hasta los 14 años.

Pete dice que cuando Kevin quiere aprender algo, simplemente lo hace. Ha aprendido a tocar el piano y la guitarra de manera autodidacta.

“Kevin siempre fue un niño respetuoso”, describe Pete.

“Es empático y amable. Se mantiene conectado con sus emociones. Es observador, no anhela ni busca atención. Es una persona reservada, pero también un líder silencioso”.

También puede ser muy divertido, cuenta Pete.

A la familia le encanta visitar los parques nacionales juntos, participar en actividades al aire libre -como el kayak- y apoyar a su equipo de béisbol favorito, los Mets de Nueva York.

“No puedo imaginar mi vida si no hubiera sido así”, dice Danny, ahora de 55 años. “Mi vida se volvió mucho más plena. Cambió mi visión del mundo, mi perspectiva, mi forma de ver la vida”.

Así como era inconcebible hace 20 años pensar en ser papás, es aún más inconcebible, dice Pete, ahora con 52 años, pensar en no serlo.

“No sabía que este nivel de amor profundo existía en el mundo hasta que mi hijo llegó a mi vida”.

Pete ha escrito un libro para niños sobre la historia de su familia titulado Our Subway Baby (“Nuestro bebé del metro”). Jueza Cooper es un pseudónimo que Pete usa en su libro. Ella prefiere no ser nombrada.

El pasado 11 de diciembre, cinco perros raza pitbull supuestamente atacaron a una persona en la zona 3 de Escuintla. La víctima, que murió por las lesiones, fue identificada como Martha Lidia Meretz González de 58 años. Además, dos menores resultaron con heridas y se recuperan en el Hospital Nacional de Escuintla.

Tras el ataque, los cinco perros quedaron a cargo de un albergue temporal en dicho departamento y este lunes 14 de diciembre, la Unidad de Bienestar Animal del Ministerio de Agricultura los someterá a evaluaciones de comportamiento para determinar si pueden ser adoptados por otras personas.

Ronnie Espino, coordinador de la referida unidad, comentó que los pitbulls van a ser evaluados y luego podrían recibir tratamientos médicos veterinarios para ser rehabilitados y reubicados. El objetivo es establecer si los animales son agresivos y determinar la ayuda que estos necesitan.

El coordinador de la Unidad de Bienestar Animal instó a las personas, y sobre todo a los jefes de hogar, a evitar la compra de estos perros, que por su genética son peligrosos.

“Pueden ser que caigan en una buena familia y los animales sean buenos, cariñosos y que puedan convivir con las personas, pero hay muchos dueños sin principios que los utilizan para otros fines, sobre todo para peleas”, aseguró el técnico.

Ese fue el mensaje que Mariela Sifontes recibió en Facebook hace casi tres años.

Unas palabras que ponían fin a un duro proceso de búsqueda y servían de prólogo a la segunda vida de esta mujer de 34 años, que reside en Bélgica con su esposo y sus dos hijos, Eva y Hugo.

Mariela es guatemalteca. Cuando tenía 11 meses fue adoptada por un amoroso matrimonio belga, los Fanon, y se convirtió en Coline.

Ella siempre supo que era adoptada.

Lo que no conocía eran las verdaderas circunstancias en las que se produjo su adopción.

Esta es su historia.

I. Una guatemalteca en Europa

Tuve una infancia muy buena. Mi familia adoptiva es maravillosa.

Mis padres me permitieron aprender a tocar el piano y realizar otras actividades. Íbamos de vacaciones todos los años.

Tengo una gran familia adoptiva (un hermano, primos, tías y tíos) y he estado muy cerca de mis abuelas. Realmente nunca me sentí diferente porque mi familia siempre me ha protegido y amado.

Pero físicamente sí era distinta.

Mis padres siempre me dijeron que fui adoptada.

Mi madre tenía una forma muy hermosa de decirlo cuando era niña y le hacía preguntas: “No te llevé en mi vientre, pero siempre te llevé en mi corazón”.

Mi mamá adoptiva quería que me mantuviera conectada con mis raíces, perono quería hablar demasiado sobre esoantes de que yo fuera adulta.

Empecé a hacerme preguntas cuando era adolescente. Como cualquier jovencita que se convierte en mujer, quería saber quién era yo. Me miraba en el espejo y quería saber a quién me parecía.

