El Ministerio del MAGA, Mario Méndez Montenegro señaló que el alza en el precio de la cebolla no solo se deriva de los efectos que ha provocado la sequía en México, también puede se por una posible especulación en el precio pero esto será un extremo que deberá ser investigado por la cartera de Economía a través de la Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor (Diaco).

El 27 de febrero el precio promedio del quintal de cebolla fue de Q538,16 lo que evidencia un incremento del 239 por ciento en comparación con el año pasado cuando el precio oscilaba entre Q235 y Q250.

El funcionario explicó que la cosecha de la hortaliza en México, principal abastecedor del mercado guatemalteco después de los productores nacionales, mermó el año pasado debido a problemas climáticos y que por ello este año no se importó. Ello, comentó, ha influido en que se incremente el valor del quintal de cebolla. No obstante, destacó que “si bien es cierto, no está entrando suficiente cebolla mexicana, no es motivo para que el precio esté tan alto”.

Además enfatizó que el aumento no se deriva de una plaga conocida como trips en una extensión de 17 hectáreas de plantaciones de cebolla que han afectado a San Rafael Las Flores, Santa Rosa y Monjas Jalapa, con afectación para 45 familias. Sin embargo, aclaró que “los daños son leves” y por lo tanto no es una causa para subir los precios de dicho producto agrícola.

Por tal motivo, pidió al Ministerio de Economía para que a través de la Diaco haga una supervisión “para sancionar a los que estén especulando y perjudicando a los consumidores guatemaltecos”.

Plaga mortal

Eddie Mendoza, directivo de la Federación de Asociaciones Agrícolas de Guatemala (Fasagua), dijo que en la actualidad la plaga del trips es la más perjudicial para los productores de cardamomo, cebolla, tomate y chile, además señaló que la próxima semana, se informará a los productores de esos departamentos cómo controlar la plaga.

“No sabemos por qué, pero hace 10 y 15 años la mosca blanca era la principal plaga que afectó los cultivos y algo paso que el trips sea la plaga de moda”, afirmó.

La presencia de la plaga obligó a que muchos productores de tomate y chile pasaran a estructuras protegidas, como mallas o invernaderos agrícolas, pero que el insecto es tan pequeño que tiene la posibilidad de penetrar al cultivo, mientras que la mosca blanca no.

Otro factor que explica la presencia de la plaga es el cambio climático, sobre todo las temperaturas, permitió una mayor reproducción.

Mendoza afirmó que se tiene que trabajar y controlar la plaga para hacer un manejo integrado con los productores agrícolas.

Tomate está siendo exportado a El Salvador

Pero además de ello también se han incrementado los precios en la caja de tomate.

La caja de 45  a 50 libras de tomate de primera calidad, muestra una tendencia también al alza. El 28 de febrero el precio registrado fue de Q129.00 por caja y a finales del año 2018 el tomate se cotizaba en Q109.75, quiere decir que son aproximadamente Q20.00 más lo que se está cotizando la caja de tomate.

“La razón de este incremento es por qué los agricultores de Jutiapa y Baja Verapaz en este ciclo de producción sufrieron un descenso en el rendimiento de la cosecha, así mismo aumento aumento la demanda externa principalmente de El Salvador, por tener mejores precios en la caja esto provocó que los productores de Jutiapa prefirieran enviar o exportar su tomate al vecino país del El Salvador“. Señaló el Ministro del MAGA.

El mercado ha sido abastecido por pequeñas áreas de Chimaltenango, Guatemala y Jalapa, el histórico demuestra que el aumento del tomate de cocina aumenta de marzo a junio y de septiembre a octubre por la época de cosecha, “en ese sentido se espera que el precio se estabilice en este mes” indicó el Ministro.

Las amas de casa, dicen que la cebolla no tiene sustituto, por lo que están dejando de comprar el producto. En el Mercado Central la libra se cotiza de Q6 a Q8 y mantiene su comportamiento alcista que no ha dado tregua.