Así es más o menos como comenzó este proceso de búsqueda.

Empecé a indagar a los 18 años, pero de una manera “aproximada”, sin saber cómo ni dónde mirar.

Calificaré esto como un período en el que deambulaba, porque no existía un organismo que ayudara a los adoptados a buscar sus orígenes.

En cada uno de mis cumpleaños me preguntaba si mi madre biológica estaría pensando en mí.

Aunque ahora sé que el cumpleañosque había celebrado durante más de 30 añosera incorrecto por una diferencia de días.

Secretamente en mi corazón celebraba el cumpleaños de mi madre biológica todos los años, el que aparecía en la cédula de identificación de mi expediente, que también resultó ser falsa.

Pero realmente comencé a buscar cuando me convertí en madre.

II. Desandando el camino

La “historia oficial” contaba que mi madre estaba en muy malas condiciones económicas, que no podía permitirse comer y que por eso me dio en adopción voluntariamente.

Me gustaría señalar que mi familia en Guatemala no es una familia pobre, lo que hace aún peor el cliché de “niña salvada”.

Ese contexto socioeconómico en el que la gente quiere que valoremos “la suerte de haber sido adoptados” es totalmente falso en mi caso.

Cuando tenía 18 años, mis padres adoptivos me entregaron mi expediente de adopción. Tuve acceso a él antes, pero nunca lo había leídocompleto porque entonces no me interesaba saber más sobre mi pasado.

Mis padres me lo dieron porque sintieron que era mi historia y que estos documentos debía tenerlos yo.

El expediente tenía informaciones que con el tiempo resultaron ser incorrectas o incluso falsas.

Había inconsistencias con algunas fechas, problemas de cronología y empecé a dudar.

Fue como una revolución, que se vio intensificada cuando mi hija, con 5 años, también comenzó a hacer preguntas.

Leí reportajes sobre la tragedia de los niños robados en Guatemala, sobre adopciones ilegales, sobre tráfico de bebés.

Recibí ayuda de un periodista, Sebastián Escalón.

Lo contacté siguiendo uno de sus artículos sobre este temaen el que me llamó la atención un nombre que él citaba: Ofelia de Gamas.

En mi expediente esta señora aparece como testigo en una falsa acta notarial de abandono que habría firmado mi madre.

Escalón se ofreció a ayudarme.Quiero citarlo porque sin él nada hubiera sido posible.

Su trabajo me permitió emprender el mío. Gracias a su ayuda encontré el rastro de mi madre biológica en Facebook.

III. Una adopción “en regla”

Mis padres adoptivos son personas inteligentes.

Siempre desearon adoptar y, a mediados de los años 80, se pusieron en contacto con la oficina de menores belga para conocer las agencias de adopción aprobadas por el Estado.

La agencia (llamada Hacer Puente) resolvió todo el trámite administrativo con la señora que antes mencioné.

Normalmente, la agencia llevaba entre tres y diez niños/bebés en avión a Bélgica.

El año en que se hizo mi adopción, la agencia pidió a los padres adoptivos que fueran a Guatemala.

Mis padres fueron a buscarme seguros de que todo estaba en orden al contar con la garantía de una organización reconocida por el gobierno belga.

Ahora sabemos que esta mujer, ya fallecida, era cuñada del entonces presidente de Guatemala Oscar Mejía Victores y había sido arrestada junto a un hombre llamado Edmond Muleten1980 por tráfico de niños.

¡Pero en ese momento no existía internet! y mis padres adoptivos no podían saber todo eso.

Guatemala en el punto de mira

Guatemala es a menudo señalado por organizaciones internacionales como uno de los principales focos de adopciones internacionales irregulares en el mundo.

El país centroamericano fue escenario de un brutal conflicto armado (1960-1996), que dejó una nación empobrecida, de instituciones frágiles, con 1 millón de desplazados y miles de niños perdidos.

A lo largo de los años 80, 90 y principios de los 2000, los hoteles de Guatemala estaban llenos de estadounidenses y europeos que iban a recoger niños.

Muchas de las adopciones se realizaron en condiciones de legalidad, pero el tráfico de menores se convirtió en un gran negocio clandestino del que es muy difícil tener cifras exactas.

Según Unicef, el organismo de Naciones Unidas encargado de la protección de la infancia, más de 30.000 niños guatemaltecos fueron dados en adopción internacional entre 1997 y 2007 por un sistema “que no ofrecía garantías sobre el origen o la idoneidad de la familia de acogida”.

IV. Amor y soledad

Mis padres adoptivos siempre me apoyaron y animaron.

Ella me dijo que vendría conmigo a Guatemala si yo sentía esa necesidad.

Cuando mencioné la posibilidad de la trata de niños, mis padres se sorprendieron mucho y estuvieron más presentes que nunca.

Tenían miedo por mí. Mis amigos y familiares me han apoyado mucho.

La persona a quien le debo todo es mi esposo.

Me vio colapsar, me recogió, se ocupó de nuestra familia y de muchas cosas cotidianas cuando yo me sumergí con todo mi corazón en seguir las huellas de los traficantes.

Pero a pesar de tener tanto amor y apoyo de mis seres queridos, me sentí muy sola para enfrentar y entender esta tonelada de información, para aprender español, etc.

Durante mi búsqueda sentí que estaba desconectada de la vida real. Las únicas veces que me sentía más presente era por mis hijos. Tenía que seguir siendo la mejor madre posible y sobre todo que no les afectara mi situación.

Primero hallémás de 200 mujeres con el mismo nombre y apellido que mi madre biológica. Además en Guatemala tienes que buscar por departamento y ciudad.

Después de noches y días, descubrí una foto e inmediatamente supe que era ella, “mi madre”, porque no me gusta decir madre biológica.

V. Como un fantasma

Me parezco a mi mamá. Casi parezco una gemela de mis hermanas. Es una conexión visceral. Pensé que mi corazón iba a explotar cuando vi sus perfiles y fotos en Facebook.

Mi hermana mayor al principio pensó que era mentira. Una de mis hermanitas me dijo: “Es imposible que seas Mariela, está muerta”.

Entonces mi mamá, Lorena, me escribió: “Hola, mi amor, creo que soy tu mamá. Mi corazón se va a detener, me dijeron que estabas muerta”.

El relato de lo que pasó conmigo era muy distinto a lo que yo sabía hasta entonces.

Nací en el hospital Roosevelt en Ciudad de Guatemala. Con 2 días de vida, me robaron.

A mi madre, que era muy joven, le dijeron que me habían llevado a otro hospital.

Cuando me fue a buscar a ese centro, le explicaron que yo no estaba allí, que tenía que regresar al Roosevelt.

De vuelta allí, le contaron que yo había muerto y que no podía ver mi cuerpo porque me habían enterrado en una fosa común.

Tuvo que firmar un papel, pero no era el mismo que formaba parte de mi expediente.

La primera conversación con mi madre, por videollamada, fue muy intensa.

Ella estaba muy agitada, se movía, lloraba. Cada 7 de noviembre publicaba una oración a su hija muerta y ahora me tenía delante.

Para ella fue como ver un fantasma.

VI. Estrés postraumático

Yo no mentiré. Sufro de un shock postraumático.

Emocionalmente estoy destrozada porque haberme reencontrado con mi familia no repara 30 años de separación y mentiras.

Tengo 13 hermanos biológicos a los que apenas acabo de conocer.

Hoy puedo asumir que fui víctima de un secuestro cuando tenía 2 días, estuve en cautiverio durante 11 meses y luego fui vendida bajo el pretexto de una adopción internacional.

Descubrí una foto mía y de otros niños en un sótano atados con cuerdas en Guatemala antes de ser entregados a las familias de acogida.

Estoy en tratamiento en un centro para víctimas de trauma. Tengo muchas ansiedades, pero eso no me impedirá hablar.

Mi familia adoptiva me brindó los valores, la educación y los recursos para enfrentar este horror. Ellos están devastados y destruidos. Emprendieron acciones legales con abogados. Son víctimas igual que yo.

Hoy estoy cansada de vivir dos vidas en una.

La gente que hizo esto me condenó a vivir separada de mis padres para siempre. Me robaron la vida.

Un negocio coordinado

En 2007, el Congreso de Guatemala ratificó la Convención de Protección del Niño y de Cooperación en Adopciones Internacionales. También aprobó una nueva ley de adopción que supuso “drásticos avances positivos”, de acuerdo a la ONU.