“Desde Diciembre que ya no bajó regularmente el tomate por decirles algo la caja se ha comprado a Q40, Q50 y hasta Q60 ahorita en diciembre y parte de enero llegó hasta Q250 la caja, ahora la cebolla en sí imagínese usted que el quintal de cebolla, lo comprobamos a Q100 el quintal de cebolla, la arroba a Q25.00 ahorita estamos comprando la arroba de cebolla a Q150 yQ175, imagínese a como no sale el quintal, si lo compramos acá en El Mercado o cualquier mercado no sale como Q800 el quintal. 

Desde diciembre a la fecha que no han bajado ni la cebolla ni el tomate, y sabe que es lo más triste que no le podemos decir a los clientes, mire hoy está caro el tomate y la cebolla, hoy le vamos a dar más caro o le vamos a dar más poquito, porque perdemos clientela”, dijo María del Carmen Salguero, dueña del un local de comida en El Mercado Central.

Por su parte Elsa Morales otra locataria señaló que ella ha adquirido la cebolla unos Q50 más cara a lo que el gobierno señala debería estar, “el precio de cebolla está a Q580.00 el quintal de cebolla y la caja de tomate no le han bajado Q150 y Q170 el grande, el de segunda está a Q135.00 y el de tercera está a Q110.00” señalando que esto para el negocio les está afectando.

Una vendedora de verduras del Mercado indicó que a ellos los distribuidores o productores les han señalado que “la cebolla está muy escasa, la siembra ahorita por el calor que hace no soporta entonces por eso es que sube también”.

Mientras queDulce Castillo, una ama de casa señaló que para ella el producto subió “unos dos quetzales, ahorita el tomate ha subido bastante igual que la cebolla, el alza afecta bastante por que como es bastante la diferencia en lo que uno gana en el trabajo a lo que uno viene a gastar en el consumo diario verdad.”

Judith Burns
BBC

Cuando tuvo su primer bebé, justo antes de cumplir los 29 años, Annie* estaba casada hacía 8 años, tenía un trabajo con 19 personas a cargo y ganaba más que su esposo.

Ella sabía que él a veces podía ser grosero y agresivo, pero ella dice que siempre lo había “apoyado”, a costa de separarse de su propia familia.

Pero cuando nació el primer bebé, el equilibrio de poder cambió.

Annie fue despedida mientras estaba en licencia por maternidad y él obtuvo un aumento de sueldo y un ascenso. Entonces ella tomó un trabajo de medio día con un salario más bajo.

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Sin embargo, el esposo se negó a compartir el costo del cuidado del niño o a aumentar la cantidad de dinero que ponía para cubrir los gastos del hogar.

Él siempre había pagado la hipoteca de la casa en la que vivían en Reino Unido y Annie era responsable de todo lo demás. Pero cuando nacieron otros dos niños en los siguientes cuatro años, la mujer tuvo que enfrentar numerosas dificultades para cubrir alimentos, cuentas, ropa, zapatos y otros artículos esenciales.

Peor aún, el hombre comenzó a pagar su tarjeta de crédito, con la que compraba artículos de lujo y vacaciones para él solo, desde las cuentas de la familia.

Abuso económico

La historia de Annie es típica de un patrón de comportamiento de control conocido como abuso económico.

Nicola Sharp-Jeffs, directora de la organización de caridad Surviving Economic Abuse (Sobrevivir al Abuso Económico) de Reino Unido, la describe como “una forma casi invisible de abuso doméstico”.

Sharp-Jeffs dice que esto puede llevar a las víctimas a sentirse incapaces de abandonar a sus parejas abusivas, incluso ante la violencia física, y pide que el gobierno siga adelante con los planes para incluirla en una nueva definición legal de abuso doméstico.

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“Teníamos su cuenta, mi cuenta y una cuenta de facturas conjuntas”, recuerda Annie.

“Se compraba cosas en las tarjetas de crédito y, obviamente, cuanto más gastaba, más aumentaba el débito directo. Así que tenía que poner más dinero en la cuenta”.

El resultado, dice ella, fue que su esposo “tenía un montón de dinero”, porque sus gastos en artículos como motos, equipo fotográfico de alta gama y ropa de diseñador, se cargaban a la cuenta conjunta.