La ahora disuelta Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (Cicig) elaboró entonces un informe en el que denunció las irregularidades que se cometieron en relación con las adopciones, un complejo entramado en el que estaban implicados representantes de distintos niveles del Estado.

“Estas redes (ilegales) están integradas, entre otros, por jaladoras o enganchadoras encargadas de robar o ‘comprar’ niños a sus madres biológicas, o en otros casos amenazarlas, coaccionarlas o engañarlas para que den a sus hijos en adopción. Estas jaladoras están asociadas con notarios que tramitan las adopciones”, explica el documento de la Cicig.

“En ocasiones se utilizan niños robados a los que se les falsifica toda su documentación y se recurre a mujeres que suplantan a las madres biológicas a través de la falsificación de documentos de identidad. Para tal efecto, tanto notarios como jaladoras, que por lo general son los núcleos de estas redes, recurren a médicos, comadronas, parteras y registradores civiles de diversas municipalidades y laboratorios de ADN en donde también se falsifican los exámenes pertinentes”.

En 2018, la Corte Interamericana de Derechos Humanos condenó al Estado guatemalteco por uno de los casos de adopción irregular y le ordenó aprobar las medidas necesarias para restituir los vínculos familiares de las víctimas.

Ofelia de Gamas falleció en la década de 2010. Edmond Mulet, que nunca fue enjuiciado y niega haber cometido ningún delito, llegó a ser secretario general adjunto de Naciones Unidas para operaciones de paz y se postuló para las elecciones presidenciales de Guatemala en 2019.

En Bélgica, el escándalo salpicó a Unicef. Su director de la rama belga, Bernard Sintobin, tuvo que dimitir en mayo de 2019 por estar relacionado con las adopciones fraudulentas al haber sido tesorero de Hacer Puente.

Mariela Sifontes ahora está volcada en ayudar a que otras personas encuentren a sus familias biológicas y que se haga justicia.

Su lucha quedó plasmada en un documental de la cadena Telemundo que recientemente obtuvo un premio Emmy de la Academia de Televisión de Estados Unidos.

VII. Mirando hacia delante

Fundamos una asociación de apoyo para la búsqueda de personas adoptadas en Bélgica. Se llama “Raíces perdidas”, representamos a adoptados guatemaltecos en más de 20 países alrededor del mundo.

Hacemos las búsquedas administrativas y luego enviamos el expediente a la Liga de Higiene Mental, una organización que incluye un programa de búsqueda de personas desaparecidas en Guatemala.

Este premio Emmy no es solo mi historia, es un reconocimiento a un tema poco conocido para todos los adoptados de forma irregular en ese país.

La gente no debe tener miedo de hablar, pero en Guatemala no se puede decir todo porque todavía es peligroso.

He escrito un libro que se publicará en 2021 en el que explico mi historia y la investigación que realicé en Guatemala siguiendo el rastro de los traficantes hasta Europa, pero también los vínculos internacionales con Canadá y Estados Unidos.

Es un deber, en nombre de todos los niños desaparecidos de Guatemala, recordar lo sucedido.

Fuimos considerados como mercancías y exportados a los cuatro rincones del mundo. Somos las pruebas vivientes de esta trata de niños que generó millones de dólares y se infiltró en todos los niveles de gobiernos, diplomacias y dentro de las llamadas organizaciones humanitarias.

Como dice mi amigo Osmin Ricardo Tobar Ramírez, que aparece en el documental premiado: “Ya no somos bebés, somos adultos con derechos humanos: conocer a nuestras madres y nuestras verdaderas identidades“.

Soy la hija de sangre de mis padres biológicos y la hija de corazón de mis padres adoptivos. El amor que tengo por los cuatro es fuerte y lucharé para hacerles justicia y sacar este tráfico a la luz.

Esta lucha es el proyecto de mi vida y la defenderé hasta que cierre los ojos.

Terminaré diciendo que somos miles y que cuando la realidad va más allá de la ficción, no podemos quedarnos sentados y no decir nada.

Los refugios de animales en Estados Unidos se están quedando vacíos gracias al nuevo coronavirus, que en medio del encierro ha impulsado a muchos a adoptar una mascota.

“Nunca había visto algo así”, aseguró Kitty Block, presidenta de la ONG Humane Society, que colabora con unos 400 albergues en todo el país.

“La acogida (temporal) y adopciones están por las nubes”, dijo a la AFP. “Todos los albergues están informando lo mismo, es sorprendente ver cuántas vidas se han salvado”.

Block explicó que las órdenes de confinamiento obligaron al cierre de los refugios, pero que los llamados que hicieron para adoptar mascotas tuvieron una respuesta abrumadora.

Perros, gatos, conejos, conejillos de indias e incluso gallinas han encontrado hogares, pues la gente busca mascotas que les ayuden a sobrellevar el encierro.

“Siempre habíamos hablado de tener un perro, pero no habíamos encontrado el momento adecuado hasta ahora”, dijo Jalene Hillery, una maestra que vive en San Diego, California, y que recientemente adoptó a Mason, un pit bull americano en un refugio local.

Indicó que el hecho de que ella y su marido, así como sus dos hijos pequeños, estén en casa ha permitido que la adopción se desarrolle sin problemas, ya que tienen tiempo para cuidar del perro y ayudarle a adaptarse a su nuevo hogar.

“Conseguimos conectar con él, entrenarlo, y eso ha sido realmente divertido”, dijo a la AFP.

Hillery dijo que Mason también ha demostrado ser una gran compañía para sus hijos, de 9 y 11 años, que tenían mucha ansiedad entre no ir a la escuela y no poder ver a sus amigos.

“El perro está satisfaciendo una necesidad… y es capaz de proporcionar consuelo, amor y juego”, dijo Hillery.

“Definitivamente ha llenado un vacío en nuestra casa que ni siquiera sabíamos que existía. Es demasiado bueno para ser verdad”.

“Una razón para levantarse”

Los refugios de todo el país, de Wisconsin a Carolina del Norte y de Virginia a Colorado, informan que la acogida temporal de animales también se ha disparado.

Sherri Franklin, fundadora de Muttville Senior Dog Rescue en San Francisco, dijo que nunca había visto tal flujo de apoyo de la comunidad en los 25 años que ha trabajado en el rescate de animales.

“Cuando se decretó la orden de permanecer en casa (en marzo), teníamos 86 perros a nuestro cuidado y los trasladamos a todos a hogares de acogida en 48 horas”, dijo.

La acogida temporal de animales ayuda a los albergues que tuvieron que cerrar. Franklin dijo además que en estos tiempos difíciles y estresantes, la presencia de una mascota es beneficioso tanto para el animal como para los humanos.

“Y lo es aún más para el humano, que necesita una razón para levantarse, una conexión con este mundo y necesita algo para aliviar el aislamiento y el estrés”, indicó.

Para Sarah Chan, 25 años, que vive en San Diego con su pareja Morgan Miller, también de 25, la adopción de Silvia fue algo automático después de que vieron la foto de la gata en la cuenta en Instagram de su refugio social.

“Nos ha dado compañía y es una buena distracción”, dijo Chan, que trabaja para una empresa de semiconductores.

Lauren Amaral dijo que decidió acoger a dos conejillos de indias, Ally y Emi, para ayudar a su refugio local en estos tiempos de incertidumbre.

“Tenerlos me hace feliz. Me dan mucha alegría”, dijo Amaral, de 20 años, que estudia enfermería. “Cada vez que los acaricio, me siento mucho mejor porque es un momento estresante, y ellas son las niñas más dulces del mundo”.

Con información de AFP

El niño de 5 años invitó a sus compañeros del preescolar a conocer a sus nuevos padres, una pareja de Kent, Michigan (norte de Estados Unidos) que formalizó su adopción el jueves.

El momento fue capturado en una foto que ha cautivado a muchos en redes sociales, como en Facebook, donde la imagen ha sido compartida más de 100.000 veces.

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A Michael se le ve relajado en una silla, al lado de sus padres adoptivos y detrás sus compañeros de clase agitando corazones de papel.

Durante la audiencia, cada niño se presentó y explicó por qué habían ido al tribunal.

“Michael es mi mejor amigo”, dijo un niño pequeño llamado Steven.

“Mi nombre es Lily y amo a Michael”, le dijo una niña a la jueza Patricia Gardner, que llevaba un collar con motivos navideños para la ocasión.

Día de Adopción

Los alumnos, maestros y padres estallaron en vítores y aplausos cuando Michael y sus padres golpearon el mazo del juez, lo que completa el proceso.