“Tan aislada… tan controlada”

El marido de Annie se volvió cada vez más violento. Al final de su matrimonio la golpeaba a diario.

“Tan pronto como tuve el primer hijo, comenzó a pegarme”.

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“Después de haberlo hecho la primera vez, estaba completamente arrepentido y me trajo flores, lloraba y dijo que nunca lo volvería a hacer”.

“Yo estaba tan aislada… tan controlada en ese punto”.

Annie volvió a trabajar tiempo completo en un intento por generar más dinero. Pero “todavía no tenía suficiente para pagar el estilo de vida de él o la comida para todos, así que conseguí un trabajo de limpieza por la noche”.

Durante cinco años trabajó 60 horas por semana, durmiendo solo cuatro o cinco horas por noche.

Después de un día completo de trabajo, dormía a los niños e iba a su trabajo de limpieza a las 21:00, terminaba allí a la 01:00 y se levantaba a las 06:00 ya que a su marido no le gustaba que los hijos lo despertaran.

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No solo eso. Su marido reclamaba que la cena esté lista, solo para él, todo pagado y preparado por Annie, lista en una bandeja para cuando él llegaba del trabajo todas las noches.

No cumplir con ello resultaría en una paliza.

“Me hace temblar pensar como llegué a ese estado”.

Zapatos rotos

El hombre la culpó por los problemas financieros, acusándola de no poder manejar su dinero, por lo que ella se sintió culpable incluso por reemplazar un par de zapatos rotos.

El banco la alentó a tomar un préstamo para pagar un sobregiro de £7.500 (unos US$9.600) en la cuenta conjunta, pero no lograron cerrar el acuerdo, por lo que la deuda volvió a subir.

Ella tomó otro préstamo y esta vez el banco canceló el sobregiro.

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Pero sin descubierto, sus gastos vaciaron rápidamente la cuenta conjunta, por lo que el banco recurrió a la cuenta de ella, que también se vació, y finalmente sacó fondos de la cuenta de él, provocando su furia.

La pareja se reunió en un almuerzo en el centro de la ciudad para discutir el asunto y él terminó dándole un puñetazo en la cara.

“Salí corriendo para volver al trabajo y él dijo: ‘Puedes correr, pero voy a terminar esto cuando llegues a casa'”.

En el trabajo, Annie le contó a su jefe lo que pasaba y este le entregó el número de un refugio para mujeres víctimas de violencia.

Se quedó en el refugio con los niños por 6 semanas antes de regresar a casa una vez que su esposo fue obligado a irse.

Ella consiguió una orden judicial y una alarma de pánico para evitar que él fuera a la casa, gritara y atacara a sus amigos.

Pero, Annie asegura que, incluso con la pérdida de los ingresos, la familia “mejoró” instantáneamente una vez que su exesposo y su gasto fuera de control desaparecieron.

En total, una vez que pasó todo y llegaron los resúmenes de las tarjetas, Annie se quedó con deudas de aproximadamente £58.000 (US$75.000).

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Ella también se hizo cargo de la hipoteca, decidida a salvar su hogar.

En 2017, finalmente pagó todas las deudas, 12 años después de que terminara el matrimonio, y casi acabó de pagar la hipoteca.

La casa está en mal estado, pero al menos es de su propiedad, dice.

Reflexión

Según Annie, hay preguntas que las personas en una posición similar deberían hacerse.

“¿Las cosas son iguales? ¿Gastan tu dinero en lujos mientras tú no tienes dinero? ¿Puedes hablar libremente sobre finanzas sin que alguien empiece a pegar?”

Como voluntaria de Surviving Economic Abuse, ahora Annie se dio cuenta de que esto fue un factor clave para mantenerla en la relación durante tanto tiempo.

“No tenía dinero y no podía obtener ningún crédito mágico de ningún lado”, dice. “En mi cabeza lo odiaba. No me quedé con él porque lo amaba”.

“Era como un caparazón, pero había algo pequeño allí que sabía que lo que estaba haciendo estaba mal y que tenía que escapar”.

*“Annie” pidió a la BBC que no usara su nombre real.