“La familia no tiene que ser la del ADN, la familia es apoyo y amor”, dijo la maestra de Michael.

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El jueves fue el Día de Adopción anual del tribunal del condado de Kent, con 37 niños siendo “acogidos con amor por sus familias de forma oficial”, escribió el condado en Facebook.

“No hay un ojo sin lágrimas en la sala de la juez Patricia Gardner”, añadió.

“A veces sus viajes han sido muy largos. Han ocurrido milagros, así como cambios para los niños y las familias, y un increíble apoyo de la comunidad, como pueden ver hoy en la audiencia de adopción de Michael”, declaró la jueza Gardner, como mostró una estación de televisión afiliada a ABC.

“Toda su clase de jardín de niños y escuela están aquí para decir ‘te amamos’ y ‘te apoyamos’ y ‘estaremos aquí no solo hoy, sino en todos los años en el futuro’“.

Captado por las cámaras fuera de la sala del tribunal, Michael gritó: “¡Amo a mi papá!” mientras él caminó hacia afuera.

Fidelina es una linda señora que comprueba que la frase “la verdadera riqueza está en el corazón” es totalmente cierta y muy poderosa. Gracias a la Asociación de Amigos de los Animales,  te presentamos la historia de Fidelina; ella ha rescatado más de 10 gatitos que se encontraban en la calle. ¡Un gran corazón!

Sin embargo, ella no cuenta con los recursos económicos suficientes para mantener a todos los animalitos y su vivienda ya no es la más recomendable para estos tiernos gatitos. ¿Quieres ayudar? Estamos seguros que sí.

Aquí te contamos todos los detalles en el segmento Ámalos, de Viva La Mañana:

La conducción está a cargo de la asociación de Amigos de los Animales (AMA), quienes han decidido emprender una noble labor; ayudar a los peluditos abandonados y a aquellos que necesiten de atención médica en la ciudad de Guatemala y eventualmente de algún otro departamento. ¡Admirable acción!

El segmento “Ámalos” cumple ocho años de transmitirse en el programa Viva La Mañana, por lo que la celebración estuvo presente en el set de la revista matutina.

¡Felicidades!

Sí, hay madres que se enamoran, que al sentir la piel suave y las caricias de unas manitas pequeñas en el rostro, se pierden. Esto fue lo que le pasó a la protagonista de esta historia, una enfermera adoptó a un bebé que cuidó en terapia intensiva, por problemas en el corazón.

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La historia comenzó en los pasillos del hospital pediátrico en Illinois, Estados Unidos,OSF Children’s. Angela Farnan, nunca imaginó que conocería al hasta ahora más grande amor de su vida. El pequeño Blaze, que nació el 30 de mayo del 2017 con un defecto cardíaco congénito, médicamente se conoce como el síndrome del corazón izquierdo hipoplásico.

La vida lo recibió de manera dura, pues a 3 días de nacido, se llevó a cabo su primera cirugía. Sin embargo, solo se trataba del comienzo. Sus padres biológicos se sentían en la espada y la pared, provenientes de una familia humilde y sin la posibilidad de cubrir los gastos que Blaze, necesitaría en el futuro.

Pasaron dos meses y llegó el momento de su segunda intervención quirúrgica. La madre biológica estaba desesperada, para llegar al hospital era un viaje muy largo. Sin embargo, ella se dio cuenta de la increíble conexión entre la enfermera y su hijo. Los cuidados con tanto amor, es algo que le agradecerá el resto de su vida.

Con el corazón destrozado, lágrimas en los ojos y la humildad en su mirada le dijo:

‘No quiero que nadie sienta que soy una mala madre’.

Ella tomó la decisión de entregarle al bebé que la acompañó durante 9 meses, en las buenas y en las malas. Al ser que salió de sus entrañas y que cuando tuvo entre sus brazos, no hizo otra cosa que besarlo con gran felicidad golpeando su pecho.

Los médicos advirtieron que Blaze, necesitará someterse a una tercera cirugía y lo más probable es que requiera de un trasplante de corazón, no sabe cuando.

Angela, se sintió la mujer más afortunada, ¿cómo le decía a esa madre que hace tiempo ya Blaze le había robado el corazón?

Angela y su esposo Rick, ahora son los felices padres de Blaze.

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